太平天國(guó)17
1.傅善祥宅第門(mén)外報(bào)喜人接二連三打鑼而來(lái)，高叫著：“傅善祥高中太平天國(guó)女科頭名狀元嘍！”在鑼鼓與鞭炮聲中，圍觀者如堵，門(mén)上已掛了彩，家人在給報(bào)喜的人分發(fā)賞錢(qián)，傅善樣已換上了女官官袍，灑脫而漂亮。
鼓樂(lè)聲大作，儀仗、鹵簿排到街口了，來(lái)迎新科狀元的曾水源騎著馬走在前面，到了門(mén)口下馬，向傅善祥拱手，說(shuō)：“恭喜傅小姐，你是天國(guó)頭一名女狀元，怕也是古往今來(lái)頭一名女狀元了，可喜可賀�！�
傅善祥的父親出來(lái)，拉著曾水源說(shuō)：“快到屋里吃杯茶。”
曾水源說(shuō)：“改日再來(lái)叨擾，東王等著新科狀元去謝恩呢�！�
傅善祥的父親忙說(shuō)：“既這樣，我就不留了�！庇洲D(zhuǎn)對(duì)女兒說(shuō)：“快進(jìn)宮去吧�！�
曾水源叫隨從給傅善祥十字披紅，又在胸前戴上了一朵大紅花，然后親自扶她上馬，傅善祥無(wú)論如何不肯，說(shuō)：“這可不敢當(dāng)。我對(duì)曾丞相已感思不盡了，不是你提攜，我一個(gè)弱女子怎么會(huì)有今天？”
曾水源說(shuō)：“狀元客氣了，你是以文才取勝，這是天朝的福啊�！�
傅善祥的坐騎一動(dòng)，鼓樂(lè)齊鳴，儀仗隊(duì)在前引路，浩浩蕩蕩沿中正大街走來(lái)，南京市民萬(wàn)人空巷，駐足觀看這一盛況。
2.東王府前大殿這里鐘鼓齊鳴，鼎內(nèi)香煙繚繞，傅善祥和另外兩個(gè)女榜眼、女探花趨人大殿，向高坐上面的楊秀清呼“九千歲、千歲、千歲、千千歲”畢，起立。
楊秀清努力張大眼睛問(wèn)：“哪個(gè)是新科狀元傅善祥？”
傅善祥上前一步，說(shuō)：“傅善祥在�！�
楊秀清為看得仔細(xì)，說(shuō)：“到前面來(lái)�！�
傅善祥只得走到離東王五步遠(yuǎn)的丹陛之下。楊秀清深為博善祥的美麗吸引了，看了半晌，說(shuō)：“你就留在東王府辦事，本三封你為東殿女簿書(shū)，兼領(lǐng)禮部尚書(shū)銜，你的職責(zé)是代本王批答公文，你就住在東王府里，回頭叫陳承瑢在參護(hù)廳后面給你收拾出公事房和住處，再給你四個(gè)牌刀手做侍從，你須仔細(xì)為天國(guó)盡職盡責(zé)。”
傅善祥忙跪下：“謝東王恩典�！�
3.天王府真神殿洪秀全早早地坐在了龍椅上，殿外旗幡如林，牌刀手和百官皆肅立兩廂。
洪秀全等得不耐煩了，問(wèn)立在丹壁下的蘇三娘：“怎么回事？新科女狀元還不來(lái)謝恩才幾步路�。 �
這時(shí)司琴喘吁吁地從外邊跑進(jìn)真神殿，說(shuō)：“回稟天王，女狀元傅善樣留在東王府當(dāng)了女簿書(shū)，來(lái)不了了�！�
百官盡皆失色，都偷偷拿眼睛去看洪秀全。洪秀全臉色鐵青。
洪仁發(fā)說(shuō)：“這太不像話了，誰(shuí)是天王啊！”洪仁達(dá)扯了他袖子一下。
蒙得恩出班，奏道：“臣去交涉一下，可好？”
“不必了�！焙樾闳@時(shí)臉上早已帶上了微笑，他說(shuō)，“留在東殿也好，東王那里政務(wù)繁冗，應(yīng)找?guī)讉�(gè)文筆好的人代批代答文書(shū)之類，他們有時(shí)呈上來(lái)的奏折竟然文理不通。”他像沒(méi)事人一樣站起來(lái)回后林苑去了。
洪仁發(fā)憤憤不平地說(shuō)：“這還了得！天王也太好說(shuō)話了。”
洪仁達(dá)說(shuō)：“天王自有道理，你別又多事，言多語(yǔ)失�！�
4.東王府便殿楊秀清半臥半坐在躺椅上，正口授什么，傅善樣在旁邊一張條桌前恭恭敬敬地書(shū)寫(xiě)。
楊秀清說(shuō)：“這個(gè)叫文翰的英國(guó)人，竟然要求我太平天國(guó)承認(rèn)江寧條約，這不是讓我們和清妖一樣賣(mài)國(guó)嗎？你措辭要強(qiáng)硬，也要?jiǎng)裰I他們歸順我天朝，此浩諭要讓吟喇譯成英文發(fā)出去，那文翰還在上海等回話呢�！�
傅善祥說(shuō)：“我已寫(xiě)好，我念給東王聽(tīng)，好嗎？”
楊秀清說(shuō)：“念吧�！�
傅善祥念道：“爾海外英民不遠(yuǎn)萬(wàn)里而來(lái)……”念到此處，她頓了一下，解釋說(shuō)，“東王口授是不遠(yuǎn)千里，英國(guó)離我天朝不是千里，而是萬(wàn)里有余，所以我斗膽改了�！�
“改得好。”楊秀清說(shuō)，“不然要你這個(gè)女狀元做女簿書(shū)干什么！”
傅善樣又接著念下去：“歸順我朝，不僅天朝將士兵卒踴躍歡迎，即上天之天父天兄，亦當(dāng)嘉汝忠義也。茲特降諭，準(zhǔn)爾英首，帶爾子民，可自由出人，無(wú)論協(xié)助我天兵殲滅妖敵與否，只要遵我法度，均可自由貿(mào)易。清妖與爾所訂屈辱之約，天朝概不承認(rèn)且不準(zhǔn)助清妖反我天朝，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，將嚴(yán)懲不貸。愿爾等能隨吾人勤事天王，以立功業(yè)而報(bào)答天神之深思�！备瞪葡橥耆前礂钚闱蹇谑趯�(xiě)的，只是略加文字潤(rùn)色，不知為什么，她覺(jué)得給洋人的誥諭有點(diǎn)滑稽。
念過(guò)，等待楊秀清的認(rèn)可。楊秀清說(shuō)：“很好，到底是女狀元，用印吧�！�
傅善群打開(kāi)大印盒，拿出東王那方六寸六長(zhǎng)、三寸三寬的大印來(lái)，蓋上后，方看清是太平天國(guó)東王楊秀清字樣。
傅善祥站起來(lái)想告退，楊秀清擺擺手，示意她坐下，面對(duì)楊秀清那不怎么規(guī)矩的目光，傅善樣不敢看，垂下頭去。
楊秀清問(wèn)：“你知道你的權(quán)力有多大嗎？”
傅善祥說(shuō)：“我都是秉承東王殿下旨意辦事，并不敢專擅�！�
“你很會(huì)說(shuō)話�！睏钚闱逯钢杆媲暗挠『姓f(shuō)，“這大印才是東王，我離了它，什么也不是。你有了這方大印，你可以對(duì)天下發(fā)號(hào)施令，你的權(quán)不大嗎？”
傅善祥不覺(jué)膽寒起來(lái)，忙說(shuō)：“這印信如此關(guān)系重大，還是殿下自己保存為好，我擔(dān)不了責(zé)任�！�
楊秀清笑道：“豈有堂堂東王每天捧著印信之理？總得有個(gè)近臣替東王執(zhí)掌才行啊。我找了好幾年，一直沒(méi)找到令我放心的掌印人，如今總算找到了�！�
傅善祥誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“我敢不鞠躬盡瘁死而后已。”
這時(shí)三尚書(shū)侯淑錢(qián)來(lái)報(bào)：“稟東王殿下，曾水源來(lái)聽(tīng)您吩咐了。”
一絲冷笑浮上楊秀清的嘴角，他說(shuō)：“宣他進(jìn)來(lái)�！�
曾水源跨進(jìn)便殿，跪下去，喊了一句“請(qǐng)東王九千歲大安”，然后站起來(lái)。
傅善祥很有好感地望著曾水源。
楊秀清對(duì)曾水源說(shuō)：“你帶一百個(gè)牌刀手，去到丹徒運(yùn)回二十萬(wàn)石糧來(lái)，天京快鬧糧荒了�！�
“是�！痹凑f(shuō)，“可是，丹徒被清妖占著，從那里弄糧，二十萬(wàn)石，我?guī)б话偃巳�，怕不�?jì)事吧？”他幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
楊秀清道：“我會(huì)告訴羅大綱從鎮(zhèn)江、曾立昌從揚(yáng)州出兵掩護(hù)你�！�
曾水源仍遲疑著，說(shuō)：“東王，我去皖北吧，那里畢竟有幾十個(gè)州縣在我們手中。”
楊秀清不容置疑地說(shuō)：“遠(yuǎn)水不解近渴，就近吧。怎么，你不敢去？你從前不是這樣啊�！�
曾水源無(wú)奈，只得說(shuō)：“我去。有期限嗎？”
楊秀清看也不看他說(shuō)：“十天為期，你仔細(xì)些，我的軍令森嚴(yán)，你是知道的�！�
傅善祥有些不解地來(lái)回望著他二人。
曾水源說(shuō)了聲：“我去準(zhǔn)備了�！币�(jiàn)楊秀清點(diǎn)過(guò)頭，他出殿去了。
傅善祥問(wèn)：“東王，他好像覺(jué)得挺難。”
“是很難�！睎|王說(shuō)，“人人都知道，他曾水源是東殿的臺(tái)柱子，我不派他去，誰(shuí)肯用命？”
