七、侍讀學(xué)士
紀(jì)曉嵐４０歲那年，也就是去福建任提督學(xué)政的同年，已經(jīng)晉升為侍讀學(xué)士。這時(shí)其他雖遠(yuǎn)在福建，但乾隆皇帝時(shí)常想其他來(lái)，便向身邊的大臣詢問(wèn)紀(jì)曉嵐的情況，于是紀(jì)曉嵐在福建的一些趣聞，也被一些從閩入京的官員帶進(jìn)京來(lái)，往往被添枝加葉，更是妙趣橫生。
第二年，紀(jì)曉嵐又蒙乾隆皇帝垂愛(ài)和朝中大臣的保舉，晉升為左春坊左庶子。當(dāng)他卸去福建督學(xué)，回到北京，便在左春坊就任。皇上召見(jiàn)他時(shí)，詳細(xì)詢問(wèn)福建的風(fēng)俗人情，地理山川，紀(jì)曉嵐口若懸河，滔滔不絕，一一向皇上奏明，講得生動(dòng)詳細(xì)，如數(shù)家珍�；噬夏Γ�(tīng)得津津有味。心想，這位才子，有了這幾年的經(jīng)歷，果然學(xué)識(shí)大增，簡(jiǎn)直是如虎添翼��！皇上對(duì)他十分喜愛(ài)，不久擢升為詹事，掌管東宮庶務(wù)，記述皇帝言行，一年之后又晉升為內(nèi)閣學(xué)士，參與軍機(jī)大事。他為人正直，待人謙和，很受朝中一班老臣的喜愛(ài)。
這年秋后，乾隆微服私訪，由紀(jì)曉嵐和劉墉等人侍駕。出京南行，來(lái)到直隸地面。
這時(shí)的劉墉已升任內(nèi)閣學(xué)士，也是皇上的一位寵臣。他雖然只有４０多歲，也已經(jīng)是飽經(jīng)憂患的人了。早在乾隆二十年，他因?yàn)楦赣H劉統(tǒng)勛得罪而受連累下獄，事結(jié)后獲編修督安徽學(xué)政，上疏"府官吏自贍頎，畏刁民，畏生監(jiān)，并畏吏胥，閶冘怠玩。"提出革除積弊的建議，受到皇上的嘉許，乾隆當(dāng)即命兩江總督嚴(yán)繼善等人，革除所陳弊端。劉墉一時(shí)飲譽(yù)朝野，隨即被授為山西知府。但由于其僚屬侵貪公帑，劉墉卻未察覺(jué)，被革去官職，發(fā)往軍臺(tái)效力。一年之后釋還，命在修書(shū)處行走。后來(lái)他父親劉統(tǒng)勛任東閣大學(xué)士兼軍機(jī)大臣，他才又以蔭恩復(fù)以知府用，到江蘇任江寧知府，勤勉恭儉，為政清廉，再遷陜西按察使。授為內(nèi)閣學(xué)士后，才回到北京。這時(shí)他身材消瘦，面龐清癯，顯得要比紀(jì)曉嵐大十多歲。他走起路來(lái)像個(gè)六十老翁，背駝得厲害，人們戲稱他叫"劉羅鍋?zhàn)?。
而這時(shí)的紀(jì)曉嵐，是一生中青云直上的時(shí)期，不斷升遷、春風(fēng)得意，已經(jīng)身寬體胖，魁偉高大，面容潤(rùn)滋，看上去只不過(guò)三十多歲。
這天君臣一行來(lái)到任邱界的趙北口，凝望白洋淀，碧波萬(wàn)頃，葦絮紛飛，漁歌處處，鷗雁鳴脆，不絕于耳，頓覺(jué)心曠神怡。
紀(jì)曉嵐看皇上高興，便到近前說(shuō)道："這里是臣的家鄉(xiāng)，風(fēng)光秀美，賞心悅目，圣上當(dāng)有所題留才好！"皇上聽(tīng)了，一時(shí)興起，吟成一詩(shī)：我愛(ài)燕南趙北間，溪村到處碧波環(huán)；若教圖入橫波里，更合移來(lái)西塞山。
紀(jì)曉嵐聽(tīng)了，連忙稱贊"圣上作詩(shī)氣勢(shì)非凡，胸襟壯闊，為臣不敢相比�。�"乾隆聽(tīng)了高興，含笑不語(yǔ)，極目遠(yuǎn)眺，遐想起移山添翠、山水相映的秀麗景色。良久，皇上轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看紀(jì)曉嵐正望著湖水出神，便對(duì)他說(shuō)道："這里既是愛(ài)卿的家鄉(xiāng)，何不吟詩(shī)贊美？"“啊-"紀(jì)曉嵐聽(tīng)了乾隆的話，扯斷那悠長(zhǎng)的思緒，趕忙回話，"圣上有所不知，容臣細(xì)稟，臣來(lái)到家鄉(xiāng)，憶起童年舊事，浮想聯(lián)翩，千言萬(wàn)語(yǔ)，一時(shí)難于出口，故而怠慢有失，望圣上恕罪。"皇上聽(tīng)了微微一笑，說(shuō)道："好吧，既然愛(ài)卿有千言萬(wàn)語(yǔ)，你就盡管吟誦出來(lái)，朕倒要聽(tīng)聽(tīng)，你看如何？"說(shuō)罷，乾隆沿柳岸徐行，等候紀(jì)曉嵐吟詩(shī)。紀(jì)曉嵐緩步跟隨，脫口吟道：瀛鄚積水區(qū)，為淀九十九，港汊互交通，眾流匯滋口。
回汀聚魚(yú)蟹，淺渚富菱藕，
圢埂布棋局，狹者猶萬(wàn)畝。
彌漫跨數(shù)州，寥廓稱臣藪，
紅闌十三橋，雁齒相排藕。
聽(tīng)到這里，乾隆忍不住脫口贊道："好詩(shī)！好詩(shī)！卿為朕繼續(xù)吟來(lái)。"紀(jì)曉嵐又接著吟道：蜿蜒橫一徑，剞立長(zhǎng)堤陵，往者五六月，小艇才容肘。
一棹沂空湖，玻璃凈無(wú)垢，
水平聞菱荷，風(fēng)影亞蒲柳。
紫鱗時(shí)指刺，白鳥(niǎo)自朋友。
煙際去杳然，流連辰及酉，
于今二十年，請(qǐng)夢(mèng)狎漁叟。
茲來(lái)十月半，木落寒飆吼，
紅衣枯已落，綠云空所有。
空蒙天拍水，澄澈故如舊，
大似逢故人，朱顏換白首。.....
