第七章 種類不明的鯨魚
我雖然由于意外落水而嚇得發(fā)慌，但我還是很清楚地記得我當(dāng)時的感覺。我首先下沉到二＋英尺深的水里。我是泅水的好手，但不能跟拜倫；口埃德力口·坡那兩位游泳大師相比——我雖沉在水中，神志卻一點沒有昏迷。我兩腳使勁一蹬又浮上了水面。我浮出水面來最關(guān)心的一件事就是看看戰(zhàn)艦在哪里。船上是不是有人看見我掉下水了？林肯號是不是改變方向了？法拉古艦長是不是放小艇下海了？我能不能得救？夜色沉黑。我仿佛看到一大塊黑東西在東方漸漸消失了，它的標(biāo)燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地熄滅了。這一定是我們的戰(zhàn)艦。我覺得自己沒有希望了。“救命！救命！”我喊著，兩手拼命劃著向林肯號泅去。我身上的衣服非常礙事。衣服濕了貼在我身上，使我的動作不靈。我要沉下去了！我不能透氣了！……“救命！”這是我發(fā)出的最后呼聲。我嘴里滿是海水。我極力掙扎，我就要被卷入深淵中了……忽然我的衣服被一只很有力的手拉住，我感到自己被托出水面上來了，我聽到，我的確聽到在我耳朵邊響著這樣的聲音：“如果先生不嫌不方便，愿意靠著我的肩膀，先生便能更從容地游泳。”我一手抓住我忠實的康塞爾的胳膊。“是你呀！”我說，“是你呀！”“正是我，”康塞爾答，“我來伺候先生。“就是剛才的一撞把你跟我同時拋入海中來的嗎？"“不是。為了服侍先生，我就跟著先生下來了！這個好人覺得這樣做是很自然的！“戰(zhàn)艦?zāi)兀?rdquo;我問。“戰(zhàn)艦?zāi)模?rdquo;康塞爾轉(zhuǎn)過身來回答，“我認(rèn)為先生不要再指望它了."“你說的什么？”“我說的是，在我跳入海中的時候，我聽見舵旁邊的人喊：‘舵和螺旋槳都壞了"“都壞了?"“是的！被那怪物的牙齒咬壞了。我想，林肯號受到的損壞雖然只存這么一點兒，可是，這種情況對于我們是很不利的，因為船無法掌握方向了。”“那么，我們完了！”“也許完了，”康塞爾安靜地回答，“不過，我們還可以支持幾個鐘頭，在幾個鐘頭內(nèi)，我們可以做不少的事!"康塞爾這樣堅定和冷靜，鼓舞了我的力量。我用力地游著，但我的衣服像鉛皮一樣緊緊裹著我，很妨礙我的動作，我覺得很難支持下去。康塞爾發(fā)現(xiàn)了這一點。“我想先生一定會允許我把衣服割掉。”他說。他在我的衣服下面放入一把刀子，很快的一下，從上至下把衣服割開。然后，他敏捷地替我脫衣服，我就抓住他泅水。很快，我也給康塞爾脫掉了衣服，我們彼此輪流在水上“航行”�？墒�，我們的處境仍然十分危險：可能我們掉下海的時候，人家沒有看見，也可能看見了，但因為戰(zhàn)艦的舵壞了。不能回到這邊來救我們�，F(xiàn)在我們只有指靠大船上的小艇康塞爾很冷靜地這樣假設(shè)，并計劃著隨后應(yīng)做的事。多奇怪的性格！這個冰一般冷的人在這里好像在自己家里那樣！現(xiàn)在我們唯一的生路，就是希望林肯號放下小艇來救我們，所以我們應(yīng)該想辦法，盡力支持，時間愈久愈好，等待小艇到來。我于是決定節(jié)約使用我們的力量，使兩人不至同時筋疲力盡，下面是我們的辦法：我們一個人朝天躺著，兩臂交叉，兩腿伸直，浮著不動，另一個人泅水把前一人往前推送。做這種“拖船”的工作，每人不能超過十分鐘，我們這樣替換著做，我們就可以在水面浮好幾個鐘頭，也許可以一直支持到天亮。這是碰運氣的事！不過希望在人心中總是根深蒂固的！并且我們又是兩個人。最后，我還要肯定一點——這看來像是不可能的——即使我要打破我心中的一切幻想，即使我要“絕望”，現(xiàn)在也辦不到！戰(zhàn)艦跟那鯨魚沖撞的時間是在夜間十一點鐘左右。所以到太陽升起，我們還得游泳八個小時。我們替換著游，游八小時必然可以做到。海面相當(dāng)平靜，我們還不至于過度疲勞。有時，我的眼光想看透深沉的黑暗，但什么也看不見，只有那由于我們游泳動作激起的浪花透出一點閃光來。在我手下破碎的明亮的水波，點綴在鏡子般閃閃的水面上，就好像一塊塊青灰色的金屬片。真可以說，我們是在水銀中游泳了。到早晨一點左右，我感到極端疲倦。我的四肢痙
