自己投下的炸彈落到哪兒去了，約塞連已經(jīng)一點(diǎn)也不在乎了。
可他并沒有鄧巴干得那么過分。鄧巴飛過那個村莊幾百碼后才把炸彈扔下去。如果有證據(jù)能表明他是故意這樣干的，他就得上軍事法庭。鄧巴甚至沒對約塞連講一聲，就洗手不再執(zhí)行飛行命令了。
他在醫(yī)院里跌的那一跤不是使他開了竅，就是把他摔糊涂了。到底是哪種情況，就很難說了。
鄧巴很少放聲大笑了，而且似乎一天天消瘦下去。對級別比他高的軍官，甚至對丹比少校，他都敢挑釁般地大吼大叫。即使在牧師面前，他也是那樣地粗暴無禮，滿嘴污言穢語。牧師現(xiàn)在很怕鄧巴，他似乎也在一天天消瘦下去。他對溫特格林的朝拜以失敗而告終，他只不過是再次進(jìn)入了一座空空如也的圣殿而已。溫特格林太忙了，沒有工夫接見牧師。他的一個傲慢的助手把一個偷來的齊波牌打火機(jī)贈送給牧師，居高臨下地通知他說，溫特格林正忙于戰(zhàn)爭事務(wù)，無暇過問空勤人員飛行次數(shù)之類的小事情。現(xiàn)在，既然奧爾已經(jīng)失蹤，牧師就更加為鄧巴擔(dān)心，為約塞連想得也更多了。牧師獨(dú)自住在一頂寬敞的大帳篷里。每到晚上，他就覺得這頂帳篷活像墳?zāi)沟墓绊�，�?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地把他封在陰森孤寂之中。他簡直弄不懂，約塞連為什么會寧愿自己一個人住而不愿跟別人合住一頂帳篷。
約塞連再次擔(dān)任了領(lǐng)航轟炸手，給他做駕駛員的是麥克沃特。
這也算是一種安慰，盡管他仍然像以往一樣絲毫得不到保護(hù)。想反擊是辦不到的。他坐在機(jī)頭里的座位上，卻連麥克沃特和他的副駕駛員都看不到。他能看見的只有阿費(fèi)。阿費(fèi)那張圓臉上粗俗愚蠢的神態(tài)真叫他煩透了。在空中，有時(shí)怒氣和失望一起向他襲來，折磨得他難以忍受，真恨不得自己再次降到僚機(jī)上，去操縱機(jī)艙里一挺壓滿子彈的機(jī)關(guān)槍，而不是守著這么一只他壓根不需要的高精度轟炸瞄準(zhǔn)器。如果真能那樣，他就可以懷著滿腔仇恨，雙手緊握著一挺五十口徑的重型機(jī)關(guān)槍，對著所有壓迫他虐待他的混蛋狂掃亂射；對著高射炮火的黑煙；對著地面上的德國高射炮手，這些家伙他甚至看不見，而且，即使他來得及朝他們開火，他的機(jī)槍火力也傷害不著他們；對著長機(jī)上的哈弗邁耶和阿普爾比，這兩個天不怕地不怕的家伙執(zhí)行第三次轟炸博洛尼亞的任務(wù)時(shí)，帶隊(duì)一直俯沖到二百五十門高射炮的火力網(wǎng)之中，結(jié)果一發(fā)炮彈打掉了奧爾飛機(jī)上的一個引擎，使奧爾正趕在一場短暫的雷暴雨來臨之前栽進(jìn)了熱那亞和斯培西亞之間的大海里。
實(shí)際上，他就是手中握著那挺重型機(jī)關(guān)槍，也干不了什么事，最多不過裝上子彈，打幾個連發(fā)試試火力罷了。對他來說，機(jī)關(guān)槍和轟炸瞄準(zhǔn)器同樣沒有什么用處。他可以用它猛烈掃射前來攻擊的德國戰(zhàn)斗機(jī)，但現(xiàn)在已經(jīng)沒有德國戰(zhàn)斗機(jī)了。他甚至不能夠掉轉(zhuǎn)槍口對準(zhǔn)駕駛員那驚慌失措的面孔，比方說赫普爾和多布斯，命令他們老老實(shí)實(shí)地返航。有一回他就是這么命令基德·桑普森返航的。執(zhí)行第一次轟炸阿維尼翁的可怕任務(wù)時(shí)，他與多布斯和赫普爾一起坐在僚機(jī)里，跟在哈弗邁耶和阿普爾比的長機(jī)后面飛過高空。
