太平天國10
1.長沙巡撫衙門郭昆燾剛從北京回來，當(dāng)他去見張亮基時(shí)，張亮基說：“你來得正好，你和左宗棠是最要好的朋友，你看他能出山嗎？”
郭昆燾說：“他這個(gè)人古怪得很，我都沒有把握勸得動(dòng)他�！�
張亮基拿出一封信來說：“你看，胡林翼是第二封信向我力薦左宗棠了，說他廉潔耿介，剛直方正，一副忠肝義膽�！�
郭昆燾道：“他還有一奇呢，他平時(shí)愛研究地圖、兵法，又熟知本朝典章，精通時(shí)務(wù)，你一定會(huì)賞識他的�！�
張亮基說：“那就請先生替我去請請季高吧，我理當(dāng)親自去，兵臨城下，不得一日安枕，實(shí)在脫不開身�！�
“愿為張中丞效勞。我弟弟和家眷也在白水洞避戰(zhàn)禍，我反正要去一趟的�！�
張亮基說：“回頭我親自寫封信給季高。”
2.湘陰自水洞左宗棠隱居處白水洞并沒有洞，山谷之中有一小河穿林而出，左宗棠就在河畔結(jié)廬而居，純粹的茅屋。
屋子狹小，郭昆燾和左宗棠幾個(gè)人坐在小河旁，面前設(shè)一方桌，擺的全是農(nóng)家蔬菜，他們正在豪飲。
左宗棠說：“我們只管飲酒，九陌紅塵，目迷五色，天塌下來，與我何干？”
郭昆燾說：“季高失蹤了幾日，回來后好像換了個(gè)人。”
郭嵩燾問：“失蹤？怎么回事？”
左宗棠說：“聽他胡說。我回柳莊去取書，碰上兒時(shí)一起讀書的幾個(gè)朋友，拉我去盤桓了幾天�！�
郭嵩燾道：“張撫臺確是林則徐一流的人物，否則我也不會(huì)勸你去當(dāng)他的幕僚，胡林翼也不會(huì)再一再二地向他舉薦你�！�
左宗棠道：“我并不認(rèn)識張撫臺，我怎知他是林則徐一樣的人物？”
“你也別太狂做了�！惫誀c說，“他以堂堂巡撫一省之長，卑辭厚禮來請一寒士，這種事，也許古時(shí)候有，當(dāng)今可極少見了，你的面子上也很可以了�！�
左宗棠說：“皇上請我，我也不一定遵命�！�
郭嵩燾說：“就算你不為作官，總得為湖南父老鄉(xiāng)親盡一點(diǎn)力，湖南正處發(fā)匪蹂躪之下，你能忍心看著故土糜爛、生靈涂炭而不為所動(dòng)嗎？張撫臺區(qū)區(qū)愚誠，你怎能不理？”
郭昆燾說：“話又說回來，萬一湖南淪陷，白水洞也就不是世外桃源了�！�
左宗棠笑道：“你們兄弟拿了這張撫臺多少銀子，如此賣力氣地為他當(dāng)說客？既然各位這樣看重我左某人，不去應(yīng)付一下，于情于理不合。那我就成全張亮基一個(gè)禮賢下士的美名吧�！�
郭嵩燾說：“瞧他這人，自己把名聲撈足了，卻說是成全別人的美名�！�
左宗棠說：“其實(shí)，張撫臺不用過度驚慌的，賊兵不久即會(huì)撤圍長沙，他們甚至不會(huì)在湖南久駐，湖北、河南、江蘇，倒可能要好好守一守�！�
郭昆燾問：“你怎么知道？你又不是長毛的軍師！”
“我想當(dāng)，還真能當(dāng)上他們的軍師�！弊笞谔囊豢陲嫺闪艘淮蟊�，他這話沒引起別人的注意，以為他在說狂話醉語。
3.長沙湖南巡撫衙門郭嵩燾把左宗棠引見給張亮基時(shí)，張亮基離座迎接，握住左宗棠的雙手，說：“季高令我渴念朝夕，總算把你盼來了，湖南幸甚，朝廷幸甚！”
左宗棠卻說：“我是沖著張中丞一句話來的。其余不論�！�
張亮基問：“哪句話？”
左宗棠說：“保衛(wèi)桑梓�！�
“對，對，”張亮基說，“季高果真是快人快語，不過，你我雖初次相見，早有一見如故之感，我有一句肺腑之言相告，在別人面前，千萬別說這話，先生出山，第一是保衛(wèi)大清，第二才是保衛(wèi)桑梓呀�！�
左宗棠笑道：“左某人是張中丞的幕賓，并不吃朝廷俸祿啊�！�
張亮基及時(shí)改變話題，說：“兩天前，徐廣晉到了湘潭，他死活不肯到長沙來，我叫江忠源親自去請，他也不來，足下想，他這是何意？”
左宗棠說：“他看到長毛全力攻長沙，他怕落賊手中，他在湘潭，即使長沙被賊所據(jù)，自有張中丞承擔(dān)罪責(zé)，他可以像每次一樣，躲得一身干凈�！�
張亮基沒有出聲，倒是郭嵩燾拍手道：“深刻，入骨三分，徐廣晉的為人就是如此�！�
張亮基說：“昨天徐大帥給我寫來一信，他說，現(xiàn)已是冬日，一天比一天冷，長毛是南方人，生長炎荒，畏寒喜暖，攻不下長沙，不會(huì)北上趨寒冷之地，一定會(huì)竄回兩廣，他說他在湘潭利于堵截。季高，你以為他判斷得如何？”