攣得很厲害，漸漸發(fā)硬，不能靈活運用了。康塞爾不得不來支持我，我們保全生命的擔(dān)子于是完全落在他一人身上。不久我聽到這個可憐人發(fā)喘了；他的呼吸漸漸短促了。我明白他也不能支持很久了。“丟下我吧！丟下我吧！”我對他說。“丟下先生！永遠(yuǎn)不能！”他答，“我還要死在先生前頭呢!"這時候，有一片厚云被風(fēng)吹向東邊去，月亮露出來了。海水在月亮下閃閃發(fā)光。這仁慈的月亮重新鼓起了我們的氣力。我的頭又抬起來。我的眼光向天邊各處了望。我看見了戰(zhàn)艦。它在離我們五海里的海面，只是模糊不清的漆黑一團(tuán)。但小艇呢，一只也沒有！我想叫喊。距離這么遠(yuǎn)，叫喊有什么用！我的嘴唇腫得發(fā)不出聲音�？等麪栠�可以說話，我聽到他好幾次這樣喊”救命呀！救命呀！”我們停一下動作，我們用心聽。盡管我的耳朵充血，發(fā)出一種嗡嗡的聲音，但我覺得似乎是有人呼喊，在回答康塞爾的叫喚。“你聽見嗎?“我低聲說。“聽見！聽見！”康塞爾又向空中發(fā)出絕望的呼喊。這一次，不可能有錯誤了！是有一個人在回答我們的呼喊！是被拋棄在大海中的受難者嗎？是撞船的另一犧牲者嗎？還是戰(zhàn)艦上的一只小艇在黑暗中呼喚我們呢？康塞爾用盡最后的力量，托住我的肩膀，我盡力抗拒我最后的一次痙攣，他半身浮出水面望望，然后又筋疲力盡地躺下“你看見什么嗎?"“我看見……”他低聲說，“我看見……我們不要說話……我們保留我們剩下的力量吧！……”他看見了什么呢？當(dāng)時我也不知道為什么忽然想起那怪物來了！……可是那人聲究竟……現(xiàn)在并不是約拿躲在鯨魚肚子里的時代了！不過康塞爾還拖著我。他有時抬起頭來，直往前看，發(fā)出呼喊，回答他的聲音越來越近了。我?guī)缀鯖]有聽見，我的氣力盡了，我的手指都僵了，我的手再不能支持我了：我的嘴抽搐著，一張開就灌滿海水：冷氣侵襲著我。我最后一次抬起頭來，一會兒又沉下去了……就在這一瞬間，我碰到一個堅實的物體。我就緊靠著它。隨后，我覺得有人拉我，把我拉到水面上來，我的胸部不脹了，我暈過去了……一定是由于我身體受到有力的摩擦，我才很快蘇醒過來。我迷迷糊糊地半睜開我的眼睛……“康塞爾！”我低聲說。“先生叫我嗎?“康塞爾答。這個時候，月亮正往西沉，在它的最后光芒下，我看到不是康塞爾的臉孔，但我立即認(rèn)出是誰了。“尼德·蘭!“我喊。“正是他哩，先生，他是來追他的獎金的!”加拿大人答.“您也是在戰(zhàn)艦被撞的時候被拋入海中的嗎？”“是的，教授，但情形比您好些，我?guī)缀跏橇⒖叹湍苷玖⒃谝粋�浮
動的小島上了。”“一個小島嗎?"“或者更正確地說，是站在你的那只巨大的獨角鯨上。”“尼德·蘭，請你講清楚吧."“不過，我很快就了解我的魚叉為什么不能傷害它，為什么碰在它表皮上就碰彎了。”“為什么呢？尼德·蘭，為什么呢？”“教授，因為那個東西是鋼板做的！”到這里，我不能不振作精神，重新回憶一番，并且檢查一下自己以前的想法。加拿大人的最后幾句話使我心中的想法立即轉(zhuǎn)變了。我很快爬到這個半浸在水中，已經(jīng)做了我們的臨時避難所的生物（或物體）上面。我用腳踢它，它分明是堅固結(jié)實、鉆不透的硬物體，而不是構(gòu)成海中哺乳類動物的龐大軀體的柔軟物質(zhì)。不過這個堅硬物體可能是一種骨質(zhì)的·甲殼，跟太古時代動物的甲殼相似，我們可以把這個怪物歸入兩棲的爬蟲類，如龜鱉、鱷魚、遙龍之類�？墒�！不然！在我腳下的灰黑色的背脊是有光澤的�；锪锏�，而不是粗糙有鱗的。它被撞時發(fā)出金屬的響亮聲，這是那么不可思議，看來，我只好說它是由螺絲釘鉚成的鐵板制造的了。再不可能懷疑了！