上回?cái)⒌氖茄κ缭圃谖遁粓@開談瀛會(huì)，大家正在高談闊論，忽因雯青家中接到了京電， 不知甚事。雯青不及終席就道謝興辭，趕回洋務(wù)局公館，卻見夫人滿面笑容地接出中堂道： “恭喜老爺�！宾┣嗟广等坏溃骸跋矎暮蝸�(lái)？”張夫人笑道：“別忙，橫豎跑不了，你且換 了衣服。彩云，煩你把剛才陸大人打來(lái)的電報(bào)，拿給老爺看�！蹦莻�(gè)當(dāng)兒，阿福站在雯青面 前，脫帽換靴。彩云趴在張夫人椅子背上，愣愣地聽著。猛聽夫人呼喚，忙道：“太太，擱 在哪里呢？”夫人道：“剛在屋里書桌兒上給你同看的，怎么忘了？”彩云一笑，扭身進(jìn) 去。這里張夫人看著阿福給雯青升冠卸褂，解帶脫靴，換好便衣，靠窗坐著。阿福自出宅 門。彩云恰好手拿個(gè)紅字白封兒跨出房來(lái)。雯青忙伸手來(lái)接。彩云偏一縮手，遞給張夫人 道：“太太看，這個(gè)是不是？”夫人點(diǎn)頭，順手遞在雯青手里。雯青抽出，只見電文道：

上海斜橋洋務(wù)局出使大人金鑒：燕得內(nèi)信，兄派總署，諭行發(fā)，囑速來(lái)。菶庚。

雯青看完道：“這倒想不到的。既然小燕傳出來(lái)的消息，必是確的，只好明后日動(dòng)身 了�！狈蛉说溃骸靶⊙嗍钦l(shuí)？”雯青道：“就是莊煥英侍郎，從前中俄交界圖，我也托他呈 遞的。這人非常能干，東西兩宮都喜歡他，連內(nèi)監(jiān)們也沒(méi)個(gè)說(shuō)他不好，所以上頭的舉動(dòng)，他 總比人家先曉得一點(diǎn)。也來(lái)招呼我，足見要好，倒不可辜負(fù)。夫人，你可領(lǐng)著彩云，把行李 趕緊拾掇起來(lái)，我們后日準(zhǔn)走。”張夫人答應(yīng)了，自去收拾。雯青也出門至各處辭行。恰值 淑云、子度也定明日放洋，忠華回湖北，韻甫回鎮(zhèn)江，當(dāng)晚韻甫作主人，還在密采里吃了一 頓，歡聚至更深而散。明日各奔前程。

話分兩頭。如今且把各人按下，單說(shuō)雯青帶著全眷并次芳等乘輪赴津。到津后，直托次 芳護(hù)著家眷船由水路進(jìn)發(fā)；自己特向威毅伯處借了一輛騾車，帶著老仆金升及兩個(gè)俊童，輕 車簡(jiǎn)從，先從旱路進(jìn)京。此時(shí)正是秋末冬初，川原蕭索，涼風(fēng)颯颯，黃沙漫漫。這日走到河 西務(wù)地方，一個(gè)銅盆大的落日，只留得半個(gè)在地平線上，顏色恰似初開的淡紅西瓜一般，回 光反照，在幾家野店的屋脊上，煞是好看。原來(lái)那地方正是河西務(wù)的大鎮(zhèn)，一條很長(zhǎng)的街， 街上也有個(gè)小小巡檢衙門，衙兩旁客店甚多。雯青車子一進(jìn)市口，就有許多店伙迎上來(lái)，要 攬這個(gè)好買賣，老遠(yuǎn)地喊道：“我們那兒屋子干凈，炕兒大，吃喝好，伺候又周到，請(qǐng)老爺 試試就知道。”鵝嗆鴨嘴的不了。雯青忙叫金升飛馬前去，看定回報(bào)。誰(shuí)知一去多時(shí)，絕無(wú) 信息。雯青性急，叫趕上前去，揀大店落宿。過(guò)了幾個(gè)店門，都不合意，將近市梢，有一個(gè) 大店，門前竹竿子遠(yuǎn)遠(yuǎn)挑出一扇青邊白地的氈簾，兩扇破落大門半開著，門上貼著一副半拉 下的褪紅紙門對(duì)，寫的是：

