“可憐的孩子們，看樣子你們只得自己照顧自己幾天了。為了商務(wù)上的事，我必須馬上去倫敦。你們覺(jué)得怎么樣？”
“很好，”小家伙說(shuō)�！爸皇悄銊e跑到螺旋槳的葉片里去�！�
這時(shí)候爸爸笑了。
“我?guī)缀醪荒芟胂�，在我和你媽媽不在家的情況下你們?cè)趺瓷��！?
布賽和碧丹認(rèn)為一切都會(huì)很好。碧丹說(shuō)，偶爾有一次爸爸、媽媽不在家會(huì)很有意思。
“好，不過(guò)想想小家伙怎么辦呢？”爸爸說(shuō)。
碧丹溫柔地?fù)崦〖一餃\色的頭發(fā)。
“我會(huì)像母親一樣照顧他，”她信誓旦旦地說(shuō)。但是爸爸不十分相信，小家伙也不十分相信。
“當(dāng)我最需要你的時(shí)候，你可能正跟你的男朋友在外邊瘋呢，”小家伙嘟囔著說(shuō)。
布賽盡力安慰他：“那時(shí)候有我呢�！�
“你可能在東馬爾姆體育場(chǎng)，對(duì)吧？”小家伙說(shuō)。
布賽笑了起來(lái)。
“還有長(zhǎng)角甲蟲(chóng)呢，她不會(huì)跟男朋友去瘋或者去踢足球�！�
“不會(huì)，很遺憾。”小家伙說(shuō)。
他坐在那里，試圖感受一下他多么不喜歡包克小姐。但是這時(shí)候他發(fā)現(xiàn)有些奇怪——他不再生她的氣，一點(diǎn)兒氣也沒(méi)有。小家伙覺(jué)得很奇怪。這是怎么回事？只要和一個(gè)人共同被鎖在屋里兩小時(shí)就能學(xué)會(huì)容忍她？還不能說(shuō)他突然喜歡包克小姐——遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到這個(gè)程度——不過(guò)她對(duì)他變得仁慈一些了。多可憐，她不得不和那個(gè)弗麗達(dá)住在一起！小家伙知道，和討厭的姐姐、妹妹住在一起是什么滋味。不過(guò)碧丹總還沒(méi)像弗麗達(dá)那樣坐在電視里添油加醋地講什么鬼怪。
“我不希望夜里你們單獨(dú)在家，”爸爸說(shuō)�！八晕易詈脝�(wèn)一問(wèn)包克小姐，在我出差的時(shí)候她是否愿意住在這里。”
“要我日夜和她在一起？”小家伙說(shuō)。但是他內(nèi)心覺(jué)得有人照顧他還是不錯(cuò)的，即使是長(zhǎng)角甲蟲(chóng)也好。
包克小姐非常愿意與孩子們住在一起。當(dāng)她單獨(dú)與小家伙在一起的時(shí)候，她說(shuō)出了原因。
“夜里是鬼怪活動(dòng)最厲害的時(shí)候，你知道嗎？現(xiàn)在我可以搜集一個(gè)電視節(jié)目的材料，將來(lái)弗麗達(dá)在電視機(jī)里看見(jiàn)我時(shí)，就會(huì)把她氣死�！�
小家伙變得不安起來(lái)。想想看，爸爸不在家的時(shí)候，包克小姐把一大群電視臺(tái)的人引到家里來(lái)，萬(wàn)一有人碰到卡爾松怎么辦呢，噢呀，那時(shí)候他肯定要上陌生的電視，盡管他不是什么鬼怪，而僅僅是卡爾松，以后家里就永遠(yuǎn)不會(huì)再有安寧，就像媽媽、爸爸擔(dān)心的那樣。小家伙知道，他一定要警告卡爾松，請(qǐng)他要格外加小心。
第二天晚上小家伙才想起來(lái)做這件事。當(dāng)時(shí)他一個(gè)人在家。爸爸已經(jīng)去倫敦，布賽和碧丹去了自己愿意去的地方，包克小姐回弗列伊大街的家，想問(wèn)問(wèn)弗麗達(dá)最近有沒(méi)有看見(jiàn)新的鬼怪。
“我很快就回來(lái)，”她走的時(shí)候?qū)π〖一镎f(shuō)�！叭绻麃�(lái)了鬼怪，請(qǐng)它們多坐一會(huì)兒，哈哈哈！”