乾隆聽(tīng)到這里，打斷了他的吟誦，說(shuō)道："怪不得人說(shuō)文人脆弱，睹物傷情，今天果然不虛，愛(ài)卿風(fēng)華正茂，怎能比作白首老翁呢？"紀(jì)曉嵐向皇上說(shuō)道："臣非皓首，但鬢生白發(fā)，用白首也使得，惟惜時(shí)光流逝，少時(shí)情景一去不復(fù)返啊！"乾隆點(diǎn)頭贊同，讓他繼續(xù)吟誦。
紀(jì)曉嵐接著吟道：
握手貌已非，憶昨情彌厚。
惜哉方于役，川陸日奔走，
欲別更徘徊，悵然凝睇久。
乾隆聽(tīng)完，沉思片刻，說(shuō)道："愛(ài)卿此詩(shī)情真意篤，眷戀故里，人之常情啊！明日啟程到真定府，歸時(shí)取道獻(xiàn)縣，卿可在家多停留幾日，你看如何？"紀(jì)曉嵐聽(tīng)了立刻高興起來(lái)，馬上叩頭謝恩，皇上呵呵笑后，君臣啟程而去。
幾日后，紀(jì)曉嵐隨乾隆皇上來(lái)到真定府，這里寺廟眾多，古塔林立，雄偉莊嚴(yán)。
乾隆君臣先后游覽了廣惠寺、天寧寺、開(kāi)元寺等古代建筑，不由得嘆為觀止。
廣惠寺內(nèi)，有座建于唐代貞元年間（公元７８５～８０５年）的華塔，用青磚砌成，高達(dá)十幾丈，巍然壯觀，塔身四周雕刻著眾多的仙人仙獸和樓臺(tái)亭閣，細(xì)致逼真，出神入化，為國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)。
天寧寺內(nèi)，有座靈霄塔，建在唐咸通初年（公元８６０年），高達(dá)２０丈，九級(jí)塔身，可登上頂層眺望全城風(fēng)景。
到了開(kāi)元寺，有座九級(jí)石塔，方正巍然，渾若天成，是東魏興和年間（公元５３９～５４２年）所建。每層四角懸鈴高掛，風(fēng)起鈴動(dòng)，脆鳴盈耳，讓人感到妙不可言。
他們每到一處，也不驚動(dòng)廟內(nèi)僧眾，和尋常百姓一樣進(jìn)香拜佛，觀看寺中建筑，不覺(jué)五天已過(guò)，尚覺(jué)游興不減。
這天來(lái)到隆興寺，乾隆更是高興異常，這隆興寺又叫大佛寺，以寺內(nèi)大佛而聞名，寺里有天王殿、摩尼殿、大悲閣、彌陀殿、戒壇、慈氏閣、轉(zhuǎn)輪藏閣等隋代建筑，從其規(guī)模、年代來(lái)說(shuō)，為國(guó)內(nèi)所少見(jiàn)。最讓他們贊嘆的，是大悲閣里的大銅佛，高達(dá)五丈有余，有四十二只手臂，乾隆走遍全國(guó)各地，這是他見(jiàn)到的最高的一座銅佛，禁不住與紀(jì)曉嵐、劉墉等人議論起來(lái)。
在御碑亭內(nèi)，看過(guò)清圣祖康熙皇帝的御制碑文，乾隆按捺不住心中的激動(dòng)，到館里，即命紀(jì)曉嵐侍候一旁，揮毫撰成一幅碑文，傳來(lái)府尹，命他速速制碑，立于隆興寺內(nèi)，這事一傳開(kāi)，立刻轟動(dòng)了全城。
這天，乾隆與紀(jì)曉嵐為避人耳目，微服在街頭閑游，皇上一時(shí)感到口渴，二人便登上一座茶樓。
香茶入口，頓覺(jué)神清氣爽。乾隆抬頭見(jiàn)茶樓上懸掛一幅橫額，上面寫(xiě)著："天然居"三個(gè)大字，書(shū)法遒勁有力，心中很是喜愛(ài)。只見(jiàn)樓中桌凳整潔，也覺(jué)得十分滿意，不覺(jué)興致來(lái)臨，隨口吟出一句"客上天然居"。正待思索下文，發(fā)現(xiàn)這句話倒過(guò)來(lái)念更是佳句，成了"居然天上客"，無(wú)意間組成了回文，心中一時(shí)高興，微笑對(duì)紀(jì)曉嵐悄聲說(shuō)道："客上天然居，居然天上客"，卿可屬對(duì)？"紀(jì)曉嵐一聽(tīng)，這是一句回文。因昨天剛游過(guò)大佛寺，并未多加思索，便答出了下聯(lián)："人過(guò)大佛寺，寺佛大過(guò)人。"乾隆一聽(tīng)，果然不錯(cuò)，自己還沒(méi)有想出來(lái)，紀(jì)曉嵐便隨口答上了。再想?yún)s又想不出其他對(duì)句，只得稱贊了他幾句。
幾天過(guò)后，乾隆君臣離開(kāi)真定府，東行至河間府的獻(xiàn)縣，來(lái)到紀(jì)曉嵐的老家。乾隆駐蹕紅杏園，便命紀(jì)曉嵐悄悄地回家，省視親友。
紀(jì)曉嵐回到家中，想起了同窗好友張璉，便派人將張璉傳到紀(jì)府相見(jiàn)。張璉屢試不第，這時(shí)還是一名窮秀才。談話間，紀(jì)曉嵐將"客上天然居"、"人過(guò)大佛寺"這副對(duì)聯(lián)說(shuō)與張璉聽(tīng)，以為能得到張璉的贊佩，誰(shuí)知張璉哂笑起來(lái)，說(shuō)道："文賽王勃，才超子建，名馳海內(nèi)，譽(yù)滿文壇的紀(jì)老五，你就這么兩下子？實(shí)在讓人不敢相信，你何不以'僧游云隱寺'對(duì)之？"紀(jì)曉嵐一時(shí)讓他笑得很尷尬，一想也是，"僧游云隱寺"一句，倒過(guò)來(lái)一讀，成了"寺隱云游僧"，在辭彩和意境上，確實(shí)比自己的"人過(guò)大佛寺"略高一籌，當(dāng)即表示嘆服張璉。
此后這件事在家鄉(xiāng)傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，于是"不及張璉"的傳說(shuō)，不脛而走，流傳至今。
正巧紀(jì)曉嵐微服省親這天，總管向他報(bào)告紀(jì)家的佃戶莊子和侯陵屯的李戴發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，聽(tīng)說(shuō)李戴正要上告官府，興起訴訟。
這李戴是侯陵屯村的首戶，是聞名鄉(xiāng)里的土財(cái)主，他雖無(wú)功名，但廣有土地，饒有資財(cái)，金銀滿柜，米爛陳倉(cāng)，更兼熟讀大清律條，有"土刀筆"之稱。他不輕易惹人，但人也不敢輕易惹他。
紀(jì)曉嵐家在侯陵屯附近有個(gè)莊子，居住著紀(jì)家的幾十家佃戶，在這里租種紀(jì)家的土地。這周圍的土地，除了紀(jì)家的，就是李家的。自然紀(jì)、李兩家很多地塊都是地鄰。
紀(jì)家財(cái)大官高，佃戶也氣粗膽壯，說(shuō)話辦事就有些傲氣。
別看紀(jì)家在這里沒(méi)人，但主子多大，奴才也就多大。這佃戶莊子里的管事人依仗紀(jì)家勢(shì)力，無(wú)論什么事都要高人一頭，強(qiáng)橫一點(diǎn)。兩家土地相連的地方多了，為地頭地邊就免不了犯些爭(zhēng)執(zhí)，雖未大動(dòng)干戈，但心里都憋著一口氣。