三千上客紛紛至，百萬(wàn)財(cái)源滾滾來(lái)。

望進(jìn)去，一片挺大的圍場(chǎng)，正中三開間，一溜上房，兩旁邊還有多少廂房，場(chǎng)中卻已停 著好幾輛客車。雯青看這店還寬敞，就叫把車趕進(jìn)去，一進(jìn)門還沒(méi)下車，就聽金升高聲粗 氣，倒在那里給一個(gè)胖白面的少年人吵架。少年背后，還站著個(gè)四五十歲，紫膛臉色，板刷 般的烏須，眼上架著烏油油的頭號(hào)墨晶鏡，口銜京潮煙袋，一個(gè)官兒模樣的人。階前伺候多 少家人。只聽金升道：“哪兒跑出這種不講理的少爺大人們，仗著誰(shuí)的大腰子，動(dòng)不動(dòng)就捆 人！你也不看看我姓金的，捆得捆不得？這會(huì)兒你們敢捆，請(qǐng)捆！”那少年一聽，雙腳亂跳 道：“好，好，好撒野！你就是王府的包衣，今天我偏捆了再說(shuō)！來(lái)，給我捆起這個(gè)沒(méi)王法 的忘八！”這一聲號(hào)令，階下那班如狼如虎的健仆，個(gè)個(gè)摩拳擦掌，只待動(dòng)手，斜刺里那個(gè) 紫膛臉的倒走出來(lái)攔住，對(duì)金升道：“你也太不曉事了！我卻不怪你！大約你還才進(jìn)京，不 知厲害。我教你個(gè)乖，這位是戶部侍郎總理衙門大臣莊煥英莊大人的少大人，這回替他老大 人給老佛爺和佛爺辦洋貨進(jìn)去的。這位莊大人仿佛是皇帝的好朋友、太后的老總管，說(shuō)句把 話比什么也靈。你別靠著你主人，有一個(gè)什么官兒仗腰子，就是斗大的紅頂兒，只要給莊大 人輕輕一撥，保管骨碌碌地滾下來(lái)。你明白點(diǎn)兒，我勸你走吧！”雯青聽到這里，忍不住歘 地跳下車來(lái)，喝金升道：“休得無(wú)禮！”就走上幾步，給那少年作揖道：“足下休作這老奴 的準(zhǔn)，大概他今天喝醉了。既然這屋子是足下先來(lái)，那有遷讓的理。況剛才那位說(shuō)，足下是 小燕兄的世兄，兄弟和小燕數(shù)十年交好，足下出門，方且該諸事照應(yīng)，倒?fàn)帄Z起屋子來(lái)，笑 話，笑話！”說(shuō)罷，就回頭問(wèn)著那些站著的店伙道：“這里兩廂有空屋沒(méi)有？要沒(méi)有，我們 好找別家�！钡昊镞B忙應(yīng)著：“有，東廂空著�！宾┣嘞蚪鹕�道：“把行李搬往東廂，不許 多事�！贝藭r(shí)那少年見雯青氣概堂皇，說(shuō)話又來(lái)得正大，知道不是尋常過(guò)客，倒反過(guò)臉，很 足恭地還了一揖，問(wèn)道：“不敢動(dòng)問(wèn)尊駕高姓大名？”雯青笑道：“不敢，在下就是金雯 青�！蹦巧倌旰鋈荒樕弦患t道：“呀，可了不得，早知是金老伯，就是尊價(jià)逼人太甚，也不 該給他爭(zhēng)執(zhí)了！可恨他終究沒(méi)提個(gè)金字，如今老伯只好寬恕小侄無(wú)知冒犯，請(qǐng)里邊去坐罷， 小侄情愿奉讓正屋�！宾┣嗫谡f(shuō)不必，卻大踏步走進(jìn)中堂，昂然上坐。那少年只好下首陪 著。紫膛臉的坐在旁邊。雯青道：“世兄大名，不是一個(gè)‘南’字，雅篆叫做稚燕嗎？這是 兄弟常聽令尊說(shuō)的。”那莊稚燕只好應(yīng)了個(gè)“是”。雯青又指著那紫膛臉的道：“倒是這 位，沒(méi)有請(qǐng)教。”那個(gè)紫膛臉的半天沒(méi)有他插嘴外，但是看看莊稚燕如此奉承，早忖是個(gè)大 來(lái)頭，今忽然問(wèn)到，就恭恭敬敬站著道：“職道魚邦禮，號(hào)陽(yáng)伯，山東濟(jì)南府人。因引見進(jìn) 京，在滬上遇見稚燕兄，相約著同行的�！宾┣帱c(diǎn)點(diǎn)頭。莊稚燕又幾回請(qǐng)雯青把行李搬來(lái)， 雯青連說(shuō)不必。