左宗棠說：“鼠目寸光，判斷得恰恰相反。他把長毛當(dāng)成一般股匪、流寇，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。賊人意欲滅清立國，那就勢必北上不可，長沙如果拿不下來，他們也不會(huì)久攻，我判定，撤圍北上，就是近日之事。”
張亮基半信半疑：“如事情如季高見所判斷的樣子，那長沙可是萬幸了�！�
“是呀，”左宗棠說，“張中丞也可以逃脫一劫，否則城破，或被賊殺戮，或殉節(jié)，或逃走被罪，無論怎樣，都無好結(jié)果�！�
4.太平軍童子軍營中曾晚妹已經(jīng)能走路了，陳玉成攙著她在大營里來回遛著。
洪宣嬌匆匆走過，看見了曾晚妹，她停下步子，問：“你好了？”
曾晚妹說：“明天就能騎馬�！�
洪宣嬌對陳玉成說：“好好照顧他，你這個(gè)小弟弟體質(zhì)弱�！�
陳玉成答應(yīng)一聲，待她轉(zhuǎn)身走去，曾晚妹掩住口一笑，說：“她還以為你不知道我是女的呢�！�
陳玉成說：“宣嬌姐姐瘦多了，西王死得太可惜了�！�
曾晚妹說：“其實(shí)，她并不喜歡西王�！�
陳玉成吃驚地說：“你胡說什么！”
曾晚妹說：“你哪有我知道，她真正愛的人你知道是哪個(gè)嗎？”
陳玉成瞪大眼睛望著她。
曾晚妹一字一板地說：“上官正將軍林鳳祥！”
陳玉成搖了搖頭。
曾晚妹說：“這回西王死了，她可以嫁她的心上人了。”
“又胡說�！标愑癯烧f，“女人要守貞節(jié)，你不知道嗎？況且是西王的妃，別人不好要的呀！”
“太平天國不是不講這些嗎？”曾晚妹說，“咱還不纏足呢，女人還能當(dāng)兵呢。”
陳玉成說：“這事，得天王說了算�！�
這時(shí)，江海洋走了來，叫陳玉成：“翼王叫你呢�！�
“你先自己走走�！标愑癯伤砷_曾晚妹，三腳兩步地向石達(dá)開的帳篷跑去，曾晚妹在后面緊緊跟了過去。
5.石達(dá)開營帳陳玉成剛剛進(jìn)來，曾晚妹就跟進(jìn)來了。石達(dá)開說：“我找陳玉成，曾晚妹你跟來干什么？”
石達(dá)開知道自己給說漏了底，忙說：“對對，看我這記性。你叫曾晚生。”
陳玉成在一旁偷著笑。
石達(dá)開問陳玉成：“派你去一趟向榮的大營，你有膽量沒有？”
陳玉成說：“翼王殿下讓我上刀山下火海也敢去。”
石達(dá)開問：“我前天借給你的兵書看過了沒有？你不是說兩天即還嗎？”
曾晚妹說：“我?guī)退兀聛硖焯炜梢钥矗挥迷俳枇�。�?p>石達(dá)開說：“有心計(jì)。說不定陳玉成日后是天國的一員大將。”
陳玉成急著要知道分派給他什么任務(wù)，就問：“讓我給向榮投書、下戰(zhàn)表嗎？”
石達(dá)開說：“我想把向榮的兵力都調(diào)到長沙城里去，讓他們以為我們非攻下長沙不可�！�
曾晚妹問：“不攻長沙了？”
陳玉成扯了她一把：“別打岔�！�
石達(dá)開說：“你去告訴向榮，就說我們已把地道挖到長沙城的大般寺底下，炸藥堆了二十石，只等另一條地道挖到撫臺衙門底下，就一起爆炸。”
曾晚妹問：“向榮能信嗎？”
陳玉成瞪她一眼：“空口說白話，當(dāng)然不會(huì)信�！�
石達(dá)開說：“是呀，得想個(gè)辦法讓他信，你不是學(xué)過兵法了嗎？”
陳玉成說：“用苦肉計(jì)吧。”
“打你一頓？”石達(dá)開說，“向榮未必上當(dāng)，你才十五六歲，還是個(gè)孩子，他不會(huì)相信你掌握著太平軍的機(jī)密�！�
陳玉成動(dòng)了一會(huì)腦筋，突然說：“我剃了禿子，冒充大般寺的小沙彌，他們準(zhǔn)信，前幾天咱們不是抓了個(gè)大般寺出城的小沙彌嗎？我就冒充他�！�
石達(dá)開沉吟片刻說：“有門兒�！�
6.向榮大營幾個(gè)清兵押著穿起僧衣的陳玉成進(jìn)了向榮的大營，陳玉成的頭已剃得光光的，腦門還燒了戒疤，他的衣服上沾滿了泥土。
一個(gè)清兵把總報(bào)告說：“向軍門，這個(gè)小和尚是奉他師傅之命，前來報(bào)告緊急軍情的。”
向榮打量了陳玉成一眼，問：“你是哪個(gè)廟上的沙彌呀？”
陳玉成道：“大般寺，四天前慧園長老讓我出城去三山寺接師兄，叫長毛抓住了，逼我挖地道�！�
一聽挖地道，向榮問：“挖進(jìn)城來了嗎？”
陳玉成道：“一條挖到了我們大般寺藏經(jīng)閣底下了，我都聽見師父們誦經(jīng)聲了，他們堆了那么多火藥……”