真是無(wú)巧不成書(shū)，這年秋收時(shí)，李戴家的人到地里收獲，把騾駒子帶到地里去，忘了給牲口駒帶上籠嘴，騾駒跑到紀(jì)家地里，啃吃了幾口莊稼，這事被紀(jì)家的管事人看見(jiàn)了。
這本來(lái)是很平常的一件小事，但由于雙方已有了嫌疑，沒(méi)事還想找事，管家的看這事有了借口，那肯輕易放過(guò)，就叫人把騾駒子趕到自家莊院去了。
李戴知道這件事后，責(zé)怪家人一番，帶牲口下地不可大意，一定要帶好籠嘴，但也想這不是一件什么大事，牲口駒子嚼啃莊稼固然不對(duì)，但雞上墻頭豬躥圈，牲口駒子啃地邊，這都是常見(jiàn)之事，派人說(shuō)幾句好話，把牲口駒子牽回也就是了。隨即打發(fā)人前去道歉，討要騾駒，不料去的人空跑一趟。
紀(jì)家管事的說(shuō)："李東家也太小瞧紀(jì)家了，牲口啃了莊稼，哪能隨便來(lái)個(gè)人說(shuō)說(shuō)就完，你們李家牲口不懂事，難道人也不懂事嗎？回去告訴你們東家，鼓樂(lè)吹打，花紅彩禮地前來(lái)謝罪，就可以放回牲口駒，不然休想。"李戴一聽(tīng)，這個(gè)條件提的太苛刻了，真叫人下不來(lái)臺(tái)，你紀(jì)家的牲口，啃吃我的莊稼也不知多少次，我李戴何曾計(jì)較過(guò)一回，紀(jì)家仆人太甚，不能答應(yīng)這個(gè)條件。
說(shuō)和人往來(lái)說(shuō)和，過(guò)了一個(gè)多月的時(shí)間，跑了多少趟，雙方都不肯讓步，只好撒手不管了，李紀(jì)兩家的事就這樣僵持下來(lái)。
李戴見(jiàn)紀(jì)家無(wú)禮苛求，不肯放回騾駒，知道這事不驚動(dòng)官府，是不會(huì)善罷干休的，遂寫(xiě)好狀紙，到縣衙告狀。紀(jì)家管事的聽(tīng)說(shuō)李戴去縣城告狀，連忙到崔爾莊來(lái)報(bào)信，并說(shuō)李戴蠻橫無(wú)禮，牲口吃了莊稼，不但不道歉承認(rèn)不對(duì)，反而到縣衙告狀。紀(jì)家總管家一聽(tīng)，真是豈有此理，牲口啃了莊稼，不給道歉還算罷了，反而興起訴訟你李戴真是光棍一條，蠻不講理，欺侮別人家可以，欺侮紀(jì)家不行。管家添油加醋，撥火弄焰要東家出面，給縣官傳個(gè)話，打贏這場(chǎng)官司，給李戴一點(diǎn)顏色看看。
紀(jì)曉嵐聽(tīng)了管家的稟告，沉思起來(lái)。他居官位顯，閱盡了宦海風(fēng)波，對(duì)官場(chǎng)上人和人的關(guān)系，了解得非常透徹，官場(chǎng)往來(lái)，無(wú)非是爾虞我詐。有些人在官運(yùn)亨通時(shí)，人人出來(lái)捧場(chǎng)，自己也逞一時(shí)之欲，圖一時(shí)之快，為所欲為，出盡風(fēng)頭，耍盡威風(fēng)，成為叱咤風(fēng)云的人物，終因樹(shù)敵太多，招致物忌，被人暗中中傷，引起皇上猜疑，到后來(lái)身敗名裂，康熙時(shí)的鰲拜，就是前車之鑒。他在位時(shí)手眼通天，皇上也讓他三分，而且他是功高位顯的滿族大臣，到后來(lái)都未能免得身首異處，全家抄斬。何況自己是一個(gè)漢官，更要為官謙慎，恭儉忍讓，在對(duì)人對(duì)事上力求寬恕，得饒人處且饒人，不肯結(jié)下冤家對(duì)頭，他雖在交友會(huì)客時(shí)戲謔無(wú)常，但事后常道歉解疑，讓人們覺(jué)得只是玩笑而已，并無(wú)惡意，在情誼上一如既往。
對(duì)眼前這事，他告訴管家盡量別去衙門(mén)，免得傷了兩家體面，找人調(diào)解一下算了，不必把事弄大，也不必爭(zhēng)個(gè)事坡下崗。
紀(jì)曉嵐回到縣城，拜會(huì)家鄉(xiāng)父母官，縣官見(jiàn)他是當(dāng)朝重臣，這次又陪王伴駕微服私訪，心中無(wú)限敬仰，便也百般趨奉，遂將李戴訟狀傳與紀(jì)曉嵐。紀(jì)曉嵐淡然一笑，似無(wú)其事，說(shuō)聲"知道了"，隨即請(qǐng)縣官當(dāng)個(gè)居間人調(diào)停一下這場(chǎng)糾紛，不要把這事張揚(yáng)出去。
縣官見(jiàn)他這樣看中自己，受寵若驚，夜不能寐，百般揣度著如何了結(jié)此事。
紀(jì)曉嵐回到北京后，縣官將李戴傳來(lái)。出乎李戴意料，這次不是在公堂上審案，而是在署解擺上酒席，熱情款待，心中便明白紀(jì)家不愿堂上相見(jiàn)，而要調(diào)解私了。
縣官本想，用紀(jì)曉嵐的名義擺上酒席，坐下來(lái)哈哈一笑了事，也算給了李戴面了，誰(shuí)知縣官把調(diào)解的意思一露，李戴竟然不允。
李戴見(jiàn)紀(jì)家不想打官司，心想不打官司也行，但是應(yīng)該紀(jì)家做出點(diǎn)表示來(lái)，好讓人們知道我李戴不是好欺負(fù)的，將來(lái)這事傳出來(lái)，別人會(huì)說(shuō)連紀(jì)家也敬我三分，那我將會(huì)身價(jià)倍增。
李戴如此想來(lái)，便又提出了條件，要紀(jì)家用紅彩禮，鼓樂(lè)吹打著把騾駒子送回，再不然，有紀(jì)曉嵐道歉的一封信也行。
這當(dāng)然是強(qiáng)人所難�？h官辦不到，也不愿意去辦，更覺(jué)得有傷自己體面，縣官心中很為惱火，只好讓李、紀(jì)兩家公堂相見(jiàn)。
李戴以往常代人訴訟，兼又熟悉清律，在公堂上往往勝訴，人稱"唇如利劍、舌似鋼刀"，成為遠(yuǎn)近聞名的"土刀筆"。何況這次理由充足，更是得理不讓人。
在公堂上，李戴據(jù)理力爭(zhēng)，紀(jì)家仗勢(shì)不讓�？h官心里偏袒，但又知道李戴非常之輩，不敢妄然行事。連過(guò)幾堂，均無(wú)結(jié)果。
這天再次升堂，縣官對(duì)李戴不識(shí)時(shí)務(wù)的作為十分惱火，便故意用話激怒李戴，李戴不知是計(jì)，怒火中燒，在大堂之上，與縣官吵嚷起來(lái)。
這下子麻煩了，被縣官抓住了把柄，說(shuō)他目無(wú)官長(zhǎng)，咆哮公堂，當(dāng)堂打了四十大板，拉下囚禁起來(lái)，批駁他的訴狀是強(qiáng)詞奪理，判他包賠紀(jì)的損失，這場(chǎng)官司就這樣輸?shù)袅恕?