這動物，這怪東西，這天然的怪物，它使整個學(xué)術(shù)界費盡了心血，它使東西兩半球的航海家糊里糊涂，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，它是一種更驚人的怪東西，它是人工制造的怪東西�？吹阶罟终Q、最荒唐、甚至神話式的生物，也不會使我驚駭?shù)竭@種程度。造物者手中造出來的東西怎么出奇，也容易了解。現(xiàn)在一下子看到那種不可能的事竟是奧妙地由人的雙手實現(xiàn)的，那就不能不使人感到十分驚訝了！現(xiàn)在不容猶豫了。我們現(xiàn)在是躺在一只潛水船的脊背上，按照我可能的判斷，這船似乎有點像一條巨大的鋼魚。對這，尼德·蘭也早有他的看法：我們——康塞爾和我——只能同意他。“那么，這只船里面是不是有一套駕駛機器和一批駕駛?cè)藛T?“我說。“當(dāng)然有，”魚叉手答，“不過，我上這浮動小島已三小時了，它還沒有一點動靜。”“這船一直沒有走動嗎？”“沒有走動，阿龍納斯先生。它只是隨波漂蕩，而不是“它自己動。”“可是，我們都知道，它移動的速度很大。正因為它有這樣的速度，所以就必然有一套機器，和一批操縱機器的人，所以，我的結(jié)論是……我們是得救了."“晤！”尼德·蘭帶著保留的語氣說。這時候，好像是為了要證明我的論據(jù)是對的，這個奇異東西的后面沸騰起來，它現(xiàn)在開行了，推動它的分明是那推進(jìn)器。我們趕快緊緊把住它那浮出水面約八十厘米的上層。還算運氣，它的速度并不十分快。它如果就這樣在水平面上行駛，我倒一點不在乎，”尼德·蘭低聲說，“但是，如果它忽
然異想天開沉到水底下去，那我的性命就靠不住了！”加拿大人說得一點不錯。所以，最要緊的是趕快想辦法跟里面的人取得聯(lián)系。我想在它上層找到一個開口，一塊蓋板，用專門術(shù)語來說，找到一個“人孔”；但一行行的螺絲釘很清楚、很均勻，把鋼板銜接得十分結(jié)實，無縫可尋。而且這時，月亮又消逝了，我們是在一片深沉的黑暗中。只好等到天亮，才能想法進(jìn)入這艘潛水船的內(nèi)部。所以，我們的命運是完全由指揮這機器的神秘的領(lǐng)航人的意思來決定了。如果他們潛入水中，我們便完了！除了這種情形，那我并不懷疑跟他們?nèi)〉寐?lián)系的可能性。正是，如果他們不能造空氣，他們一定要常常到洋面上來，更換他們呼吸的空氣。所以，船上層必然有一個孔，使船內(nèi)部可以跟外間的大氣互相交流。至于希望得到法拉古艦長來救的想法，現(xiàn)在要完全放棄了。我們被拖到西方去，我估計船的速度相當(dāng)緩慢，每小時約十二海里。船的推進(jìn)器攪動海水，十分規(guī)律，有時船浮出一些，向高空噴出磷光的水柱。到早晨四點左右，這船的速度增加了。我們被拖得頭暈眼花，有點吃不消了，同時海浪又直接向我們打來。很幸運，尼德·蘭一下子摸到了一個釘在鋼背上的大環(huán)，我們就牢牢地挽住它，才不至滑倒。最后，長夜過去了。我的不完全的回憶不容我將當(dāng)時的印象完全寫出來。單有一件小事現(xiàn)在還可以記起來。就是當(dāng)風(fēng)浪比較平靜的時候，我似乎幾次都聽到有模糊不清的聲音，好像是從遠(yuǎn)方傳來的不可捉摸的樂曲的和聲。全世界的人都無法解釋的那水底航行的秘密是怎么一回事呢？生活在這只·怪船里的是怎樣的人呢？怎樣的機械使它行動有這樣驚人的速度呢？天亮了。朝霧籠罩著我們，但不久就消散了。我正要仔細(xì)觀察一下上層形成平臺的船殼的時候，我覺得船漸漸下沉了。“喂！鬼東西！”尼德·蘭喊著，用腳狠踢鋼板，“開門吧，不好客的航海人！”但在推進(jìn)器撥水的隆隆聲響中間，想叫人聽到他的活是不容易的。很幸運，船一會兒又不往下沉了。突然，一聲猛然推動鐵板的聲音從船里面發(fā)出來。一塊鐵板掀起了，出來一個人，這人怪叫了一聲，立即又進(jìn)去不見了。不久，八個又高又大的壯漢，蒙著臉，一聲不響地走出來，把我們拉進(jìn)了他們的可怕機器中。