卻說(shuō)這中堂正對(duì)著那個(gè)圍場(chǎng)，四扇大窗洞開，場(chǎng)上的事一目了然。雯青嘴說(shuō)不必的時(shí) 候，兩只眼卻只看著金升等搬運(yùn)行李下車。還沒(méi)卸下，忽聽門外一陣鸞鈴，珰珰的自遠(yuǎn)而 近。不一會(huì)，就見一頭純黑色的高頭大騾，如風(fēng)地卷進(jìn)店來(lái)。騾上騎著一位六尺來(lái)高的身 材，紅顏白發(fā)，大眼長(zhǎng)眉，一部雪一般的長(zhǎng)須。頭戴編蒲遮日帽，身穿烏絨闊鑲的樂(lè)亭布 袍，外罩一件韋陀金邊巴圖魯夾砍肩，腳蹬一雙綠皮蓋板快靴，一手背著個(gè)小包兒，一手提 著絲韁，直闖到東廂邊，下了騾，把騾系在一棵樹上，好象定下似的，不問(wèn)長(zhǎng)短，走進(jìn)東 廂，拉著一把椅子就靠門坐下，高聲叫：“伙計(jì)，你把這頭騾好生喂著，委屈了，可問(wèn) 你！”那伙計(jì)連聲應(yīng)著。待走，老者又喊道：“回來(lái)，回來(lái)！”伙計(jì)只得垂手站定。老者 道：“回頭帶了開水來(lái)，打臉?biāo)�，沏茶，別忘了！”那伙計(jì)又站了一回，見他無(wú)話方走了。 金升正待把行李搬進(jìn)廂房，見了這個(gè)情形，忙拉住了店主人，瞪著眼問(wèn)道：“你說(shuō)東廂空 著，怎么又留別人？”那店主賠著笑道：“這事只好求二爺包荒些，東廂不是王老爺來(lái)，原 空著在那里。誰(shuí)知他老偏又來(lái)到。不瞞二爺說(shuō)，別人早趕了。這位王老爺，又是城里半壁街 上有名的大刀王二，是個(gè)好漢，江湖上誰(shuí)敢得罪他！所以只好求二爺回回貴上，咱們商量個(gè) 好法子才是�！币痪湓挍](méi)了，金升跺腳喊道：“我不知道什么‘王二王三’，我只要屋 子！”場(chǎng)上吵嚷，雯青、稚燕都聽得清清楚楚。雯青正要開口，卻見稚燕走到階上喊道： “你們?nèi)率裁�，把金大人的行李搬進(jìn)這屋里來(lái)就得了！”回過(guò)頭來(lái)，向著階上幾個(gè)家人道： “你們別閑著，快去幫個(gè)忙兒！”眾家人得了這一聲，就一哄上去，不由金升作主，七手八 腳把東西都搬進(jìn)來(lái)。店家看有了住處，慢慢就溜開。金升拿鋪蓋鋪在東首屋里炕上，嘴里還 只管咕嚕。雯青只做不見不聞，由他們?nèi)ヴ[。直到拾掇停當(dāng)，方站起來(lái)向稚燕道：“承世兄 不棄，我們做一夜鄰居吧！”稚燕道：“老伯肯容小侄奉陪，已是三生之幸了！”雯青道了 “豈敢”，就拱手道：“大家各便罷！”