向榮讓人把陳玉成帶下去，說：“先給他弄點(diǎn)齋飯，吃飽了讓他帶咱們?nèi)ネ诖蟀闼碌紫碌牡氐��！?p>陳玉成走后，有個(gè)副將說：“咱們冒險(xiǎn)人城去，值得嗎？守城又不是咱們的事。”
“你懂什么，”向榮說，“城破，你我一樣獲罪。我們?nèi)绻亚閳?bào)告訴了張亮基，他挖出了炸藥，他破壞了地道，那功勞就是他的了，到口的肥肉豈能擅讓？”
7.巡撫衙門張亮基正帶著兵丁在城中走動(dòng)，每人手里拿著一大鎬、大錘，走到哪里都要在平地上捶打幾下，聽聽是實(shí)音、空音。
左宗棠說：“這么個(gè)探查法，不是大海撈針嗎？”
張亮基說：“萬一他們挖通了地道，炸個(gè)大洞，突然間從地下冒出來，我們豈不是只有束手被擒的份兒了嗎？”
左宗棠說：“這法子就是太笨拙了�！�
張亮基訴苦道：“長毛穴地攻城十分厲害，有時(shí)把地道挖到了城中，防不勝防，我把張國梁的四千楚勇調(diào)回湘江東岸，本欲調(diào)提督福興的三千廣東兵回守龍回潭，可福興不聽調(diào)遣�！�
左宗棠道：“福興是徐廣晉的心腹嘛。”
“是呀，處處掣肘，”張亮基說，“我轉(zhuǎn)請向榮回兵防守，向榮也不買我的賬。這一下，龍回潭就空虛了�！�
左宗棠說：“無論如何，要派兵堵住龍口潭，我斷定，將來長毛突圍北走，必從龍回潭北上�！�
張亮基說：“我調(diào)不動(dòng)兵啊！”
左宗棠發(fā)牢騷說：“這就是官兵屢敗的原因！這樣吧，實(shí)在不行，把守城的兵勇?lián)艹鰞汕�，我�(guī)еナ佚埢靥�。石達(dá)開不好對付呀�！�
張亮基遲疑地說：“一來我實(shí)在不敢撤城內(nèi)之兵外援，二則先生初到，席未暇暖，怎好令你帶兵出征？”
正說著，羅繞典來報(bào)告說：“向榮率一千精銳從西門殺進(jìn)城里來了�！�
張亮基愕然：“他怎么有這樣的善心，肯助我守城呢？”
左宗棠道：“或許別有緣故。”
“不管怎樣，不能慢待了他�！睆埩粱f，“我們回到撫院去接他吧�！�
他們剛上轎子，一騎馬飛馳而來，是一個(gè)守備，他在張亮基轎前落馬，說：“不用回?fù)嵩毫�，向提督直奔大般寺去了�！?p>張亮基等人更是丈二和尚摸不著頭腦了，互相看看，張亮基只好說：“那就去大般寺吧�！�
8.大般寺長老一見向榮帶兵直入山門，急忙帶僧眾出迎。
走在向榮前面的陳玉成雙手合十，給長老請了安，說了句：“大事不好，師父，地道都挖到藏經(jīng)閣下了�！彼@種問訊和說話的樣子，給人一種很熟的印象，根本不認(rèn)識他的長老也不會(huì)生疑問他是哪個(gè)寺院的人！
兵勇們直奔后面的藏經(jīng)閣，陳玉成煞有介事地抓了一把石灰，從院子撒起，一直撒人藏經(jīng)閣里，之后說：“就在這底下。”
向榮大聲下令：“挖！”兵士們立刻揮鎬掄鍬，大挖特挖起來，一時(shí)塵土飛揚(yáng)，嚇得長老大叫，去找向榮，向榮睬都不睬，他只得去拉住陳玉成的袖子，問：“這到底是怎么回事？你可不能亂來，毀了本寺��！”
陳玉成也不理他，趁人不注意，往幾百僧眾間一溜，已經(jīng)很難找到了，再過了一會(huì)，早已無影無蹤。
此時(shí)院子已經(jīng)挖得不成樣子了，院墻也挖坍了，已經(jīng)開始刨藏經(jīng)閣了。
就在這時(shí)，張亮基一行人來到了大般寺，見了向榮，急問：“這是怎么回事？”
向榮說：“長毛的地道挖到了這里。”
眾人皆吃一驚。
張亮基問：“這是哪來的消息？”
向榮不愿費(fèi)唇舌，就說：“把那個(gè)小沙彌叫來�！�
可是找了一圈，陳玉成蹤影皆無。
向榮呆了半晌沒出一聲，張亮基拆穿了：“是敵人的計(jì)吧？”
向榮心知上當(dāng)，可嘴上不肯服軟：“老夫不解。讓我們挖地道，他們又能有什么好處呢？”
左宗棠在一旁說：“調(diào)向大人之兵人城，這說不定是聲東擊西呀！”
不一會(huì)，幾騎馬飛馳而來，一個(gè)游擊向向榮報(bào)告：“城南長毛忽然全數(shù)過了河，與石達(dá)開會(huì)合，一舉搶占了龍回潭�！�
正說著，羅繞典跨了進(jìn)來，說：“長毛真是神出鬼沒。方才探馬來報(bào)，昨天半夜，城南長毛大軍已全數(shù)過河，與石達(dá)開會(huì)師，一舉占領(lǐng)了龍回潭�！�
眾人全都目瞪口呆。
左宗棠說：“怎么樣？我沒說錯(cuò)吧？”
