太平天國27
1.湖北洪山李秀成大營一騎馬飛一樣馳往洪山李秀成大營。騎在馬上的是石益陽。李秀成的營帳在洪山高阜處，挑著丞相官銜的大旗。
在營帳門前，石益陽下馬。她穿著一襲紅袍，頭戴露著頭發(fā)的紗羅圍帽，腳登一雙平頭薄底紅鞋，腰扎黃帶，別著那把金柄手槍，瀟瀟灑灑。她看見門前有個穿百姓衣服的女人在洗衣服，就走過去，問：“這位大嫂，李丞相在嗎？”
那個高顴骨面孔蠟黃的女人打量她一眼，問：“有什么事？”
“有公事�！笔骊栒f。
那女人似乎不大相信，又問了一句：“什么公事？”
石益陽不高興了，說：“公事怎么能與你說？”走過去想推門。那女人甩著手上的水珠說：“唉，你這小丫頭，怎么亂闖？”
“我不是小丫頭！”石益陽說，“我是太平天國翼王帳下的旅帥，你不能擋我見李秀成�！�
一聽她直呼丈夫名諱，那女人更火了：“我不管你是驢帥、馬帥，這地方就是我說了算，不讓你進，你就不能進�！�
石益陽說：“你是李秀成什么人？一個洗衣匠，也敢這么猖狂？”
“我是他老婆！姓陸！”那女人雙手叉腰，說，“你小看我，看我是個洗衣匠？”
石益陽笑了起來：“沒想到，那么精明一個李秀成，娶了這么一個女人！”
這一說，那女人更不依了，端起大木盆，沖石益陽潑了過去，潑了她一身水。
“住手，這是干什么？”這時，李秀成帶了幾個牌刀手過來了。他立刻認出了石益陽，說，“是你呀！你怎么惹著她了？”又馬上對他老婆說：“你怎么能這樣？這是翼殿的公主，翼長金。”
“我管她長金、長銀的呢，”他老婆端了盆就走，咕咕噥噥地說，“你又看上了人家的長金公主了吧？”
李秀成極不好意思地對石益陽說：“你別跟她一般見識，她沒教養(yǎng)，就是這個樣子。本來不叫她來的，她從天京自己跑了來！”
石益陽抖著身上的水，說：“若不是看在李丞相的面上，我今天得好好教訓(xùn)教訓(xùn)她�！�
李秀成把她讓到帳中，說：“我找件衣服你換換�！�
“不用了�！笔骊栒f，“我要穿了你家的一寸布，你的夫人回來不得鬧翻天�。课艺f李丞相，你怎么討了這么個老婆？”
李秀成說：“沒辦法。小時候我家窮，那年天大旱，吃不上飯，借了她家兩斗米，他爹就非要把她給了我們家不可。她是村里出名放潑的女人，誰也不敢娶，又比我大五歲，可后來我爹死了，還不起兩斗米，這婚事也就背上了�！�
“我說呢，她看上去像你娘�！笔骊栆贿呎f一邊大笑。
李秀成說：“翼長金公主可是罵人了！”
石益陽說：“對不起，我道歉�！�
李秀成問：“你來送文書吧？”
石益陽拿出石達開親筆寫的信，交到李秀成手上，說：“曾國藩有調(diào)兵遣將的動向，可能又想打武昌。”
一邊看信一邊聽她講話的李秀成習(xí)慣地以腳拍地點頭說：“你回去稟報翼王，洪山在我李秀成手里，不會丟的�！�
望著李秀成精明強干的樣子，石益陽突然說：“在東王府祝壽那天，我扣了你一身壽桃糕，今天令正又潑了我一身臟水，這是報應(yīng)啊�！�
李秀成笑了起來。
石益陽問：“你有什么真本事呢？”
李秀成說：“這叫我怎么答？”
“據(jù)實答嘛。”石益陽說。
“天王、東王都沒這么問過我。”李秀成說。
“這么說你不肯回答我了？”
“我是個平平常常的人，”李秀成說，“從小種山幫工就食，八九歲時跟舅舅念了幾年書，十歲起就下地干活了。若沒有拜上帝教，我現(xiàn)在可能還在新旺村種田呢。我這樣的人，只會感恩，認真地干，我會有什么本事�！�
“你挺自謙�！笔骊栒f，“可有人斷言，用不了多久，你就是太平天國的一大柱石了�！�
“這可不敢當�！崩钚愠捎悬c誠惶誠恐地說，“這是什么人信口雌黃呀！”
石益陽笑了：“你敢說我父親信口雌黃？”
李秀成不敢相信地瞪大了眼睛：“是翼王說的？”
石益陽鄭重其事地點了點頭。
李秀成說：“那是翼王看走眼了，我真的沒那么大本事�！�
石益陽說：“不過，他也說你不好的了，你想聽嗎？”
李秀成說：“你愿意說，我就聽，你不想說，我不勉強�！�
石益陽說：“他說，你這人軟了一點，容易計較�！�
李秀成的臉色為之一變，但馬上恢復(fù)了正常，他說：“我身上欠缺之處比這要多�！�
石益陽說：“你這話什么意思？是不承認你有這毛病？告訴你，我爹看任何人都人骨三分，還沒錯過呢。”說著站起來往外走。