說(shuō)完，兩個(gè)俊童就打起簾子。

雯青進(jìn)了東屋，看金升部署了一回。那時(shí)天色已黑，屋里烏洞洞，伸手不見五指，金升 在網(wǎng)籃內(nèi)翻出洋蠟臺(tái)，將要點(diǎn)上。雯青搖手道：“且慢�！币贿呎f(shuō)，一邊就掀簾出來(lái)。只見 對(duì)面房靜悄悄的下著簾子，簾內(nèi)燈燭輝煌。雯青忙走上幾步，伏在簾縫邊一張，只見莊、魚 兩人盤腿對(duì)坐在炕上，當(dāng)中擺著個(gè)炕幾，幾上堆滿了無(wú)數(shù)的真珠盤金表、鉆石鑲嵌小八音 琴，還有各種西洋精巧玩意兒，映著炕上兩枝紅色宮燭，越顯得五色迷離，寶光閃爍。幾盡 頭卻橫著一只香楠雕花畫匣，匣旁卷著一個(gè)玉潭錦簽的大手卷。只見稚燕卻只顧把那些玩意 一樣一樣給陽(yáng)伯看，陽(yáng)伯笑道：“這種東西，難道也是進(jìn)貢的嗎？”稚燕正色道：“你別小 看了這個(gè)。我們老人家一點(diǎn)盡忠報(bào)國(guó)的意思，全靠它哩！”陽(yáng)伯愣了愣。稚燕忙接說(shuō)道： “這個(gè)不怪你不懂。近來(lái)小主人很愿意維新，極喜歡西法，所以連這些新樣的小東西，都愛(ài) 得了不得。不過(guò)這個(gè)意思外人還沒(méi)有知道，我們老人家給總管連公公是拜把子，是他通的 信。每回上里頭去，總帶一兩樣在袖子里，奏對(duì)得高興，就進(jìn)呈了。陽(yáng)伯，你別當(dāng)它是玩 意！我們老人家的苦心，要借這種小東西，引起上頭推行新政的心思�！标�(yáng)伯點(diǎn)頭領(lǐng)會(huì)，順 手又把那手卷慢慢攤出來(lái)，一面看，一面說(shuō)道：“就是這一樣?xùn)|西送給尊大人，不太菲 嗎！”稚燕哈哈笑道：“你真不知道我們老爺子的脾氣了。他一生飽學(xué)，卻沒(méi)有巴結(jié)上一個(gè) 正途功名，心里常常不平，只要碰著正途上的名公巨卿，他事事偏要爭(zhēng)勝。這會(huì)兒，他見潘 八瀛搜羅商彝周鼎，龔和甫收藏宋槧元鈔，他就立了一個(gè)愿，專收王石谷的畫，先把書齋的 名兒叫做了‘百石齋’，見得不到百幅不歇手，如今已有了九十九幅了，只少一幅。老爺子 說(shuō)，這一幅必要巨軸精品，好做個(gè)壓卷�！闭f(shuō)著，手指那畫卷道：“你看這幅《長(zhǎng)江萬(wàn)里 圖》，又濃厚，又起脫，真是石谷四十歲后得意之作，老爺子見了，必然喜出望外。你求的 事情不要說(shuō)個(gè)把海關(guān)道，只怕再大一點(diǎn)也行�！闭f(shuō)到這里，又拍著陽(yáng)伯的肩道：“老陽(yáng)，你 可要好好謝我！剛才從上海趕來(lái)的那個(gè)畫主兒，一個(gè)是寡婦，一個(gè)是小孩子，要不是我用絕 情手段，硬把他們關(guān)到河西務(wù)巡檢司的衙門里，你那里能安穩(wěn)得這幅畫呢！”陽(yáng)伯道：“我 倒想不到這個(gè)婦人跟那孩子這么潑賴，為了這畫兒，不怕老遠(yuǎn)地趕來(lái)，看剛才那樣兒，真要 給兄弟拚命了�！敝裳嗟溃骸澳阋矂e怪她。據(jù)你說(shuō)，這婦人的丈夫也是個(gè)名秀才，叫做張古 董，為了這幅畫，把家產(chǎn)都給了人，因此貧病死了。臨死叮囑子孫窮死不準(zhǔn)賣，如今你騙了 她來(lái)，只說(shuō)看看就還，誰(shuí)知你給她一卷走了，怎么叫她不給你拚命呢！”陽(yáng)伯聽了，笑了一 笑。