傅善祥說(shuō)：“親者嚴(yán)、疏者寬，東王會(huì)用人啊�！�
5.儀美公主寢宮儀美的病仍無(wú)起色，洪秀全坐在床旁，說(shuō)：“病急亂投醫(yī)，說(shuō)不定洋人的藥片管用，你不吃怎么行？”
一宮女說(shuō)：“天長(zhǎng)金把洋大夫的藥片都扔到窗外去了�！�
司琴走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“回天王，天官正丞相曾水源要見(jiàn)駕�！�
洪秀全愣了一下，說(shuō)：“不見(jiàn)�！�
司琴說(shuō)：“他好像有急事，在金龍城外面等候多時(shí)了�！�
洪秀全依然說(shuō)：“不見(jiàn)，你告訴他，朕沒(méi)有空。”
倒是儀美說(shuō)了句：“父王去見(jiàn)吧。女兒的病沒(méi)事的。那曾水源是救過(guò)父王命的人，別冷了人家的心�！�
這話如針一樣刺痛了洪秀全的心，良心使然，他的口氣軟多了：“有沒(méi)有人看見(jiàn)他到天王府來(lái)？”
司琴?zèng)]法回答，只好沉默著。
“叫他到上書(shū)房去等朕，不要讓人看見(jiàn)。”
天王如此小心，令司琴和儀美都很不理解。
6.上書(shū)房洪秀全一跨入上書(shū)房，曾水源忙跪下說(shuō)：“給萬(wàn)歲請(qǐng)安�！�
洪秀全于心不忍，忙說(shuō)：“起來(lái)、起來(lái)，沒(méi)人在的時(shí)候，不必拘此大禮�！�
曾水源站起來(lái)，抬頭正對(duì)著洪秀全自己寫(xiě)的那首懸在正面墻上的詩(shī)：鳥(niǎo)向飛兮必如我，我今為王事事可，身照金鳥(niǎo)災(zāi)盡消，龍虎將軍都輔佐。
洪秀全也隨著曾水源的目光移向條幅，末句猶令他悚然心驚。
洪秀全仿佛預(yù)感到了什么，問(wèn)：“你在東殿做事，來(lái)找朕做什么？”
“沒(méi)有事，來(lái)告?zhèn)�別�！痹吹那榫w十分低落。
“告別？你到哪去？”洪秀全問(wèn)。
曾水源說(shuō)：“東王令臣去丹徒籌集二十萬(wàn)石糧，十天為期，運(yùn)回天京。臣明晨上路�！�
洪秀全大吃一驚，他預(yù)料中的事終于發(fā)生了，他呆了一下，才說(shuō)：“你此去必死無(wú)疑，你知道嗎？”
曾水源抬起含淚的眼睛，望著洪秀全，幽幽地說(shuō)：“臣豈不知嗎？”
洪秀全有些激動(dòng)：“丹徒不在天國(guó)版圖，又隔著江南大營(yíng)，有向榮、鄧紹良把守要津，你怎么過(guò)得去？過(guò)去了，你向誰(shuí)籌那么多糧？是買(mǎi)，是搶？你完不成軍務(wù)，是死罪，你被清妖殺死也是死，你有什么活路？”
曾水源說(shuō)：“臣有什么辦法？臣以為，這是東王要巨死，借刀殺我而已。我不明白，我曾水源出生人死，為天國(guó)忠心耿耿，不知犯下什么大罪，如此處置我。還不如把我推到雨花臺(tái)明令問(wèn)斬呢。”
洪秀全見(jiàn)愛(ài)將淚如雨下，一時(shí)心如滾油煎熬，他呆坐半晌，說(shuō)：“你想讓朕救你嗎？”良心使洪秀全深深地自悔、自責(zé)。
曾水源說(shuō)：“不敢奢望。臣只有一個(gè)愿望，臣死后，莫以罪臣論處，別革去我的職銜，我只有一子，托付天王，別讓他流落街頭，臣死而無(wú)憾。”說(shuō)罷放聲大哭。
這一會(huì)兒，洪秀全幾乎動(dòng)搖了，可他終于戰(zhàn)勝了自己的怯懦和人之常情，他漸歸平靜，說(shuō)：“你放心去吧，所托之事，朕當(dāng)記在心里�！边@等于說(shuō)對(duì)曾水源的送死無(wú)動(dòng)于衷，這更令曾水源痛徹心肺，哭著拜別了天王，走了出去。
他走了以后，天王倒是難過(guò)得低下頭去，再抬起來(lái)時(shí)，滿眼是淚。
他能不記起當(dāng)年曾水源從戰(zhàn)場(chǎng)上把自己救下來(lái)的往事嗎？他當(dāng)時(shí)對(duì)曾水源許過(guò)愿：“日后，朕該好好待你，你是朕第一忠臣。”說(shuō)過(guò)的話言猶在耳，可現(xiàn)在卻眼睜睜看著東王設(shè)了個(gè)陷阱讓他跳，而始作涌者難道不是洪秀全自己?jiǎn)�？為了試探程嶺南是不是楊秀清埋在他枕旁的釘子，他故意犧牲了曾水源，曾水源的無(wú)辜他是知道的。如今，楊秀清是把曾水源當(dāng)成“異己”除掉的，而洪秀全卻是除掉了自己的救命恩人，他怎能不心痛。
可洪秀全也知道，在這場(chǎng)背對(duì)背的權(quán)力的較量中，他不能動(dòng)聲色，不能公開(kāi)出面救曾水源，那等于承認(rèn)了自己在東王跟前安置奸細(xì)！
7.九江城下太平軍在猛烈攻城，水陸之師齊上，一頓猛烈炮火后，太平軍正持旗已第一個(gè)登上了城頭，大旗一搖，云梯如林，圣兵一擁而上。
石樣禎、林啟蓉并馬入城。
石祥禎說(shuō)：“林將軍，我意你率部留守九江，我分一半兵給你。”
林啟蓉說(shuō)：“你去攻打兩湖嗎？”
石祥禎說(shuō)：“正是。翼王再三告諭，九江控扼天京上游江面，又是經(jīng)略兩湖的基地，將軍萬(wàn)萬(wàn)不可大意。”
林啟蓉說(shuō)：“石將軍放心，丟了九江，我林啟蓉絕不獨(dú)生。”
8.武昌湖廣總督府此時(shí)張亮基已經(jīng)是湖廣總督了，一聽(tīng)太平軍又殺過(guò)來(lái)，十分驚慌，忙召來(lái)部屬，他說(shuō)：“長(zhǎng)毛占了九江后，石逆一部進(jìn)至廣濟(jì)縣武穴，水師直下田家鎮(zhèn)，新州和黃州發(fā)發(fā)可危。好在江忠源已從南昌回援，我意請(qǐng)勞崇泰率炮船去防守江面，唐廉訪協(xié)助督師�！�
二人都答應(yīng)下來(lái)。
9.田家鎮(zhèn)清兵在勞崇泰、江忠源率領(lǐng)下，編造了巨筏，上置火炮，橫列江面。
石祥被的水師排山倒海而下，一舉沖破了敵人江防。敵水師望風(fēng)潰散。
陸上，韋俊在半壁山指揮炮兵轟擊田家鎮(zhèn)，炮火過(guò)后，騎兵、步兵沖過(guò)去，清兵望風(fēng)而逃。
江忠源吆喝不住潰兵，只好騎馬快逃，等到跑出伏擊圈時(shí)，身邊無(wú)一人在。
10.武昌湖廣總督衙門(mén)新任湖廣總督吳文瑢唉聲嘆氣地說(shuō)：“張亮基是個(gè)有福之人，當(dāng)年他守長(zhǎng)沙，長(zhǎng)沙保住了。今他督湖廣，不等城陷，他又拍拍屁股走了人，我一到任，長(zhǎng)毛便兵臨城下�！�
漢陽(yáng)知府俞舜卿說(shuō)：“賊勢(shì)甚猖撅，田家鎮(zhèn)、新州一戰(zhàn)，督糧道徐豐玉、黃德道、張汝瀛戰(zhàn)死質(zhì)州知府金云門(mén)被長(zhǎng)毛斬首，江忠源差一點(diǎn)兒，僅以身免�！�
吳文瑢說(shuō)：“我們只能閉城株守，武昌城不過(guò)千余兵，連守城都不夠�！�
忽聞炮聲隆隆，一個(gè)戈什哈來(lái)報(bào)：“不好了，大帥，長(zhǎng)毛已占了漢陽(yáng)，正向武昌開(kāi)炮�！�
吳文瑢一屁股坐了下去，嚇呆了。
11.河北深州林風(fēng)樣、李開(kāi)芳率兵突入河北深州。
知州陳希敬猶帶著兵勇在州衙門(mén)前頑抗，林鳳祥馬快，沖過(guò)去，用手槍打死了陳希敬，兵勇紛紛投降。
林鳳祥、李開(kāi)芳等人進(jìn)入殘破不堪的知州衙門(mén)，坐下來(lái)。
這時(shí)部將汪一中進(jìn)來(lái)說(shuō)：“天京來(lái)人了。”
隨后，一個(gè)天朝信使走進(jìn)來(lái)，大聲說(shuō)：“林鳳祥、李開(kāi)芳、吉文元、朱錫錕接旨！”
林鳳祥、李開(kāi)芳忙面南跪下。林鳳祥說(shuō)：“吉文元、朱錫銘統(tǒng)領(lǐng)后軍未到�！�
信使打開(kāi)天王詔旨念道：“天王詔旨，太平天國(guó)李開(kāi)芳、林鳳祥等將領(lǐng)北伐中原，戰(zhàn)功赫赫，為彰爾等功勛，特晉封林鳳祥為靖胡侯，李開(kāi)芳為定胡侯，古文元為平胡侯，朱錫錕為剿胡侯，望卿等再接再厲……”
林鳳祥、李開(kāi)芳同聲謝恩畢，站了起來(lái)，林鳳祥對(duì)江一中說(shuō)：“去為信使準(zhǔn)備飯菜洗塵。”
汪一中領(lǐng)信使出去后，林鳳祥說(shuō)：“封侯拜相，不如發(fā)援兵來(lái)�！�
李開(kāi)芳笑道：“看來(lái)尾大不掉，天京有難處。”