羅繞典道：“龍回潭一落賊手，通往湘潭、寧鄉(xiāng)之路便控在長毛手中了。”
張亮基說：“這樣看來，長毛還是意在取湘潭南下�！�
左宗棠說：“不，一定是向北�！�
張亮基說：“長毛來了個(gè)調(diào)虎離山之計(jì)�！�
人們都把目光掉向向榮，向榮有苦說不出，悻悻地上了馬，默默離去。
9.長沙街巷穿著僧衣的陳玉成此時(shí)已翻過大般寺的紅墻，貼著墻根飛快地向前跑，他對路徑根本不熟，拐街串巷，專挑行人稀少的僻靜胡同鉆。
背后響起一陣急促的馬蹄聲，一隊(duì)清兵從大般寺里沖出來，一路高喊：“抓小和尚，抓住小和尚��！”
陳玉成急忙躲到小巷拐彎處，待這一隊(duì)大兵過去，又向巷子里跑，行人開始注意他了。
他情急，又攀著一棵彎曲的老樹爬上了一家院墻，不管三七二十一，跳了下去。
10.胡家后院陳玉成跳下去正落在一戶人家的院子里，倉房和院墻上擺著很多竹簍、竹筐，裝滿了各種中草藥。
陳玉成看看沒人，飛快地鉆進(jìn)庫房中，鉆到了堆放在角落處的草藥底下。
11.胡記藥堂原來這是一家門面不大的中藥鋪，前面臨街，掛著一串畫著陰陽魚的銅牌子，還懸著“濟(jì)世活人”的匾。胡家藥店的掌柜的和一個(gè)伙計(jì)正給人抓藥，只見一隊(duì)清兵又從街上跑過，吆喝著什么。
一個(gè)十五六歲的面目姣好的女孩進(jìn)了店，她挎著個(gè)竹籃子，是胡掌柜的女兒，叫王蓉。她說：“又抓人了，聽說是抓個(gè)小和尚�！�
胡掌柜的說：“這兵荒馬亂的，你少到處跑吧�！�
12.龍回潭楊秀清中軍帳楊秀清對石達(dá)開說：“你這個(gè)調(diào)虎離山計(jì)玩得利落，我們搶占了龍回潭，就主動(dòng)了。陳玉成回來了沒有？”
石達(dá)開說：“沒有。我派人到城下去接應(yīng)了。”
楊秀清說：“陳玉成真是個(gè)有勇有謀的小子，他回來要好好封他一個(gè)官職，別看人小，志氣大�！�
石達(dá)開說：“他的童子軍也訓(xùn)練得很出色�！�
楊秀清說：“現(xiàn)在清妖又摸不準(zhǔn)我們?nèi)ハ蛄�。他們一定以為我們往南打，我們就做出個(gè)向南打的樣子給他看，讓清妖再次上當(dāng)！”
楊秀清接著說：“羅大綱率所部經(jīng)謝家橋向?qū)庎l(xiāng)前進(jìn)，林鳳祥率所部經(jīng)郭思橋，也向?qū)庎l(xiāng)前進(jìn)，李開芳所部要快速插向桐木鄉(xiāng)，石祥禎所部經(jīng)白等鋪向?qū)庎l(xiāng)挺進(jìn)�！�
各將俱響亮回答。
楊秀清又說：“以下十股為疑兵，每股五百人，黃文金、楊輔清、楊宜清、洪宣嬌、曾立昌、曾水源、曾天養(yǎng)、吳如孝、林啟蓉、蘇三娘聽令！”
眾人齊聲喊：“得令�！�
楊秀清說：“你們這十股，要大張旗鼓南進(jìn)，讓清妖以為我們是向南突圍，把和春、向榮、徐廣晉和江忠源的主力全都引到湘潭方向，等我們中軍全部撤走后，你們立即北返，分左右兩翼掩護(hù)天王中軍�！�
各將又齊聲答：“得令�！�
13.長沙城上左宗棠跟著張亮基、羅繞典在城上巡視。張亮基說：“長毛來去如飛，他們撤得如此利落�！�
羅繞典說：“長毛利用疑兵誘官兵深人，他們藏在洲南樹林中，等向榮軍隊(duì)過來，他們從林中殺出抄了后路。前幾天一戰(zhàn)，向榮軍戰(zhàn)死一千多人，若不是向榮騎的那匹馬快，他也就殉節(jié)了�！�
左宗棠曬笑道：“這是長毛的疑兵，我還是說，他們的真正意圖必是北上益陽，去攻岳州�！�
果然，不一會(huì)有探馬來報(bào)，說：“長毛昨天占了寧鄉(xiāng)，今天已向益陽進(jìn)攻，向提督追擊，在陸賈山大敗，副將紀(jì)冠軍戰(zhàn)死，向提督逃往寧家鋪，他要長沙援軍去支援�！闭f罷遞上向榮的親筆信。
張亮基說：“前時(shí)我調(diào)不動(dòng)他，現(xiàn)在他來調(diào)我了�！�
左宗棠手拍著城墻垛口，用嬉笑怒罵的口氣說：“我統(tǒng)計(jì)了一下，長沙城內(nèi)外，有兩個(gè)巡撫，一個(gè)幫辦軍務(wù)，兩個(gè)提督，十鎮(zhèn)總兵，居然放長毛長驅(qū)北上�！�
沒人應(yīng)答，氣氛沉悶。
左宗棠看見城里清兵挨家挨戶亂竄，就挪榆地說：“向榮惱火之至，滿城搜捕這個(gè)小和尚，大概也須掘地三尺吧？”
幾個(gè)幕僚全都笑起來。
