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二十一
菊花下市的時候，夏太太因?yàn)橘I了四盆花，而被女仆楊媽摔了一盆，就和楊媽吵鬧起來。楊媽來自鄉(xiāng)間，根本以為花草算不了什么重要的東西；不過，既是打了人家的物件，不管怎么不重要，總是自己粗心大意，所以就一聲沒敢出。及至夏太太鬧上沒完，村的野的一勁兒叫罵，楊媽的火兒再也按不住，可就還了口。鄉(xiāng)下人急了，不會拿著尺寸說話，她抖著底兒把最粗野的罵出來。夏太太跳著腳兒罵了一陣，教楊媽馬上卷鋪蓋滾蛋。
祥子始終沒過來勸解，他的嘴不會勸架，更不會勸解兩個婦人的架。及至他聽到楊媽罵夏太太是暗門子，千人騎萬人摸的臭×，他知道楊媽的事必定吹了。同時也看出來，楊媽要是吹了，他自己也得跟著吹；夏太太大概不會留著個知道她的歷史的仆人。楊媽走后，他等著被辭；算計(jì)著，大概新女仆來到就是他該卷鋪蓋的時候了。他可是沒為這個發(fā)愁，經(jīng)驗(yàn)使他冷靜的上工辭工，犯不著用什么感情。
可是，楊媽走后，夏太太對祥子反倒非常的客氣。沒了女仆，她得自己去下廚房做飯。她給祥子錢，教他出去買菜。買回來，她囑咐他把什么該剝了皮，把什么該洗一洗。他剝皮洗菜，她就切肉煮飯，一邊作事，一邊找著話跟他說。她穿著件粉紅的衛(wèi)生衣，下面襯著條青褲子，腳上趿拉著雙白緞子繡花的拖鞋。祥子低著頭笨手笨腳的工作，不敢看她，可是又想看她，她的香水味兒時時強(qiáng)烈的流入他的鼻中，似乎是告訴他非看看她不可，象香花那樣引逗蜂蝶。
祥子曉得婦女的厲害，也曉得婦女的好處；一個虎妞已足使任何人怕女子，又舍不得女子。何況，夏太太又遠(yuǎn)非虎妞所能比得上的呢。祥子不由的看了她兩眼，假若她和虎妞一樣的可怕，她可是有比虎妞強(qiáng)著許多倍使人愛慕的地方。
這要擱在二年前，祥子決不敢看她這么兩眼。現(xiàn)在，他不大管這個了：一來是經(jīng)過婦女引誘過的，沒法再管束自己。二來是他已經(jīng)漸漸入了“車夫”的轍：一般車夫所認(rèn)為對的，他現(xiàn)在也看著對；自己的努力與克己既然失敗，大家的行為一定是有道理的，他非作個“車夫”不可，不管自己愿意不愿意；與眾不同是行不開的。那么，拾個便宜是一般的苦人認(rèn)為正當(dāng)?shù)模樽痈蓡嵋姳阋瞬粰z著呢？他看了這個娘們兩眼，是的，她只是個娘們！假如她愿意呢，祥子沒法拒絕。他不敢相信她就能這么下賤，可是萬一呢？她不動，祥子當(dāng)然不動；她要是先露出點(diǎn)意思，他沒主意。她已經(jīng)露出點(diǎn)意思來了吧？要不然，干嗎散了楊媽而不馬上去雇人，單教祥子幫忙做飯呢？干嗎下廚房還擦那么多香水呢？祥子不敢決定什么，不敢希望什么，可是心里又微微的要決定點(diǎn)什么，要有點(diǎn)什么希望。他好象是作著個不實(shí)在的好夢，知道是夢，又愿意繼續(xù)往下作。生命有種熱力逼著他承認(rèn)自己沒出息，而在這沒出息的事里藏著最大的快樂——也許是最大的苦惱，誰管它！
一點(diǎn)希冀，鼓起些勇氣；一些勇氣激起很大的熱力；他心中燒起火來。這里沒有一點(diǎn)下賤，他與她都不下賤，欲火是平等的！
