４０ 紙上談兵的趙括公元前２６２年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領了野王（今河南沁陽）。截斷了 上黨郡（治所在今山西長治）和韓都的聯(lián)系，上黨形勢危急。上黨的韓軍將領不愿意投降秦 國，打發(fā)使者帶著地圖把上黨獻給趙國。
趙孝成王（趙惠文王的兒子）派軍隊接收了上黨。過了兩年，秦國又派王?（音?é） 圍住上黨。
趙孝成王聽到消息，連忙派廉頗率領二十多萬大軍去救上黨。他們才到長平（今山西高 平縣西北），上黨已經(jīng)被秦軍攻占了。
王?還想向長平進攻。廉頗連忙守住陣地，叫兵士們修筑堡壘，深挖壕溝，跟遠來的秦 軍對峙，準備作長期抵抗的打算。
王?幾次三番向趙軍挑戰(zhàn)，廉頗說什么也不跟他們交戰(zhàn)。王?想不出什么法子，只好派 人回報秦昭襄王，說：“廉頗是個富有經(jīng)驗的老將，不輕易出來交戰(zhàn)。我軍老遠到這兒，長 期下去，就怕糧草接濟不上，怎么好呢？”
秦昭襄王請范雎出主意。范雎說：“要打敗趙國，必須先叫趙國把廉頗調(diào)回去�！�
秦昭襄王說：“這哪兒辦得到呢？”
范雎說：“讓我來想辦法�！�
過了幾天，趙孝成王聽到左右紛紛議論，說：“秦國就是怕讓年輕力強的趙括帶兵；廉 頗不中用，眼看就快投降啦！”
他們所說的趙括，是趙國名將趙奢的兒子。趙括小時愛學兵法，談起用兵的道理來，頭 頭是道，自以為天下無敵，連他父親也不在他眼里。
趙王聽信了左右的議論，立刻把趙括找來，問他能不能打退秦軍。趙括說：“要是秦國 派白起來，我還得考慮對付一下。如今來的是王?，他不過是廉頗的對手。要是換上我，打 敗他不在話下�！�
趙王聽了很高興，就拜趙括為大將，去接替廉頗。
藺相如對趙王說：“趙括只懂得讀父親的兵書，不會臨陣應變，不能派他做大將。”可 是趙王對藺相如的勸告聽不進去。
趙括的母親也向趙王上了一道奏章，請求趙王別派他兒子去。趙王把她召了來，問她什 么理由。趙母說：“他父親臨終的時候再三囑咐我說，‘趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似 的，談起兵法來，就眼空四海，目中無人。將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，只 怕趙軍斷送在他手里�！晕艺埱蟠笸跚f別讓他當大將�！�
趙王說：“我已經(jīng)決定了，你就別管吧。”
公元前２６０年，趙括領兵二十萬到了長平，請廉頗驗過兵符。廉頗辦了移交，回邯鄲 去了。
趙括統(tǒng)率著四十萬大車，聲勢十分浩大。他把廉頗規(guī)定的一套制度全部廢除，下了命令 說：“秦國再來挑戰(zhàn)，必須迎頭打回去。敵人打敗了，就得追下去，非殺得他們片甲不留不 算完。”
那邊范雎得到趙括替換廉頗的消息，知道自己的反間計成功，就秘密派白起為上將軍， 去指揮秦軍。白起一到長平，布置好埋伏，故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拼命追趕。 白起把趙軍引到預先埋伏好的地區(qū)，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的后路；另派五千騎 兵，直沖趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，只好筑起營壘堅 守，等待救兵。秦國又發(fā)兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。
趙括的軍隊，內(nèi)無糧草，外無救兵，守了四十多天，兵士都叫苦連天，無心作戰(zhàn)。趙括 帶兵想沖出重圍，秦軍萬箭齊發(fā)，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，也紛紛扔了武器投 降。四十萬趙軍，就在紙上談兵的主帥趙括手里全部覆沒了。