此時(shí)簾內(nèi)的人，一遞一句說(shuō)得高興。誰(shuí)知簾外的人，一言半語(yǔ)也聽得清楚。雯青心里暗 道：“原來(lái)他們?cè)谀抢镒鰝�天害理的事情！怪道不肯留我同住。”想想有些不耐煩，正想�? 身，忽見西面壁上一片雪白的燈光影里，歘的現(xiàn)出一個(gè)黑人影子，仿佛手里還拿把刀，一閃 就閃上梁去了。雯青倒嚇一跳，恰要抬頭細(xì)看，只見窗外圍場(chǎng)中飛快的跑進(jìn)幾個(gè)人來(lái)，嘴里 嚷道：“好奇怪，巡檢衙門里關(guān)的一男一女都跑掉了�！宾┣嘁娪腥藖�(lái)，就輕輕溜回東屋， 忙叫小童點(diǎn)起蠟來(lái)，攤著書看，耳朵卻聽外面。只聽許多人直嚷到中堂。莊、魚兩人聽了， 直跳起來(lái)，問(wèn)怎么跑的。就有一個(gè)人回道：“恰才有個(gè)管家，拿了金溝金大人的片子，跑來(lái) 見我們本官，說(shuō)金大人給那兩人熟識(shí)，勸他幾句話必然肯聽。金大人已給兩位大人說(shuō)明，特 為叫小的來(lái)面見他們，哄他們回南的。本官信了，就請(qǐng)那管家進(jìn)班房去。一進(jìn)去半個(gè)時(shí)辰， 再不出來(lái)。本官動(dòng)疑，立刻打發(fā)我們?nèi)タ矗�誰(shuí)知早走得無(wú)影無(wú)蹤了。門卻沒(méi)開，只開了一扇 涼槅子。兩個(gè)看班房的人昏迷在地。本官已先派人去追，特叫小的來(lái)報(bào)知�！宾┣嗦牭糜昧� 自己的片子，倒也吃驚，忙跑出來(lái)，問(wèn)那人道：“你看見那管家什么樣子？”那人道：“是 個(gè)老頭兒。”莊、魚兩人聽了，倒面面相視了一面。雯青忙叫金升跟兩個(gè)童兒上來(lái)，叫那人 相是不是。那人一見搖頭道：“不是，不是，那個(gè)是長(zhǎng)白胡子的�！鼻f、魚兩人都道：“奇 了，誰(shuí)敢冒充金老伯的管家？還有那個(gè)片子，怎么會(huì)到他手里呢？”雯青冷笑道：“拿張片 子有什么奇。比片子再貴重點(diǎn)兒的東西，他要拿就拿。不瞞二位說(shuō)，剛才兄弟在屋里沒(méi)點(diǎn) 燈，靠窗坐著，眼角邊忽然飛過(guò)一個(gè)人影，直鉆進(jìn)你們屋里去。兄弟正要叫，你們就鬧起跑 了人了。依兄弟看來(lái)，跑了人還不要緊，倒怕屋里東西有什么走失。”一語(yǔ)提醒兩人，魚陽(yáng) 伯拔腳就走，才打起簾兒，就忘命地喊道：“炕兒上的畫兒，連匣子都哪里去了！”稚燕、 雯青也跟著進(jìn)來(lái)，幫他四面搜尋，那有一點(diǎn)影兒。忽聽稚燕指著墻上叫道：“這幾行字兒是 誰(shuí)寫的？剛剛還是雪白的墻。”雯青就踱過(guò)來(lái)仰頭一看，見幾筆歪歪斜斜的行書，雖然粗 率，倒有點(diǎn)倔強(qiáng)之態(tài)。雯青就一句一句地照讀道：

王二王二，殺人如兒戲；空際縱橫一把刀，專削人間不平氣！有圖曰《長(zhǎng)江》，王二挾 之飛出窗；還之孤兒寡婦手，看彼笑臉開雙雙！笑臉雙開，王二快哉，回鞭直指長(zhǎng)安道，半 壁街上秋風(fēng)哀！

三個(gè)人都看呆了，門口許多人也探頭探腦的詫異。陽(yáng)伯拍著腿道：“這強(qiáng)盜好大膽，他 放了人、搶了東西，還敢稱名道姓的嚇唬我！我今夜拿不住他算孱頭！”稚燕道：“不但說(shuō) 姓名，連面貌都給你認(rèn)清了。”陽(yáng)伯喊道：“誰(shuí)見狗面？”稚燕道：“你不記得給金老伯搶 東廂房那個(gè)騎黑騾兒的老頭兒?jiǎn)�？今兒的事，不是他是誰(shuí)？”陽(yáng)伯聽了，筱然站起來(lái)往外跑 道：“不差，我們往東廂去拿這忘八！”稚燕冷笑道：“早哩，人家還睡著等你捆呢！”陽(yáng) 伯不信，叫人去看，果然回說(shuō)一間空房，騾子也沒(méi)了。稚燕道：“那個(gè)人既有本事衙門里騙 走人，又會(huì)在我們?nèi)硕牙锶�東西，那就是個(gè)了不得的。你一時(shí)那里去找尋？我看今夜只好別 鬧了，到明日再商量吧。”說(shuō)完，就沖著雯青道：“老伯說(shuō)是不是？”雯青自然附和了。陽(yáng) 伯只得低頭無(wú)語(yǔ)。稚燕就硬作主，把巡檢衙門報(bào)信人打發(fā)了，大家各散。當(dāng)夜無(wú)話。雯青一 睏醒來(lái)，已是“雞聲茅店，人跡板橋”的時(shí)候，側(cè)耳一聽，只有四壁蟲聲唧唧，間壁房里靜 悄悄地。雯青忙叫金升問(wèn)時(shí)，誰(shuí)知莊、魚兩人趕三更天，早是人馬翻騰地走了。雯青趕忙起 來(lái)盥漱，叫起車夫，駕好牲口，裝齊行李，也自長(zhǎng)行。