李秀成發(fā)現(xiàn)了她挎在腰間的手槍，說：“你這把槍好，比我的好多了。”他拿出自己的手槍，樣子差，質(zhì)地也粗糙。
石益陽說：“我這支槍是一個美國艦長的�！�
李秀成說：“翼王的那支也沒你的好，你怎么不給他？”
“他不要�！笔骊栒f，“他說君子不掠人之美。”
“你們父女真有意思。”李秀成送她出來，又碰上了他老婆陸氏，正不懷好意地看著他們。
石益陽故意顯得格外親切地靠在李秀成身旁，說的卻是這樣一句：“把她休了算了。”
李秀成笑了：“快走你的吧�！�
石益陽這才上了馬，猛聽“當”的一聲，原來黃臉婆把木盆狠狠地摔在了地上。
2.武昌黃鶴樓下石達開踏著月色在長江邊上漫步，石益陽陪著他，石達開一副心事沉重的樣子，走走停停。江海洋帶幾個牌刀手遠遠地跟著。
石益陽只顧說她的新聞：“那李秀成的老婆是個又老又丑的黃臉婆，李秀成干嗎不休了她呀？”
“糟糠之妻不下堂嘛�！笔_開說。
“我告訴他，你說他軟，容易計較，我看他臉都變了，不怎么認賬�！笔骊栒f。
石達開在想心事，沒吱聲。石益陽說：“你聽沒聽見��？”
“聽見了�！笔_開應(yīng)付地說。
“聽見什么了？”她追問。
石達開說：“你不是說伙食賬嗎？”
石益陽笑得前仰后合：“你真能打岔！爹，你什么事又發(fā)愁了？”
“沒有啊�！�
“你騙不了我�！笔骊栒f，“今天天京來人了，送來一封信，是不是為這事呀？”
石達開說：“天天有信，有東王浩諭，也不值得發(fā)愁。”
石益陽說：“這封是天王的密詔，讓你星夜回京，對吧？”
“你怎么知道？”石達開驚愕地問。
“我偷看了呀！”她頑皮地沖石達開擠眼睛。
“若是別人偷看了，我會砍了他頭�！笔_開握起拳頭嚇唬她。
“別人也不是你女兒呀。”她說。
“你都長成大姑娘了，還這么調(diào)皮。”石達開說，“一會劫法場，一會搶洋人的槍，你總是叫我操心。你不知道我一天有多少煩心的事！”
“你都告訴我就不煩心了呀！”石益陽說，“我長大了，什么都懂。”
“是嗎？”父女倆站下來，來到水面棧橋上，石達開說，“那我請你幫我拿主意，天王讓我星夜回京，我回去不回去？這一去是吉是兇？”
“君命豈可違？你是非回去不可�！笔骊栒f，“你得告訴我是什么事，我才能判定是吉是兇�！�
石達開望著江面上撲拉著翅膀起飛的麻鷗，又陷入了沉默中。
一個人騎馬從后面趕來，追上來才看清是黃玉昆。石益陽說：“外公來了�！�
當黃玉昆把馬韁扔給牌刀手走上棧橋時，石達開對石益陽說：“去吧倒那邊去玩吧，我們走時叫你�！�
石益陽撒嬌地說：“沒人做伴時你怎么不趕我走？外公來了你就翻臉不認人了！”
黃玉昆說：“益陽這嘴真是刀子嘴。去玩吧，我還給你留了云片糕、麻糖呢�！�
石益陽只得下了橋，在江邊撿些石片在水里打水漂玩。
黃玉昆問：“你今夜就動身嗎？快船我都給你預(yù)備好了�！�
“再想一想�！笔_開說，“你說會不會與天王挨打的事有關(guān)？”
“我看像，”黃玉昆說，“大概天王已經(jīng)忍無可忍了。不然，用不著寫密詔�！�
“如果是這件事，那就很有風(fēng)險了�！笔_開分析著局勢說，“有兩種可能，一種是天王決心除掉楊秀清，把我召回去動手。另一種是討論個對策，讓我在天王、東王之間搭個橋，使搭在弦上的箭松下來，我反正想不出有別的什么事�！�
“是啊�！秉S玉昆說，“倘是征戰(zhàn)上的事，令都是出自東殿，天王不用操心的�！�
“岳父以為韋昌輝會怎么樣？”石達開問。
“家里來信不是說了嗎？那么多人跪在后林苑請?zhí)焱踝詮�，韋昌輝卻不領(lǐng)這個頭，溜了。”黃玉昆說，“這個人太有心計，他現(xiàn)在看東王勢力大，早早把妹妹嫁過去，他是在保他自己�！�
“韋昌輝可不是保自己的人�！笔_開說，“他是要奪得實權(quán)的人。他嫁妹講和，不過是麻痹東王，障其眼目，即使東王不算計他，他也會算計東王的�！�
“那你犯不上和韋氏聯(lián)盟�！秉S玉昆說，“他這人名聲不比楊秀清好，楊秀清專橫在明處，韋昌輝卻是暗中較勁。如果讓他們鷸蚌相爭，你坐收漁人之利，豈不更好嗎？”
石達開說：“但天王也未必不知韋昌輝的人品，也未必對他放心，所以才想到了我。不然韋昌輝就坐鎮(zhèn)天京，用不著千里迢迢召我進京�。 �
黃玉昆說：“那你就回天京去吧。武昌戰(zhàn)事不會有什么大事，曾國藩正在擴軍，訓(xùn)練新兵還要一段時間。”
3.丹陽城下月夜，太平軍上營在向丹陽城開挖隧道，陳玉成親自來視察，他下到地道中，對挖土的土營士兵說：“挖深一點，不要被城里的清妖發(fā)覺�！�
這時曾晚妹領(lǐng)著人用人挑肩扛的辦法運來了好多火藥，曾晚妹問：“夠了嗎？”
陳玉成說：“足夠了，這次一定把丹陽城轟開�！�
曾晚妹笑道：“再拿不下小小的丹陽城，燕王的頭要掛在水西門外示眾了。東王已經(jīng)說他幫妖了�！�
4.秦日織營帳營帳外崗哨林立，有的士兵從附近過，都被把守的親兵趕走了。
原來營帳里的秦日綱正與剛從天京溜出來的陳承瑢密議。顯然他已經(jīng)報告完東王責(zé)打天王的事，他說：“我今天是化了裝才溜出來的�！�
秦日綱說：“打了天王，這是好事�！�
“是好事？”陳承瑢說，“天王挨了打，屁也不敢放，我想去傳個信，連大門也沒讓我進，膽小到如此地步，別指望天王了。”
秦日綱說：“楊秀清利令智昏了。他打了天王，他在眾臣民中就聲名掃地了，這樣的亂臣賊子，人人可以得以誅之，你還干嗎愁眉不展，快出頭了�！�
“天王不動手，誰來動手呢？”陳承瑢說，“東殿黨羽遍布天下，稍一走露風(fēng)聲就完了。”
“成大業(yè)者當為此人�！鼻厝站V在手上寫了個“石”字。
“他？”陳承瑢搖搖頭，說，“他太圓滑、世故，成不了大事�！�
“那要看天王的態(tài)度了�！鼻厝站V說，“如果天王讓他干，那就是受王命，他一點責(zé)任也不擔(dān)，何樂而不為？”
“他們都沒有危險，你我已經(jīng)背上了幫妖的罪名，不知哪一天被殺頭。我看別人指不上，你手握重兵，又在天京外圍，你該自己做打算�！�
秦日綱說：“我不是沒做這方面的準備，我手下除了本部兵馬兩萬，還有陳玉成等四丞相兵馬，加在一起有六萬，殺回天京去，那是不費吹灰之力的。我以為還要靜觀一下事態(tài)的發(fā)展，看看天王那里的動靜再說�！�
“你在兵營里安然無恙，我可是等于在天京大牢中啊。我今天不能再回去了�！标惓鞋尶迒手樥f。
“不行，楊秀清一旦發(fā)現(xiàn)你失蹤，就會疑心你是畏罪逃走，他會警覺起來，你必須回去�！�
陳承瑢嘆了一聲氣。
秦日綱說：“沉住氣，我看現(xiàn)在是剛剛亮了閃電，雷聲馬上就到�！�
陳承瑢仍是一副快快不快的樣子。
5.丹陽城下陳玉成帶伏兵在城外，準備攻城的圣兵都帶著云梯。
城下地道里長長的導(dǎo)火索引著了，人們看著火花向前一寸一寸地燃著。陳玉成掏出他的打簧表不眨眼地看著。秒針咋咋咋地走著。曾晚妹看著滑動的秒針，說了聲：“響！”
轟的一聲巨響，丹陽城一片火光，接著，清城墻被轟開了一個大豁口。
陳玉成喊：“攻上去！”
一時戰(zhàn)鼓齊鳴，吶喊連天。
秦日綱站在高阜處看著陳玉成率眾攻城。
陳玉成、曾晚妹率幾百人首先沖人豁口，殺退了頑抗的清兵，正往城里沖，曾晚妹忽然叫了聲：“不好！”
敵人從新筑的第二道城墻——月城向外射擊，箭石和火銑槍、火炮齊發(fā)，把陳玉成他們壓在內(nèi)外城之間，太平軍陣亡很多人。
陳玉成說：“清妖什么時候修了個月城呢？”
曾晚妹說：“撤吧，改天把地道挖到月城底下再攻�！�
陳玉成說：“你帶人撤，我掩護。”
曾晚妹說：“不，我掩護�！�
陳玉成火了：“走！啰嗦什么！”他親手向月城投去一個火球。
幾個火球在月城爆炸了一陣，借著煙霧，太平軍弓起身后撤。曾晚妹剛跑了兩步，猛聽有人喊：“丞相受傷了！”
她又跑回來，見陳玉成胸前一片血漬。她一彎腰架起他就走。
清兵不敢下來，只用更猛的火力攻擊，曾晚妹指揮攻城士兵很快撤出了外城。
6.天王府上書房天氣熱得讓人顧不得君臣禮節(jié)了，洪秀全、石達開、韋昌輝三人都脫去了長袍。木制的風(fēng)扇吱吱嘎嘎地轉(zhuǎn)著，沒有多大的風(fēng)。
洪秀全說：“不到萬不得已，朕不會召二位兄弟來。今天之事，朕連胞兄也不讓知道，蒙得恩也沒讓他來，朕的心你們也就知道了�！彼谋砬槭侨f分屈辱和傷感的。
石達開說：“我們無能，讓主上受辱�！�
韋昌輝說：“主辱臣死，我等恨不能為主上而死，而現(xiàn)在報國無門啊�！�
洪秀全訴苦似的說：“楊秀清本也是廣西老兄弟，為天國屢建功勛的�？伤允压Ω�，專橫跋扈，動輒凌辱百官，連各王他都隨意杖打，這些朕都忍了，向以天國大局為重，沒有計較�！�
韋昌輝說：“天王是海一樣的胸懷，換別人早容不得了�！�
石達開說：“天王對他可以說是仁至義盡了�！�
洪秀全說：“前幾天，他居然當眾責(zé)打起朕來，百官哭求饒恕，他都不聽，朕無法再寬容下去了。朕今天想找二位兄弟商議一下，為太平天國計，到了該決斷的時日了�！�
石達開說：“愿為天王驅(qū)遣。”
韋昌輝的話殺機畢露：“天王下詔旨吧，誅過討賊，雖粉身碎骨也心甘�！�
“二位兄弟之心，朕都領(lǐng)了。”洪秀全滴淚道，“朕想，那不是要大開殺戮嗎？不管楊秀清有罪與否，這總是兄弟閱墻之禍，朕心實不忍。”
韋昌輝道：“楊秀清是自作孽不可活，他惡貫滿盈，怪不得別人�！�
石達開說：“天王向以仁慈為本，時到今日，仍有不忍之心。不過天王也要從天下蒼生之大局從長計議�！�
洪秀全仰面長嘆道：“楊秀清所要，無非是天王寶座而已。朕這幾天再三想過，朕禪讓就是了，何必讓他如此焦心呢？”
這是韋昌輝、石達開萬萬想不到的，看他涕淚交流的樣子，倒也不像虛情，不管真假，他們斷不能讓此事在天國里發(fā)生。
韋昌輝立刻跪下了，說：“天王如此說，臣弟無顏活在世上了，請?zhí)焱跸葰⒘宋遥侔淹跷欢U讓給他�！�
石達開也跪下表心跡：“天王，切不可如此，那不是要天下大亂了嗎？東王功再大，也蓋不過天王去。何況，天王代天父下凡巡狩，這是天國里人人盡知的，倘真發(fā)生了東王謀篡之事，天國人心也就散了，為天國計，天王切不可有此念頭。”
他二人連連叩頭。
洪秀全親手—一扶起他二人，長嘆一聲，問：“朕有如此重要嗎？”
韋昌輝說：“主上有如日月經(jīng)天、江河行地�！�
石達開說：“如天王執(zhí)意禪位給他，臣弟寧愿買山而隱，回廣西老家種田去。”
韋昌輝說：“只怕翼王弟這樣與世無爭的是少數(shù)，到那時，楊秀清怎么會有震懾力，還不是四方造反、八方刀兵？那我們辛辛苦苦六七年所創(chuàng)下的江山，可就付之東流了。一旦事敗，天國軍民成千上萬將被屠戮，天王忍心看到這樣悲慘的結(jié)局嗎？”
洪秀全又是一聲喟然長嘆說：“那怎么辦？一國不能有二主啊。他不可能就此罷手，會愈演愈烈�！�
韋昌輝說：“已經(jīng)到了圖窮匕首見的時候了，有你沒我，有我沒你，天王再不下決心，就遲了�！�
石達開已知道天王的決心是殺楊而不是禪讓了，他又激了天王一回：“天王倘今次仍優(yōu)柔寡斷，臣弟就此交出兵權(quán)，連夜帶家小回廣西去�！闭f著把他那單鳳棲牡丹的有小黃蓋傘的金冠從衣帽掛上摘下，放到了天王面前。韋昌輝也立刻仿效，將他的單鳳棲山口的金冠繳于天王前。
“真讓朕為難啊�！焙樾闳诿媪魈榈溃靶闱迥宋业�，一同傳教，一同起兵，一同進小天堂，讓朕親手除之，于心不忍啊�！�
韋昌輝說：“廣施慈心，不應(yīng)慈悲犯上為道者。今楊秀清所作所為，都是逆子貳臣的行為，人人得以誅之，何需天王動手。天王只消下道討逆詔旨，臣弟二人自去辦了�！�
現(xiàn)在，韋昌輝終于說出了天王認為最穩(wěn)妥的辦法。天王說：“既然二位賢弟都認為楊秀清該誅，朕雖不忍心，從社稷大計而論，不得不一痛絕決�！�
韋昌輝和石達開都說：“天王英明�！�
洪秀全沉吟了一下，說：“這件事，只我們?nèi)酥�，千萬不可泄露他人�！�
韋昌輝說：“這是上不傳父母、下不傳妻子之事�！�
石達開也說：“萬一走泄風(fēng)聲，打草驚蛇，就要壞了大事�！�
洪秀全說：“達開弟連夜回武昌去，什么時候動手，怎樣動手，以朕的密詔為準�！�
韋昌輝又趴到地上叩了個頭：“臣肝腦涂地，也要為天王雪恥。”
石達開也磕頭說：“臣弟隨時準備勤工效力�！�
7.陳承瑢府第陳玉成回天京養(yǎng)傷來了，曾晚妹也陪他回到了陳府。這一天，曾晚妹看著御醫(yī)為陳玉成換藥，叫人把他的躺椅抬到廊下風(fēng)涼處，曾晚妹坐在旁邊給他扇扇子。他們坐的地方，對面是天寧寺，沒有鐘鼓之聲，廟宇已殘破不堪。
曾晚妹說：“自從太平軍進了天京，和尚尼姑倒霉了，你看，寺院都成了蝙蝠、狐貍的窩了�！�
陳玉成油然記起了儀美天長金，他說：“天長金有可能出了家。也不知道儀美現(xiàn)在哪個寺里掛錫？”
