漢字簡(jiǎn)介

漢字是漢語(yǔ)書寫的最基本單元，其使用最晚始于商代，歷經(jīng)甲骨文、大篆、小篆、隸書、楷書（草書、行書）諸般書體變化。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，李斯整理小篆，“書同文”的歷史從此開(kāi)始。盡管漢語(yǔ)方言發(fā)音差異很大，但是書寫系統(tǒng)的統(tǒng)一減少了方言差異造成的交流障礙。

東漢許慎在《說(shuō)文解字》中將漢字構(gòu)造規(guī)律概括為“六書”：象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借。其中，象形、指事、會(huì)意、形聲四項(xiàng)為造字原理，是“造字法”；而轉(zhuǎn)注、假借則為用字規(guī)律，是“用字法”。

三千余年來(lái)，漢字的書寫方式變化不大，使得后人得以閱讀古文而不生窒礙。但近代西方文明進(jìn)入東亞之后，整個(gè)漢字文化圈的各個(gè)國(guó)家紛紛掀起了學(xué)習(xí)西方的思潮，其中，放棄使用漢字是這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的一個(gè)重要方面。這些運(yùn)動(dòng)的立論以為：跟西方拼音文字相比，漢字是繁瑣笨拙的。許多使用漢字國(guó)家即進(jìn)行了不同程度的漢字簡(jiǎn)化，甚至還有完全拼音化的嘗試。日文假名的拉丁轉(zhuǎn)寫方案以及漢語(yǔ)多種拼音方案的出現(xiàn)都是基于這種思想。中國(guó)大陸將漢字筆劃參考行書草書加以省簡(jiǎn)，于1956年1月28日審訂通過(guò)《簡(jiǎn)化字總表》，在中國(guó)及新加坡使用至今。臺(tái)灣則一直使用繁體中文。

目前在使用漢語(yǔ)的地區(qū)，大都使用兩種規(guī)范漢字，分別是繁體中文（繁體字）和簡(jiǎn)體中文（簡(jiǎn)體字）。

漢字，是記錄漢語(yǔ)的文字系統(tǒng)，并仍然或曾經(jīng)在日語(yǔ)和朝鮮語(yǔ)、越南語(yǔ)中使用。漢字是世界上最古老的文字之一，擁有4500年以上的歷史。狹義地說(shuō)，它是漢族的文字；廣義地言，它是漢字文化圈共同的文字。

漢字是承載文化的重要工具，目前留有大量用漢字書寫的典籍。不同的方言都使用漢字作為共同書寫體系，因而漢字在歷史上對(duì)中華文明的傳播起到了重要作用，并成為東南亞文化圈形成的內(nèi)在紐帶。在漢字發(fā)展過(guò)程中，留下了大量詩(shī)詞、對(duì)聯(lián)等文化，并形成了獨(dú)特的漢字書法藝術(shù)。

一個(gè)漢字一般具有多種含義，也具有很強(qiáng)的組詞能力，且很多漢字可獨(dú)立成詞。這導(dǎo)致了漢字極高的“使用效率”，2000左右常用字即可覆蓋98%以上的書面表達(dá)方式。加之漢字表意文字的特性，漢字的閱讀效率很高。漢字具備比字母文字更高的信息密度，因此，平均起來(lái)，同樣內(nèi)容的中文表達(dá)比其他任何字母語(yǔ)言的文字都短。

目前的漢字體系分為繁體字和簡(jiǎn)體字，前者用于臺(tái)灣、香港、澳門和北美的華人圈中，后者用于中國(guó)大陸和新加坡以及東南亞的華人社區(qū)。通常說(shuō)來(lái)，兩種漢字書寫系統(tǒng)雖然有差異，常用漢字的個(gè)體差異不到25％。

由于漢字書寫復(fù)雜，“漢字落后論”的說(shuō)法存在了很長(zhǎng)時(shí)間，認(rèn)為漢字是教育及信息化瓶頸，并有“漢字拉丁化”甚至廢除漢字的推動(dòng)行為。現(xiàn)在一般認(rèn)為漢字也有突出優(yōu)點(diǎn)，初始學(xué)習(xí)難度雖大，但掌握常用字后不存在類似海量英文單詞的繼續(xù)學(xué)習(xí)問(wèn)題，且其表意特性也能充分調(diào)動(dòng)人腦的學(xué)習(xí)能力。在計(jì)算機(jī)輸入問(wèn)題基本解決后，“漢字落后論”及“漢字拉丁化”已實(shí)際上逐漸被大多數(shù)人拋棄。

目前漢字系統(tǒng)已經(jīng)基本穩(wěn)定，但漢字的規(guī)范化、生僻字的自然消亡仍在繼續(xù)進(jìn)行。