但事情到此，仍未完結(jié)，李戴怒不可遏，哪里肯服縣里的判決，提出上訴河間府�？h官見(jiàn)事情鬧大了，趕忙叮囑紀(jì)家的人進(jìn)京稟報(bào)，讓他想辦法了結(jié)此案。
紀(jì)曉嵐聽(tīng)完來(lái)人的稟報(bào)，"唉"地長(zhǎng)嘆一聲，從椅子上站了起來(lái)，在屋子里來(lái)回踱步。他知道，自己是皇上的寵臣，地方官巴不得有機(jī)會(huì)效力討好，趨奉諂媚，但此事如此處理就成了仗勢(shì)其人，實(shí)在是有違初衷埃早知李戴死要面子，給他道個(gè)歉，不就了結(jié)了嗎，鄉(xiāng)里人將會(huì)議我禮下謙和，又何必與這個(gè)土財(cái)主去爭(zhēng)高低呢？但事已如此，又不便責(zé)怪縣官，那將會(huì)毀掉他的前程，人家會(huì)說(shuō)他恩將仇報(bào)，傳為話柄。又轉(zhuǎn)念一想，總管說(shuō)這個(gè)李戴依仗財(cái)大氣粗，一貫挑詞架訟，魚(yú)肉鄉(xiāng)里，如今為牲口駒子吃口莊稼，即使家人有什么不對(duì)，我已托縣令代為轉(zhuǎn)換了，總算讓了你一步，你何必得理不饒人，看來(lái)家人所言不假。又想到四叔信中所說(shuō)"錢(qián)花得起，人丟不棄"這句話。思想至此，還是借這個(gè)事教訓(xùn)教訓(xùn)這李戴也好，免得他今后橫行鄉(xiāng)里，欺壓百姓。只好因錯(cuò)就錯(cuò)了。于是又寫(xiě)了一封信給河間知府，讓來(lái)人帶回，求他加以照應(yīng)�？磥�(lái)一個(gè)人辦錯(cuò)事，有時(shí)是有意的，有時(shí)是無(wú)意的，有的是因聽(tīng)片面之辭而做了錯(cuò)決定的。紀(jì)曉嵐對(duì)李戴這件事就屬于后者，致使李戴氣憤而自殺。時(shí)人也有對(duì)這件事抱不棄的，知道打官司無(wú)法平反，所以才編一出戲，叫做《李戴活捉紀(jì)曉嵐》。說(shuō)的是李戴死后，到閻王那里告了狀，并得到準(zhǔn)狀，李戴將紀(jì)曉嵐的鬼魂提出，到閻王那里質(zhì)對(duì)，當(dāng)然閻王是沒(méi)有的，不過(guò)這個(gè)戲說(shuō)明人們對(duì)官府這樣判決是不服的。
李戴上訴到河間府衙，知府已收到紀(jì)學(xué)士的來(lái)信，早知此事，上堂之后對(duì)李戴的狀紙看也不看，也不聽(tīng)李戴的訴說(shuō)，將狀子駁回，維持原判。
李戴仍然不服，又上訴到保定直隸總督衙門(mén)。到總督衙門(mén)告狀談何容易，李戴是花了很多銀子，才打通關(guān)節(jié)，將狀子遞了上去。
總督看狀子寫(xiě)的好生厲害，不僅告紀(jì)曉嵐縱奴逞惡，連知府不依法而斷都告上了，心想如果依法斷案，必然得罪紀(jì)曉嵐。紀(jì)曉嵐是當(dāng)今圣上的寵臣，萬(wàn)萬(wàn)得罪不得。如果維持原判，這狀子寫(xiě)得確實(shí)理由充分，既然敢上督衙，難保不傳御狀，皇上知道了，也是非同小可，想來(lái)想去，還是一推為妙。
于是總督說(shuō)道："牲口吃點(diǎn)莊稼苗子，屁大點(diǎn)事兒，也值得到總督府告狀，實(shí)在荒唐！"便命轉(zhuǎn)到巡撫那里去。
巡撫是個(gè)老滑頭，看過(guò)狀子，很是氣憤，心想總督這不是將屎盆子往我頭上放嗎？你不得罪紀(jì)曉嵐，我是更不得罪他。于是照方開(kāi)藥，也說(shuō)這是小事一宗，要河間府秉公而斷，又轉(zhuǎn)回了河間府。
河間知府看過(guò)批文，明白了督、府兩衙的用意，自己尋思，你們不敢惹紀(jì)內(nèi)閣，我是更惹不其他，也仿照總督、巡撫的辦法，將此案批轉(zhuǎn)回獻(xiàn)縣。
這樣李戴的官司用了一年多的時(shí)間，轉(zhuǎn)了一個(gè)大圈，又原路而回。獻(xiàn)縣知縣無(wú)可推脫，只得硬著頭皮重新審理此案。
在大堂之上，知縣常被質(zhì)問(wèn)得無(wú)言可答。知縣看李戴硬梆梆地難于對(duì)付，最后只得當(dāng)了個(gè)諸葛亮、周瑜密謀破曹的故事，在手心之中寫(xiě)了"官官相護(hù)"四個(gè)字，讓李戴跪到近前觀看，并對(duì)李戴說(shuō)："依本縣之見(jiàn)，你還是撤訴吧，你的官司是打不贏的。"李戴看了縣官手中的字，仰頭高喊一聲："蒼天啊，公理何在？"知道這官司沒(méi)法再打了，只得忍氣退出堂來(lái)。
下堂之后，李戴越想越生氣，更覺(jué)得這次跟斗跌得太大了，丟人現(xiàn)眼沒(méi)有出路，還有什么臉回去見(jiàn)鄉(xiāng)親。轉(zhuǎn)而又想，紀(jì)曉嵐啊紀(jì)曉嵐，我李戴不求升官發(fā)財(cái)，平生沒(méi)有怕過(guò)什么人，這次算讓你欺負(fù)死啦。你紀(jì)曉嵐手眼通天，難道陰曹地府，五殿閻君也受你擺布不成？我今天和你拚得一死，也要見(jiàn)個(gè)高低，我到了陰曹地府，也要告你三狀！
他等兒子前來(lái)探監(jiān)之時(shí)，問(wèn)兒子有無(wú)膽量進(jìn)京，給他傳御狀報(bào)仇，兒子看萬(wàn)貫家財(cái)，已折騰去了不少，到頭來(lái)落得個(gè)有苦無(wú)處訴，有冤無(wú)處申，好好的父親已被折磨得遍體傷痕，早已是仇恨滿腔，一不做，二不休，答應(yīng)父親告狀，為父親雪恥申冤。
這時(shí)李戴又問(wèn)兒子："為父報(bào)仇舍得舍不得花錢(qián)？"兒子向父親哭訴："為了這場(chǎng)官司，家產(chǎn)已經(jīng)所剩無(wú)幾，已經(jīng)沒(méi)有多少錢(qián)財(cái)了，兒子為父報(bào)仇，舍得拚出去死。"李戴擦擦橫流的老淚，對(duì)兒子說(shuō)道："依爹看來(lái)，你只要舍得花去下房屋里的那一囤黑豆，你爹的官司就能贏。"兒子心想一囤黑豆能值幾何，爹是讓人家給氣糊涂了，就滿口答應(yīng)下來(lái)。
李戴取出早已準(zhǔn)備好的狀紙，交給兒子，然后將三尺多長(zhǎng)的烏木煙袋桿，在膝蓋上折為兩段，隨后將煙袋桿順口插入喉中，傾刻倒地身亡。
兒子悲痛欲絕，抱病殮葬了父親后，決意遵照父親遺言，進(jìn)京傳御狀報(bào)仇�？醇抑械慕疸y細(xì)軟所剩無(wú)幾，也只好變賣(mài)糧食，就用口袋去裝那囤黑豆，準(zhǔn)備到集上把它賣(mài)掉。