突然，他意識到自己處在一種糟糕透頂?shù)睦Ь持校?dāng)時(shí)他真想像對待基德·桑普森那樣命令多布斯和赫普爾返航。是多布斯和赫普爾嗎？是赫普爾和多布斯嗎？他們倆是什么人呢？沒長胡子的娃娃叫赫普爾，神經(jīng)緊張的瘋子叫多布斯。這兩個傻乎乎的新手，竟敢憑著他們那蹩腳的技術(shù)和遲鈍的大腦，駕著一架用一兩英寸厚的合金制成的飛機(jī)在兩英里高的稀薄空氣中穿行，而且居然保住了性命，這真是荒謬絕倫、瘋狂透頂。多布斯當(dāng)時(shí)在飛機(jī)里就發(fā)起瘋來。他身體仍然坐在副駕駛員的位置上，手卻伸過去從赫普爾那里一把奪過操縱器猛地一推，飛機(jī)立刻殺氣騰騰地朝著轟炸目標(biāo)俯沖下去，一下子鉆到他們剛剛逃離的高射炮火力網(wǎng)里面去了。
約塞連嚇得渾身冰涼，對講耳機(jī)的插頭也給震掉了。接下來他記得的就是另一個新來的無線電通訊員兼機(jī)槍手，名叫斯諾登，躺在機(jī)艙的后部快要咽氣了。是不是多布斯送了他的命，這無法肯定，反正當(dāng)約塞連重新插上對講耳機(jī)的插頭時(shí)，多布斯正在內(nèi)部對講機(jī)里呼救，叫人趕快到前艙去救救轟炸手。幾乎與此同時(shí)，斯諾登插進(jìn)來嗚咽著說：“救救我吧，救救我吧。我冷啊，我冷啊。”約塞連慢慢地爬出機(jī)頭，爬上炸彈艙的艙頂，一步一挪地退到機(jī)尾艙——路過急救藥箱時(shí)他卻忘了拿，只好又返回去取——去搶救斯諾登，結(jié)果卻找錯了傷口。在斯諾登的大腿外側(cè)有一個橄欖球那么大的西瓜形狀的窟窿，大張著口子，血肉淋漓，一縷縷一絲絲浸透鮮血的肌肉組織在里面奇怪地顫動著，仿佛它們本身是有生命的瞎眼動物似的。這個裸露著的橢圓形傷口幾乎有一英尺長。一看到它，約塞連又是震驚又是憐憫，不禁呻吟起來，還差一點(diǎn)吐了出來。那個矮小瘦弱的尾艙機(jī)槍手昏死在斯諾登身旁的地上，他的臉色白得像一塊手帕，約塞連只好強(qiáng)忍住嫌惡撲過去先救他。
是的，從長遠(yuǎn)來看，和麥克沃特一起飛行要安全得多�？墒牵望溈宋痔匾黄痫w行也可以說是一點(diǎn)都不安全的，因?yàn)辂溈宋痔靥矚g飛行了。奧爾失蹤后，卡思卡特上校從機(jī)組補(bǔ)充人員中挑選了一名轟炸手給他們，他們帶著這個新手完成飛行訓(xùn)練返航時(shí)，約塞連坐在機(jī)頭里，麥克沃特駕駛著飛機(jī)冒冒失失地從離地幾英寸的地方轟鳴而過。轟炸訓(xùn)練場設(shè)在皮亞諾薩島的另一頭。從那兒經(jīng)過島中部的群山往回飛時(shí)，麥克沃特把機(jī)腹緊貼著山脊，讓飛機(jī)懶洋洋、慢悠悠地飄行著。突然間，他非但不保持高度，反而開足兩個引擎，猛地把飛機(jī)向一側(cè)傾斜過去。更叫約塞連吃驚的是，麥克沃特快活地?cái)[動著機(jī)翼，讓飛機(jī)順著斜坡飛快地沖下去。飛機(jī)時(shí)而飛騰，時(shí)而下跌，發(fā)出刺耳的隆隆巨響，輕快地掠過綿延起伏的山巒，就像一只嚇傻了的海鷗在洶涌的濁浪之中穿行。約塞連嚇得呆若木雞。那個新來的轟炸手故作鎮(zhèn)定地坐在他身旁，著魔般地咧嘴傻笑著，一個勁地吹口哨。約塞連真想伸出手去在這個白癡的臉上扇一巴掌。就在這時(shí)，飛機(jī)鉆進(jìn)了遍布巨石的丘陵地帶，一排排樹枝劈里啪啦地從他眼前和頭頂擦過，隨即在他的身后模模糊糊地一閃即逝。約塞連給震得東倒西晃。誰也沒有權(quán)利拿自己的性命冒這么可怕的危險(xiǎn)。