一點(diǎn)恐懼，喚醒了理智；一點(diǎn)理智澆滅了心火；他幾乎想馬上逃走。這里只有苦惱，上這條路的必鬧出笑話！
忽然希冀，忽然懼怕，他心中象發(fā)了瘧疾。這比遇上虎妞的時候更加難過；那時候，他什么也不知道，象個初次出來的小蜂落在蛛網(wǎng)上；現(xiàn)在，他知道應(yīng)當(dāng)怎樣的小心，也知道怎樣的大膽，他莫明其妙的要往下淌，又清清楚楚的怕掉下去！
他不輕看這位姨太太，這位暗娼，這位美人，她是一切，又什么也不是。假若他也有些可以自解的地方，他想，倒是那個老瘦猴似的夏先生可惡，應(yīng)當(dāng)?shù)眯⿶簣?bào)。有他那樣的丈夫，她作什么也沒過錯。有他那樣的主人，他——祥子——作什么也沒關(guān)系。他膽子大起來。
可是，她并沒理會他看了她沒有。作得了飯，她獨(dú)自在廚房里吃；吃完，她喊了聲祥子：“你吃吧。吃完可得把家伙刷出來。下半天你接先生去的時候，就手兒買來晚上的菜，省得再出去了。明天是星期，先生在家，我出去找老媽子去。你有熟人沒有，給薦一個？老媽子真難找！好吧，先吃去吧，別涼了！”
她說得非常的大方，自然。那件粉紅的衛(wèi)生衣忽然——在祥子眼中——仿佛素凈了許多。他反倒有些失望，由失望而感到慚愧，自己看明白自己已不是要強(qiáng)的人，不僅是不要強(qiáng)的人，而且是壞人！胡胡涂涂的扒摟了兩碗飯，他覺得非常的無聊。洗了家伙，到自己屋中坐下，一氣不知道吸了多少根“黃獅子”！
到下午去接夏先生的時候，他不知為什么非常的恨這個老瘦猴。他真想拉得歡歡的，一撒手，把這老家伙摔個半死。他這才明白過來，先前在一個宅門里拉車，老爺?shù)娜烫痛笊贍敳簧跚宄?jīng)老爺發(fā)覺了以后，大少爺怎么幾乎把老爺給毒死；他先前以為大少爺太年輕不懂事，現(xiàn)在他才明白過來那個老爺怎么該死。可是，他并不想殺人，他只覺得夏先生討厭，可惡，而沒有法子懲治他。他故意的上下顛動車把，搖這個老猴子幾下。老猴子并沒說什么，祥子反倒有點(diǎn)不得勁兒。他永遠(yuǎn)沒作過這樣的事，偶爾有理由的作出來也不能原諒自己。后悔使他對一切都冷淡了些，干嗎故意找不自在呢？無論怎說，自己是個車夫，給人家好好作事就結(jié)了，想別的有什么用？
他心中平靜了，把這場無結(jié)果的事忘掉；偶爾又想起來，他反覺有點(diǎn)可笑。
第二天，夏太太出去找女仆。出去一會兒就帶回來個試工的。祥子死了心，可是心中怎想怎不是味兒。
星期一午飯后，夏太太把試工的老媽子打發(fā)了，嫌她太不干凈。然后，她叫祥子去買一斤栗子來。
買了斤熟栗子回來，祥子在屋門外叫了聲。
“拿進(jìn)來吧，”她在屋中說。
祥子進(jìn)去，她正對著鏡子擦粉呢，還穿著那件粉紅的衛(wèi)生衣，可是換了一條淡綠的下衣。由鏡子中看到祥子進(jìn)來，她很快的轉(zhuǎn)過身來，向他一笑。祥子忽然在這個笑容中看見了虎妞，一個年輕而美艷的虎妞。他木在了那里。他的膽氣，希望，恐懼，小心，都沒有了，只剩下可以大可以小的一口熱氣，撐著他的全體。這口氣使他進(jìn)就進(jìn)，退便退，他已沒有主張。