林鳳祥說(shuō)：“我們從山西打入河北，京師震動(dòng)。清妖已派僧格林沁進(jìn)占琢州，勝保在保定一線防守，我們直撲北京怕不容易。”
李開(kāi)芳說(shuō)：“一路斬關(guān)過(guò)縣，圣兵過(guò)于疲累，該歇一歇了�！�
林鳳祥說(shuō)：“那就屯兵深州休整幾日，然后乘虛折向東北，先攻下天津，再去圍攻北京，出清妖不意�！�
李開(kāi)芳說(shuō)：“告訴吉文元、朱錫錕，就這么辦�！�
12.天津靜海（一八五三年十月二十九日）
太平軍北伐軍在占領(lǐng)靜海后，立即建立土壘木柵，干得熱火朝天。
林鳳祥與李開(kāi)芳在木柵外話別。林鳳祥說(shuō)：“你馬上進(jìn)兵獨(dú)流、楊柳青，我在靜海駐防，可以互相支援。”
李開(kāi)芳說(shuō)：“到了獨(dú)流，我準(zhǔn)備多雇民夫，編木為筏，乘之北上冰陸攻天津，那時(shí)你再移師過(guò)去。”
林鳳祥說(shuō)：“我得為你擋住勝保騎兵，善祿、西陵阿的騎兵也到了靜海外圍，僧格林沁也圍上來(lái)了，加上天津的敵兵，我們有點(diǎn)腹背受敵了�！�
李開(kāi)芳說(shuō)：“清妖還會(huì)調(diào)大兵來(lái)，不會(huì)讓我們輕而易舉地拿下天津去圍攻北京。是不是還應(yīng)派人回天京去請(qǐng)?jiān)�？否則我們功虧一簣呀�！�
林鳳祥說(shuō)：“我們想的一樣。你把隊(duì)伍多帶些去，我這里留三分之一。”
李開(kāi)芳說(shuō)：“那怎么行？清妖的壓力都在你這里�！�
林鳳祥說(shuō)：“你放心吧�！�
兩個(gè)人分手前擁抱到一起，都淚花閃閃�？粗铋_(kāi)芳騎馬走遠(yuǎn)，林鳳祥叫：“汪一中。”
汪一中扔下手中的鎬頭跑過(guò)來(lái)。
林鳳祥說(shuō)：“弄一套老百姓的衣服，馬上回天京去請(qǐng)?jiān)�，信，我馬上寫(xiě)好。”
汪一中說(shuō)：“是，遵命�！�
13.水西門(mén)內(nèi)曾水源已經(jīng)點(diǎn)齊了一百名牌刀手，個(gè)個(gè)精悍，一人牽一匹戰(zhàn)馬。他走到正持旗身旁，扯開(kāi)旗，上面大書(shū)“太平天國(guó)天官正丞相曾”，曾水源苦笑了一下，說(shuō)：“旗卷起來(lái)，不帶旗了。”
正持旗有些納悶，還是把旗卷了。
曾水源心緒復(fù)雜地在隊(duì)前走了兩個(gè)來(lái)回，忽然問(wèn)：“有父母高堂的有誰(shuí)？”
約有一半的人把手舉起來(lái)。
曾水源說(shuō)：“你們留下。日后有人問(wèn)起，就說(shuō)是我命你等留下的�！�
有一個(gè)牌刀手說(shuō)：“丞相怕我們死不起嗎？”
曾水源說(shuō)：“為天國(guó)而死，雖死猶榮，可是白白去送死，令人痛心。你們這些人守在水西門(mén)外，準(zhǔn)備接應(yīng)我們運(yùn)糧回來(lái)。”
被留下的士兵同聲喊：“遵令。”
曾水源喊了聲：“上馬！”
五十多名牌刀手縱身上馬，曾水源第一個(gè)策馬出城，眾騎手緊跟馳出城門(mén)。
14.天京圣典糧庫(kù)兼著典糧官的陳玉成正在監(jiān)督著發(fā)放糧食，女營(yíng)來(lái)領(lǐng)糧的是謝滿妹。謝滿妹讓司秤每次過(guò)秤時(shí)都把米堆得尖尖的。
陳玉成恰巧看到，用刮板嘩地一下刮平了。
謝滿妹說(shuō)：“陳玉成，你當(dāng)了糧官，不認(rèn)人了？”
陳玉成說(shuō)：“姐姐，最近江西戰(zhàn)事失利，糧運(yùn)不進(jìn)來(lái)，北王已下令，凡不上前線者一律吃粥，你們女營(yíng)只是擔(dān)任城防任務(wù)，也在吃粥之列�！�
謝滿妹說(shuō)：“說(shuō)得好聽(tīng)，我不信你們管糧的也吃粥�！�
陳玉成笑笑，拉著謝滿妹來(lái)到圣典糧庫(kù)的伙房，大鍋里熱氣騰騰，廚子正用大木勺攪拌粥鍋，稀溜溜一大鍋。
謝滿妹縮回頭來(lái)，對(duì)陳玉成說(shuō)：“那我沒(méi)說(shuō)的了，公平就行�！�
陳玉成說(shuō)：“連北王都吃粥了�！�
謝滿妹說(shuō)：“是嗎？”
洪宣嬌帶著江元拔走來(lái)，謝滿妹問(wèn)：“江元拔怎么瘦了一大圈？”
江元拔說(shuō)：“喝粥喝的。不過(guò)，我還能力舉千斤，不信？”他哈下腰一手抓起一個(gè)二百斤的糧袋子，往腋下一夾運(yùn)走如飛，順著跳板走上糧庫(kù)尖，又快步走了下來(lái)，氣不粗喘。
謝滿妹說(shuō)：“喝粥你還這么有力氣，索性讓你喝涼水得了�！�
人們都笑起來(lái)。
陳玉成問(wèn)洪宣嬌：“姐姐又不來(lái)領(lǐng)米，來(lái)此何干？”
洪宣嬌說(shuō)：“來(lái)看看你這個(gè)忘恩負(fù)義的人�！�
陳玉成見(jiàn)她并不像開(kāi)玩笑，就收斂起笑容，把她拉到糧囤旁，問(wèn)：“我怎么是忘恩負(fù)義之人？”
洪宣嬌說(shuō)：“你如愿以償退了婚，又當(dāng)起了京城典糧官，你可知有一個(gè)人為你吃苦，都快命染黃泉了？”
“誰(shuí)？”陳玉成先還以為洪宣嬌故意聳人聽(tīng)聞，但旋即猜到了，“是、是儀美公主嗎？”
洪宣嬌嘆口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“她怎么了？”陳玉成問(wèn)。
“她不見(jiàn)你倒好�！焙樾麐烧f(shuō)，“見(jiàn)了你一面，反倒忘不了、丟不下了。這幾個(gè)月，她都瘦得不成樣子了，御醫(yī)束手，洋大夫也沒(méi)辦法，我看她是不久人世了�！�
陳玉成心里說(shuō)不出的難過(guò)，可他又能怎么樣呢？道歉？安慰？似乎都是荒唐的事。
洪宣嬌說(shuō)：“除了她自己，只有蘇三娘和我知道她得的是什么病，洋大夫倒猜對(duì)了三分，可儀美又不肯吃人家的藥。天王還以為她得了癆病呢，都叫人預(yù)備后事了�！�
陳玉成說(shuō)：“我的罪過(guò)可大了，怎么辦？我去看看她�！�
洪宣嬌故意激他：“你不奉旨，你怎么敢人深宮去？”
陳玉成說(shuō)：“我從小學(xué)過(guò)輕功，我就是冒死也要去見(jiàn)她一面，當(dāng)面賠罪�！�
洪宣嬌抓住陳玉成的手說(shuō)：“你果真是個(gè)有情有義的人，儀美沒(méi)有白白為你搭上一條命。我成全你，你去見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)可憐的人吧，也許沖一沖，能讓她死里逃生呢�！�
陳玉成說(shuō)：“那我們快走吧�！�
“急不得�！焙樾麐烧f(shuō)，“果會(huì)兒你化裝成北殿的宮女，跟著韋玉娟到天王府去辦事，反正你裝過(guò)女孩的。”
“萬(wàn)一露了餡呢？”陳玉成問(wèn)。
“有我呢�！焙樾麐烧f(shuō)，“總比一個(gè)大男人進(jìn)宮去強(qiáng)，那會(huì)引起諸多不便�！�
陳玉成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“就這么辦吧�！�
洪宣嬌說(shuō)：“你先跟我到北王府�！�
陳玉成向另一個(gè)典糧官交代了幾句話，隨洪宣嬌、江元拔走出去。
15.丹徒漆黑的夜，幾十輛大車(chē)載著糧食逶迤駛來(lái)，曾水源和他所帶的牌刀兵押著糧車(chē)緩緩前行。
前面不遠(yuǎn)就是鄧紹良的大營(yíng)了，曾水源將牌刀兵集合起來(lái)，形成一道防線，他吩咐：“如果清妖沒(méi)發(fā)現(xiàn)，算咱們走運(yùn)，如果發(fā)現(xiàn)了，咱們只好拼死頂住�！�
一個(gè)兩司馬問(wèn)：“不是說(shuō)羅將軍從鎮(zhèn)江派兵來(lái)支援嗎，怎么不見(jiàn)動(dòng)靜？”
曾水源說(shuō)：“咱們派去聯(lián)絡(luò)的人也一去無(wú)蹤影了。”
正在這時(shí)，一個(gè)黑影從對(duì)面路馳來(lái)，馳近，才看出正是曾水源派出去求援的兩司馬。
曾水源忙問(wèn)：“找到羅丞相了嗎？”
那個(gè)兩司馬大喘著氣說(shuō)：“找是找到了，他說(shuō)，他根本沒(méi)接到東王的命令，不知道咱們?nèi)澈筮\(yùn)糧這回事。”
曾水源問(wèn)：“他不肯出兵？”
兩司馬說(shuō)：“羅丞相說(shuō)，既是給天京運(yùn)糧，死活也得救，不管有沒(méi)有命令。他已派陳宗揚(yáng)檢點(diǎn)帶三千兵來(lái)了，叫我先來(lái)報(bào)信�！�
曾水源說(shuō)：“好，大家先隱蔽下來(lái)，吃點(diǎn)東西，等大軍一到，我們一鼓作氣沖過(guò)去！”
他們坐在一個(gè)荒坡下，拿出帶來(lái)的干糧吃起來(lái)。
16.鄧紹良大營(yíng)外陳宗揚(yáng)帶著輕騎兵已經(jīng)悄悄接近鄧紹良大營(yíng)，突然擲出幾個(gè)火藥包，山崩地裂一聲吶喊，陳宗揚(yáng)開(kāi)始喘營(yíng)。
鄧紹良早有防備，引兵殺出，兩軍在陣前廝殺。
17.曾水源隱蔽處一聽(tīng)見(jiàn)前面的喊殺聲，曾水源霍地躍起來(lái)，大叫：“陳將軍踹營(yíng)掩護(hù)我們了，快，叫馬車(chē)先行，沖過(guò)去�！�
牌刀手們催促著趕車(chē)人快馬加鞭，可糧食重車(chē)哪里走得快。沒(méi)走多遠(yuǎn)，聽(tīng)見(jiàn)敵營(yíng)中有人喊：“截住糧車(chē)！別讓長(zhǎng)毛運(yùn)進(jìn)去糧食，餓死他們！”
曾水源好不著急，坐騎兜著圈子，圍著走不快的糧車(chē)打轉(zhuǎn)，卻無(wú)辦法。這時(shí)敵人已經(jīng)向這里擁來(lái)，很快把運(yùn)糧車(chē)攔腰切斷了。
曾水源指揮牌刀手與敵人格斗，可是寡不敵眾，清兵砍馬腿，用刀扎破糧袋子，糧食撒了一地，車(chē)夫們?cè)缗艿盟纳o(wú)蹤影了，全部糧車(chē)癱在路上。
曾水源落荒而走，等甩掉追兵停下來(lái)喘口氣時(shí)，發(fā)現(xiàn)跟上他的只有兩個(gè)牌刀手。
曾水源把長(zhǎng)劍向空中一擲，長(zhǎng)劍帶著嗚嗚風(fēng)聲拋物線狀落地，扎進(jìn)泥土中。曾水源仰天嘆道：“我這是何苦呢？一人受戮就是了，為什么要搭上這么多弟兄的命�。 �
18.東王府參護(hù)廳后面傅善樣住處外面寒風(fēng)呼嘯，屋子里也不安靜，窗戶被吹得吱吱作響。
傅善祥在案前正在起草法諭。
忽然有人敲門(mén)。傅善祥警覺(jué)地放下筆，問(wèn)：“誰(shuí)呀？”
“是我�！币粋�(gè)宮女的聲音，很輕。
傅善祥拉開(kāi)門(mén)，一個(gè)鬼頭鬼腦的宮女進(jìn)來(lái)，傅善祥問(wèn)：“什么事？”
宮女說(shuō)：“曾丞相兵敗回來(lái)了，他說(shuō)，他想見(jiàn)見(jiàn)你。不知你方便不方便�！�
傅善樣想了想，說(shuō)：“你去吧�！辈](méi)有明確回答她。
19.東王府承宣廳和參護(hù)廳的影子黑黝黝地投在青磚地上，月色下有只烏鴉在樹(shù)上難聽(tīng)地噪叫，整個(gè)東王府除了上夜的牌刀手來(lái)回走動(dòng)外，靜悄悄的。
傅善祥提了一個(gè)燈籠，在幾個(gè)宮女的陪伴下，四處走著。在東工住的后亭苑，她碰到了查夜的侯淑錢(qián)，侯淑錢(qián)說(shuō)：“查夜的事哪用你操心�！�
傅善祥說(shuō)：“我擔(dān)心燈火多，別走了水。”他們避諱火險(xiǎn)，稱失火為走水。
“有我呢，”侯淑錢(qián)說(shuō)，“簿書(shū)大人放心歇息去吧。”
傅善祥問(wèn)：“東王歇下了嗎？”
侯淑錢(qián)說(shuō)：“東王眼疾犯了，早早歇下了。”
傅善祥放下心來(lái)，說(shuō)：“那我走了�！�
20.侯家橋附近曾水源宅曾水源征衣未脫，雙手搭在膝上，木雕泥塑般坐在木凳上。小兒子曾憲七歲，給他端來(lái)一盆熱水，說(shuō)：“爹，洗臉吧�！�
曾水源愛(ài)撫地把兒子曾憲拉到懷中，深情地望著，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
這時(shí)老家人進(jìn)來(lái)說(shuō)：“大人，要不要給你弄點(diǎn)吃的？”
曾水源搖搖頭，對(duì)老家人說(shuō)：“天晚了，快帶憲兒回館里去吧�！卑匆�(guī)矩，丞相雖有官邸可家人仍只能分別在女館、老人館……
老仆答應(yīng)一聲領(lǐng)憲兒走出去說(shuō)：“一會(huì)兒就回館去�！瘪R上又回來(lái)，說(shuō)：“有人來(lái)了�！�
曾水源一扭頭，見(jiàn)傅善祥走了進(jìn)來(lái)。一見(jiàn)曾水源征衣上除了血跡就是泥土，她說(shuō)：“丞相，你連衣服都沒(méi)有換？”
曾水源請(qǐng)她坐下，說(shuō)：“我原以為你未必肯來(lái)的�！�
傅善祥問(wèn)：“你為什么這么說(shuō)？”
曾水源苦笑道：“獲罪之人，誰(shuí)愿近前？這世上錦上添花者眾，雪中送炭者寡呀�！�
傅善祥望著他說(shuō)：“我以為你不會(huì)回天京來(lái)了呢�！�
曾水源問(wèn)：“你怎么會(huì)這么想？”
傅善祥沒(méi)有正面回答，她問(wèn)：“一粒糧也沒(méi)運(yùn)回天京？”
曾水源搖搖頭，說(shuō)：“這是我早料到了的�！�
“那丞相為什么不勸阻東王？”傅善祥說(shuō)，“如今，你兵敗回城，你不知是死罪嗎？”
曾水源說(shuō)：“我怎么不知�！�
傅善祥說(shuō)：“你實(shí)在不該回來(lái)，你在外面找個(gè)地方躲躲，或去鎮(zhèn)江，或去揚(yáng)州、瓜洲都行，等東王消了氣，就是另一回事了。”
“活命的路不止這一條。”曾水源說(shuō)，“可我曾水源不是那種人，東王既要?dú)⑽�，我就成全了他�！?p>“到底是為了什么？”傅善樣問(wèn)。
“我若知道就好了�！痹凑f(shuō)，“為天國(guó)捐軀，我早有這樣的打算，可我不愿意不明不白地死，死前我要弄個(gè)明白，我在九泉下也好瞑目�！�
傅善祥充滿同情之心，卻又不知怎么幫他，她問(wèn)：“我能幫你嗎？在東王面前為你去求情？”
普水源說(shuō)：“在東王面前是求不下情來(lái)的。我不求免死，我只求你能問(wèn)出個(gè)為什么來(lái)。”
傅善祥為難地垂下頭，良久才說(shuō)：“我試試看。東王這人的脾氣，你比我更清楚，他城府森嚴(yán)，我沒(méi)有準(zhǔn)底。若是上帝開(kāi)眼，我想救你一命�！�
“那倒不奢望了�！痹凑f(shuō)，“方才你碰上我的兒子了吧？”
傅善祥問(wèn)：“那個(gè)小男孩嗎？”
曾水源點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“他在老人館，由老仆照看�！�
傅善祥問(wèn)：“孩子的娘呢？”
曾水源說(shuō)：“長(zhǎng)沙撤退時(shí)死了�！�
“好可憐的孩子�！备瞪葡檎f(shuō)。
曾水源說(shuō)著向隔壁房間喊：“憲兒！”
曾憲跑了過(guò)來(lái)，曾水源說(shuō)：“叫姑！”
孩子看了看傅善祥，怯生生地叫了一聲“姑姑”。
曾水源說(shuō)：“我是一無(wú)牽掛的，只有這個(gè)不懂事的孩子令我揪心。此前我已向天王求情，他已答應(yīng)無(wú)論怎樣不株連孩子。可是天王畢竟不能……”說(shuō)到這里，他充滿期望地望著傅善祥。
傅善祥什么都明白了。她把憲兒找到懷中，眼淚滴了下來(lái)：“你別說(shuō)了�！�
曾水源堂堂大漢“撲通”一聲給傅善祥跪下了，淚流滿面地說(shuō)：“自從我認(rèn)識(shí)你那天起，就看出你是個(gè)善良之人�？丛诳蓱z的無(wú)父無(wú)母孩子的分上，日后給他一碗飯吃，別讓孩子受凍餒之苦，我在九泉之下為你祈福了！”
傅善祥忙去扶他，說(shuō)：“你這是怎么說(shuō)，不是要折殺我嗎？”
“你不答應(yīng)，我不起來(lái)。”曾水源又叫，“憲兒，給姑磕頭！從今往后她就是你親姑姑�！�
憲兒也流淚了，他懂事地跪在父親旁邊，給傅善祥磕了三個(gè)響頭。
傅善祥的心都碎了，她哭著扶起他們父子，說(shuō)：“我答應(yīng)，我什么都答應(yīng)……”
曾水源這才拉著憲兒起來(lái)。
21.洪秀全出宮絲竹聲聲，舞袖婆娑，洪秀全坐在擺滿果撰的席前正在觀賞程嶺南的獨(dú)舞。
程嶺南今天穿了一襲半透明的白紗衣，裙帶飄飄，環(huán)佩丁當(dāng)，她正跳得高興，輕如梁燕，來(lái)回在洪秀全面前盤(pán)旋。
洪秀全觀舞有些心不在焉。他眼前時(shí)而現(xiàn)出曾水源凄愴話別的樣子，時(shí)而有一張紙條在眼前盤(pán)旋飛舞，最后變成了飛灰，仍在盤(pán)旋、飛舞。
掌聲四起，嬌喘吁吁的程嶺南回到洪秀全的身旁，樂(lè)聲再起時(shí)，已是宮中舞女跳起天庭舞了。