包克小姐很少開(kāi)玩笑，幾乎從來(lái)不笑。如果她偶爾笑了，人們都怕哪個(gè)地方要遭難了。但是此時(shí)此刻她特別活躍，她都下了樓梯，小家伙還能聽(tīng)到她的笑聲，笑聲在墻壁間回響。
她走后不久，卡爾松就從窗子飛進(jìn)來(lái)了。
“你好，小家伙，我們現(xiàn)在做什么？”他問(wèn)�！澳阌袥](méi)有我們可以爆炸的蒸汽機(jī)或者我們可以‘若’長(zhǎng)角甲蟲(chóng)生氣的東西：只要開(kāi)心什么都行，不然我就不玩了！”
想想看多么可怕，卡爾松的話(huà)表明，他根本沒(méi)有意識(shí)到上電視的事！他長(zhǎng)這么大從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)電視機(jī)。小家伙把他領(lǐng)進(jìn)起居室，很自豪地指給他看他們家新買(mǎi)的23英寸的電視機(jī)。
“朝那兒看！”
“那個(gè)箱子里是什么東西？”卡爾松問(wèn)。
“不是什么箱子，是電視�！毙〖一锝忉屨f(shuō)。
“這類(lèi)箱子里有什么東西？”卡爾松問(wèn)，“有小面包嗎？”
小家伙笑起來(lái)。
“絕對(duì)沒(méi)有！你來(lái)看是什么�！�
他打開(kāi)電視機(jī)，這時(shí)候一位叔叔出現(xiàn)在電視機(jī)屏幕上，他在報(bào)告瑞典北部諾爾蘭地區(qū)的氣候情況。
卡爾松驚奇地瞪著自己的圓眼睛。
“你們是怎么把他弄進(jìn)去的？”
小家伙大笑起來(lái)。
“啊，你覺(jué)得呢？是他小時(shí)候爬進(jìn)去的，你明白了吧�！�
“你們要他做什么？”卡爾松想知道。
“哎呀，你難道不知道我在開(kāi)玩笑，”小家伙說(shuō)。“他不是小時(shí)候爬進(jìn)去的，我們也不想讓他做什么。他就在那兒，你明白嗎？他在講明天的天氣情況。因?yàn)樗菤庀髥T，你知道嗎？”
卡爾松冷笑一聲。
“你們把一位特別的漢子塞進(jìn)箱子里，僅僅為了讓他講明天的天氣情況——到時(shí)候你們不就可以看到嗎！問(wèn)我好啦……有雷鳴閃電，有雨有冰雹，有風(fēng)暴和地震，現(xiàn)在你滿(mǎn)意啦？”
“明天白天，沿著諾爾蘭海岸將有暴風(fēng)雨。”電視屏幕上的氣象員說(shuō)。
卡爾松高聲地笑了。
“好，我說(shuō)什么來(lái)著……暴風(fēng)雨！”
他走近電視機(jī)，把自己鼻子貼在氣象員的鼻子上。
“還有地震，別忘了！可憐的諾爾蘭人，他們竟有這樣的氣候！但是他們應(yīng)該感到高興，因?yàn)樗麄儺吘惯�有天氣。想想看，如果他們像這里一樣，坐在屏幕外邊就什么也沒(méi)有了�！�
他友好地拍了一下屏幕上的那位叔叔。
“這個(gè)小老頭，”他說(shuō)。“比我還小，我喜歡他�！�
然后他就跪下，看電視機(jī)的底部。
“他到底是從哪條路進(jìn)去的？”
小家伙試圖解釋?zhuān)@僅僅是個(gè)圖像，屏幕里的不是一個(gè)真人，但是這時(shí)候卡爾松已經(jīng)發(fā)怒了。
“你這兩下子可以騙別人，笨蛋！他明明在動(dòng)，知道嗎？諾爾蘭北部的天氣，死人能這么講嗎，對(duì)不對(duì)？”
小家伙對(duì)電視機(jī)的原理知道得不多，但是他盡最大的努力講給卡爾松聽(tīng)。他也想借這個(gè)機(jī)會(huì)向他提出警告。
“你知道嗎，包克小姐很想上電視�！彼f(shuō)，但是這時(shí)候卡爾松大笑起來(lái)。