次日晚上，他拉著自己的鋪蓋，回到廠子去。
平日最怕最可恥的一件事，現(xiàn)在他打著哈哈似的泄露給大家——他撒不出尿來了！
大家爭著告訴他去買什么藥，或去找哪個醫(yī)生。誰也不覺得這可恥，都同情的給他出主意，并且紅著點(diǎn)臉而得意的述說自己這種的經(jīng)驗(yàn)。好幾位年輕的曾經(jīng)用錢買來過這種病，好幾位中年的曾經(jīng)白拾過這個癥候，好幾位拉過包月的都有一些分量不同而性質(zhì)一樣的經(jīng)驗(yàn)，好幾位拉過包月的沒有親自經(jīng)驗(yàn)過這個，而另有些關(guān)于主人們的故事，頗值得述說。祥子這點(diǎn)病使他們都打開了心，和他說些知己的話。他自己忘掉羞恥，可也不以這為榮，就那么心平氣和的忍受著這點(diǎn)病，和受了點(diǎn)涼或中了些暑并沒有多大分別。到疼痛的時候，他稍微有點(diǎn)后悔；舒服一會兒，又想起那點(diǎn)甜美。無論怎樣呢，他不著急；生活的經(jīng)驗(yàn)教他看輕了生命，著急有什么用呢。
這么點(diǎn)藥，那么個偏方，揍出他十幾塊錢去；病并沒有除了根。馬馬虎虎的，他以為是好了便停止住吃藥。趕到陰天或換節(jié)氣的時候，他的骨節(jié)兒犯疼，再臨時服些藥，或硬挺過去，全不拿它當(dāng)作一回事。命既苦到底兒，身體算什么呢？把這個想開了，連個蒼蠅還會在糞坑上取樂呢，何況這么大的一個活人。
病過去之后，他幾乎變成另一個人。身量還是那么高，可是那股正氣沒有了，肩頭故意的往前松著些，搭拉著嘴，唇間叼著支煙卷。有時候也把半截?zé)煼旁诙渖蠆A著，不為那個地方方便，而專為耍個飄兒（注：耍個飄兒，要俏。）。他還是不大愛說話，可是要張口的時候也勉強(qiáng)的耍點(diǎn)俏皮，即使說得不圓滿利落，好歹是那么股子勁兒。心里松懈，身態(tài)與神氣便吊兒啷當(dāng)。
不過，比起一般的車夫來，他還不能算是很壞。當(dāng)他獨(dú)自坐定的時候，想起以前的自己，他還想要強(qiáng)，不甘心就這么溜下去。雖然要強(qiáng)并沒有用處，可是毀掉自己也不見得高明。在這種時候，他又想起買車。自己的三十多塊錢，為治病已花去十多塊，花得冤枉！但是有二十來塊打底兒，他到底比別人的完全扎空槍更有希望。這么一想，他很想把未吸完的半盒“黃獅子”扔掉，從此煙酒不動，咬上牙攢錢。由攢錢想到買車，由買車便想到小福子。他覺得有點(diǎn)對不起她，自從由大雜院出來，始終沒去看看她，而自己不但沒往好了混，反倒弄了一身臟�。�
及至見了朋友們，他照舊吸著煙，有機(jī)會也喝點(diǎn)酒，把小福子忘得一干二凈。和朋友們在一塊，他并不挑著頭兒去干什么，不過別人要作點(diǎn)什么，他不能不陪著。一天的辛苦與一肚子的委屈，只有和他們說說玩玩，才能暫時忘掉。眼前的舒服驅(qū)逐走了高尚的志愿，他愿意快樂一會兒，而后混天地黑的睡個大覺；誰不喜歡這樣呢，生活既是那么無聊，痛苦，無望！生活的毒瘡只能借著煙酒婦人的毒藥麻木一會兒，以毒攻毒，毒氣有朝一日必會歸了心，誰不知道這個呢，可又誰能有更好的主意代替這個呢？！