14.胡家藥堂后院胡掌柜的對女兒說：“玉蓉，你去把甘草拿出來晾曬一下，該切點(diǎn)甘草了�！�
王蓉應(yīng)了一聲，拿了個(gè)大竹籮，走到庫房中去，她突然聽到堆甘草的地方籟籟作響，嚇得向后退了幾步。細(xì)聽聽，又沒動(dòng)靜了，胡玉蓉放下籮，兩手一抓，抓起一大抱甘草，可就在這時(shí)，她嚇得尖叫起來，陳玉成的禿頭從甘草堆里露出來了。
陳玉成一見，忙低聲說：“請姐姐不要聲張，我不是歹人。”
胡玉蓉忽閃著美麗的眼睛，問：“街上正在抓小和尚，是抓你吧？”
陳玉成點(diǎn)點(diǎn)頭，從甘草堆里出來。
胡玉蓉帶上庫房的門，問：“你一個(gè)出家人，與世無爭，怎么惹惱了官府呢？”
陳玉成道：“我本不是出家人，是剃了頭裝成和尚帶清兵人城來挖地道的，我是騙他們上當(dāng)?shù)��！?p>胡玉蓉說：“那我猜你，是城外的長毛吧？”
陳玉成說：“我是太平軍，不叫長毛�！�
胡玉蓉不好意思地說：“都這么叫，叫順口了，你別生氣，聽說你們專劫富濟(jì)貧，不害百姓，是嗎？”
陳玉成說：“當(dāng)然，我們從不傷害老百姓，所占州縣，百姓都安居樂業(yè)�！�
胡玉蓉道：“別說這些了，你現(xiàn)在怎么辦？人家在抓你呀！”
陳玉成說：“如能讓我在你家暫避一時(shí)，風(fēng)聲一過，我就出城去。”
“你這禿頭怎么出得去呢？”她想了想說，“我找一條假辮子給你，是我小時(shí)候剪下來的。不過出城門可不行，看出破綻，一把就能扯下來�！�
陳玉成說：“那我戴它何用？”
胡玉蓉說：“先在后院幫我家切藥、碾藥，我爹常雇小伙計(jì)的。”
陳玉成說：“多謝姐姐�！�
15.行軍路上曾晚妹夾在童子軍的行列中，一邊走一邊抹眼淚，不斷地回頭看。
李世賢勸道：“別哭了，玉成哥哥那么機(jī)伶的人，準(zhǔn)會(huì)回來的�！�
曾晚妹也不出聲，低著頭走。
又過了一會(huì)，李世賢突然發(fā)現(xiàn)曾晚妹不見了，忙去問譚紹光：“見到曾晚生了嗎？”
譚紹光說：“不是跟你一起走的嗎？”
李世賢又去問范汝增和陳坤書：“見到曾晚生了嗎？”
兩個(gè)人也都搖頭。
正巧洪宣嬌馳馬經(jīng)過，也在找曾晚妹：“曾晚生呢？她傷剛好，讓她騎我的馬！”
李世賢說：“掉隊(duì)了，找不見了�！�
氣得洪宣嬌舉起馬鞭子要抽他，可鞭子舉得高高的，動(dòng)作也是狠狠的，可落在李世賢肩上卻是極輕極輕的。
洪宣嬌返身向隊(duì)伍后面馳去。
16.長沙街上街上冷冷清清，很多商號店鋪都已歇業(yè)關(guān)門，不時(shí)走過的清兵更增加了恐怖氣氛。
17.胡家藥堂胡家藥店既是濟(jì)世活人的，不好關(guān)門，開了一半柵柜，此時(shí)胡家掌柜的一邊給一個(gè)老婆婆抓藥，一邊東張西望。
又一隊(duì)清兵吆喝著跑過，在砸一戶人家的門。
胡家掌柜的故意搭訕著問抓藥的老婆婆：“那個(gè)小和尚還沒有抓到嗎？”
老婆婆撇了撇嘴，說：“這日子沒法過了，光天化日間到家里翻什么小和尚，真是的！”她提了藥包，一扭一扭地走了。
18.胡家后院陳玉成腦后拖著一條假辮子，已經(jīng)換上了不怎么合體的衣服，此時(shí)坐在小板凳上，正咕嚕嚕地蹬著藥碾子。
胡玉蓉坐在他對面，在切甘草。
陳玉成說：“你爹心腸真好，我還怕他不收留我呢。”
胡玉蓉說：“我點(diǎn)了頭，也就是他點(diǎn)頭了，我爹聽我的�！�
陳玉成笑了。
“你這么小就當(dāng)長毛，膽子可真夠大的了�！焙袢卣f。
陳玉成說：“比我小的還有呢�！�
胡玉蓉說：“我今個(gè)聽說，長毛撤走了，一夜之間不知去向�！�
陳玉成的腳停下，有點(diǎn)驚慌：“這消息準(zhǔn)嗎？”
“怎么不準(zhǔn)？”胡玉蓉說，“今天卯時(shí)起，都開兩個(gè)時(shí)辰的城門了，從前哪敢？”
陳玉成的眼光頓時(shí)黯淡下來，低頭想著什么。
“你怎么了？”胡玉蓉問，“是不是怕追不上太平軍了？”
停了一下，胡玉蓉說：“找不著也不怕，爹說了，他后面正缺一個(gè)小伙計(jì)，你還怕沒口飯吃嗎？”
陳玉成一聽急了：“不行，我就是走到天涯海角，上刀山下火海，我也得找天王去�！彼抖渡砩系乃幠�，說：“我這就走�！�
胡玉蓉說：“你還真是個(gè)急性子。現(xiàn)在走，你走得了嗎？就你那個(gè)禿頭就混不過關(guān)，弄不好，別把腦袋丟了。”