不料囤里的黑豆只有上面薄薄的一層，下面卻是五十兩一個(gè)的銀元寶，足有四五百個(gè)。面對(duì)這兩萬(wàn)余兩白銀，兒子猶豫起來(lái)，這才明白父親是讓自己用這些白銀，買(mǎi)通皇上身邊的人，打通關(guān)系，去打贏這場(chǎng)人命官司。可是這些銀子數(shù)量太大了，原以為已經(jīng)成了窮光蛋，也沒(méi)什么值得吝惜的了，索性豁出去，告他個(gè)地覆天翻。如今花掉這些銀子，可就真得窮到底兒了，縱然出了氣，人死不能復(fù)生，那紀(jì)曉嵐最多落個(gè)丟官破財(cái)，卻也償不了命，自己日后的生活可又怎么過(guò)呢？說(shuō)不定還可能再次輸?shù)艄偎�，那就更沒(méi)價(jià)值了。如果官司不再打下去，把這筆銀子留下來(lái)，也可以過(guò)幾輩子財(cái)主日子，不愁以后沒(méi)機(jī)會(huì)雪恥，還是不打這場(chǎng)官司為好！
他翻來(lái)復(fù)去，反復(fù)琢磨，打消了告御狀的想法，一場(chǎng)人命官司就此中止。
但李戴兒子要進(jìn)京告御狀的事，十里八鄉(xiāng)都知道，可是后來(lái)沒(méi)有進(jìn)京的消息，人們都為之納悶。直到從他家的長(zhǎng)工口里傳出黑豆囤中藏有銀子的事，人們這才明白，李戴兒子舍了爹，舍不得銀子，暗暗地給他起了個(gè)"李舍爹"的綽號(hào)。
話說(shuō)當(dāng)時(shí)紀(jì)曉嵐侍駕微服私訪回到北京后，轉(zhuǎn)眼到了這年除夕，北京城內(nèi)萬(wàn)戶張燈，千家結(jié)彩，一片升平景象。東西長(zhǎng)安街上，鞭炮鳴如雷震，焰火五彩繽紛。
乾隆一時(shí)高興，命人把紀(jì)曉嵐叫來(lái)，共渡佳節(jié)，君臣登上天安門(mén)城樓，觀賞這良宵美景，確實(shí)別有一番情趣。
進(jìn)得內(nèi)廷，只見(jiàn)到處張燈結(jié)彩，一片通明，太監(jiān)在寢宮前擺放了幾十盆寒梅，正傲寒綻蕾，十分俏麗，乾隆見(jiàn)了，雖然十分喜歡，但剛才的思緒縈繞未去，不由得感物傷懷，自言自語(yǔ)說(shuō)道："老翁秋枝看梅花，唉！青春已過(guò)。"這句話說(shuō)出口來(lái)，乾隆靈機(jī)一動(dòng)，便扭頭對(duì)跟隨在后面的紀(jì)曉嵐說(shuō)道："朕剛才吟上聯(lián)，愛(ài)卿何不對(duì)之？"紀(jì)曉嵐聽(tīng)了皇上的自言自語(yǔ)，正想大年三十之際，必須設(shè)法讓皇上高興，現(xiàn)在聽(tīng)到皇上要他屬對(duì)，便趕快思索。天空中焰火明滅，響聲頻傳，他立刻想出了下聯(lián)，隨即答道："兒童側(cè)耳聽(tīng)爆竹，噢！又是一年。"乾隆聽(tīng)了，覺(jué)得他的對(duì)句意境全新，充滿向上的喜悅和向往，不由得心中一喜，對(duì)紀(jì)曉嵐說(shuō)道："愛(ài)卿真是錦心繡口��！"這年初夏，紀(jì)曉嵐在自己新制的扇子上畫(huà)了一幅畫(huà)，雖然畫(huà)時(shí)只是興之所至，信手勾勒，并未十分著意，但畫(huà)出來(lái)后，卻是難得的佳作。畫(huà)面意境開(kāi)闊，層次分明，讓人賞心悅目，那起狀的山巒，白云繚繞，遠(yuǎn)接天外，山峰之間，一條溪水蜿蜒而下，氣勢(shì)磅礴。山中一座城郭，在周圍山勢(shì)的映襯下，更顯得壯麗宏偉。然而在遠(yuǎn)離城郭的山野中，有一位牧童，橫跨牛背，吹奏著牧笛，悠然自得，別有一番情趣。
這天到了宮中，侍奉在皇上左右，乾隆無(wú)意間發(fā)現(xiàn)這一杰作，便問(wèn)道這扇子為何人所畫(huà)。紀(jì)曉嵐忙答是自己的涂鴉之作。乾隆接過(guò)去看了又看，感到這只畫(huà)筆確非尋常，在這只小小的扇子面上寫(xiě)出了壯美的山河，但看上面尚未題詩(shī)，便對(duì)紀(jì)曉嵐說(shuō)，這是美中不足，要紀(jì)曉嵐題上一首詩(shī)，就是臻地完美的上乘之作了，紀(jì)曉嵐正要題詩(shī)時(shí)，聽(tīng)皇上說(shuō)道："你的畫(huà)可比王摩詰，確是畫(huà)中有詩(shī)啊，依朕看來(lái)，用唐人王之渙的《涼州詞》，豈不正好和這畫(huà)相映生輝？"紀(jì)曉嵐一聽(tīng)，確是如此，沒(méi)想到自己的隨意之作，竟然得到皇上的喜愛(ài)，便欣然提筆來(lái)，在扇上補(bǔ)題一首王之渙的《涼州詞》：黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬(wàn)仞山。
羌笛何須怨楊柳，
春風(fēng)不度玉門(mén)關(guān)。
可是紀(jì)曉嵐一時(shí)大意，將第一句的"間"字漏掉了。
乾隆見(jiàn)他寫(xiě)完，拿在手中一看，就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)疏漏，知道是他一時(shí)大意。如果添上這個(gè)"間"字，那么這處敗筆就損害了畫(huà)面，心中為之遺憾。轉(zhuǎn)而一想，這紀(jì)曉嵐尚未被朕難倒過(guò)，這次朕要看他如何回復(fù)，便故意把臉一沉，厲聲說(shuō)道："大膽紀(jì)昀，竟敢有意漏字，戲弄朕躬，這次定罰不饒！"紀(jì)曉嵐不知錯(cuò)在何處，連忙跪下說(shuō)道："為臣不知何罪，乞萬(wàn)歲爺明言。"乾隆把扇子向地下一丟，說(shuō)道："拿去看來(lái)。"紀(jì)曉嵐拾起扇子一看，乃是丟掉"間"字，不由暗暗叫苦，不知這次圣上要處自己何罪，轉(zhuǎn)念一想，有了主意，就不慌不忙地奏道："萬(wàn)歲爺息怒，臣怎敢戲弄圣上，臣在扇上所題，實(shí)是一首詞，本無(wú)丟漏一字，聽(tīng)為臣為圣上讀來(lái)。"紀(jì)曉嵐抬起頭來(lái)，高聲為乾隆皇帝吟誦道：黃河遠(yuǎn)上，白云一片。
孤城萬(wàn)仞山，
羌笛何須怨。
楊柳春風(fēng)，
不度玉門(mén)關(guān)。
乾隆聽(tīng)罷，覺(jué)得他這樣讀確也不錯(cuò)，心想好個(gè)聰明的紀(jì)曉嵐，竟然想出這樣的花招！不過(guò)本意也只是為了嚇?biāo)幌拢⌒αT了，并非真得要處罰他。乾隆見(jiàn)他如此滑稽，也就一笑而罷，賜他起身。
盛夏到來(lái)，圓明園中百花盛開(kāi)，紀(jì)曉嵐和幾位大臣侍駕賞花。行到一池雞冠花旁，乾隆發(fā)現(xiàn)不少雞冠花的花冠是白色的，感到好生奇怪，他過(guò)去看到的都是紅色、紫色的花冠，這種白色的雞冠花還是第一次見(jiàn)到，想問(wèn)問(wèn)身邊的大臣，又怕有失體面，讓大臣們說(shuō)自己知識(shí)淺薄，少見(jiàn)多怪，但不問(wèn)又覺(jué)得悶不住，便想出了一個(gè)主意，指著那些白色的雞冠花吟誦道：往常慣著胭脂艷，為何今朝換素裝？