“朝上飛，朝上飛，朝上飛！”他沖著麥克沃特狂叫著。他簡直恨死這家伙了。可麥克沃特正對著內(nèi)部對講機(jī)快快活活地唱著呢，也許根本沒有聽見他的話。約塞連不禁怒火中燒，恨得眼淚都快掉下來了。他撲向爬行通道，頂著引力和慣性的強(qiáng)大拉力，費(fèi)勁地朝主艙爬去。他一口氣爬進(jìn)駕駛艙，站在麥克沃特的駕駛員座位后面直打哆嗦。他四下里望著，急于找到一把手槍，一把零點(diǎn)四五口徑的灰色自動手槍。他要拿著這手槍朝麥克沃特的后腦勺猛砸下去。可是駕駛艙里沒有槍，也沒有獵刀，更沒有別的可以讓他拿來砸過去或者戳過去的武器。約塞連雙手一把揪住麥克沃特的飛行服領(lǐng)子，猛力搖晃著，大聲叫他朝上飛，朝上飛。陸地仍然繼續(xù)從飛機(jī)的左右兩側(cè)飛快地閃過去。麥克沃特轉(zhuǎn)臉看著約塞連，快活地哈哈大笑，好像約塞連正在分享他的快樂似的。約塞連伸出雙手掐住麥克沃特袒露的脖頸，猛地一用勁，麥克沃特頓時(shí)僵住了。
“朝上飛�！奔s塞連咬著牙，用低沉、威脅的口吻不容置辯地命令他�！胺駝t我就掐死你。”
麥克沃特緊張而又小心地扳回操縱桿，讓飛機(jī)逐漸爬升。約塞連掐著麥克沃特脖子的雙手癱軟下來，滑下他的肩頭，無力地晃動著。他的火氣全消了。他感到難為情。麥克沃特轉(zhuǎn)過身來時(shí)，他覺得很難過，那雙手竟然是他的，他真恨不得有個地方把它們埋藏起來。他的手上毫無感覺。
麥克沃特深沉地凝視著他，目光里沒有一絲友好的神情�！盎镉�(jì)，”他冷冷地說，“你的情況很不好。你該回家了。”
“他們不讓我回家，”約塞連躲避著他的目光回答道，說完便悄悄地離開了。
從駕駛艙里爬下來后，約塞連一屁股坐到地上。他又愧又悔，耷拉著腦袋，渾身大汗淋漓。
麥克沃特直接把飛機(jī)開回基地。約塞連拿不準(zhǔn)麥克沃特會不會跑到指揮部的帳篷里去找皮爾查德和雷恩，要求他們以后再也不要派約塞連到他的飛機(jī)上去。他自己以前就曾偷偷摸摸地去找過他們，要求不跟多布斯、赫普爾或者奧爾，還有阿費(fèi)，一起執(zhí)行飛行任務(wù)，不過沒有成功。他以前從來沒有見過麥克沃特這么生氣。
麥克沃特不論在什么時(shí)候什么地方都是一副輕松愉快的樣子。約塞連擔(dān)心自己是不是又失去了一個朋友。
但是，他從飛機(jī)上下來時(shí)，麥克沃特卻向他眨眨眼睛叫他放心。在乘吉普車返回中隊(duì)的路上，麥克沃特興致勃勃地跟那個新來的什么話都相信的飛行員及轟炸手開著玩笑，卻沒有跟約塞連說一句話。直到他們四個人交還降落傘后分了手，他和約塞連肩并肩往他們自己的那排帳篷走去時(shí)，麥克沃特那張長著稀疏雀斑的蘇格蘭-愛爾蘭人的棕褐色臉上才突然綻開了笑容。他用指關(guān)節(jié)開玩笑地戳了戳約塞連的肋骨，好像是要打他一拳似的。
“你這個混蛋，”他笑道，“在天上時(shí)你真的想掐死我嗎？”
約塞連后悔地笑著搖了搖頭。“不，我想我不至于�！�
“我真沒想到你會受不了。唉！你為什么不去找個人談?wù)劊俊?