“長(zhǎng)角甲蟲(chóng)上這么個(gè)小箱子里去！那個(gè)大胖球，她把自己折四折差不多了�！�
小家伙嘆口氣�？磥�(lái)卡爾松什么也不明白，小家伙只得從頭開(kāi)始。但是沒(méi)有希望，最后他還是讓卡爾松明白，這樣一臺(tái)設(shè)備有什么奇特功能。包克小姐自己不需要爬進(jìn)去，她可以舒舒服服地坐在幾十公里之遙的地方，人們?nèi)匀豢梢栽陔娨暺聊簧峡吹揭粋�(gè)活生生的她，小家伙肯定地這樣說(shuō)。
“活生生的長(zhǎng)角甲蟲(chóng)……噢，太可怕了，”卡爾松說(shuō)�！白詈冒堰@個(gè)箱子扔掉，或者用它換有小面包的箱子，你們上算�！�
恰巧在這時(shí)候屏幕上出現(xiàn)了一位漂亮的女播音員。她友善地微笑著，卡爾松瞪大了眼睛。
“當(dāng)然啦，”他說(shuō)�！耙獡Q的話(huà)一定換成有非常好吃的小面包的箱子。因?yàn)槲铱吹剑@箱子里邊還有很多我一開(kāi)始沒(méi)有明白的東西�！�
女播音員繼續(xù)對(duì)卡爾松微笑，卡爾松也對(duì)她微笑，同時(shí)他把小家伙推到一旁。
“看這個(gè)小妞！她喜歡上我了……真好，因?yàn)樗隙ǹ吹揭粋�(gè)英俊、絕頂聰明、不胖不瘦、風(fēng)華正茂的男人�！�
突然女播音員消失了，兩個(gè)非常丑陋的先生不住嘴地講話(huà)。卡爾松不喜歡他們。他動(dòng)手?jǐn)Q電視機(jī)上所有旋鈕和開(kāi)關(guān)。
“不，別瞎擰�！毙〖一镎f(shuō)。
“要擰，因?yàn)槲乙涯莻�(gè)小妞擰回來(lái)。”卡爾松說(shuō)。
他亂擰一通，但是女播音員還是沒(méi)出來(lái)。惟一的結(jié)果是，兩個(gè)本來(lái)就丑陋的先生變得更丑了。他們的腿變得又小又短，額頭變得很高很高，惹得卡爾松高聲笑起來(lái)。有很長(zhǎng)時(shí)間他不停地開(kāi)呀關(guān)呀取樂(lè)。
“我讓這兩位先生來(lái)他們就來(lái)，讓他們走他們就走�！笨査蓾M(mǎn)意地說(shuō)。
只要卡爾松把這兩個(gè)先生擰出來(lái)，他們就不停地講呀講呀。
“我個(gè)人認(rèn)為是這樣�！逼渲幸晃徽f(shuō)。
“我不關(guān)心這些事，”卡爾松說(shuō)�！澳慊丶宜X(jué)吧！”
他砰的一下關(guān)上電視機(jī)，高興地笑了。
“想想看，這位老頭大概氣壞了，他都不能講出自己的看法！”
不過(guò)這時(shí)候卡爾松已經(jīng)厭煩電視了，他想找別的樂(lè)子。
“長(zhǎng)角甲蟲(chóng)哪兒去了？把她叫到這兒來(lái)，我要馴化她�！�
“馴化……怎么馴化？”小家伙不安地問(wèn)。
“馴化長(zhǎng)甲蟲(chóng)，”卡爾松說(shuō)，“有三種辦法。人們可以‘若’它們生氣，跟它們開(kāi)玩笑或者馴化它們，��！其實(shí)這三種辦法是一回事，但是馴化是彼此交手�！�
小家伙變得更加不安了。想想看，如果卡爾松與包克小姐交手，她肯定會(huì)看見(jiàn)他，這是萬(wàn)萬(wàn)不可發(fā)生的。媽媽、爸爸不在家的時(shí)候，他一定要保護(hù)他，不管有多么困難。他必須想出某種辦法嚇唬他，讓他自己知道不能與包克小姐見(jiàn)面。小家伙一邊思索一邊狡猾地說(shuō)：“你，卡爾松，你大概不想上電視吧？”
卡爾松用力搖著頭。
“到那個(gè)箱子里去？我？只要我身體健康，能夠自衛(wèi)的話(huà)，我是不會(huì)去的。”
但是說(shuō)完以后他似乎又思索了一下。
“當(dāng)然也可以……如果那個(gè)小妞也同時(shí)在的話(huà)！”
