玄奘在那爛陀寺歷時5年,備受優(yōu)遇,并被選為通曉三藏的十德之一。前后聽戒賢講《瑜伽師地論》、《順正理論》及《顯揚(yáng)圣教論》、《對法論》、《集量論》、《中論》、《百論》以及因明、聲明等學(xué),同時又兼學(xué)各種婆羅門書。
歷游五印貞觀十年玄奘離開那爛陀寺,先后到伊爛缽伐多國(今印度北部蒙吉爾)、薩羅國、安達(dá)羅國、馱那羯碟迦國(今印度東海岸克里希納河口處)、達(dá)羅毗荼國(今印度馬德拉斯市以南地區(qū))、狼揭羅國(今印度河西莫克蘭東部一帶)、缽伐多國(約今克什米爾的查謨),訪師參學(xué)。他在缽伐多國停留兩年,悉心研習(xí)《正量部根本阿毗達(dá)磨論》及《攝正法論》、《成實論》等,然后重返那爛陀寺。不久,又到低羅擇迦寺向般若跋陀羅探討說一切有療三藏及因明、聲明等學(xué),又到杖林山訪勝軍研習(xí)唯識抉擇、意義理、成無畏、無住涅盤、十二因緣、莊嚴(yán)經(jīng)等論,切磋質(zhì)疑,兩年后仍返回那爛陀寺。此時,戒賢囑玄奘為那爛陀寺僧眾開講攝論、唯識抉擇論。適逢中觀清辨(婆毗呔伽)一系大師師子光也在那里講《中論》、《百論》,反對法相唯識之說。于是玄奘著《會宗論》三千頌(已佚),以調(diào)和大乘中觀、瑜伽兩派的學(xué)說。同時參與了與正量部學(xué)者般若多的辯論,又著《制惡見論》一千六百頌(已佚)。還應(yīng)東印迦摩縷波國(今印度阿薩姆地區(qū))國王鳩摩羅的邀請講經(jīng)說法,并著《三身論》(已佚)。
接著與戒日王會晤,并得到優(yōu)渥禮遇。戒日王決定以玄奘為論主,在曲女城召開佛學(xué)辯論大會,在五印18個國王、3000個大小乘佛教學(xué)者和外道2000人參加。當(dāng)時玄奘講論,任人問難,但無一人能予詰難。一時名震五印,并被大乘尊為“大乘天”