“我跟每個人都談了。你他媽的怎么了？你難道沒聽見我談嗎？”
“恐怕我從來沒有真正相信過你說的那些話�！�
“難道你沒害怕過嗎？”
“也許我應(yīng)該害怕�！�
“甚至執(zhí)行飛行任務(wù)的時(shí)候也沒害怕？”
“恐怕我沒有多少頭腦，不知道害怕�！丙溈宋痔夭缓靡馑嫉匦πΑ�
“已經(jīng)有那么多殺死我的辦法啦，”約塞連發(fā)議論道，“你還要再找出一種來�！�
麥克沃特又笑了。“嘿，我敢打賭，我貼著你的帳篷飛過去時(shí)，把你嚇了個半死，對不對？”
“把我嚇?biāo)懒�。這我告訴過你了�！�
“我還以為你不過是向我抱怨飛機(jī)的噪音呢。”麥克沃特聳聳肩表示讓步。“噢，好吧，真他媽的，”他叫道，“我想我只好不這么干了�！�
但是，麥克沃特是不可救藥的。他雖然不再貼著約塞連的帳篷飛行，卻一有機(jī)會就駕著飛機(jī)在海灘上低空盤旋，如同一串震耳欲聾的落地雷那樣掠過水面上的浮筏和海灘上僻靜的沙坑，約塞連常常躺在海灘上撫摸達(dá)克特護(hù)士，或者跟內(nèi)特利、鄧巴和亨格利·喬打紅桃紙牌戲、撲克牌戲或平納克爾牌戲。約塞連和達(dá)克特護(hù)士幾乎每天下午都沒事，他們雙雙跑到沙灘上，坐到一堆窄窄的齊肩高的沙丘后面，沙丘把他們跟海灘上赤身裸體游泳的軍官和士兵分隔了開來。內(nèi)特利、鄧巴和亨格利·喬常常去那兒，麥克沃特偶爾也參加進(jìn)去，還有阿費(fèi)也常去。他總是鼓鼓囊囊地穿著全套軍裝，到了那兒以后，除了鞋帽，從來不肯脫一件衣服，當(dāng)然也從來不肯游泳，其他的男人都穿著游泳褲頭，這是出于對達(dá)克特護(hù)士，也是出于對克拉默護(hù)士的尊重。克拉默護(hù)士每次都陪著達(dá)克特護(hù)士和約塞連到海灘上去，獨(dú)自一人高傲地坐在離他們十碼以外的地方。只有阿費(fèi)提起過那些一絲不掛的男人，他們或者在遠(yuǎn)處的海灘上曬日光浴，或者從一個漆成白色的大浮筏上跳水潛泳。那個大浮箋架設(shè)在沙堤外面的幾只空油桶上，隨著海浪上下顛簸著�？死o(hù)士生約塞連的氣，又對達(dá)克特護(hù)士失望，所以總是一個人單獨(dú)坐著。
蘇·安·達(dá)克特護(hù)士有許多約塞連十分欣賞的迷人之處，其中之一就是瞧不起阿費(fèi)。約塞連喜歡她的另一個原因是她長著兩條白嫩的長腿和一個豐滿富于彈性的屁股。約塞連常常感情一激動就過分粗魯?shù)負(fù)П�。每逢這時(shí)，他就忘掉了她腰以上的身體部分過于纖細(xì)，過于單薄了。他喜歡在薄暮中和她一塊躺在沙灘上時(shí)她那種懶散柔順的臥姿。有她在身旁，他感到欣慰和鎮(zhèn)靜。他有一種強(qiáng)烈的欲望，那就是一直撫摸著她的胴體，一直跟她保持著肉體的接觸。她的大腿白皙光滑。當(dāng)他跟內(nèi)特利、鄧巴和亨格利·喬玩牌時(shí)，他喜歡用手指松松地握住她的腳脖子，用手指甲輕輕地、憐愛地?fù)崤壬夏情L滿絨毛的皮膚，或者心不在焉地、感覺愉快地、幾乎無意識地伸手順著她那貝殼般的脊梁骨向上摸去。她天天穿著一件三點(diǎn)式泳裝，泳裝的上半截剛好能遮住她那垂著長長奶頭的嬌小乳房。