小家伙堅(jiān)決地說(shuō)，卡爾松不能胡思亂想。噢呀，如果卡爾松上電視，肯定是跟長(zhǎng)角甲蟲(chóng)同時(shí)去。
卡爾松嚇了一跳。
“長(zhǎng)角甲蟲(chóng)和我在同一個(gè)箱子里……噢呀，噢呀，如果過(guò)去諾爾蘭沒(méi)發(fā)生過(guò)地震的話(huà)，這回可就有了，沒(méi)錯(cuò)！你怎么會(huì)想出這樣的事？”
這時(shí)候小家伙把包克小姐想出來(lái)的關(guān)于鬼怪的電視節(jié)目以及想借此氣死弗麗達(dá)的事統(tǒng)統(tǒng)講了出來(lái)。
“長(zhǎng)角甲蟲(chóng)看過(guò)鬼怪嗎？”卡爾松問(wèn)。
“沒(méi)有，沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)”，小家伙說(shuō)。“但是她曾經(jīng)聽(tīng)到過(guò)窗子外邊的鬼叫。她認(rèn)為你就是一個(gè)鬼怪�！�
小家伙詳詳細(xì)細(xì)地把弗麗達(dá)與長(zhǎng)角甲蟲(chóng)、卡爾松與電視，以及他們彼此之間的關(guān)系講了一遍，但是如果他以為這一切會(huì)嚇住卡爾松的話(huà)，他就大錯(cuò)特錯(cuò)了。卡爾松拍打著膝蓋，高興地叫起來(lái)，叫完以后，他用拳頭捶打小家伙的后背。
“請(qǐng)你善待長(zhǎng)角甲蟲(chóng)！她是你們家里最好的家具。不管怎么說(shuō)要善待她！因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在確實(shí)要有樂(lè)子了�！�
“怎么個(gè)樂(lè)法？”小家伙不安地問(wèn)。
“噢呀，”卡爾松喊叫著，“不僅弗麗達(dá)會(huì)氣死，啊，堅(jiān)持下去，所有的長(zhǎng)角甲蟲(chóng)和電視臺(tái)的人，你們將會(huì)看到，誰(shuí)將氣昂昂地來(lái)！”
“瓦薩區(qū)的小鬼怪，”卡爾松高聲說(shuō)，“噢呀，噢呀！”
這時(shí)候小家伙泄氣了。他提出過(guò)勸告，就像媽媽、爸爸說(shuō)的那樣�，F(xiàn)在只得由卡爾松的便了，事情一向都是這樣�？査砷_(kāi)玩笑、裝鬼怪和馴化誰(shuí)，愿干什么就干什么吧，小家伙不想再阻止他。當(dāng)他這樣決定以后，他感覺(jué)到，這可能是很有意思。他還記得上次卡爾松裝神弄鬼，嚇跑了企圖偷媽媽錢(qián)和銀餐具的小偷�？査梢矝](méi)忘。
“你還記得嗎，我們玩得多么有趣？”他說(shuō)�！斑�有……我上次用的那件鬼怪衣服哪兒去了？”
小家伙只得承認(rèn)，媽媽已經(jīng)把它拿走了。她對(duì)那次卡爾松糟蹋那塊被套非常生氣。但是后來(lái)她補(bǔ)好了窟窿，把鬼怪衣服又改成被套了。
卡爾松聽(tīng)了以后冷笑一聲。
“小里小氣的真氣死我。這家子什么事都不讓人省心�！�
他坐在椅子上，撅起大嘴生氣。
“要是老這樣，我就不玩了。你們?cè)敢馀裁垂砭团裁垂�，隨你們的便�！�
但是隨后他就跑到放亞麻布的柜子跟前，打開(kāi)門(mén)。
“真幸運(yùn)，這里不是還有很多亞麻布被套嗎？”
他抓過(guò)一條媽媽最好的亞麻布被套，但是小家伙趕緊跑過(guò)去。
“啊，不，不行！別動(dòng)……這里有很多不用的舊被套，也能用�！�
卡爾松顯得很不滿(mǎn)意。
“不用的舊被套，我原來(lái)想，瓦薩區(qū)里的小鬼怪應(yīng)該穿上漂亮一點(diǎn)兒的節(jié)日禮服。不過(guò)沒(méi)關(guān)系……這畢竟不是一個(gè)好人家……把破爛拿過(guò)來(lái)！”