看官，且莫問(wèn)雯青，只說(shuō)莊、魚兩人這晚走得怎早？原來(lái)魚陽(yáng)伯失去了這一分重賂，心 里好似已經(jīng)革了官一般，在炕上反復(fù)不眠，意思倒疑是雯青的手腳。稚燕道：“你有的是 錢，只要你肯拿出來(lái)，東海龍王也叫他搬了家，蝦兵蟹將怕什么！”又說(shuō)了些京里走門路的 法子，把陽(yáng)伯說(shuō)得火拉拉的，等不到天亮，就催著稚燕趕路。一路鞭騾喝馬，次日就進(jìn)了京 城。陽(yáng)伯自找大客店落宿。稚燕徑進(jìn)內(nèi)城，到錫蠟胡同本宅下車，知道父親總理衙門散值初 回，正歇中覺(jué)，自己把行李部署一回，還沒(méi)了，早有人來(lái)叫。稚燕整衣上去，見小燕已換便 衣，危坐在大洋圈椅里，看門簿上的來(lái)客。一個(gè)門公站在身旁。稚燕來(lái)了，那門公方托著門 簿自去。小燕問(wèn)了些置辦的洋貨，稚燕一一回答了，順便告訴小燕有幅王石谷的《長(zhǎng)江 圖》，本來(lái)有個(gè)候補(bǔ)道魚邦禮要送給父親的，可惜半路被人搶去了。小燕道：“誰(shuí)敢搶 去？”稚燕因把路上盜圖的事說(shuō)了一遍，卻描寫畫角，都推在雯青身上。小燕道：“雯青給 我至好，何況這回派入總署，還是我的力量多哩，怎么倒忘恩反噬？可恨！可恨！叫他等著 吧！”稚燕冷笑道：“他還說(shuō)爹爹許多話哩！”小燕作色道：“這會(huì)兒且不用提他，我還有 要事吩咐你哩！你趕快出城，給我上韓家潭余慶堂薆云那里去一趟，叫他今兒午后，到后載 門成大人花園里伺候李老爺，說(shuō)我吩咐的。別誤了！”稚燕愣著道：“李老爺是誰(shuí)？大人自 己不叫，怎么倒替人家叫？”小燕笑道：“這不怪你要不懂了。姓李的就是李純客，他是個(gè) 當(dāng)今老名士，年紀(jì)是三朝耆碩，文章為四海宗師。如今要收羅名士，收羅了他，就是擒賊擒 王之意。這個(gè)老頭兒相貌清癯，脾氣古怪，誰(shuí)不合了他意，不論在大庭廣坐，也不管是名公 巨卿，頓時(shí)瞪起一雙谷秋眼，豎起三根曉星須，肆口謾罵，不留余地。其實(shí)性情直率，不過(guò) 是個(gè)老孩兒，曉得底細(xì)的常常當(dāng)面戲弄他，他也不知道。他喜歡鬧鬧相公，又不肯出錢，只 說(shuō)相公都是愛(ài)慕文名、自來(lái)呢就的。哪里知道幾個(gè)有名的，如素云是袁尚秋替他招呼，怡云 是成伯怡代為道地，老先生還自鳴得意，說(shuō)是風(fēng)塵知己哩。就是這個(gè)薆云，他最愛(ài)慕的，所 以常常暗地貼錢給他。今兒個(gè)是他的生日，成伯怡祭酒，在他的云臥園大集諸名士，替他做 壽。大約那素云、怡云必然到的，你快去招呼薆云早些前去。”稚燕道：“這位老先生有什 么權(quán)勢(shì)，爹爹這樣奉承他呢？”小燕哈哈笑道：“他的權(quán)勢(shì)大著哩！你不知道，君相的斧 鉞，威行百年；文人的筆墨，威行千年。我們的是非生死，將來(lái)全靠這班人的筆頭上定的。 況且朝廷不日要考御史，聽說(shuō)潘，龔兩尚書都要?jiǎng)窦兛腿タ肌＜兛鸵坏脚_(tái)諫，必然是個(gè)鐵中 錚錚，我們要想在這個(gè)所在做點(diǎn)事業(yè)，臺(tái)諫的聲氣總要聯(lián)絡(luò)通靈方好，豈可不燒燒冷灶呢？ 你別再煩絮，快些趕你的正經(jīng)吧！我還要先到他家里去訪問(wèn)一趟哩！”說(shuō)著，就叫套車伺 候。稚燕只得退出，自去相呼薆云。