“你又想天長金公主了？”曾晚妹說，“等你養(yǎng)好了傷，就把這一腦袋煩惱絲剃去，去當和尚，當了和尚不就能天天見到她了嗎？”
“凈胡說，”陳玉成說，“和尚住的是寺廟，姑子修行的地方是庵堂，和尚、尼姑一起住，那不是亂套了嗎？”
曾晚妹咯咯地樂起來。
忽見陳承瑢神色驚慌地從外面走回來，看見了他們倆，遲疑了一下，走過來。陳玉成沖他笑笑：“我不能站起來請安了。叔叔，事情過去這么多天了，你怎么還是愁眉苦臉的呀？”
曾晚妹給陳承瑢搬了一張凳子，讓他坐下。陳承瑢說：“你封候了，知道嗎？方才我在東王府的天王詔旨上看到的，封你為豫天侯了�！�
曾晚妹說：“好啊，陳氏一門兩侯，這可真是大喜事呀�！�
陳承瑢說：“你封了侯，該自己建府了，還在叔叔這將就�。俊�
陳玉成說：“我一年到頭在外領(lǐng)兵打仗，我建一座侯府，給誰住��？”
“那也是門面啊�！标惓鞋屨f，“反正也是圣庫出錢。你去看看，不要說侯，就是丞相、副丞相、恩賞丞相、國宗……哪個不找塊好地面蓋起了府第，一個賽一個，沒你這么傻的�！�
陳玉成說：“我這一輩子不蓋那富麗堂皇的宅第，有間屋子能睡覺就行了�！�
陳承瑢說：“你能將就，人家晚妹還不干呢，是不是？”
曾晚妹笑嘻嘻地說：“夫唱婦隨，我聽他的，不叫我睡露天里就行�！�
陳玉成說：“行軍作戰(zhàn)，你還少睡露天了？”
這時，門外鼓樂喧天，人聲吵嚷，一個牌刀手從大門外跑來，說：“回大人，報喜的來了，丞相少爺封侯了。”
“快，快，擺香案接旨�！标惓鞋屘似饋�。
陳玉成說：“我這個樣子怎么接旨？”
曾晚妹說：“躺著接，你受傷了，不為不敬�！�
8.陳府院子里香案就擺在院中，陳玉成的躺椅抬到了香案前，由曾晚妹代他叩頭領(lǐng)旨。天王府吏部尚書司琴在宣讀詔旨：陳玉成，為太平天國南征北討，功勛卓著，近攻丹陽又為天朝負傷，其功尤大，朕特旨封爾為豫天侯，并由圣庫撥銀建府。
曾晚妹叩下頭來：“臣代陳玉成叩謝天王之恩。”
在鼓樂聲中，兩個吏部女官捧上了侯爵的冠帶袍靴，帽子與丞相的帽式無大差別，也是無翅正方式紗帽，只是在百蝶穿云的冠額處標著豫天侯三個金字。袍服兩套，黃紅各一套，黃紅馬褂九套，都是由典袍衙門統(tǒng)一制作的，每袍繡龍五條，靴子也沒變化，與丞相一樣為紅靴。
曾晚妹代接了袍服，又謝了恩，報喜的人拿了陳承瑢的賞錢，陸續(xù)走了。
陳承瑢又回到了原來的話題：“怎么樣，圣庫撥銀為你建造府第了吧？”
“叔叔是不是要趕我呀？”陳玉成半開玩笑地問。
陳承瑢說：“這不是講歪話嗎？”
陳玉成說：“撥了圣銀我也不建�！�
陳承瑢說：“我看，你還是回到兵營里去養(yǎng)傷為好。”
陳玉成說：“看來叔叔真的是要趕我走啊�！�
陳承瑢說：“從廣西出來，就是我們叔侄二人相依為命。叔叔纏在說不清的官場斗爭中，總感到隨時有殺身之禍，我怕株連了你。如你領(lǐng)兵在外，你就安全了�！�
陳玉成感動地望著叔叔，說：“叔叔，侄兒以為，最安全的路只有一條，就是你急流勇退，退出東王與天王的權(quán)力角逐場，你我為太平天國效力，為普天下蒼生的溫飽而效力，何必干那種費力不討好的事？”
“晚了，”陳承瑢說，“現(xiàn)在已上了賊船，船到江心，一切都晚了。”
“不晚。”陳玉成說，“還是那天侄兒跟你說的話倒前線去�！�
“東王不準呢？”陳承瑢說。
“不準，就辭官，”陳玉成說，“不要你那個侯爵，你就是自由身了，有了這個決心，你就遠離災(zāi)禍了�！�
陳承瑢不語，陳玉成知他無論如何也不肯舍棄這輝煌燦爛的侯爵金冠的。他也就無法掌握自己的命運了。
9.天王府上書房洪秀全精神抖擻，氣色很好，他正襟危坐，正用他那一手漂亮的草書親自起草一份詔旨。
蒙得恩站在一旁看著，心里惴惴不安，卻又不敢勸阻。
洪秀全寫完了，滿意地放下筆，對蒙得恩說：“用上朕的印吧。”
蒙得恩不敢違拗，拿出天王玉璽，在御詔下面用了印。
蒙得恩憂心忡忡地說：“臣愚昧，臣實在想不出天王下此詔旨是為什么？這種時候讓東王出外去督師，他肯去嗎？”
天王說：“他能不遵王命嗎？現(xiàn)在江西、安徽我們占了上百州縣，正應(yīng)好好經(jīng)營，他為各王之首，理應(yīng)代朕巡狩，朕倒看不出他不去的理由�！�
蒙得恩說：“他會以為天王疑心他，將他放逐出京城，或者是變相削其權(quán)柄，萬一激怒了他，容易生變�！�
洪秀全很有耐性地問：“依你看，他會怎么樣？公開弒君？還是提兵問罪？”
蒙得恩說：“臣想不好�！�
“他都不敢�！焙樾闳f，“他要真敢冒天下之大不違，那倒是大好事了�！�
蒙得恩終于從這句話里聽出了點弦外之音，這是洪秀全在激怒楊秀清，讓他失去理智做出敗壞綱常的事來，于是天王便可名正言順地誅道了。
于是蒙得恩親自將天王詔旨送到了東王府。
10.東王府便殿楊秀清看過了天王下給他的詔旨，心里惱火已極，眼睛瞇成了一條縫，臉上的肌肉一跳一跳的，牽動著嘴角都有些歪了。傅善祥看過了詔旨，也感到突兀，她對站在殿下的蒙得恩說：“請先回去，東王領(lǐng)旨謝恩�！�
看看東王并沒有駁斥傅善祥所代言，他只得下殿出府去了。
蒙得恩一走，楊秀清出言不遜道：“他是看我還不夠累呀，又要打發(fā)我出去督師閱兵！”
見陳承瑢、侯謙芳等很多東殿大臣都在場，傅善祥沒說什么，給他遞了個眼色。楊秀清揮了揮手，說：“都下去吧，該干什么干什么去。”
只有傅善祥沒有走，楊秀清第一次主動問計于傅善祥：“你看這事有什么蹊蹺嗎？”
“這不是好兆頭�！备瞪葡闈M面憂色地說，“這是天工欲削你權(quán)柄的兆頭�！�
“我看不出來�！睏钚闱逭f，“江西、安徽所占州縣日多，是該去看看�！�
“那為什么早不讓你去，晚不讓你去，偏偏在這個時候？”傅善祥提示道。
“這個時候？這個時候有什么特別？”楊秀清問。
“你剛剛打過他四十大板啊！”傅善祥說。
“女人見識。”楊秀清說，“他如為此而反目，早該下手了，甚至可以削我封爵，何至于用這種不疼不癢的辦法來制我？”
傅善祥道：“把殿下支出天京，就有可能從此不讓你回來。”
楊秀清說：“笑話。他不怕我領(lǐng)兵來圍攻天京？”
傅善祥說：“天下之兵，不盡在殿下手上啊！武昌的石達開兵團、韋俊兵團，丹陽的秦日綱兵團，這些都是天王的人��！”
楊秀清有點往心里去了，他說：“我不去呢？”
“那你就落個抗命的罪名�！备瞪葡榉治稣f，“殿下左右為難，所以我說不是好兆頭�！�
“他想干什么？除掉我？”楊秀清開始震怒了，在殿上走來走去如籠中困獸。
楊秀清問：“我該怎么辦？”
傅善祥說：“高高興興地答應(yīng)去督師，臨行前去見見天王，主動把軍務(wù)、政務(wù)權(quán)柄全部交還天王，他的疑心頓時冰釋，不會再擔(dān)心你篡位了�！�
楊秀清直瞪著她說：“你這可真是讓我自綁于人的好辦法！說得好聽，我把一切大權(quán)交回，誰還聽我號令？那天王不是隨時可以像捏死一個臭蟲樣地捏死我嗎？”
傅善祥說：“天王疑忌你，無非是你手上權(quán)太重，生殺手奪，把天王都顯得無關(guān)痛癢了，天王的自尊受不了，此其一；殿下處處專斷，連天王也責(zé)罰，這今天王難堪，在文武百官面前抬不起頭來，這本來也是殿下做事考慮不周，此其二。殿下如果主動說交出權(quán)柄，他放了心，反倒不會收回權(quán)柄的�！�
“為什么？”楊秀清問。
“他離不了你�！备瞪葡檎f，“綜觀天朝，文臣武將，沒有能超出東王殿下的，北王韋昌輝雖有才干，卻陰險而狡詐，天王不會信任他；翼王石達開倒是文武兼?zhèn)洌麨槿诉^于圓滑，不肯承擔(dān)責(zé)任，天王也不會付以大任。這么多年來，天朝內(nèi)外，就是你一人在支撐著，天王才得以安居宮中享樂，他怎肯把你廢掉？只要殿下肯給他個面子，找個機會在大庭廣眾間把他捧一捧，一場風(fēng)波也就過去了�！�
楊秀清走來走去，沉默了很久，站下說：“開弓沒有回頭箭。你都是以君子之心來猜度人的，我一旦交了權(quán)柄，人家來個順水推舟怎么辦？我不是連回旋余地也沒有了嗎？”
“那你如何對付眼前之事？”傅善祥問。
“一不做二不休，我自有辦法�！睏钚闱逑裣铝藳Q心一樣咬了咬牙。
“你要取而代之？”傅善祥想到了這一層，心里不禁打起鼓來。
“你想哪去了�！睏钚闱鍏s又輕松地否認了，“你等著瞧吧�！�
他這個莫測高深的表情更叫傅善祥心里打鼓了。
11.北王府啟事廳蒙得恩奉洪秀全之命來見北王，韋昌輝親自迎出來，把蒙得忍讓到內(nèi)書房密談。
蒙得恩說：“方才我剛給東殿送了一道天王詔旨去�！�
韋昌輝緊張地問：“這個時候下什么詔旨？”
蒙得恩拿出一張紙遞上，說：“這是抄本�！�
韋昌輝看過，說：“此事欠妥。這不是打草驚蛇嗎？”
蒙得恩說：“我原也這么想的，但我看天王的意思，恰恰是要打草驚蛇�！�
韋昌輝的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說：“我明白了，天王是在激變，讓他反，讓他叛，讓他在天下人面前露出反骨來�！�
蒙得恩點頭道：“我想是的�！�
韋昌輝心里不得不佩服洪秀全高明。他問：“你看，楊秀清會如何？”
蒙得恩說：“天王下了一招絕棋，把東王逼到了懸崖邊，跳也是死，不跳也是死。我看他不會乖乖地出天京�！�
韋昌輝問：“你說他會反抗？”
蒙得恩點點頭。
韋昌輝說：“那他可上套了，他可到了末日了�！�
蒙得恩問：“你這里有多少親兵，夠用嗎？我想說，必要的時候……＂韋昌輝知道是天王的意思，他故意不露，韋昌輝也不說破：”北殿有三千牌刀手，是我的親兵，足夠了。何況，守天京的軍隊，包括女營錦繡館，都是聽我提調(diào)的，請?zhí)焱醴判�，只要東王敢謀逆造反，我就發(fā)難，決不寬容。“
目的達到，蒙得恩起身告辭，說：“那我走了，天王還等我回話呢�！�
韋昌輝往外送他，問：“東王府的消息能及時傳出來嗎？”
蒙得恩說：“有人�！�
韋昌輝問：“陳承瑢嗎？最好不讓他出面，他是東王注意的人�！�
“不用他�！泵傻枚鳑]有說出人名。韋昌輝心里已知道天王早有心腹“蜷伏”在東王腳下了，他不得不再次佩服洪秀全的老謀深算了。
12.天王府上書房洪秀全正與洪仁發(fā)、洪仁達密議。洪仁達說：“我手上有兩千兵，加上天王府的，都是赤膽忠心保天王的�！�
洪仁發(fā)說：“不要用北殿的兵。叫他奪了頭功，日后他韋昌輝再拿大，不又是一個楊秀清嗎？”
洪秀全心里想，他敢效法楊秀清自專，他也不會有好下場，自有石達開去制伏他。這話他沒有說出來，對用兵的事，他有與胞兄不同的考慮。他說：“如有殺戮之事，讓北殿去干，我們手上最好不沾血�！�
洪仁達說：“高明，咱們的兵力，確保天王安全就是最重要的。”
這時蒙得恩腳步匆急地進來了。洪秀全問：“東殿有何動靜？”
“侯謙芳寫了個紙條來，”蒙得恩說，“他說東王很平靜，像沒事一樣，正大張旗鼓地下令，叫隨從們準備隨他出征去闖師呢�！�
這很令洪秀全驚訝，半晌沒說話。
洪仁發(fā)說：“這小子算知趣，他敢抗旨，他的腦袋在脖子上也就長不成了。”
蒙得恩說：“這事蹊蹺，他會這么乖嗎？他會一點猜疑沒有嗎？”
他們還沒有對東工楊秀清的反常之舉得出一致結(jié)論，司琴慌里慌張地跑來，說：“稟天王，不好了，東王差人來，說天父臨凡了，召天王馬上去聽旨�！�
一聽這消息，眾皆失色。
洪仁發(fā)說：“不去，千萬不能去，這是鴻門宴�！�
洪仁達也說：“他又搬出天父來了，上次打了天王，這次說不定又使什么鬼花招呢�！�
洪秀全面色平靜，他說：“不去是不行的，他一定又召去了京城的文武百官，天父有旨，朕不去聽旨，就是抗上，就是背叛，那他有一千條理由對朕大加撻伐，朕就在臣民面前輸理了。”
“都是你，早就該揭穿他的把戲！”洪仁發(fā)說，“什么天父！都是他自己想怎么說就怎么說�！�
洪秀全站了起來，說：“換吉眼，馬上到東殿去�！�
蒙得恩問：“要不要把貼身衛(wèi)隊帶上？”
洪秀全點點頭，說：“不過，槍要藏好，不要露出來，讓司琴領(lǐng)著，一律穿宮裝�！笔Ф虡屖撬铈�(zhèn)江的吳如孝在洋人手里買的，他的衛(wèi)隊已經(jīng)現(xiàn)代化了，東王不知。
蒙得恩答應(yīng)一聲，快步出去。
13.天京街上洪秀全的儀仗隊開路，浩浩蕩蕩地壓了一條街。洪秀全頭戴金字“天王”的角帽，身著黃龍袍，腳登九龍黃緞繡鞋，身后跟著司琴率領(lǐng)的十二名女護衛(wèi)，表面徒手，人人執(zhí)一柄長柄官扇，其實懷里都佩了短槍。
14.東王府便殿前空場上（一八五六年八月二十二日，太平天國天歷七月二十二日）