小家伙找出幾件破舊的被套遞給卡爾松。
“如果你把它們縫在一起，就變成一件鬼怪衣服�！彼f(shuō)。
卡爾松抱著被套，滿(mǎn)臉不高興。
“如果我把它們縫在一起！你的意思是如果你把它們縫在一起。過(guò)來(lái)，我們飛到我家，如果我們正在縫的時(shí)候長(zhǎng)角甲蟲(chóng)來(lái)了就壞事了�！�
差不多有一個(gè)小時(shí)小家伙坐在卡爾松家里縫鬼怪衣服。他在學(xué)校的手工課既學(xué)過(guò)長(zhǎng)針腳，也學(xué)過(guò)反針腳和十字針腳，但是把兩塊破被套縫在一起，他沒(méi)有學(xué)過(guò)。他只得自己動(dòng)腦子想辦法。他試圖求助于卡爾松。
“你至少可以幫一下吧�！毙〖一镎f(shuō)。
卡爾松不停地?fù)u頭。
“如果是你媽媽的話(huà)，我可能幫一下，她需要我?guī)椭�。那樣的�?huà)她大概就不會(huì)把我的鬼怪衣服拿走了！你縫一件新的理所當(dāng)然�？扉_(kāi)始，別討價(jià)還價(jià)了！”
此外卡爾松說(shuō)，他沒(méi)有時(shí)間縫，他要馬上畫(huà)一幅畫(huà)。
“人有了靈感的時(shí)候馬上就得畫(huà)，你知道嗎，我剛才就來(lái)了靈感。撲騰一聲，靈感來(lái)了！”
小家伙不知道靈感是什么，不過(guò)卡爾松向他解釋?zhuān)`感是所有畫(huà)家患的一種病，有了它就想畫(huà)呀，畫(huà)呀，沒(méi)有時(shí)間縫鬼怪衣服。
卡爾松自己坐在爐子旁邊畫(huà)畫(huà)兒。窗子外邊已經(jīng)黑了，但是卡爾松的屋里卻很明亮和愜意，煤油燈亮亮的，爐火通紅。
“我希望你在學(xué)校上手工課時(shí)既勤奮又能干，”卡爾松說(shuō)�！耙�?yàn)槲蚁胍患芎象w的鬼怪衣服。我喜歡領(lǐng)子周?chē)C著花邊或者羽狀繡花�！�
小家伙沒(méi)有回答。他只是縫呀縫呀，爐火燒得劈劈啪啪地響，卡爾松畫(huà)畫(huà)兒。
“你在畫(huà)什么？”小家伙問(wèn)。
“畫(huà)好了你就看到了。”卡爾松說(shuō)。
最后小家伙總算把鬼怪衣服縫好了，他認(rèn)為肯定能穿。卡爾松試穿，感到很滿(mǎn)意。他在屋子里飛了幾圈，做了一次演示。
小家伙顫抖起來(lái)。他覺(jué)得卡爾松真像個(gè)鬼，樣子很可怕�？蓱z的包克小姐，她想看鬼，現(xiàn)在鬼真地來(lái)了，誰(shuí)見(jiàn)了都會(huì)嚇壞。
“現(xiàn)在長(zhǎng)角甲蟲(chóng)可以給電視臺(tái)的人送消息去了，”卡爾松說(shuō)。“因?yàn)橥咚_區(qū)里的小鬼怪很快就要來(lái)了，有螺旋槳，野蠻、英俊和可怕。”
卡爾松在屋里飛來(lái)飛去，高興得開(kāi)懷大笑。他不再理會(huì)自己的畫(huà)兒，小家伙走過(guò)去想看看他到底畫(huà)了什么。
“我的家兔肖像”，最下邊的角上寫(xiě)著這些字。但是卡爾松只畫(huà)了一個(gè)很小的紅色動(dòng)物，特別像一只狐貍。
“這不是狐貍嗎？”小家伙問(wèn)。
卡爾松飛過(guò)來(lái)，落在他的身邊。他歪著腦袋，看自己的畫(huà)。
“對(duì)，是一只狐貍。千真萬(wàn)確，世界上最好的畫(huà)狐貍的畫(huà)家畫(huà)了一只狐貍�！�
“不過(guò)，”小家伙說(shuō)，“‘我的家兔肖像’……那家兔在哪兒？”
“它們?cè)诤偠亲永铩！笨査烧f(shuō)。