約塞連經(jīng)常毫無拘束地把手伸到她泳裝背后的松緊帶下面，以滿足自己的占有欲望。達(dá)克特護(hù)士自豪地表現(xiàn)出一種對他的依戀感。約塞連很喜歡她這種沉靜的、心滿意足的反應(yīng)。亨格利·喬也很想上下摸一摸達(dá)克特護(hù)士，可是不止一次地被約塞連惡狠狠的目光給嚇回去了。達(dá)克特護(hù)士跟亨格利·喬眉來眼去，只不過是為了挑起他的欲火。每回約塞連用胳膊肘或者拳頭猛戳她一下，叫她老實(shí)點(diǎn)時(shí)，她那雙淺褐色的圓眼睛里就閃爍出惡作劇的光芒來。
這幾個男人往沙灘上鋪一條毛巾、汗衫或者毯子什么的，就在上面打起了紙牌。達(dá)克特護(hù)士則倚在旁邊的一個沙丘上，洗著一副多余的牌。有時(shí)她不洗這牌，而是坐在那里瞇縫著眼睛對著一面小鏡子左顧右盼，沒完沒了地往她那卷曲的淡紅色睫毛上涂睫毛油。
她傻乎乎地認(rèn)為，這樣會使它們越長越長。偶爾她洗牌時(shí)會故意作弊，或者搞點(diǎn)別的鬼名堂。他們打了好一會才發(fā)現(xiàn)，只好氣惱地把牌統(tǒng)統(tǒng)扔下，一起撲上前去捶她的胳膊和大腿，用臟話罵她，警告她不許再這么胡鬧，她卻得意極了，滿臉通紅地哈哈大笑起來，當(dāng)他們正絞盡腦汁想著如何出牌時(shí)，她會在旁邊嘮嘮叨叨地亂出主意，于是他們又用拳頭使勁捶她的胳膊和大腿，叫她閉嘴，這時(shí)她就會高興得面頰泛起淡淡的紅暈。達(dá)克特護(hù)士特別喜歡招人注意。
當(dāng)約塞連或者其他人盯著她看時(shí)，她會快活地垂下留著栗色前劉海的腦袋。每當(dāng)她想到有許多一絲不掛的小伙子和男人就在沙丘另一側(cè)不遠(yuǎn)的地方閑蕩時(shí)，心中就不由得生出一種溫暖的、企望快樂的奇怪感覺。她只要隨便找個借口伸長脖子或者站起身來，就能夠看見那邊三四十個裸體男人在陽光下溜達(dá)或是打球。對她自己來說，她的身體既熟悉又普通，她怎么也弄不明白，男人們?yōu)槭裁茨軓乃娜怏w上得到令他們神魂顛倒的狂喜，為什么能對她的肉體產(chǎn)生出那么強(qiáng)烈的欲念，為什么僅僅摸摸她，撳撳她，捏捏她，擰擰她，觸觸她，就能給他們帶來那么大的樂趣，她不理解約塞連的情欲，但她愿意相信他說的話。
晚上，當(dāng)約塞連性欲沖動時(shí)，他就拿著兩條毯子把達(dá)克特護(hù)士帶到海灘上。他喜歡穿著大部分衣服跟她做愛，他覺得這比跟羅馬那些情欲旺盛的裸體妓女做愛更有樂趣。夜里他倆常常一塊到海灘上去，不過不是去做愛，而是摟抱著躺在毯子底下瑟瑟發(fā)抖，互相為對方抵御著清新濕潤的寒氣。墨汁般漆黑的夜晚越來越冷，星星閃爍著一層寒光漸漸隱去。那個浮筏在陰冷的月光下左右搖擺，似乎正在漸漸漂去。天氣明顯地變冷了，別的軍官這才開始動手裝爐子。每天都有人到約塞連的帳篷里來對奧爾的手藝發(fā)出一番贊嘆。達(dá)克特護(hù)士興奮得發(fā)狂，因?yàn)榧s塞連和她呆在一起時(shí)手從來不離開她的身體。不過，白天附近有人能看見他倆時(shí)，她不允許他把手伸到她的游泳褲里，即使旁邊只有克拉默護(hù)士一個人時(shí)也不行。