言下之意就是過(guò)去見(jiàn)的都是紅色的，為什么今天有了白色的？但皇上以詩(shī)句說(shuō)出，就顯得高雅許多。
身邊大臣聽(tīng)了，都張口結(jié)舌，不敢回答。大家知道，乾隆皇帝是個(gè)好居人上的人，如果實(shí)話實(shí)說(shuō)："本來(lái)就有這種顏色的品種，只是皇上沒(méi)有見(jiàn)過(guò)罷了。"就可能惹惱乾隆，落個(gè)輕君之罪，那誰(shuí)還吃罪得起？可一時(shí)不知如何回答才好，連往常反應(yīng)迅速、回答機(jī)敏的羅鍋?zhàn)觿④�，也一時(shí)想不出合適的詞句來(lái)。
這時(shí)紀(jì)曉嵐邁步上前叩頭，向皇上稟告：皆因金雞貪報(bào)曉，惹得頭白兩鬢霜。
紀(jì)曉嵐的回答有意避開(kāi)事實(shí)的本質(zhì)，說(shuō)白色的花冠是金雞積勞所致，暗中贊頌皇上勤奮辛勞，白發(fā)染鬢。皇上聽(tīng)了，他答得確非尋常之語(yǔ)，于是滿意地笑了，心中暗想，有機(jī)會(huì)朕一定要難倒他一次。
這天，乾隆命紀(jì)曉嵐伴駕，頭戴九梁道冠，化裝成云游道士，出城私訪。天熱汗多，不大一會(huì)兒就口渴得厲害，便欲飲水解渴。適見(jiàn)前面一戶人家，門(mén)庭若市，人來(lái)人往，熱鬧非常。詢問(wèn)之后，知道這家三個(gè)兒子都官居鹽政，母親８０多歲了，誥封太淑人，今天正為八旬老母慶壽。乾隆打算看一看，遂與紀(jì)曉嵐商量，登門(mén)表示慶賀。
主人見(jiàn)來(lái)了兩位道長(zhǎng)，氣宇不凡，倍加尊敬，連忙請(qǐng)入庭堂，盛宴款待，頓時(shí)碗盤(pán)羅列，滿盈盈地上了一大桌，雖然是一桌素席，卻都是佳肴美味，其豪華不亞于皇親國(guó)戚。乾隆心想，這一家三個(gè)兒子，在任上不定貪污了多少銀子，才能這樣奢侈，不覺(jué)暗中有氣，但此時(shí)君臣二人的身份是道士，又以進(jìn)門(mén)慶壽的名義來(lái)誑人家一頓飯菜，不好說(shuō)些什么，盤(pán)算著回朝以后派人查他一查，看是否果真有貪污之罪。
飯菜已經(jīng)用過(guò)，兩人還沒(méi)獻(xiàn)上壽禮，本來(lái)慶壽應(yīng)該進(jìn)門(mén)獻(xiàn)禮，但出城時(shí)除了皇上揣了一枚小金印，并沒(méi)帶其它東西。
也覺(jué)得很為尷尬，便問(wèn)紀(jì)曉嵐準(zhǔn)備怎樣送些禮品，紀(jì)曉嵐說(shuō)："給太夫人送上一副壽聯(lián)，豈不更佳？"乾隆表示同意后，紀(jì)曉嵐叫來(lái)主人說(shuō)明用意。主人十分高興，連忙備起文房四寶，要年長(zhǎng)的道士先題。
乾隆早已想好一副，這時(shí)也不謙讓，提筆寫(xiě)出上下兩句：八旬老太不是人，三個(gè)兒子都作賊。
主人看這年長(zhǎng)的道士太無(wú)道理，盛情款待一番，換回的是在眾多親友面前的污辱，頓時(shí)怒從心頭起，便欲吩咐家人將這兩個(gè)瘋子轟出去。眾人看了，也七嘴八舌鬧哄哄地責(zé)怪起來(lái)。
紀(jì)曉嵐看了，心里明白，這是皇上故意給我出難題，他捅個(gè)漏子，叫我來(lái)收�？纯椿噬希⑽⒑Φ刈谝巫由喜换挪幻�，向紀(jì)曉嵐使個(gè)眼色，叫他說(shuō)話來(lái)平息這個(gè)局面。
紀(jì)曉嵐也是不卑不亢，站起身向主人施上一禮，微微一笑開(kāi)口講話："諸位不必動(dòng)怒，這位道友專會(huì)取笑，是在同你們開(kāi)個(gè)小小的玩笑，其實(shí)壽聯(lián)尚未寫(xiě)完，每句只是寫(xiě)出了一半。"主人聽(tīng)他如此說(shuō)來(lái)，臉上顯得平靜許多，便催促把壽聯(lián)寫(xiě)完，紀(jì)曉嵐上前將紙壓住，右手提筆蘸墨，左手輕撫袍袖，在乾隆的兩聯(lián)下面各添一句話："南海觀音下凡塵，天宮偷桃獻(xiàn)母親。"眾人一看，變成了一副絕好的壽聯(lián)；八旬老太不是人，南海觀音下凡塵；三個(gè)兒子都作賊，天宮偷桃獻(xiàn)母親。
主人看了，轉(zhuǎn)怨為喜，連忙拱手謝過(guò)。
乾隆和紀(jì)曉嵐走到街上，兩人相視而笑，開(kāi)心到了極點(diǎn)。
乾隆心想，這紀(jì)曉嵐確實(shí)才高膽大，逢兇化吉，是不可多得的侍臣��！如若換了別人，不知這出戲該如何收?qǐng)隼病?
回到朝中，乾隆在寧壽宮花園的萃賞樓設(shè)下御宴，和幾個(gè)親近的大臣飲酒賞月，同消暑熱，在座的有董曲江、梁詩(shī)正、劉墉、紀(jì)曉嵐等人。這場(chǎng)酒宴豐盛異常，山珍海味無(wú)奇不有，大臣們一個(gè)個(gè)推杯換盞，邊談邊飲，痛快淋漓。
正在歡樂(lè)之際，萃賞樓外忽然狂風(fēng)大作，緊接著就是電閃雷鳴，一場(chǎng)暴雨頃刻間鋪天蓋地澆落下來(lái)。
萃賞樓的門(mén)窗閉緊之后，閃電不時(shí)射入室內(nèi)，雷鳴之聲不絕于耳。君臣幾人感到在風(fēng)雨交加夜宴飲，確也別有一番情趣，更添了幾分酒興。
乾隆聽(tīng)著外面突如起來(lái)的風(fēng)雨雷電，一時(shí)來(lái)了靈感，便向眾臣說(shuō)道："諸位愛(ài)卿，窗外的風(fēng)雨，使朕十分動(dòng)情，忽得一聯(lián)，諸位愛(ài)卿對(duì)之如何？"在座諸臣連忙說(shuō)道："請(qǐng)萬(wàn)歲賜聯(lián)！"乾隆把頭一揚(yáng)，高聲說(shuō)道："朕的上聯(lián)是：'玉帝行兵，風(fēng)刀雨箭，云旗雷鼓天作陣。'"眾人聽(tīng)罷，一片叫好。這一聯(lián)氣勢(shì)磅礴，形象生動(dòng)，非比尋常，是難得的佳句，真不愧出自皇帝之口。梁詩(shī)正、董曲江等人，久侍乾隆，豈有與圣上唱和的經(jīng)歷，知道乾隆好居人上，愛(ài)慕虛榮，不敢妄然出言，遂停下酒杯各自思考起來(lái)。羅鍋?zhàn)觿④m只比紀(jì)曉嵐大四歲，但經(jīng)歷豐富，閱歷深廣，比紀(jì)曉嵐顯得深沉得多。這時(shí)他想道：圣上此聯(lián)，非同尋常，若在氣勢(shì)上壓倒他，或者與它平行，就可能惹得皇上不高興，伴君如伴虎，一旦惹惱他，降下個(gè)犯上之罪，那還吃罪得了。如果以平常之句對(duì)之，就顯得自己無(wú)能無(wú)才，落下個(gè)別人說(shuō)笑的話柄，不如藏拙為妙！