越不肯努力便越自憐。以前他什么也不怕，現(xiàn)在他會找安閑自在：刮風(fēng)下雨，他都不出車；身上有點(diǎn)酸痛，也一歇就是兩三天。自憐便自私，他那點(diǎn)錢不肯借給別人一塊，專為留著風(fēng)天雨天自己墊著用。煙酒可以讓人，錢不能借出去，自己比一切人都嬌貴可憐。越閑越懶，無事可作又悶得慌，所以時時需要些娛樂，或吃口好東西。及至想到不該這樣浪費(fèi)光陰與金錢，他的心里永遠(yuǎn)有句現(xiàn)成的話，由多少經(jīng)驗(yàn)給他鑄成的一句話：“當(dāng)初咱倒要強(qiáng)過呢，有一釘點(diǎn)好處沒有？”這句話沒人能夠駁倒，沒人能把它解釋開；那么，誰能攔著祥子不往低處去呢？！
懶，能使人脾氣大。祥子現(xiàn)在知道怎樣對人瞪眼。對車座兒，對巡警，對任何人，他決定不再老老實(shí)實(shí)的敷衍。當(dāng)他勤苦賣力的時候，他沒得到過公道�，F(xiàn)在，他知道自己的汗是怎樣的寶貴，能少出一滴便少出一滴；有人要占他的便宜，休想。隨便的把車放下，他懶得再動，不管那是該放車的地方不是。巡警過來干涉，他動嘴不動身子，能延宕一會兒便多停一會兒。趕到看見非把車挪開不可了，他的嘴更不能閑著，他會罵。巡警要是不肯挨罵，那么，打一場也沒什么，好在祥子知道自己的力氣大，先把巡警揍了，再去坐獄也不吃虧。在打架的時候，他又覺出自己的力氣與本事，把力氣都砸在別人的肉上，他見了光明，太陽好象特別的亮起來。攢著自己的力氣好預(yù)備打架，他以前連想也沒想到過，現(xiàn)在居然成為事實(shí)了，而且是件可以使他心中痛快一會兒的事；想起來，多么好笑呢！
不要說是個赤手空拳的巡警，就是那滿街橫行的汽車，他也不怕。汽車迎頭來了，卷起地上所有的灰土，祥子不躲，不論汽車的喇叭怎樣的響，不管坐車的怎樣著急。汽車也沒了法，只好放慢了速度。它慢了，祥子也躲開了，少吃許多塵土。汽車要是由后邊來，他也用這一招。他算清楚了，反正汽車不敢傷人，那么為什么老早的躲開，好教它把塵土都帶起來呢？巡警是專為給汽車開道的，唯恐它跑得不快與帶起來的塵土不多，祥子不是巡警，就不許汽車橫行。在巡警眼中，祥子是頭等的“刺兒頭”，可是他們也不敢惹“刺兒頭”�？嗳说膽惺桥Χ淞丝盏淖匀唤Y(jié)果，苦人的耍刺兒含著一些公理。
對于車座兒，他絕對不客氣。講到哪里拉到哪里，一步也不多走。講到胡同口“上”，而教他拉到胡同口“里”，沒那個事！座兒瞪眼，祥子的眼瞪得更大。他曉得那些穿洋服的先生們是多么怕臟了衣裳，也知道穿洋服的先生們——多數(shù)的——是多么強(qiáng)橫而吝嗇。好，他早預(yù)備好了；說翻了，過去就是一把，抓住他們五六十塊錢一身的洋服的袖子，至少給他們印個大黑手印！贈給他們這么個手印兒，還得照樣的給錢，他們曉得那只大手有多么大的力氣，那一把已將他們的小細(xì)胳臂攥得生疼。
他跑得還不慢，可是不能白白的特別加快。座兒一催，他的大腳便蹭了地：“快呀，加多少錢？”沒有客氣，他賣的是血汗。他不再希望隨他們的善心多賞幾個了，一分錢一分貨，得先講清楚了再拿出力氣來。