克拉默護(hù)士總是獨(dú)自坐在沙丘的另一側(cè)，責(zé)備地翹著鼻子，裝著什么都沒有看見。
達(dá)克特護(hù)士本來是克拉默護(hù)士最好的朋友，可是由于她和約塞連發(fā)生了那種關(guān)系，克拉默護(hù)士便不再跟她說話了。不過，看在她們曾經(jīng)是最好的朋友的分上，達(dá)克特護(hù)士走到哪兒她仍然跟到哪兒。她對約塞連以及他所有的那些朋友都不滿意。當(dāng)他們站起來和達(dá)克特護(hù)士去游泳時(shí)，她也站起來去游泳。不過，即使在水里她仍然和他們保持著十碼的距離，仍然對他們保持著沉默的、冷冰冰的態(tài)度。他們笑著潑濺水花時(shí)，她也笑著潑濺水花；他們潛水時(shí)，她也潛水；他們游到沙堤上休息時(shí)，她也游到沙堤上休息。最后，他們上岸時(shí)，她也上岸，用她自己的浴巾把臂膀擦干，回到遠(yuǎn)處她自己的那塊地方坐下來，腰板挺得直直的，一圈陽光映照在她的亞麻色頭發(fā)上，就像一個光環(huán)。如果達(dá)克特護(hù)士表示出悔恨和歉意的話，克拉默護(hù)士準(zhǔn)備重新開口跟她講話�？墒�，達(dá)克特護(hù)士偏偏愿意保持現(xiàn)在這種局面。很久以來，她一直想痛罵克拉默護(hù)士一通，以便叫她閉上她那張嘴。
達(dá)克特護(hù)士覺得約塞連棒極了，并且已經(jīng)開始設(shè)法改造他了。
她非常喜歡看他用一只胳膊摟著她、臉朝下趴著打盹的模樣，或是看著他悲傷地凝視著平靜柔緩的海浪。那一排排的浪花不斷地拍擊著海岸，像快活的小狗似的蹦跳到沙灘上一兩英尺遠(yuǎn)的地方，又急急忙忙地退了回去。他沉默不語的時(shí)候她也很安靜。她知道自己沒有惹他厭煩。他打瞌睡或者想心思時(shí)，她就仔仔細(xì)細(xì)地涂手指甲。午后的徐徐暖風(fēng)輕輕吹拂在海灘上。她非常喜歡打量他那又寬又長、肌肉強(qiáng)健的后背和后背上那光滑油亮的古銅色皮膚。她喜歡突然把他的整個耳朵咬在嘴里，同時(shí)用手順著他的前胸往下?lián)崦�，從而一下子撩撥起他的欲火。她喜歡挑逗得他心急火燎、坐立不安，一直拖到天黑才滿足他的要求。完事以后，她愛慕地吻著他。
她給他帶來了多么巨大的幸福啊。
有達(dá)克特護(hù)士陪著，約塞連從來不感到孤寂。達(dá)克特護(hù)士切切實(shí)實(shí)地懂得如何保持沉默，而且不算過分地任性。廣闊無垠的海洋時(shí)時(shí)縈繞在約塞連的心頭，折磨得他痛苦不堪。達(dá)克特護(hù)士擦拭指甲的時(shí)候，他悲傷地懷念起死在水底下的所有人來。他們肯定已經(jīng)超過一百萬了吧。他們在哪兒呢？是什么樣的蟲子吃掉了他們的肉呢？他想象著他們在水中無能為力的樣子，想象著他們被迫大口大口往肚里灌水的可怕情景。約塞連目送著遠(yuǎn)處穿梭往返的小漁船和軍用汽艇，覺得它們顯得那么虛幻，每回它們往遠(yuǎn)處什么地方駛?cè)r(shí)，上面的人看上去那么渺小，簡直不像有血有肉的真人。