這時(shí)乾隆正把目光落在劉墉身上，劉墉感到無(wú)所適從，于是跪倒在地說(shuō)道："萬(wàn)歲御聯(lián)，氣象齊天，為臣才疏學(xué)淺，無(wú)詞以對(duì)，自愿居下。"乾隆聽(tīng)完哈哈大笑，正巧這時(shí)紀(jì)曉嵐想出了對(duì)聯(lián)，在座中抬頭看著乾隆，等待機(jī)會(huì)說(shuō)話，乾隆見(jiàn)他躍躍欲試，便向他說(shuō)道："看來(lái)紀(jì)愛(ài)卿已經(jīng)屬好對(duì)句，何不對(duì)來(lái)？"紀(jì)曉嵐見(jiàn)皇上點(diǎn)到了自己頭上，便順口答道："萬(wàn)歲容稟，此聯(lián)可對(duì)：'龍王宴客，日燈月?tīng)T，山肴海酒地為盤(pán)。'"乾隆聽(tīng)了，此句氣勢(shì)恢宏，不在出句之下，頓時(shí)心上生出不悅之情，只見(jiàn)他臉一沉，說(shuō)道："紀(jì)愛(ài)卿，你好大的--"乾隆想說(shuō)"你好大的膽子"，"膽"字還沒(méi)有出口，早被紀(jì)曉嵐看出來(lái)了，他此時(shí)的心情，不由得心中一驚，趕忙把話搶了過(guò)來(lái)："臣好大的肚子，您看我能吃能喝，像個(gè)酒囊飯袋不是？"說(shuō)著，紀(jì)曉嵐腆起了他的大肚子，把嘴一撇，做出一副滑稽可笑的姿態(tài)，把乾隆注意力轉(zhuǎn)移了，皇上和在座的大臣被逗得大笑起來(lái)。
紀(jì)曉嵐見(jiàn)皇上已經(jīng)轉(zhuǎn)怒為喜，眉頭一揚(yáng)，連忙解釋說(shuō)："圣上為天子，風(fēng)雨雷云，任從驅(qū)遣，威服天下，臣乃酒囊飯袋，故視日月山海都在筵席之中，圣上神威齊天，為臣只不過(guò)是大腹便便罷了。"經(jīng)他這一番自我解嘲，乾隆感到幾分得意，轉(zhuǎn)而尋思，對(duì)此上聯(lián)，非此下聯(lián)莫屬。再說(shuō)因?qū)?duì)而降罪，也顯得自己太無(wú)容人之量呀！便笑著說(shuō)道："紀(jì)愛(ài)卿，好大的才呀！"紀(jì)曉嵐的子女，這時(shí)已長(zhǎng)大成人，在紀(jì)曉嵐４２歲這年，他的長(zhǎng)子紀(jì)汝潔，以２１歲的弱冠之年，高中直隸鄉(xiāng)試舉人，比父親還早１０年。紀(jì)曉嵐的長(zhǎng)女嫁給山東德州盧蔭文，就是兩淮鹽運(yùn)使盧見(jiàn)曾（雅雨）的孫子。按說(shuō)，到了這種身份，他的滑稽應(yīng)該收斂些了，但他天生得開(kāi)朗樂(lè)觀，幽默風(fēng)趣，談笑嬉戲，一如既往。
天津太守牛稔文（獻(xiàn)縣人）與紀(jì)曉嵐為表兄弟。牛稔文的兒子結(jié)婚前，適逢紀(jì)曉嵐這時(shí)去天津。紀(jì)曉嵐先派人送去一副喜聯(lián)，祝賀表侄的新婚之喜，聯(lián)中寫(xiě)道：繡閣團(tuán)圞同望月，香閨靜好對(duì)彈琴。
因紀(jì)曉嵐和牛稔文是至親，再加上他的才學(xué)，名望和地位，都見(jiàn)重于當(dāng)時(shí)，牛稔文見(jiàn)表弟親自題聯(lián)祝賀，文筆雋雅，書(shū)體秀逸，十分珍愛(ài)這副對(duì)聯(lián)，也未加推敲，即命人懸掛在中堂最引人注目的地方，以此炫耀門(mén)庭。
喜起來(lái)臨，紀(jì)曉嵐親自登門(mén)賀喜，看見(jiàn)表兄之后，他笑嘻嘻地說(shuō)："前日派人送來(lái)喜聯(lián)一副，可曾收到？"牛稔文見(jiàn)表弟官居顯位，今天又親自來(lái)賀喜，已是十分高興，連忙說(shuō)道："已懸掛在中堂。"紀(jì)曉嵐聽(tīng)了，笑得更厲害了，牛稔文不知何意，又要詢問(wèn)，只聽(tīng)紀(jì)曉嵐說(shuō)道："表兄，前日所送賀聯(lián)，用的全是尊府的典故，表兄看寫(xiě)的如何？"牛太守聽(tīng)他這一說(shuō)，才細(xì)想那副聯(lián)語(yǔ)，果然寓戲謔于文雅之中，上聯(lián)用的是“吳牛喘月"的典故，下聯(lián)用的典故是"對(duì)牛彈琴"。遂用扇子在表弟背上一擊，說(shuō)道："你這是'妓女從良，不安于室。'"“這叫做惡習(xí)難改！"牛稔文說(shuō)罷，兩人同時(shí)哈哈大笑起來(lái)。
庚辰科探花王文治，是江蘇丹徒人，能詩(shī)善畫(huà)，尤擅書(shū)法，著有《夢(mèng)樓詩(shī)集》、《賞雨軒題跋》等，是清代的文學(xué)家、書(shū)畫(huà)家。當(dāng)時(shí)與紀(jì)曉嵐過(guò)從甚密，時(shí)常往來(lái)不斷。這天，紀(jì)曉嵐忽然想起一副對(duì)聯(lián)：天恩春浩蕩，文治日光華。
這雖然是當(dāng)時(shí)京中官宦人家常用的對(duì)聯(lián)，但卻大有來(lái)歷，乃是雍正皇帝賜給保和殿大學(xué)士張廷玉的。后來(lái)大家都跟著用，貼的人家就逐漸多了起來(lái)。這下聯(lián)的頭兩個(gè)字，恰好與這位王探花的名字相同。紀(jì)曉嵐靈機(jī)一動(dòng)，匆匆趕到王文治家中，向他的家人說(shuō)："今天我來(lái)賀喜，皇上封你們家夫人為'光華夫人'，難道貴府尚未接到圣旨？"家人趕快將他接到客廳，好生侍候，恰好王文治不在家中，紀(jì)曉嵐就要夫人出來(lái)相見(jiàn)，他對(duì)王夫人說(shuō)："我聽(tīng)說(shuō)皇上為夫人加封，賜為'光華夫人'，我適從宮里回來(lái)，特地先來(lái)報(bào)個(gè)喜訊，夫人快準(zhǔn)備接旨吧！"說(shuō)完之后，他不肯久留，便起身告辭。于是整個(gè)王府上上下下的人，都是歡天喜地，欣喜若狂。尤其是王夫人，刻意梳妝打扮，等候接旨。
可是奇怪，左等也不來(lái)，右等也不來(lái)。夫人打發(fā)人到大門(mén)外張望了好一陣子，一直不見(jiàn)動(dòng)靜。最后王文治從朝中回來(lái)，一進(jìn)門(mén)見(jiàn)家中喜氣洋洋非同尋常，便十分納悶。
回到內(nèi)室見(jiàn)了夫人，問(wèn)出了什么事，夫人興高彩烈的對(duì)丈夫說(shuō)："聽(tīng)說(shuō)皇上要策封妾身為'光華夫人'，圣旨快要到了！"王文治愕然不解："哪有這事，我怎么沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)？"“怎么？你不知道？"王夫人愣住了。
"你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？"