洪秀全魂不守舍地望著程嶺南，卻沒(méi)有焦點(diǎn)。她發(fā)覺(jué)了，伸出一根纖纖細(xì)指，在天王眼前晃了晃，他的目光呆滯無(wú)反應(yīng)。
程嶺南沖他嫣然一笑，說(shuō)：“陛下怎么了，看舞��！”
洪秀全回過(guò)神來(lái)。他悄悄移開(kāi)玉壺，底下有一個(gè)白色紙包。他的手有些抖，又移玉壺壓住。
“陛下吃點(diǎn)什么吧，”程嶺南拿起象牙著，說(shuō)：“臣妾為圣上先嘗�！彼贿B吃了幾種菜，又嫣然一笑：“沒(méi)事的，可以吃了�！�
洪秀全忽然覺(jué)得她那張傾國(guó)傾城的臉變得丑陋不堪，猙獰可怖，他本能地向后躲閃。程嶺南問(wèn)：“陛下怎么了？”
洪秀全說(shuō)：“給朕斟杯茶吧。”
就在程嶺南轉(zhuǎn)身去拿獸頭鶴嘴玉壺時(shí)，洪秀全再次移開(kāi)雕有龍紋的綠玉茶杯，拿起白紙包打開(kāi)，一抖，將包里的粉末抖進(jìn)了玉壺，幾乎同時(shí)，程嶺南向綠王杯里注滿了茶。程嶺南勸道：“這是新茶，云霧茶，圣上多用一點(diǎn)吧成體康健。”
洪秀全冷漠地說(shuō)：“茶照例不是要愛(ài)妃嘗過(guò)才準(zhǔn)朕喝的嗎？”
“圣上不說(shuō)，臣妾倒忘了�！背處X南斂寬袖蹺玉指，輕輕端起王杯，洪秀全目不轉(zhuǎn)睛地盯著她的臉。就在她已經(jīng)將玉杯挨到朱唇的剎那，也許是洪秀全良心發(fā)現(xiàn)，他于心不忍地叫了聲：“別喝了！”
程嶺南的手停住了，看了洪秀全一眼，她也覺(jué)得他的聲音有點(diǎn)異樣。她問(wèn)：“怎么了？”
洪秀全惶然地說(shuō)：“沒(méi)什么，看舞吧�！�
這時(shí)程嶺南已經(jīng)很自然地喝下一口茶，洪秀全不忍心看她，別過(guò)臉去。
程嶺南將玉杯湊到洪秀全嘴邊，一只手替他梳理一下唇邊的須鬢，說(shuō)：“來(lái)，臣妾擎著杯，圣上喝吧。”
洪秀全急忙用手推開(kāi)，說(shuō)：“朕不喝了，朕有些頭疼�！庇捎谕频眠^(guò)猛，那杯茶灑了一半。洪秀全如此粗魯，程嶺南不禁有幾分驚愕。
程嶺南放下綠玉杯不一會(huì)，忽然雙手按住腹部，臉上現(xiàn)出難忍的痛苦表情，她咬牙挺著。
洪秀全問(wèn)：“怎么了？”并順手又端起了綠玉龍紋杯。程嶺南大叫一聲：“有毒，陛下不能喝！”一把奪下杯子。
幾乎同時(shí)，程嶺南倒地，痛苦地翻滾著，七竅出血。
“愛(ài)妃，你怎么了？”洪秀全抱起程嶺南叫著。司琴等女官跑來(lái)，把舞女趕下去，樂(lè)聲猛然而止，大殿上一片慌亂。
司琴叫：“有人在天王茶里投毒，來(lái)人啊，不準(zhǔn)放走一個(gè)人！將天王府所有的門(mén)立刻包圍起來(lái)�！�
廊外牌刀手向各處跑去，頃刻之間天王府內(nèi)外戒嚴(yán)了，那些宮女、樂(lè)班和舞女嚇得在原地不敢動(dòng)，如同篩糠一般。
洪秀全懷中的程嶺南已經(jīng)奄奄一息，她的臉色發(fā)青，嘴角抽搐，她用盡力氣對(duì)洪秀全說(shuō)：“……臣妾……再也不能為陛下嘗毒了……壞人好狠心……陛、陛下要留神……他年，若是天國(guó)定了天、天下，望天、天王赦免我程門(mén)一家死罪，行、行嗎？東王……答應(yīng)過(guò)的�！�
洪秀全聲音悲傷地答：“放心，放心，朕記在心里了。”
程嶺南就在洪秀全懷中死去了。
22.天王府天王府四周被圣兵圍得鐵桶一樣，韋昌輝仍舊向天王府調(diào)兵，他全副武裝，站在大門(mén)外。
東王楊秀清的儀仗過(guò)來(lái)了，幾乎擺了半條街。楊秀清在真神榮光門(mén)口下轎，在十幾面大鑼前與韋昌輝見(jiàn)面，兩人說(shuō)了幾句什么，楊秀清就帶著陳承瑢、李壽春、傅善樣、侯謙芳等走進(jìn)了真神榮光門(mén)。
23.天王洪秀全上書(shū)房洪秀全正在條案上寫(xiě)字，他寫(xiě)了一個(gè)二尺見(jiàn)方的隸書(shū)“挽”字，剛剛寫(xiě)完最后一筆，司琴和蘇三娘進(jìn)來(lái)了。
蘇三娘說(shuō)：“圣上，東王、北王來(lái)了�！�
“來(lái)干什么？”擎著筆的手有點(diǎn)發(fā)抖，一滴墨滴在挽字上，染了卷。
司琴說(shuō)：“他們帶了兵來(lái)，把天王府圍了個(gè)水泄不通，現(xiàn)正在往三座牌坊那里趕人�！�
洪秀全啪一下擲了筆，嘟噥了一句：“趁火打劫。”
這時(shí)有人來(lái)報(bào)：“北王求見(jiàn)。”
洪秀全說(shuō)：“叫他進(jìn)來(lái)�！�
韋昌輝腳步匆急地跨進(jìn)上書(shū)房，跪下請(qǐng)了安：“給萬(wàn)歲請(qǐng)安�！�
洪秀全厲聲問(wèn)：“你們要干什么？”
韋昌輝的眼睛四下溜了一圈，洪秀全示意蘇三娘、司琴退下。
韋昌輝小聲說(shuō)：“東王說(shuō)，趁此機(jī)會(huì)把天王府里里外外清理一番，我怕這事鬧大了，良莠不分……”
洪秀全說(shuō)：“你去吧，我自有道理，清理到朕的頭上來(lái)了�！�
韋昌輝充分領(lǐng)悟了天王此語(yǔ)后頭的玄機(jī)，他急忙退了出去。
24.天父臺(tái)上下楊秀清坐在四周?chē)悬S緞的天父臺(tái)上，半瞇著眼，威風(fēng)凜凜，牌刀兵們正把天王府的男女官吏、宮女一批批帶到天父臺(tái)下面的廣場(chǎng)跪下，聽(tīng)候發(fā)落。
天王帶著天王府的臣眾和牌刀手從二門(mén)出來(lái)，直奔無(wú)父臺(tái)而來(lái)。
天王洪秀全連看也不看楊秀清，步上天父臺(tái)的天橋。
楊秀清一見(jiàn)，忙起立。洪秀全坐到楊秀清方才坐的龍椅上去。
臺(tái)下所有的人跪下，照例三呼萬(wàn)歲。只有楊秀清站著，洪秀全咄咄逼人地問(wèn)他：“興師動(dòng)眾，為何事呀？”
楊秀清道：“稟天王，居然有人想毒害天王，天理難容，幸而有人代嘗，不然怎么得了！臣想借此機(jī)會(huì)整治一下，一定將罪魁禍?zhǔn)撞槌鰜?lái)，方能絕后患。”
洪秀全說(shuō)：“難為你一片忠心。殺雞焉用牛刀？不用這樣如臨大敵，反倒顯得天朝無(wú)能�！�
楊秀清問(wèn)：“天王的意思是——”
洪秀全說(shuō)：“你把人都帶回去，此事宜密訪，不宜張揚(yáng)。你這樣大張旗鼓，即使錯(cuò)殺一萬(wàn)，也未必不使元兇漏網(wǎng)�！�
楊秀清說(shuō)：“天王安危，臣弟不能聽(tīng)之任之呀。”
“朕自有道理，你去吧�！焙樾闳窒蛩麚]了揮手。
楊秀清下了天父臺(tái)，向韋昌輝吩咐了幾句什么，全副武裝的牌刀手們陸續(xù)撤出。
洪秀全對(duì)跪在天父臺(tái)下密密麻麻的宮人說(shuō)：“沒(méi)你們的事，都起來(lái)吧�！�
眾人感激涕零地叩頭不止，一個(gè)勁叫“天王恩典”、“天王明鑒”。
25.程嶺南停靈處漆黑的夜幕，閃爍著幾點(diǎn)疏落的星星，反倒沒(méi)有程嶺南靈前的長(zhǎng)明燈亮。
程嶺南面色青灰，身裹黃緞，靜躺在靈床上，有幾個(gè)守靈的宮女半跪半坐著，顯得冷清而凄涼。
洪秀全著便裝緩緩走來(lái)，他一個(gè)從人也沒(méi)有帶。
他在靈前木立了很久，大概心靈中經(jīng)受著熬煎，兩顆清淚涌出眼眶。
夜風(fēng)輕輕掃過(guò)清溪里河，不知是什么鳥(niǎo)，怪叫一聲，振翅飛去。
26.天王府程嶺南的死，不過(guò)像清溪里河里的波浪一樣，沒(méi)有風(fēng)，便平靜如初了，天王府又恢復(fù)了往日的泰和、寧?kù)o。
韋玉娟和化裝成宮女的陳玉成走在后林苑的竹林小路上，陳玉成挎著一個(gè)籃子，心里總有點(diǎn)打鼓，韋玉娟不斷地說(shuō)：“走那么大步干什么，哪像個(gè)女孩子？”
陳玉成只好倒碎步。
蘇三娘和洪宣嬌遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎過(guò)來(lái)了。
蘇三娘向儀美公主的寢殿喊了聲：“北殿韋公主來(lái)看天長(zhǎng)金了！”
這樣一聲聲傳了進(jìn)去。
洪宣嬌走近陳玉成說(shuō)：“呆會(huì)兒我把人都支走，你好好勸勸她，別惹她哭�！�
陳玉成惶惑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