各王府的官員已分別按品級跪滿了一地，東工楊秀清在便殿上手舞足蹈。正在訓(xùn)斥手下人，因為洪秀全沒到，他訓(xùn)斥的內(nèi)容均不涉及天王：“……居功不可傲，眾小的們，你們驕傲了，以為天下太平了，這怎么行？北京未破，清妖皇帝沒抓住，爾等要努力……”他看見洪秀全的鑾駕進了二門，洪秀全已經(jīng)下了金輿，他的話鋒一轉(zhuǎn)，又說，“眾小的們，有人不聽天王的話，這就是幫妖！朕派秀全和幾個兄弟下界，就是要領(lǐng)你們斬邪留正，讓天下太平……”他的話中藏鋒，已經(jīng)說出了天父不止派洪秀全一人下凡，而是還有幾個兄弟，當然也包括他楊秀清了。
洪秀全跪在丹陛下，而且口稱：“秀全來聆聽天父教誨�！�
洪仁發(fā)、洪仁達、蒙得恩和司琴所率的手槍隊緊緊護衛(wèi)，跪在天王四周。
現(xiàn)在楊秀清的目的性明確了，他更賣力地在丹陛上跳來跳去，口中已泛出白沫來，他問：“秀全來了嗎？”
洪秀全忙答：“稟天父，秀全來了�！�
楊秀清說：“朕派你攜爾弟秀清去治理天國，成績?nèi)绾窝剑俊?p>洪秀全答：“朕與秀清豈敢不盡心竭力、官衣軒食、勤懇視事，一切尚好�！�
楊秀清說：“你們是不是驕傲了？”
洪秀全答：“不敢，僅有半壁河山，北伐大業(yè)未成，豈敢驕傲�！�
楊秀清說：“不要半途而廢，有妖挑撥離間秀全、秀清兄弟，有無此事？”
洪秀全側(cè)目看了蒙得恩和韋昌輝一眼，高聲答道：“無此事，秀全對秀清十分信賴，非他人所能離間的�！�
楊秀清又說：“爾兄弟一心一德，方能勝妖，千萬不能自相猜疑，朕將不會饒恕你們。楊秀清干得如何？令你放心嗎？”
“他是天國柱石，干得好，秀全再無不放心之處�！�
楊秀清開始語出驚人了：“既然秀清干得好，你也滿意，他有如此大功，為何你稱萬歲，他只稱九千歲呢？”
洪秀全愣了，所有的人都驚得面無人色。韋昌輝已眼露殺機，以目視洪秀全，洪秀全冷靜下來，目不斜視。蒙得恩的臉上汗都出來了，已經(jīng)悄悄向司琴靠攏了。
見洪秀全沒有及時回答，楊秀清又問：“你怎么不回答？東王怎么不能呼萬歲呢？”
傅善祥驚得坐直了身子，感到禍事臨頭了。
洪秀全終于說：“東王打江山，功勞最大，也該稱萬歲。”
他這么一答，猶如在眾人頭上擲了個火藥彈，許多人已不再伏地而是驚訝得抬起了頭，場上有了騷動。
蒙得恩以目視洪秀全，在請示。
韋昌輝也頻頻目視洪秀全，隨時準備動手。
洪秀全誰也不看，仍畢恭畢敬地跪在那里。
楊秀清問：“封秀清萬歲，是你本心嗎？”
洪秀全答：“是我本心，東王萬歲，世代萬歲。”
楊秀清舞蹈的步伐逐漸降低了頻率，終于收步，說了聲：“好自為之，我回天去了�！�
等楊秀清坐下，變成了人，天王才率眾官站了起來。天熱，加上驚嚇，每個人都是汗水淋漓。
楊秀清又在裝傻，他降階相迎，將天王拉到便殿龍椅上坐下，自己站了后，小心地坐在一邊，韋昌輝也在側(cè)面坐下。文武百官聽完神音該聽人話了，沒有人敢走散。
楊秀清問天王：“天父方才有何諭旨？”
洪秀全恨不得一刀宰了他，但臉上卻十分平和：“天父說，東王功勞大，也該稱萬歲�！�
楊秀清故意謙遜了幾句：“小弟理應(yīng)為天朝驅(qū)使，封不封萬歲在其次。”
洪秀全說：“那怎么行？一來這是天父意旨，二來朕也正有此意，正好趁此加封�！�
楊秀清肚子里暗笑，慶幸自己這一招又將天王治得服服帖帖。
洪秀全說：“封萬歲是天國大事，不能草草完事。朕記得，秀清弟的生日是天歷八月十七，沒有錯吧？”
楊秀清說：“難為天王記得這樣準。”
洪秀全說：“今日是七月二十二日，距我弟生日還有二十五天，朕想在那一天大大操辦一下，正式加封。又是生日，又是封萬歲之日，舉國同慶，你看行嗎？”
楊秀清心里好不得意，他趁機說：“怕來不及，天王不是要委小弟去江西、安徽督師嗎？”
洪秀全連萬歲也封他了，讓他出去督師還算什么？況且那本是激變的手法，這不是“變”了嗎？楊秀清這一手玩得很漂亮，洪秀全只能將計就計。
洪秀全回答說：“督師之議可暫擱置，改派別人去就是了。下月的加封大典，你怎么可以不在呢？”
說罷，洪秀全又對韋昌輝說：“大典的籌備由你專辦，該從圣庫領(lǐng)多少銀子，該雇多少工匠，該怎樣改修東王府，你都拿個準稿出來，朕要親自過目�！�
韋昌輝忙答應(yīng)下來，他一時還猜不透洪秀全葫蘆里賣的什么藥，但他相信道高一尺魔高一丈，洪秀全的智商和權(quán)術(shù)絕不比楊秀清低。
一切都顯得很圓滿，天王起駕了，楊秀清恭送到大門外。