胡掌柜這時(shí)來到后院，搭腔道：“是呀，得想個(gè)法子，怎么能混出去�！�
胡玉蓉一直在望著陳玉成那張秀氣白皙的臉出神，看得陳玉成都不好意思了。她突然打定了主意，一拍手說：“有辦法了，你跟我來。”
陳玉成一時(shí)摸不著頭腦，只得跟著玉蓉進(jìn)了她樓上的閨房。
19.玉蓉閨房也許陳玉成長這么大第一次踏入小姐香閨，他被那精美、雅致的女兒香巢吸引了，坐也不敢坐。
胡玉蓉指著梳妝臺前的方凳說：“坐呀，太平天國的少年將軍，怎么到我這手腳都不會(huì)動(dòng)了�！�
陳玉成坐在凳上，從鏡子里反射出繡花床帳，床前吊著很多布玩偶。
胡玉蓉說：“你皮膚白，又長得英俊，我給你上了女兒裝，保準(zhǔn)什么人也看不出�！�
“不行，不行。”陳玉成說，“這成什么樣子了？叫我以后怎么有臉見人？”
胡玉蓉說：“好個(gè)男子漢大丈夫！你眼下顧不了那么多了，逃命要緊，守城門的大兵再也不會(huì)想到小和尚變成了千金小姐�！�
事逼無奈，陳玉成只得依允，他說：“出了城，你可得為我準(zhǔn)備一套男人衣服啊�！�
“你放心，”胡玉蓉說，“明天我和爹一起送你出城。”
20.三岔路口水車下夕陽的余暉漸漸變成了紫色的暮靄，夜幕正在天際垂落，村莊、田野漸漸變得模糊不清了。
洪宣嬌已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地脫離了大隊(duì)，單騎在路上徘徊。
忽然，她發(fā)現(xiàn)河邊大水車旁邊有個(gè)小黑點(diǎn)，便疾馳過去，果然是曾晚妹，她抱著膝，目光呆滯地望著水車巨輪緩緩地旋轉(zhuǎn)，把一斗斗的水沖到水槽中去。
又氣又疼的洪宣嬌叫了聲：“晚妹！”跳下馬向她跑去。
一見了洪宣嬌，曾晚妹“哇”的一聲撲到她懷里哭了。
洪宣嬌說：“你是走不動(dòng)了嗎？怎么也不說一聲？”
曾晚妹說：“我在等玉成哥。”
洪宣嬌說：“傻丫頭。路有千條萬條，你知道玉成走哪一條？”
“這不是岔路口嗎？”曾晚妹抽抽噎噎地說，“他走哪一條我都能看見�！�
洪宣嬌說：“走吧，再不走，我們就追不上隊(duì)伍了�！�
“你走吧，我在這等他�！痹砻糜謭�(zhí)拗地坐到了水車下面。
“你這么傻等等不到的！”生了氣的洪宣嬌一下把她提起來，說，“走，別犯傻，玉成一定能回來�！�
倔強(qiáng)的曾晚妹不肯走，往下墜著想從洪宣嬌的手中掙脫出去。
洪宣橋不容分說，夾起她來，橫在馬背上，然后一騙腿上馬，帶著她，帶著她的一路哭聲馳進(jìn)蒼茫暮色中。
21.益陽城（一八五二年十二月一日）
城門洞開，洪秀全、楊秀清等擺開儀式，正浩浩蕩蕩人城。城中百姓萬民空巷，在城門口擺香案焚香跪接。
洪秀全騎在馬上，在金黃傘蓋下感動(dòng)地向百姓頻頻招手。
22.資水河邊資水無聲地向北流淌，渡口擠滿了大小漁船，夜里渡口豎起高竿，挑著一串串燈籠，太平軍士兵和漁民在修船，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇艋旌显跐O歌聲中，動(dòng)聽而又充滿和平氣氛。
只有曾晚妹是個(gè)不和諧的音符，她孤獨(dú)悲涼地坐在碼頭上，望著映著燈光的資水，她顯得無望、木然。
曾天養(yǎng)和洪宣嬌輕輕走來，一左一右坐在曾晚妹身邊，曾天養(yǎng)拿出幾個(gè)熱雞蛋，放在孫女手上。
“聽話，快吃了它�！焙樾麐烧f，“別讓你爺爺著急，你兩天不吃東西怎么行？”
曾天養(yǎng)說：“玉成沒回來，我們大家都難過，連天王都一天好幾遍地問。話又說回來，打仗，天天死人，從廣西出來，一路打下來，老兄弟十個(gè)有三個(gè)陣亡了，因?yàn)樗麄儜?zhàn)死了，我們都不活了嗎？”
曾晚妹說：“若是玉成哥真的死了，我也陪他去，我說到做到。”
此言一出，曾天養(yǎng)和洪宣嬌交換了一個(gè)十分難過的眼神。
23.資水之濱石達(dá)開到了江邊，石樣板來報(bào)告說：“我們已得到了很多漁船�！�
石達(dá)開問：“有多少？”
石祥禎說：“已有一千多條�！�
“還要多才行。”石達(dá)開說，“從益陽到岳州或去常德，都是水路。除了向漁民征集，還要造一些大船�！�
石祥禎說：“我找到了一個(gè)人，叫唐正財(cái)，這個(gè)人水性好，當(dāng)過漁民，他自己說荒年也干過水賊，在益陽一帶認(rèn)識所有的水上人家，他愿意為我們出力�！�
“你快請他來�！笔_(dá)開吩咐。
石祥禎跑下江坡，一會(huì)兒帶來一個(gè)打赤腳皮膚曬得黑黑的人，刀條子臉，高鼻子大耳朵，頭發(fā)有一寸長短，長短不齊，像剛用剪子剪過。
石達(dá)開問：“你就是唐正財(cái)？你的辮子怎么沒了？”
唐正財(cái)說：“聽說太平軍要過來，我們就一剪子把那尾巴剪了。你看——”
順著他手指方向看，水上水下幫助太平軍修船的漁民們?nèi)紱]有辮子了。
石達(dá)開高興地說：“好，太平軍從現(xiàn)在起，設(shè)立典水衙，訓(xùn)練水軍，就由你唐正財(cái)管，怎么樣？”
唐正財(cái)說：“翼王信得過我，我肝腦涂地也要把水軍辦好�！�
24.江中石達(dá)開走下河堤，察看著漁船，對唐正財(cái)說：“這些漁船做戰(zhàn)船還不適用，要改一改才行，大船上要架炮，底下要穩(wěn)，不能亂晃�！�
他跳上一條漁船，說：“我到那邊造船的船廠去看看。”
石祥禎和牌刀手江海洋也隨他跳了上去，船老大把著舵，撐篙的是一個(gè)不到十歲的小女孩。
石達(dá)開坐在小女孩對面問：“你幾歲了？”
小女孩說：“十歲�！�
“叫什么呀？”石達(dá)開又問。
小女孩說：“叫劉益陽�！�
“好名字，”石達(dá)開說，“不像我們廣西，女孩子都叫什么妹，三妹，四妹，五娘，六娘的�！�
艄公說：“她父親是個(gè)舉人呢，有學(xué)問的人起名字也不同�！�
石達(dá)開有些驚訝，打量著這個(gè)秀氣的小女孩，她曬得黑紅，光著腳，一雙天足，怎么也看不出像大家日秀。石達(dá)開問：“書香門第的千金，怎么跟你這艄公來撐船呀？”
“她父親吃了一場官司，死在大獄里了，她娘也上吊了�！崩萧构f。
“什么官司？”石達(dá)開問。
劉益陽自己答得清清爽爽：“家父寫了一首詩，被人告發(fā)，說是藏頭詩，是反詩�！�
“嗅，文字獄�！笔_(dá)開同情地望著小姑娘。
這時(shí)漁舟已到江心，突然劉益陽看到水中冒水泡，好像有人影。沒等她發(fā)出聲來，已有兩個(gè)水賊從水中躥出，脊背用力一頂，船忽地一下翻了，船上的人盡行落水。
25.資水水中劉益陽沉到水底，憋了一口氣浮出水面，見老艄公和石樣禎、江海洋也剛剛冒出頭來。石祥禎叫了一聲：“翼王呢？”
眾人在水面四顧，沒有翼王的影子，他們不約而同地又潛入水中。
劉益陽在水下潛游著，忽然她看見兩個(gè)歹徒正一左一右按著石達(dá)開往深水里浸，石達(dá)開手腳并用在反抗掙扎，卻抵不過兩個(gè)人的力量。
劉益陽撲過去，去扯一個(gè)歹人的腳，她力氣太小，那人反倒用力一蹬，把她蹬出很遠(yuǎn)。
她重新游過去，她忽然發(fā)現(xiàn)，在另一個(gè)歹徒的腰間別著一把亮晶晶的魚刀，劉益陽悄悄向他身邊游去，而且輕而易舉地拔出了魚刀。她握刀在手，運(yùn)足了力氣，朝死死扼住石達(dá)開脖子的歹徒胸口一刀刺去。
一股殷紅的血如噴泉般從水中涌起，中刀的歹徒的手松開了，歪向了一邊，另一個(gè)歹徒吃了一驚，見劉益陽又向他刺來，立刻松開了抓石達(dá)開的手來撲抓劉益陽。
石達(dá)開趁此機(jī)會(huì)猛一躥，躥出水面，大吸了一口氣，重新扎下水底，他撲向那個(gè)沒死的歹徒，把他的脖子用力扼住，直到他四肢再也不動(dòng)，才拉了劉益陽的手升出水面。
這時(shí)已有很多快船向這里駛來營救，石祥禎也剛從水底下冒上來，見石達(dá)開沒事，忙把他和劉益陽架上一艘大船。
石達(dá)開上了船，就把水淋淋的劉益陽摟在了懷中，他說：“今天若沒有劉益陽，我命休矣�！�
那邊，汪海洋指揮幾個(gè)牌刀兵已經(jīng)把兩名刺客的尸體從江里撈出來，有人認(rèn)出來：“這個(gè)大馬臉不是剛從長沙投軍的郭甲嗎？”
“他們是受什么人指使呀？”石祥禎說。
石達(dá)開道：“既可能是清妖派人打進(jìn)來的，也可能是被清妖重金收買的。我石達(dá)開一顆人頭值五千兩銀子，還能換個(gè)六品頂戴呢�！�
石樣禎對汪海洋他們幾個(gè)說：“這可不是玩的，今后你們要跟緊翼王，寸步不離才是�！�
幾個(gè)牌刀手忙答應(yīng)。
26.石達(dá)開營帳中劉益陽正在香甜地吃飯，石達(dá)開坐在她對面，不怎么動(dòng)筷子，笑瞇瞇地看著她吃。