27.儀美公主寢宮幾個(gè)宮女正給儀美上妝，由于敷了粉、插上了衩環(huán)，顯得不那么憔停了，可精神仍十分倦怠。儀美問(wèn)：“到底是見(jiàn)什么人啊，這么費(fèi)事？”
宮女說(shuō)：“這是你姑姑吩咐的，小的也不知道�！�
門(mén)開(kāi)了，洪宣嬌等人進(jìn)來(lái)，陳玉成跟在后面，洪宣嬌用報(bào)喜的語(yǔ)氣說(shuō)：“儀美呀，有貴客臨門(mén)了�！�
儀美根本沒(méi)注意宮女打扮的陳玉成，她看到了韋玉娟，就以為她是貴客，儀美勉強(qiáng)笑了笑：“承韋姑姑惦記著，其實(shí)我沒(méi)什么……。
忽然間，洪宣嬌、韋玉娟都出去了，宮女也走得一干二凈，屋子里只剩下了床上坐著的儀美和門(mén)口站著的陳玉成，房子頓時(shí)顯得空曠起來(lái)。
儀美輕輕地問(wèn)：“人呢？怎么都不見(jiàn)了？”
陳玉成放輕腳步走過(guò)去，望著儀美極度衰弱的樣子，心里一陣酸楚，他哽噎地叫了一聲，“天長(zhǎng)金——”
儀美覺(jué)得這聲音有點(diǎn)異樣，她向陳玉成望了一眼，似面熟，又不認(rèn)得，就問(wèn)：“你是北殿的人嗎？韋姑姑帶來(lái)的？”
陳玉成說(shuō)：“天長(zhǎng)金公主不認(rèn)識(shí)我了嗎？”他三下五除二卸去了頭飾，說(shuō)：“天長(zhǎng)金，我是陳玉成�。 �
儀美認(rèn)出來(lái)了，可她不敢相信，以為是在夢(mèng)中，她說(shuō)：“我是在做夢(mèng)嗎？”
“不，”陳玉成說(shuō)，“陳玉成來(lái)看公主了。”
儀美一陣目眩，差點(diǎn)栽倒，陳玉成連忙上前，輕輕扶住。
儀美緩過(guò)一口氣來(lái)，愣愣地望著陳玉成，說(shuō)：“你來(lái)干什么？你為什么來(lái)看我？”
陳玉成張口結(jié)舌，竟不知如何回答。
儀美冷笑著說(shuō)：“你可憐我，是不是？你走吧，不用你來(lái)看我。我也不用人可憐！”
陳玉成說(shuō)：“陳玉成是罪人，陳玉成對(duì)不起天長(zhǎng)金公主……”
儀美不那么冷漠了，她望著陳玉成，問(wèn)：“你倒說(shuō)說(shuō)，你怎么是罪人？”
陳玉成說(shuō)：“我一直感公主的大恩大德，卻真的沒(méi)想到，我傷害了天長(zhǎng)金公主，使你病成這個(gè)樣子。”
話已說(shuō)明，儀美礙于女孩子的尊嚴(yán)反不好承認(rèn)了：“我的病和你有什么關(guān)系�！�
陳玉成說(shuō)：“那就是陳玉成自作多情了，我今天也多此一舉了。請(qǐng)公主保重，我告辭了�！彼幸饧に�，這樣說(shuō)了后，真的向門(mén)外走去。
儀美終于帶著哭聲叫他：“你回來(lái)�！�
陳玉成站在門(mén)口“人都說(shuō)，不是冤家不聚頭，”儀美說(shuō)，“也許我們是前生的冤家吧？”
陳玉成又走回來(lái)，說(shuō)：“天長(zhǎng)金公主應(yīng)當(dāng)想得開(kāi)些。”
儀美說(shuō)：“你是怎么想起來(lái)看我的？”
陳玉成說(shuō)：“可能是心有靈犀一點(diǎn)通吧�！�
“說(shuō)得好，”儀美若有所思地說(shuō)，“謝謝你，真的謝謝你。見(jiàn)你一面，我就是死了也值得了，可我從不敢奢望此生此世還能見(jiàn)你一面，我沒(méi)有臉面叫你來(lái)，可你自己來(lái)了。”
陳玉成說(shuō)：“天長(zhǎng)金公主不要太傷感，這樣才能慢慢養(yǎng)好病�！�
僅美淡淡地笑了笑，說(shuō)：“我已經(jīng)知足了，你知道我為什么知足嗎？”
陳玉成不敢亂猜亂答。
儀美充滿向往地說(shuō)：“難為你知道我的心事，難為你知道我的病因誰(shuí)而起、因誰(shuí)而得，這就夠了。我躺在床上最苦惱的是，我想見(jiàn)的人也并不知道我的心�！闭f(shuō)到這里，兩行清淚流了出來(lái)。
“天長(zhǎng)金不要太傷心�！标愑癯烧f(shuō)。
“你看你，勸人也不會(huì)�！眱x美凄惻地說(shuō)，“翻來(lái)覆去是這么兩句�！�
陳玉成愈顯得尷尬。
儀美說(shuō)：“難為你了。你能怎么說(shuō)？你能向我表白什么嗎？”
陳玉成垂著頭不語(yǔ)。
儀美說(shuō)：“你這人，有情有義，是個(gè)男子漢。你對(duì)那個(gè)女孩子那么真誠(chéng)，這是我敬重你的原因。我想，這世上，找不到幾個(gè)你這樣的男人。”
陳玉成說(shuō)：“天長(zhǎng)金謬獎(jiǎng)了，陳玉成哪有那么好�！�
“若是在民間就好了�！眱x美望著他說(shuō)，她的精神顯得亢奮。
陳玉成沒(méi)懂，抬頭望著她。
儀美說(shuō)：一民間不是可以有妻有妾的嗎？可我不能做妾，堂堂公主為妾，那是于情于理都說(shuō)不過(guò)去的，我又不忍心讓你那兩小無(wú)猜的人去做妾，這是老天不成全人啊�！�
她已經(jīng)說(shuō)得如此直白，陳玉成只好說(shuō)：“陳玉成辜負(fù)了公主的一片心。今生是不能為公主效勞了。望天長(zhǎng)金保重玉體，將來(lái)找一個(gè)稱心如意的駙馬。”
“你不用安慰我。”儀美掀開(kāi)被，穿鞋竟走下床來(lái)。陳玉成想上去攙扶：“公主，你……行嗎？”
儀美也奇怪自己怎么有這么充沛的精力，她在地上走了幾步，走得很穩(wěn)。她說(shuō)：“你放心吧，我的病能好，我方才不是說(shuō)過(guò)了嗎？我知道了你的心，知道我思念的人知道我的心，我的病就去掉一大半了�！�
她走到梳妝臺(tái)前，從妝盒里拿出那塊西洋打簧表，不知什么時(shí)候，表的外面已經(jīng)織了一個(gè)梅花狀絲絡(luò)套子，墜著黃色的流蘇。她把表托在手上，說(shuō)：“這塊打簧表是洋大夫送給我的，我沒(méi)有用，病中織了個(gè)梅花絡(luò)，將它裝在里面，你拿去吧，在戰(zhàn)場(chǎng)上看時(shí)間，比聽(tīng)梆子、聽(tīng)滴漏要方便得多�！彼驯磉f給了陳玉成。
陳玉成遲疑了一下接在手里，說(shuō)：“天長(zhǎng)金的厚意，陳玉成無(wú)以為報(bào)�！�
儀美說(shuō)：“不用報(bào)。你能知道，此生此世，還有我這么個(gè)人就行了�！闭f(shuō)到心酸處，她的淚水又流了出來(lái)。
陳玉成想了想，將套在自己手指上的射箭用的扳指拿下來(lái)，托在手上，說(shuō)：“天長(zhǎng)金若不嫌棄，把這個(gè)扳指留給你做個(gè)紀(jì)念吧�！�
儀美接扳指在手，掂了掂，又套在手指上試試，說(shuō)：“太大�！�
陳玉成說(shuō)：“這是射箭用的，男人戴的�！�
“我知道�！眱x美突然笑了，“你不怕你的心上人有氣嗎？你多了一塊打簧表，又沒(méi)了一個(gè)板指，她會(huì)不會(huì)疑心你與別人私贈(zèng)表記呀？”
陳玉成說(shuō)：“她知道我的為人�！�
“是呀�！眱x美深有感觸地說(shuō)，“她實(shí)在是個(gè)有福之人啊�！贝藭r(shí)儀美顯得極有克制力，她說(shuō)：“你走吧，不要惹人議論，我謝謝你，也許此生此世都不能再見(jiàn)了�！�
陳玉成倒退到門(mén)口，深深向她鞠了一躬，推開(kāi)房門(mén)。
洪宣嬌一見(jiàn)陳玉成出來(lái)，快步過(guò)去，一眼看見(jiàn)儀美已下地，高興得叫了起來(lái)：“天吶，儀美能下地走動(dòng)了�！�
蘇三娘也跑了過(guò)來(lái)，望著陳玉成，她打趣地說(shuō)：“你是一劑比人參、靈芝還管用的藥啊�！�
28.東王府便殿天已日漸涼爽，梧桐樹(shù)的葉子落了滿地，宮女們?cè)趻叩厣系穆淙~。
傅善祥帶著汪一中來(lái)到便殿。傅善祥說(shuō)：“啟稟東王，靖胡侯林鳳祥、定胡侯李開(kāi)芳派監(jiān)軍江一中回來(lái)了�！�
“人呢？”楊秀清在殿里問(wèn)。
“末將在。”汪一中聞聲進(jìn)殿，跪下去喊過(guò)“九千歲”，肅立一旁。
楊秀清說(shuō)：“你們打到天津了？好啊，再加一把力，就把清妖老巢占了�！�
江一中奏道：“稟東王殿下，小的離開(kāi)靜海時(shí)，尚未攻入天津，定胡侯率兵打到距天津十里的地方�！闭f(shuō)完，他雙手舉起一封信，說(shuō)：“林、李二位頭領(lǐng)有信呈東王�！�
傅善祥接過(guò)信，遞給楊秀清，楊秀清說(shuō)：“我眼神不好，你看看什么事？”
傅善祥看過(guò)后，說(shuō)：“他們請(qǐng)速發(fā)援兵對(duì)萬(wàn)火急。”
