彗木相撞的啟示——讀《地球家園》之感　　

作者：韓永剛　　

在浩渺無(wú)垠的宇宙中，各種天體相互問(wèn)的碰撞，可以說(shuō)是很自然的事。對(duì)這種碰撞的研究，對(duì)人類來(lái)說(shuō)卻是非常重要的�！　�

1994年7月17日　至22日，蘇梅克一列維9號(hào)彗星所分裂成的22塊碎塊，撞擊了太陽(yáng)系最大的行星——木星。碰撞期間，人類有史以來(lái)第一次通過(guò)科學(xué)預(yù)報(bào)，觀察了撞擊的全過(guò)程�！　�

對(duì)其進(jìn)行的觀察和研究，目的不僅在于對(duì)木星的研究，更在于對(duì)天體間碰撞的研究，因?yàn)檫@關(guān)系到地球的安危。　　

彗木相撞木星距地球約7，7億多萬(wàn)公里，其直徑近14萬(wàn)公里，體積和質(zhì)量分別相當(dāng)于地球的1316倍和318倍，堪稱九大行星之首。由于木星質(zhì)量較大，對(duì)小天體俘獲力較強(qiáng)，而且在木星軌道附近的彗星較多，因此類似此次彗木撞擊，數(shù)千年甚至上萬(wàn)年才有一次。對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，這的確是一次千載難逢的宇宙奇觀。　　

人們?cè)谝荒昵熬鸵讯床炝诉@次空間災(zāi)難，全世界的天文學(xué)家都對(duì)此表現(xiàn)了極大的關(guān)注。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)兩年的運(yùn)行，蘇梅克一列維9號(hào)所分裂成的22塊碎塊頭尾相接，拉開(kāi)了16萬(wàn)公里的   距離。一彗星群中的首塊于北京時(shí)間　1994年7月17日　4時(shí)15分以每秒60公里的超高速撞擊了木星，由此，開(kāi)始了五天半的撞擊過(guò)程。　　

據(jù)研究。人們推測(cè)木星表層可能不是固體，而是液態(tài)氫，木星大氣則由極稀的氫、氨、甲烷等構(gòu)成。當(dāng)十多塊直徑兩三公里的碎彗核以高速?zèng)_入木星大氣時(shí)，摩擦產(chǎn)生的高溫使彗星物質(zhì)化為明亮、灼熱的火球，接著在大氣底層強(qiáng)大的沖擊波使慧星物質(zhì)本身自爆、氣化。同時(shí)，木星大氣與表層物質(zhì)受高溫、高壓、沖擊波的作用，瞬間氣化、膨脹、噴發(fā)，形成風(fēng)暴、氣旋。深入木星液態(tài)氫表面的彗核炸開(kāi)后，氣體與塵埃形成的蘑菇云沖天而起，在木星南緯43，26度～45度之間環(huán)形區(qū)域內(nèi)形成鏈狀黑斑�！　�

自1972年以來(lái)，人類發(fā)射了旅行者1號(hào)、2號(hào)，先驅(qū)者lO號(hào)、11號(hào)，伽利略號(hào)木星探測(cè)器，始終無(wú)法洞察木星內(nèi)部的秘密。這次撞擊則為研究木星大氣成分、化學(xué)變化、表層物質(zhì)組成等提供了可遇不可求的機(jī)會(huì)�！　�

木星這樣大的天體，曾遭受過(guò)多次各類小天體的撞擊，這次碰撞，不會(huì)對(duì)木星產(chǎn)生多大影響，所留下的痕跡將會(huì)在幾個(gè)月或幾年中很快愈合。這使彗木相撞的研究有了更重要的意義。　　

在宇宙中，各種天體的碰撞極為普遍。一些科學(xué)家認(rèn)為，我們的地球最初就是由小行星相互碰撞后粘連而形成的。在許多行星及它們的衛(wèi)星上，都可看到極明顯的撞擊痕跡，月亮就是最好的例子。要是古人知道被他們贊為明鏡、冰盤(pán)的月亮，表面被撞擊得千瘡百孔時(shí)，又作何感想呢？而比月亮大得多的地球，就不會(huì)被撞個(gè)人仰馬翻嗎？