劉益陽發(fā)現(xiàn)石達(dá)開在看自己，有點(diǎn)不好意思，她問：“翼王，你怎么不吃，菜都叫我吃光了�！�
石達(dá)開說：“吃光了不怕，叫他們再做。”
劉益陽張著一雙好看的大眼睛，咬著筷子尖問：“翼王殿下，你們還往哪里打？是要打到北京去坐金鑾殿嗎？”
石達(dá)開說：“我們天王是要坐金鑾殿的�！�
劉益陽說：“你不坐嗎？你不是萬歲，不也是五千歲嗎？”
石達(dá)開“撲”一下笑了：“你聽誰說的？”
“你的牌刀兵江海洋��！”劉益陽說。
石達(dá)開見桌上的芙蓉糕沒有了，就拍拍手，進(jìn)來一個(gè)牌刀兵，石達(dá)開說：“怎么是你？江海洋呢？”
牌刀兵支支吾吾地說：“剛才還在。”
劉益陽嘻嘻地笑起來。
“再去伙房拿一盤芙蓉糕來。”
牌刀兵出去后，劉益陽說：“汪海洋對你可真好。”
“好什么好�！笔_(dá)開說，“今天若不是你救了我。我就完了，汪海洋跑哪去了？”
“你會(huì)罰他嗎？”劉益陽問。
石達(dá)開說：“為公事，我早打他五十軍棍了�？蛇@是關(guān)于我自己生命的事，我不責(zé)罰他，不然人家會(huì)說，同是天國兄弟，你石達(dá)開的命比別人的值錢��！”
劉益陽突然放下筷子，拉著石達(dá)開往外走。
“干什么去呀？你還沒吃完飯呀�！笔_(dá)開被她弄得莫名其妙。
27.士兵帳篷里劉益陽不容分說地把他拉到了一座兵營中，那里圍了不少士兵，一見他進(jìn)來，都悄無聲息地散開了，只剩下內(nèi)醫(yī)賴漢英在給江海洋上藥，江海洋趴在床鋪上，疼得直咧嘴。
石達(dá)開一見，忙問：“怎么回事？”
賴漢英說：“五十軍棍打的呀！”
石達(dá)開好生奇怪：“為什么罰他吃軍棍，誰下的令？”
賴漢英更覺得奇了：“不是翼王殿下責(zé)罰的嗎？他今天失職，不是使殿下險(xiǎn)些遭毒手嗎？”
石達(dá)開道：“我何時(shí)下過處罰令啊？”
劉益陽說：“我知道，是汪海洋自己下的令，他叫人打了他五十軍棍，還不準(zhǔn)人告訴你。”
石達(dá)開又意外又感動(dòng)，他俯下身，注視著創(chuàng)口，埋怨道：“你這傻小子，你白挨這五十軍棍干嗎！別人若碰上這事，告饒還告不過來呢，你卻自己找打�！�
汪海洋說：“我知道殿下舍不得打我，可按軍規(guī)該打，我若不自己打那今后怎么服人�。縿e人就會(huì)說了，侍候翼王的人特殊�！�
石達(dá)開拍了拍江海洋的頭，說：“有種，好小子�！�
28.軍營里石達(dá)開與劉益陽走著，劉益陽說：“江海洋說，為了翼王，他隨時(shí)準(zhǔn)備把命豁上，他真是忠心耿耿啊�！�
石達(dá)開說：“他今年才十七歲，兩年前，是我在桂平城里撿來的孩子，他都快餓死了�！�
劉益陽忽然站住，眼巴巴地望著石達(dá)開，說：“你把我也撿去，行嗎？”
石達(dá)開愣了一下，馬上明白了她的渴求，石達(dá)開摸了摸她的臉蛋，問：“你的親人能讓嗎？”
劉益陽說：“什么親人！我父親一出事，他們都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還不如擺船的老艄公呢。讓我跟你走吧，我不能打仗，天天給翼王打洗腳水、倒茶，那還不行嗎？”
石達(dá)開憐愛地看著她，說：“我哪能舍得讓你干粗活呢？你念過書嗎？”
劉益陽說：“念過三年，這是我父親坐館的時(shí)候，帶我一起去上學(xué)的�！�
石達(dá)開說：“你給我當(dāng)女兒吧�！�
望著石達(dá)開，劉益陽半晌沒說出話來。
石達(dá)開說：“你不愿意？以為我不配？”
劉益陽閃動(dòng)著黑眼睛說：“我看，你更像個(gè)哥哥�！�
“哪里，”石達(dá)開說，“足可以當(dāng)你的父親了。行嗎？”
機(jī)靈的劉益陽立即趴下去叩了三個(gè)響頭，叫了一聲“爹”。
石達(dá)開拉起她來，說：“你得依我一件事，那就是你要讀書，有館呢，人館，沒館時(shí)我來教你，你不許偷懶�！�
劉益陽說：“我上童子軍去，他們比我大不了幾歲�！�
“不行�！笔_(dá)開說，“太平天國里不缺大將，缺軍師，缺宰相，你要好好讀書，將來成為天國的柱石，行嗎？”
劉益陽鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“從今天起，我就叫石益陽了�！�
“不改也可�！笔_(dá)開說。
“不，我就是石益陽。”
石達(dá)開笑了。