卻說(shuō)小燕便服輕車，叫車夫徑到城南保安寺街而來(lái)，那時(shí)秋高氣和，塵軟蹄輕，不一會(huì) 已到了門口，把車停在門前兩棵大榆樹蔭下。家人方要通報(bào)，小燕搖手說(shuō)不必，自己輕跳下 車，正跨進(jìn)門，瞥見門上新貼一幅淡紅硃砂箋的門對(duì)，寫得英秀瘦削，歷落傾斜的兩行字道：

保安寺街，藏書十萬(wàn)卷；戶部員外，補(bǔ)闕一千年。小燕一笑。進(jìn)門一個(gè)影壁，繞影 壁而東，朝北三間倒廳，沿倒廳廊下一直進(jìn)去，一個(gè)秋葉式的洞門。洞門里面方方一個(gè)小院 落，庭前一架紫藤，綠葉森森；滿院種著木芙蓉，紅艷嬌酣，正是開花時(shí)候。三間靜室垂著 湘簾，悄無(wú)人聲。那當(dāng)兒，恰好一陣微風(fēng)，小燕覺(jué)得正在簾縫里透出一股藥煙，清香沁鼻。 掀簾進(jìn)去，卻見一個(gè)椎結(jié)小童，正拿著把破蒲扇，在中堂東壁邊煮藥哩。見小燕進(jìn)來(lái)正要立 起，只聽房里高吟道：“淡墨羅巾燈畔字，小風(fēng)鈴佩夢(mèng)中人！”小燕一腳跨進(jìn)去笑道：“夢(mèng) 中人是誰(shuí)呢？”一面說(shuō)，一面看。只見純客穿著件半舊熟羅半截衫，踏著草鞋，本來(lái)好好兒 一手捋短須，坐在一張舊竹榻上看書，看見小燕進(jìn)來(lái)，連忙和身倒下，伏在一部破書上發(fā) 喘，顫聲道：“呀，怎么小燕翁來(lái)了！老夫病體竟不能起迓，怎好？”小燕道：“純老清恙 幾時(shí)起的？怎么兄弟連影兒也不知�！奔兛偷溃骸熬褪侵T公定議替老夫做壽那天起的�？梢� 老夫福薄，不克當(dāng)諸公盛意。云臥園一集，只怕今天去不成了�！毙⊙嗟溃骸帮L(fēng)寒小疾，服 藥后當(dāng)可小痊。還望先生速駕，以慰諸君渴望！”小燕說(shuō)話時(shí)卻把眼偷瞧，只見榻上枕邊拖 出一幅長(zhǎng)箋，滿紙都是些抬頭。那抬頭卻奇怪，不是閣下臺(tái)端，也非長(zhǎng)者左右，一迭連三全 是“妄人”兩字。小燕覺(jué)得詫異，想要留心看它一兩行，忽聽秋葉門外有兩個(gè)人一路談話， 一路躡手躡腳地進(jìn)來(lái)。那時(shí)純客正要開口，只聽竹簾子拍的一聲。正是：

十丈紅塵埋俠骨，一簾秋色養(yǎng)詩(shī)魂。

不知來(lái)者何人，且聽下回分解。 上一頁(yè)　　【目錄】　　下一頁(yè) 　　更多有關(guān)孽�；�的資料 支持作者，請(qǐng)購(gòu)買正版圖書