對于車，他不再那么愛惜了。買車的心既已冷淡，對別人家的車就漠不關(guān)心。車只是輛車，拉著它呢，可以掙出嚼谷與車份便算完結(jié)了一切；不拉著它呢，便不用交車份，那么只要手里有夠吃一天的錢，就無須往外拉它。人與車的關(guān)系不過如此。自然，他還不肯故意的損傷了人家的車，可是也不便分外用心的給保護(hù)著。有時候無心中的被別個車夫給碰傷了一塊，他決不急里蹦跳的和人家吵鬧，而極冷靜的拉回廠子去，該賠五毛的，他拿出兩毛來，完事。廠主不答應(yīng)呢，那好辦，最后的解決總出不去起打；假如廠主愿意打呢，祥子陪著！
經(jīng)驗(yàn)是生活的肥料，有什么樣的經(jīng)驗(yàn)便變成什么樣的人，在沙漠里養(yǎng)不出牡丹來。祥子完全入了轍，他不比別的車夫好，也不比他們壞，就是那么個車夫樣的車夫。這么著，他自己覺得倒比以前舒服，別人也看他順眼；老鴉是一邊黑的，他不希望獨(dú)自成為白毛兒的。
冬天又來到，從沙漠吹來的黃風(fēng)一夜的工夫能凍死許多人。聽著風(fēng)聲，祥子把頭往被子里埋，不敢再起來。直到風(fēng)停止住那狼嗥鬼叫的響聲，他才無可如何的起來，打不定主意是出去好呢，還是歇一天。他懶得去拿那冰涼的車把，怕那噎得使人惡心的風(fēng)�？耧L(fēng)怕日落，直到四點(diǎn)多鐘，風(fēng)才完全靜止，昏黃的天上透出些夕照的微紅。他強(qiáng)打精神，把車?yán)鰜怼４е�，用胸部頂著車把的頭，無精打采的慢慢的晃，嘴中叼著半根煙卷。一會兒，天便黑了，他想快拉上倆買賣，好早些收車。懶得去點(diǎn)燈，直到沿路的巡警催了他四五次，才把它們點(diǎn)上。
在鼓樓前，他在燈下?lián)屩鴤�座兒，往東城拉。連大棉袍也沒脫，就那么稀里胡蘆的小跑著。他知道這不象樣兒，可是，不象樣就不象樣吧；象樣兒誰又多給幾個子兒呢？這不是拉車，是混；頭上見了汗，他還不肯脫長衣裳，能湊合就湊合。進(jìn)了小胡同，一條狗大概看穿長衣拉車的不甚順眼，跟著他咬。他停住了車，倒攥著布■子，拼命的追著狗打。一直把狗趕沒了影，他還又等了會兒，看它敢回來不敢。狗沒敢回來，祥子痛快了些：“媽媽的！當(dāng)我怕你呢！”
“你這算哪道拉車的呀？聽我問你！”車上的人沒有好氣兒的問。
祥子的心一動，這個語聲聽著耳熟。胡同里很黑，車燈雖亮，可是光都在下邊，他看不清車上的是誰。車上的人戴著大風(fēng)帽，連嘴帶鼻子都圍在大圍脖之內(nèi)，只露著兩個眼。祥子正在猜想。車上的人又說了話：
“你不是祥子嗎？”
祥子明白了，車上的是劉四爺！他轟的一下，全身熱辣辣的，不知怎樣才好。
“我的女兒呢？”
“死了！”祥子呆呆的在那里立著，不曉得是自己，還是另一個人說了這兩個字。
“什么？死了？”
“死了！”
“落在他媽的你手里，還有個不死？！”
祥子忽然找到了自己：“你下來！下來！你太老了，禁不住我揍；下來！”
劉四爺?shù)氖诸澲呦聛怼！奥裨诹四膬�？我問你！�?
“管不著！”祥子拉起車來就走。
他走出老遠(yuǎn)，回頭看了看，老頭子——一個大黑影似的——還在那兒站著呢。
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