他望著厄爾巴島的石崖，眼睛不由自主地向空中尋找著一片蘿卜形的絮狀白云。克萊文杰就是在這么一片白云中消失的。他凝視著意大利霧茫茫的地平線，心中思念起奧爾來�？巳R文杰和奧爾。他們到哪里去了？有一天黎明時(shí)分，約塞連站在防波堤上，看到一捆圓木隨著潮水朝他漂移過來，等到離他近了，這捆圓木出乎意料地變成了一個溺死者泡得腫脹的臉，這是他這輩子見到的第一個死人。他渴望生活，急切地伸出手去牢牢抓住達(dá)克特護(hù)士的肉體不放。他心驚膽戰(zhàn)地仔細(xì)打量著每一件漂浮物，尋找著有關(guān)克萊文杰和奧爾的某種令人毛骨悚然的跡象，做好準(zhǔn)備迎接任何令人震驚的恐怖情景。但是，麥克沃特給他帶來的震驚卻是他始料不及的。
有一天，麥克沃特駕著飛機(jī)疾風(fēng)般穿過遠(yuǎn)處的寂靜，突然出現(xiàn)在海灘的上空。飛機(jī)朝著海岸線惡狠狠地直沖過去，轟隆轟隆地吼叫著掠過海面上起伏不定的浮筏。此時(shí)，亞麻色頭發(fā)、面容蒼白的基德·桑普森正站在浮筏上，他那裸露著的胸部肋骨根根突出，甚至在很遠(yuǎn)的地方也看得一清二楚。就在飛機(jī)飛過他頭頂?shù)囊凰查g，他笨拙地跳起身去摸飛機(jī)。也就在這時(shí)，一陣狂風(fēng)卷過，不知是由于這陣風(fēng)作怪，還是由于麥克沃特小小的判斷失誤，反正一閃而過的飛機(jī)飛得稍微低了一點(diǎn)，一個螺旋槳把他的身體一劈兩半。
接下來發(fā)生的事情甚至當(dāng)時(shí)不在場的人也記得清清楚楚，透過震撼人心壓倒一切的飛機(jī)轟鳴聲，人們只聽到最短暫最輕微的“嚓”的一聲，隨即就看見基德·桑普森兩條蒼白干瘦的腿不知怎么地仍有幾根筋與那齊刷刷截?cái)嗟难饽：耐尾肯噙B接著。這兩條腿在浮筏上一動不動地站立了一兩秒鐘才搖搖晃晃地向后翻倒在水里，發(fā)出一聲微弱的濺水花的聲響�；隆どＦ丈纳眢w在水里翻了個個兒，露在水面上的只剩下他那奇形怪狀的腳趾和灰白色的腳掌。
海灘上亂成一團(tuán)�？死o(hù)士突然不知從哪兒冒了出來，伏在約塞連的胸脯上歇斯底里地哭泣著。約塞連用一只胳膊摟住她的肩膀撫慰著她；另一只胳膊則攙著達(dá)克特護(hù)士，她也正倚在他的身上，瘦削的長臉慘白慘白的，渾身戰(zhàn)栗，抽抽搭搭地哭泣著。
海灘上，人人都在狂叫亂竄，男人像女人那樣尖叫著。他們驚慌失措地四處尋找著自己的東西，匆匆忙忙俯下身偷眼望著每一個緩緩涌上沙灘的齊膝深的浪頭，好象海浪會把某個血淋淋的、令人惡心的可怕器官，比方肝或肺之類，直接沖到他們的面前。那些在水里的人全都奮力往外逃去。慌忙之中，他們竟忘了游泳，只知道哀嚎著涉水往海灘奔，粘糊糊的海水像刺骨的寒風(fēng)那樣揪住他們，攔著不讓他們逃跑。基德·桑普森的鮮血濺得到處都是。許多人發(fā)現(xiàn)自己的四肢或軀干上濺有血跡。他們恐怖而嫌惡地后退著，好像要竭力甩掉自己那可憎的皮膚似的。人人都在沒頭沒腦地亂竄。