“紀(jì)學(xué)士�。�"夫人說(shuō)，"紀(jì)學(xué)士說(shuō)，他在宮里看到了圣諭，特地先來(lái)報(bào)個(gè)喜訊。"王文治一聽(tīng)是紀(jì)曉嵐說(shuō)的，立刻笑了。他太熟悉這位紀(jì)學(xué)士啦，這人戲謔無(wú)常，沒(méi)有開(kāi)不到的玩笑。看夫人一副傻乎乎認(rèn)真的樣，讓紀(jì)曉嵐耍了還不知道。王文治當(dāng)著仆人不好說(shuō)清楚，便對(duì)夫人說(shuō)："好了，不要說(shuō)了，沒(méi)有這回事。"說(shuō)完徑自更衣去了。
夫人不清楚其中緣故，看丈夫的神態(tài)有些慍怒，又說(shuō)得不明不白，便跟在丈夫后面追問(wèn)：“你倒說(shuō)清楚，這是咋回事？"“哎，這是紀(jì)曉嵐在戲弄我們��！"夫人更加不解，便又接著問(wèn)道："我還是不懂，紀(jì)學(xué)士膽子再大，也不敢假傳圣旨�。≡僬f(shuō)他大老遠(yuǎn)跑來(lái)，沒(méi)事兒怎么開(kāi)這樣的玩笑？"“哎，你就別問(wèn)啦，"說(shuō)到這里，王文治見(jiàn)夫人那副天真的模樣，兩眼還瞪得大大的，忍不住又說(shuō)道："告訴你說(shuō)吧，有一幅春聯(lián)，寫(xiě)的是'天恩春浩蕩，文治日光華'，是先皇雍正爺，賜給大學(xué)士張廷玉的，如果說(shuō)你封了'光華夫人'，上面加上我的名字文治，豈不是正應(yīng)了下聯(lián)那句話？"王文治耐著性子向夫人解釋明白，王夫人恍然大悟，羞愧難當(dāng)，又氣又惱地罵了一句："呸，紀(jì)曉嵐這只騷狐貍，太可惡了。"與紀(jì)曉嵐生活在同時(shí)代，且以文才齊名的是，浙江錢(qián)塘（今杭州）人袁枚（公元１７１６～１７９８年）。袁枚字子才，號(hào)簡(jiǎn)齋，乾隆四年進(jìn)士，是清代大詩(shī)人，有《小倉(cāng)山房集》、《隨園詩(shī)話》等７０多卷，對(duì)后世影響很大，筆記小說(shuō)《子不語(yǔ)》等也是名噪一時(shí)的佳作。袁枚曾任江寧等地知縣，辭官后僑居江寧，一生長(zhǎng)期生活在南方。他詼諧博學(xué)，詩(shī)才橫溢，文壇上將他與紀(jì)曉嵐合稱為"南袁北紀(jì)"。
這時(shí)期，袁枚尚在北方。曾被任命為紀(jì)曉嵐家鄉(xiāng)河間府的試官。臨行前對(duì)紀(jì)曉嵐說(shuō)："紀(jì)學(xué)士屢言貴地文風(fēng)高尚，這回可要領(lǐng)教啦！"河間府是座古老的歷史文化名城，這里人熱情好客，誠(chéng)實(shí)友善。袁枚在這里很受感動(dòng)，主持府試時(shí)，生員們的文章也都做得很好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎袁枚的意料。袁枚臨走的時(shí)候，學(xué)員們將老師送到河間府北門(mén)外。眼看就要分手了，袁枚望著河間城里的巍巍塔影，看著為他送行的人群，心里很激動(dòng)，于是對(duì)眾人說(shuō)道："承蒙眾位厚待，不勝感激。我們做個(gè)對(duì)兒，留個(gè)紀(jì)念吧！"于是他望著城中的雙塔吟道："雙塔隱隱，七級(jí)四面八角。"眾人都非常敬慕袁枚的文才，也是依依惜別的原因之一，臨別時(shí)都很激動(dòng)，此時(shí)哪有心思屬對(duì)兒，所以沒(méi)有人當(dāng)時(shí)對(duì)出下聯(lián)。袁枚也沒(méi)耽擱，便告辭而去了。
走了一段之后，回頭看見(jiàn)送行的人還站在那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向著他的車子揮手告別。
袁枚回到北京，見(jiàn)到紀(jì)曉嵐，紀(jì)向他問(wèn)道："敝地文風(fēng)如何？此行親眼目睹了吧！"“果然與別處不同，但是我出了個(gè)小小的對(duì)兒，竟然沒(méi)有人能對(duì)上。"袁枚開(kāi)起玩笑來(lái)。
紀(jì)曉嵐問(wèn)他怎么回事，袁枚就把經(jīng)過(guò)講了一遍，說(shuō)他們只是搖手不語(yǔ)，表達(dá)慚愧之意。
紀(jì)曉嵐聽(tīng)了大笑起來(lái)，袁枚忙問(wèn)為何發(fā)笑？紀(jì)曉嵐笑道："袁大人，你這主考當(dāng)?shù)锰坷玻自捳f(shuō)，'師傅不明弟子濁'，你不定取了些什么樣的學(xué)生？"袁枚不解其意。紀(jì)曉嵐說(shuō)道："門(mén)生們?cè)鐚?duì)上了，你這先生竟不知道。"袁枚問(wèn)："他們對(duì)出了什么，我怎不知？"“他們向你舉手示意，就是對(duì)出的下聯(lián)。他們答的是：'孤掌搖搖，五指三長(zhǎng)兩短'。"袁枚佩服地說(shuō)："好啊，你真是隨機(jī)生詞，出口即是文章��！"袁枚本想借此事奚落一下紀(jì)曉嵐，沒(méi)想到讓他這樣逃脫了。轉(zhuǎn)而又生一計(jì)，向紀(jì)曉嵐一本正經(jīng)地說(shuō)："在河間府，聽(tīng)得紀(jì)姓聲譽(yù)甚好，貴族一定是戶大人多吧？"“不錯(cuò)，確是戶大人多，僅本支即有數(shù)百家。"紀(jì)曉嵐見(jiàn)他談起家常，隨口答道。
"既然人口如此眾多，但不知有當(dāng)王八的沒(méi)有？"袁枚說(shuō)完，笑嘻嘻地看著紀(jì)曉嵐。他這愛(ài)開(kāi)玩笑的勁頭，可以說(shuō)與紀(jì)曉嵐旗鼓相當(dāng)。
紀(jì)曉嵐一聽(tīng)也笑起來(lái)，心想這家伙想拿我尋開(kāi)心，不給你點(diǎn)厲害，你不知道辣椒是辣的。就將計(jì)就計(jì)，很隨便地答道："樹(shù)林子大了，什么鳥(niǎo)都有。這么多人也許有哇！"袁枚見(jiàn)這次把紀(jì)曉嵐噎住了，暗自得意，笑微微地看著紀(jì)曉嵐。不想紀(jì)曉嵐接著反問(wèn)一句："府上想來(lái)也戶大人眾吧？"一聽(tīng)這話，袁枚知他要反唇相譏，立刻謹(jǐn)慎起來(lái)，回答他說(shuō)："是呀，敝族也是人口繁多。"“那么多人，但不知有不當(dāng)'王八'的沒(méi)有？哈哈哈！"紀(jì)曉嵐說(shuō)著笑了起來(lái)。
這句話問(wèn)得太刁啦，如說(shuō)有不當(dāng)"王八"的，那就是有也不多；如說(shuō)沒(méi)有，那就都當(dāng)了"王八"了。使袁枚無(wú)所答對(duì)，只是搖頭苦笑。最后自我解嘲地說(shuō)："你這張嘴，確實(shí)厲害，半點(diǎn)不饒人��！"