汪一中馬上補(bǔ)充說(shuō)：“真的是十萬(wàn)火急了，我們?cè)陟o海和獨(dú)流鎮(zhèn)是腹背受敵，我們趕到靜海時(shí)，因秋雨大，大水成災(zāi)，道路中斷，獨(dú)流附近沒(méi)有大一點(diǎn)的村莊，連吃糧都很艱難了�！�
楊秀清沉默了一會(huì)，說(shuō)：“本工知道你們的難處。眼下天京也難，向榮老妖和倚善圍困天京，天京也快斷糧了，哪敢抽兵北上？”
江一中兩眼含淚道：“殿下，若不發(fā)救兵，我萬(wàn)余北伐將士就回不來(lái)了……”
傅善祥心酸，也想助一臂之力：“他們快要成功了，無(wú)論如何應(yīng)助一臂之力�！�
“好吧！”楊秀清的手往案上一拍，下了決心，“草擬誥諭，讓揚(yáng)州的夏宮又副丞相曾立昌率所部萬(wàn)余人為北上援軍�！�
停了一下，又補(bǔ)充說(shuō)：“加派恩賞丞相陳仕保，還有冬官又副丞相許中洋率所部隨曾立昌北上，要特別浩諭許中洋，前次他隨朱錫錕左路軍北伐，兵敗六合，我沒(méi)加其罪，人家朱錫錕為什么打到北邊去了？如他再不思進(jìn)取，畏縮不前，小心他的腦袋！”
傅善祥小聲說(shuō)：“這話似乎不宜寫(xiě)進(jìn)誥諭，臣口頭告訴許中洋吧？”
楊秀清說(shuō)：“不，誥諭抄本是合朝文武都看得到的，賞罰分明，也讓許中洋出出丑�！�
傅善祥不好說(shuō)什么，又問(wèn)：“是以天王名義發(fā)詔旨，還是以東殿發(fā)誥諭？”
楊秀清不耐煩地說(shuō)：“軍令向自東殿出，你啰嗦什么？”
傅善祥道：“曾立昌的揚(yáng)州守軍，是抵御江北大營(yíng)的勁旅，這支兵一撤，會(huì)不會(huì)……”
楊秀清大為不悅：“你才進(jìn)東王府幾天，也要參與軍機(jī)了？”
傅善祥只好噤回不語(yǔ)。
29.西華門(mén)女館謝滿妹住處謝滿妹除掉頭巾，準(zhǔn)備洗臉，床上的被子已經(jīng)鋪好。
忽然有人敲門(mén)，謝滿妹說(shuō)：“我說(shuō)了，今天什么事也不辦了，你不會(huì)告訴他們嗎？”
門(mén)外“撲”一聲有人笑出聲來(lái)。謝滿妹聽(tīng)得耳熟，心頭一喜，一下子打開(kāi)房門(mén)，果然是陳宗揚(yáng)回來(lái)了，他征衣不脫，抱住了謝滿妹又摟又親，而此時(shí)門(mén)尚未關(guān)。
“你作死呀！”謝滿妹伸出一只腳把房門(mén)踢得關(guān)上，推開(kāi)陳宗揚(yáng)，說(shuō)，“瞧你，一身火藥味，你好像剛打完仗！”
陳宗揚(yáng)脫著戰(zhàn)袍說(shuō)：“讓我?guī)Пヵ郀I(yíng)，掩護(hù)曾水源劫糧，結(jié)果賠了夫人又折兵，糧一粒也沒(méi)弄回天京，我標(biāo)下倒死傷一百多人。”
謝滿妹說(shuō)：“東王知道了還不罵你個(gè)狗血淋頭？”
陳宗揚(yáng)說(shuō)：“這不，剛從東王府屁滾尿流地出來(lái)，連羅大綱也跑不了干系，叫東王一頓臭罵。也難怪，本不是東王有指令的，只憑曾水源一紙求援信，羅丞相就讓我提兵去救。險(xiǎn)些丟了命。”
謝滿妹在他腦門(mén)上激了一下，說(shuō)：“丟了命可就來(lái)不了我這了。”
陳宗揚(yáng)把謝滿妹一抱，滾到床上，他說(shuō)：“我就是死在沙場(chǎng)上，鬼魂也要回到你這來(lái)陪你�！�
謝滿妹笑道：“那你可別回來(lái)，怪嚇人的。”
“那我不成孤魂野鬼了？”陳宗揚(yáng)說(shuō)。
兩個(gè)人摟在一處又說(shuō)又笑。
30.洪宣嬌名第江元拔把升得旺旺的炭火盆端進(jìn)了屋子，洪宣嬌在縫一件棉衣。她見(jiàn)江元拔要走，就說(shuō)：“坐一會(huì)，這屋暖和�！�
江元拔就在門(mén)口小機(jī)子坐下。
洪宣嬌縫了幾針，扎了手。
江元拔說(shuō)：“何必自己做衣服呢？有圣衣典衙專管嘛�！�
洪宣嬌說(shuō)：“不，我要自己給他縫一件戰(zhàn)袍�！闭f(shuō)完，一邊在口中吮著中指上的血滴，一邊說(shuō)：“我這人，從小不像個(gè)女孩子，不纏足，不學(xué)女紅，現(xiàn)在好，一件棉衣縫得大針小線，真難看�！�
江元拔問(wèn)：“是給靖胡侯縫的吧？”
洪宣嬌說(shuō)：“是。他們?cè)谔旖蚰沁�，這時(shí)候怕已經(jīng)是滴水成冰了，不知凍成什么樣子了�！�
江元拔說(shuō)：“林將軍封侯了，可以成家了，你為什么還不急呀！”
“你可挺愛(ài)多管閑事�！焙樾麐烧f(shuō)，“你不懂一個(gè)女人的心……”她沒(méi)有說(shuō)下去，江元撥只好繼續(xù)不懂。
江元拔問(wèn)：“北伐援軍什么時(shí)候走？”
洪宣嬌說(shuō)：“聽(tīng)東王府的陳丞相說(shuō)，天歷大年初五就上路。我得趕在他們走前縫好。
31.東王府便殿曾水源自己綁了自己來(lái)到丹壁前。
楊秀清哼了一聲，說(shuō)：“到底是老廣西，你還懂得軍規(guī)，自己把自己綁來(lái)了。你還有什么話說(shuō)？”
曾水源說(shuō)：“敗軍之將，無(wú)話可說(shuō)�！�
楊秀清說(shuō)：“我也救不了你。國(guó)有國(guó)法，軍有軍規(guī)，你別怨我�！�
傅善祥站出來(lái)說(shuō)：“東王，他們盡力了，寡不敵眾，罪責(zé)不全在他，是不是……”
話沒(méi)說(shuō)完，就被楊秀清打斷了：“不準(zhǔn)求情。日后，就是我楊秀清犯了該殺之罪，也不用爾等求情�！�
傅善祥上前一步還想再爭(zhēng)諫，陳承瑢暗中拉了一下她的衣袖，她又看到了楊秀清正嚴(yán)厲地盯著她，不由自主地后退了。
楊秀清揮揮手，說(shuō)：“先押下大牢，這事總得奏明天王才行，你雖是我東殿的人，到底是廣西老兄弟了�！�
牌刀手擁著曾水源下去，臨行，他深情中藏有期望的眼睛一直沒(méi)有離開(kāi)傅善祥的臉。傅善祥感到自己的心在一陣陣縮緊。
32.天王府真神殿楊秀清為殺曾水源的事親自來(lái)奏明天王了。洪秀全聽(tīng)了楊秀清的話，平靜地說(shuō)：“按章辦事，朕豈有異議？這曾水源是你東殿的人，你能毫不詢私，從公處置，這很令朕寬慰�！�
這一席話很令楊秀清暗自吃驚，這不是吃人不吐骨頭嗎？他決定再試一試：“不過(guò)，臣弟也有于心不忍處。這曾水源于陛下有救命之恩的。他把陛下從亂軍馬蹄下救出，背著跑了十幾里，臣總是不忍……＂洪秀全盯視著楊秀清的眼睛，說(shuō)：”諸葛亮不是也揮淚斬馬謖嗎？朕又何嘗不痛心疾首？可賞罰不明，今后無(wú)法治軍啊�！�
聽(tīng)了此言，楊秀清竟疑惑程嶺南傳達(dá)了錯(cuò)誤信息，也許曾水源根本不是天王在東王府臥底的坐探，否則豈可以不救？也許是忍痛丟卒保帥？他有些六神無(wú)主。
洪秀全說(shuō)：“他不是有個(gè)兒子嗎？讓幼子襲了他的官職，在他死前就告訴他，免他不能瞑目。”
東王說(shuō)：“這很好，天王想得周到�！�
洪秀全問(wèn)起了別的：“曾立昌帶援軍走了嗎？”
楊秀清說(shuō)：“備完糧草、彈藥即去與許中洋、陳仕保會(huì)合，從安徽桐城出兵向北打�！�
洪秀全問(wèn)：“為什么要繞道安徽呢？”
楊秀清說(shuō)：“兩淮地區(qū)的捻軍其勢(shì)正旺，清妖頭疼，捻軍首領(lǐng)張樂(lè)行已派人來(lái)與我天朝聯(lián)絡(luò)，有意投我天國(guó)。如援軍從兩淮北上，能借捻軍一臂之力。”
洪秀全問(wèn)：“捻軍是什么意思？為什么起這么個(gè)名字？”
楊秀清說(shuō)：“捻是往一起捻的意思�！彼挠沂帜粗浮⑹持缸隽藗�(gè)捻的動(dòng)作，“就像捻絲繩一樣，把一小股一小股的反清勢(shì)力搶到一起。他們的腰上都扎著一根五色絲繩捻成的帶子用B張樂(lè)行原是個(gè)私鹽販子，手下有幾萬(wàn)之眾，平時(shí)分散各地為民，招之即來(lái)便成了反清之兵�！�
洪秀全說(shuō)：“群輕折軸，聚蚊成雷，江河不拒涓涓細(xì)流，天朝要打天下，對(duì)捻軍、三合會(huì)都應(yīng)聯(lián)絡(luò)，如他們?cè)笟w順，也可封為天國(guó)高官，你不要忽視了此事�！�
東王說(shuō)：“臣弟記在心里了。”他見(jiàn)洪秀全情緒頗佳，就試探地說(shuō)：“臣弟有幾句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講�！�
洪秀全說(shuō)：“你我同是天父之子、天兄御弟，榮辱與共，肝膽相照，起兵幾年了，你有什么信不過(guò)朕的嗎？朕不是將軍政大權(quán)都讓你總攬了嗎？”
楊秀清說(shuō)：“臣弟要說(shuō)的正是這個(gè)話。水滿則溢，月滿則虧，臣弟近聽(tīng)到天京城有流言，說(shuō)臣有二心，臣專權(quán)，我聽(tīng)了很傷心……”
洪秀全大度地安慰他說(shuō)：“你不要上當(dāng)，不要聽(tīng)信流言，清妖會(huì)不打進(jìn)入來(lái)想方設(shè)法離問(wèn)你我弟兄嗎？朕是用人不疑，疑人不用，朕對(duì)你是最放心的�！�
楊秀清長(zhǎng)出了一口氣，說(shuō)：“有天王這句話，楊秀清即或背黑鍋也認(rèn)了�！彼麅�(nèi)心里更為高興的是，他終于認(rèn)為天王對(duì)他是并無(wú)戒備的。
33.東王府傅善樣住處傅善祥正在焦急地等待，坐臥不安，明天曾水源即要開(kāi)刀問(wèn)斬，她只有一個(gè)晚上的時(shí)間營(yíng)救他了。
一陣雜亂的腳步聲響到庭院外，她從紗簾向外看，只見(jiàn)東王在一大群宮人的簇?fù)硐孪蛩@里走來(lái)。傅善祥又驚又喜，忙開(kāi)門(mén)出迎：“東王——”
楊秀清問(wèn)：“你有急事找本王，是嗎？”
傅善祥說(shuō)：“是的�！�
楊秀清說(shuō)：“在天王那里耽擱了。天王與我談完大事，又賜宴，回來(lái)遲了�！�
傅善祥又說(shuō)：“有幾件緊急公文需要東王批答�！�
楊秀清坐下，說(shuō)：“就在這里批吧。”
傅善祥本不愿意，可有事求他，只得同意。宮女們漸漸退了出去。
傅善祥說(shuō)：“翼王到了安慶后，都整頓就序了，秋官又正丞相曾天養(yǎng)已從廬州進(jìn)抵黃州，國(guó)宗韋以德、地官副丞相黃再興、春官又副丞相林紹灣也統(tǒng)各部西援，連同韋俊、石祥禎原來(lái)留守黃州兵力，共有四萬(wàn)余人，石達(dá)開(kāi)的意思是再奪漢陽(yáng)、武昌，認(rèn)為時(shí)機(jī)已成熟，急請(qǐng)東王示下�！�
楊秀清從她手上接過(guò)文書(shū)看了看，說(shuō)：“告訴他們可以再克漢口、武昌，那我們就是第二次克武昌了，要守住才是�！�
傅善祥說(shuō)：“我連夜草擬�！闭f(shuō)完她又遞上一張揭帖。
“這是什么？”楊秀清問(wèn)。
傅善祥說(shuō)：“這是從安慶捎來(lái)的揭貼，翼五到安慶后，擇各鄉(xiāng)里有聲望之長(zhǎng)者為鄉(xiāng)官，緝盜賊、嚴(yán)軍旅，又督民造糧冊(cè)，按地畝輸糧錢(qián)，又用鐵鎖巨筏橫截在江面上，阻止上下舟船征稅，老百姓都頌揚(yáng)翼王呢，這帖子寫(xiě)的就是這個(gè)�！�
“你念念。”楊秀清說(shuō)。
傅善樣念道：“翼王好，翼王強(qiáng)，翼王來(lái)了有錢(qián)糧�！�
楊秀清哼了一聲，臉上露出明顯不悅神色，傅善祥不好再念下去了。
楊秀清說(shuō)：“誰(shuí)把這揭帖送來(lái)的？一定是石祥禎！這是拐著彎兒為他哥哥歌功頌德呀�！彼呀姨釉诹艘贿叄謫�(wèn)：“還有什么？”
傅善祥說(shuō)：“沒(méi)有什么緊要公事了。”
楊秀清站起來(lái)，這看看那瞅瞅，來(lái)到了傅善祥的臥榻前，竟伸手掀開(kāi)了帳子，說(shuō)：“熏的什么香？真好聞。”
傅善祥抑制住心跳，淡然道：“沒(méi)有什么特別的香。”
楊秀清坐在床上，說(shuō)：“你這狀元郎在我這東王府里不委屈吧？”
傅善祥說(shuō)：“理應(yīng)鞠躬盡瘁。”
“可有些工八蛋吃里扒外。”楊秀清突然借題發(fā)揮地說(shuō)，“我楊秀清腦后長(zhǎng)眼，他不會(huì)有好下場(chǎng)的�！�
傅善樣不知東王在罵誰(shuí)，不敢插言。
楊秀清說(shuō)：“我渴了，給我倒杯茶吃�！�
傅善祥說(shuō)：“我去叫人燒開(kāi)水�！闭鋈�，楊秀清卻端起了桌上的一碗殘茶，說(shuō)：“不用費(fèi)事了，我喝這個(gè)吧。”
傅善祥連忙去制止：“那是我喝剩下的殘茶，怎么能喝呢？”
楊秀清已咕嘟嘟地喝下去幾口，抹抹嘴說(shuō)：“愛(ài)卿口里的香味都在茶里了，我都喝出來(lái)了�！�
傅善祥的臉漲紅了，她見(jiàn)楊秀清已經(jīng)面帶一絲笑容，趁機(jī)說(shuō)：“我有一事，想請(qǐng)東王殿下開(kāi)恩�！�
楊秀清問(wèn)：“何事？”
傅善祥囁嚅著不知怎樣開(kāi)口。
楊秀清卻猜到了：“是為曾水源求情吧？”
傅善祥趕緊說(shuō)：“留他一條命，令他軍陣效力不行嗎？”
“這曾水源人緣不壞呀�！睏钚闱逭f(shuō)，“這兩天，已經(jīng)有七八個(gè)人為他開(kāi)脫、求情了�！�
傅善祥說(shuō)：“我以為處死他固然應(yīng)該，可留著他，更能使天國(guó)將士感天王、東王之寬待之恩�！�
“你真會(huì)說(shuō)話�！睏钚闱逭f(shuō)，“饒他一死，不是為了他，反倒是成全我東王一個(gè)寬待之名。這名我不要�！�
碰了釘子的傅善祥呆住了。
楊秀清說(shuō)：“不是不給你面子。你在東殿時(shí)間長(zhǎng)了就知道了，法令不嚴(yán)，是不行的�！�
傅善祥想起了曾水源的囑托，只好不得已而求其次了，她說(shuō)：“據(jù)我揣摩，殺曾水源，好像另有原因吧？”
楊秀清盯著她說(shuō)：“你好大的膽子啊。依你這么說(shuō)，本王是挾嫌報(bào)復(fù)了？”
“不敢�！备瞪葡檎f(shuō)，“不然，這么多人求情，東王總該刀下留情啊�！�
楊秀清看著燈下傅善祥那文雅高貴的神態(tài)，忽然心動(dòng)，他走過(guò)去，一只手搭在傅善祥的肩上，問(wèn)：“你真的想知道原因嗎？”
傅善祥恐懼而厭惡地斜視著搭在自己肩上的那只手，她只好硬撐著說(shuō)：“如果東王不便，我也就不想知道了�！�
“我真不忍讓你失望�！睏钚闱宓牧硪恢皇忠泊畹搅怂募缟�，呼吸之聲可聞，一股濁氣噴到了她臉上，她屏住氣忍耐著。
楊秀清索性把她抱住了。傅善樣無(wú)法再忍了，忙用手去推，說(shuō)：“東王不可如此，不能、不能……”
楊秀清倒是把手松開(kāi)了，他說(shuō)：“從你留在東殿當(dāng)了女簿書(shū)那天起，我就天天等你了，你是有身份、有才具之人，所以本王沒(méi)有強(qiáng)你所難。你知道別人怎么看？別人認(rèn)為你被東王寵幸是理所當(dāng)然的事，你不跟我睡覺(jué)，那才見(jiàn)鬼了。”
傅善祥嚇了一跳，說(shuō)：“東王……”
楊秀清說(shuō)：“你不是想知道為什么曾水源不能被赦免嗎？這也許是天朝最隱秘之事了，你若答應(yīng)我，我就告訴你�！�
傅善祥向后退著，說(shuō)：“我不問(wèn)了�！�
楊秀清笑笑，說(shuō)：“你真天真，你不問(wèn)了，我就會(huì)放過(guò)你嗎？這是遲早的事。話又說(shuō)回來(lái)，你跟著東王，還有什么不知足的嗎？”他已經(jīng)又一次逼近了傅善祥，傅善祥退到了墻角，背后是洗面盆架，再無(wú)處可退了。
楊秀清抱住了她，她渾身發(fā)抖，卻也沒(méi)有再反抗。楊秀清一彎腰，把纖弱的傅善祥抱起來(lái)，托到了床上。傅善祥在絕望的時(shí)候，仍沒(méi)忘曾水源的囑托，她說(shuō)：“東王不能言而無(wú)信，你要告訴我曾水源的事……”
楊秀清動(dòng)手去解傅善樣的衣帶，兩手急不可耐地伸進(jìn)去揉搓著她的胸部，他說(shuō)：“我現(xiàn)在就告訴你，殺他的不是我，是天王�！�
傅善祥大吃一驚，推開(kāi)他坐起來(lái)說(shuō)：“我不信�！�
楊秀清說(shuō)：“你不信？你想想，天王一句話，我能不赦他死罪嗎？”
傅善祥捂著自己的胸部，說(shuō)：“那，到底為了什么？他不是天王的救命恩人嗎？”
楊秀清說(shuō)：“天王不知得了什么秘報(bào)，說(shuō)曾水源是東殿的死黨，他派出人想去暗殺天王，你想，天王能饒了他嗎？不過(guò)是借我這把刀殺他罷了�！�
傅善祥聽(tīng)得目瞪口呆，她絕對(duì)想不到這是楊秀清又使用了一次借刀殺人之法，他知道傅善祥是為曾水源打聽(tīng)的，那就讓曾水源臨死前去恨天王好了。
當(dāng)楊秀清扯掉傅善祥的裙褲時(shí)，她由于極度的傷感，已經(jīng)沒(méi)有力量反抗了。