他們時(shí)不時(shí)地回頭瞥上一眼，目光中充滿著痛苦和驚恐。他們鉆進(jìn)幽深陰暗的樹林，樹葉沙沙作響，虛弱的喘息聲和叫喊聲此起彼伏。約塞連發(fā)狂地拖著兩個跌跌撞撞的女人往回跑，連拉帶拽地催促她們快點(diǎn)走，接著又跑回去罵罵咧咧地扶起亨格利·喬，后者踩到了他拖在身后的毯子或者照相機(jī)殼上，臉朝下摔了一跤，撲倒在一灘稀泥上。
中隊(duì)里人人都已經(jīng)知道這件事了。穿著軍服的人們也都在那里狂叫亂竄，不過也有人一動不動地肅然站立著，好像扎了根似的，比方奈特中士和丹尼卡醫(yī)生。這兩個人目光嚴(yán)肅地伸長脖子仰望著麥克沃待那架闖了禍的飛機(jī)，看著它孤零零地在空中慢慢盤旋上升。
“誰在飛機(jī)上？”約塞連一瘸一拐、上氣不接下氣地跑上前，憂郁的眼睛里閃動著焦慮和痛苦的淚光，急切不安地沖著丹尼卡醫(yī)生喊道。
“麥克沃特，”奈特中士說，“他正帶著兩個新來的駕駛員進(jìn)行飛行訓(xùn)練。丹尼卡醫(yī)生也在上面�！�
“我正在這里呢，”丹尼卡醫(yī)生焦慮不安地迅速看了奈特中士一眼，用一種奇怪而困惑的聲調(diào)爭辯道。
“他為什么不降落？”約塞連絕望地叫道，“他為什么一個勁地往上飛？”
“他大概不敢降落，”奈特中士回答說，“他知道自己闖下了什么禍。”
麥克沃特越飛越高。飛機(jī)發(fā)出嗡嗡的聲響，機(jī)頭朝上，平穩(wěn)緩慢地呈橢圓形地螺旋上升，而后朝南邊遠(yuǎn)處的海面上飛去，接著又折回頭，在小飛機(jī)場上空盤旋一圈之后，便往北飛越遠(yuǎn)處黃褐色的丘陵地帶，不一會，飛機(jī)就上升到五千英尺以上的高空，引擎的聲音低得近似耳語聲。一頂白色的降落傘突然噗的一下在空中張開。
幾分鐘之后，第二頂降落傘又張開了，像第一頂一樣一直朝著簡易機(jī)場的空處飄落下去。地面上毫無動靜。飛機(jī)繼續(xù)往南飛了三十來秒鐘。它依然保持著方才那種飛行方式，不過這種方式現(xiàn)在人們已經(jīng)很熟悉了，毫無意外之處。麥克沃特?fù)P起一側(cè)機(jī)翼，讓飛機(jī)優(yōu)雅地傾斜盤旋著，然后轉(zhuǎn)了一個彎朝下沖去。
“又有兩個人完了，”奈特中士說，“麥克沃特和丹尼卡醫(yī)生�！�
“我就在這兒呢，奈特中士，”丹尼卡醫(yī)生可憐巴巴地對他說，“我沒在飛機(jī)上�！�
“他們?yōu)槭裁床惶鴤�？”奈特中士自言自語地大聲詢問道，“他們?yōu)槭裁床惶鴤悖俊?
“這樣做毫無意義，”丹尼卡醫(yī)生咬著嘴唇說，“這樣做根本毫無意義。”
但是，約塞連突然間明白了麥克沃特為什么不跳傘。他跟著麥克沃特的飛機(jī)狂奔著從中隊(duì)營地的一頭追到另一頭，懇求地?fù)]動著雙臂沖他大聲呼喊，快降落吧，麥克沃特，快降落吧。然而，似乎沒有人聽見，當(dāng)然不用說麥克沃特了。麥克沃特又轉(zhuǎn)了一個彎，擺動了一下機(jī)翼向地面致敬，啊，老天爺，他下決心了，飛機(jī)猛然朝著一座大山撞去。約塞連只覺得一陣窒息，喉嚨里不由自主地發(fā)出一聲悲嘆。
基德·桑普森和麥克沃特的死弄得卡思卡特上校心煩意亂。
他決定把飛行任務(wù)提高到六十五次。
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