太平天國43
1.皖北原野上六月的皖北已是熱風(fēng)撲面，曾國藩騎在馬上在盧六所帶的衛(wèi)隊(duì)的保衛(wèi)下向安慶進(jìn)發(fā)，他一路上沒說過幾句話。
章壽麟知道他在想什么。在馬隊(duì)快到安慶時(shí)，他對主帥說：“我好像從一場噩夢中剛剛醒來，陳玉成和那個(gè)曾晚妹真是天下奇人……從前我以為造反的人都是窮鄉(xiāng)僻壤的刁民，都是人間的渣滓，看來，不能二概而論啊�！�
曾國藩冷笑一聲：“自視上流的人群里，人之渣滓還少嗎？”
章壽麟突然問：“這會(huì)不會(huì)影響曾大人今后對長毛手軟？”
曾國藩捻須而笑道：“這是兩回事，在人格上我敬重某個(gè)人，可在戰(zhàn)場上仍然是死敵，何談手軟？”
他當(dāng)然不手軟，就在他剛剛進(jìn)了安慶的署衙時(shí)，他得到了報(bào)告，他的最小的弟弟曾貞干從南京前線回來說：“疾疫在營中流行，太厲害了，每天都死人，鮑超營中，一天能抬出十多個(gè)死人�！痹鴩嵋迅拿懜闪�。
曾國藩心急如焚，他說：“這樣下去，你們何時(shí)才能發(fā)動(dòng)攻勢？等到長毛從蘇浙一帶調(diào)來重兵，你們不是要腹背受敵嗎？老九有沒有撤的意思？”
曾貞干說：“他說置之死地而后生，不肯撤�！�
曾國藩說：“老九總是急功近利。”
曾貞干說：“他讓我來取兩萬兩銀子，他說，越是不景氣，越要多發(fā)銀子才行�！�
曾國藩說：“我又不開錢莊，他只知道伸手要銀子�！�
曾貞干說：“大哥不想給嗎？”
“銀子又不是我的，本來是用于軍餉的，怎么不給？”曾國藩說，“你要把好通安慶的水道，萬一叫長毛切斷了，你們可就完了。”
2.穎州城外蔥翠的山，綿密的竹林，一彎小河圍著小山環(huán)流而去。就在這座與半山庵相望的山坡上，堆起了陳玉成和曾晚妹的大墳。
儀美挎著一籃子鮮花來到墓前時(shí)，發(fā)現(xiàn)從上到下，已見不到一塊黃土，全被鮮花鋪滿了。
儀美呆呆地看了好一會(huì)，才把自己的一籃子鮮花也供奉在墳頭，然后坐下去，她從懷里掏出那塊她送給陳玉成的打簧表，這是她從陳玉成的遺體上找到的。此時(shí)她把打簧表掛在了墓碑上，她聽到的表聲是那么響亮……
她撲在墳頭嗚嗚咽咽痛哭起來。死，連接著天上人間，而她心中的佛祖卻不能讓她溝通那看不見的冥冥世界。
3.上海英國駐軍海軍司令部（一八六二年六月一日）
海軍司令正在召集部將開會(huì)，他說：“普魯斯公使傳達(dá)了女王和大英帝國的命令，我們必須馬上結(jié)束我們對太平天國的中立政策�！�
洋槍隊(duì)長華爾說：“早該這樣，我們不能總是以雇傭軍的方式出現(xiàn)�！�
副統(tǒng)領(lǐng)法爾斯德說：“現(xiàn)在太平天國不顧一切地要打上海，我們就會(huì)沒有立足之地了，他們不再保證不攻打各通商口岸，也不賠償英國僑民的損失，大清朝廷在《北京條約｝）里又給了我們那么多好處，我們理應(yīng)幫助清政府打太平軍！”
何伯說：“他們的咸豐皇帝活著的時(shí)候，是不愿意我們插手的，被處死的肅順是個(gè)強(qiáng)硬派！曾國藩這人想獨(dú)占全功，也不希望我們?nèi)局�。咸豐死了，恭親王是我們的朋友，西太后也聽他的，我們不會(huì)白白幫他，我們必能得到更加豐厚的報(bào)答。巴夏禮說得對，我們主要不是為了清帝國的利益，而是為了我們自己的利益，哪個(gè)朝廷統(tǒng)治中國是不重要的，重要的是誰給我們的利益多。七月七日，外交大臣告訴我們，不能搞虧本交易�！�
華爾說：“這個(gè)李鴻章比從前的楊文定、何桂清、薛煥更信任我們。我們現(xiàn)在上海一共有多少兵可用？”
何伯答：“兩千五百�！�
華爾說：“加上我招募的，可湊到四千人，但我仍然覺得兵力太少。將來洋槍隊(duì)里可招中國兵，由英國軍官帶�！�
何伯說：“這是個(gè)很好的辦法。為了英國的利益，我們必須動(dòng)手了，我們要與法國兵合作，保住上海，決不能讓太平天國打進(jìn)來！”
法爾斯德問：“李鴻章希望洋槍隊(duì)歸他配屬，實(shí)際上是他的私人雇傭軍，我們政府有什么指令？”
“你們算民間，”何伯說，“這次英國正規(guī)軍隊(duì)要介入了，不同一般。有你們這支雇傭軍在，在不利的時(shí)候，可推到你們身上，大英帝國可進(jìn)可退�！�
法爾斯德說：“明白了。”
4上海外圍松江（一八六二年六月一日）
戰(zhàn)斗異常激烈。
譚紹光率軍與英國華爾的洋槍隊(duì)展開激烈的戰(zhàn)斗。
吉慶元趕到指揮所向譚紹光說：“上海英國海軍司令何伯、法國海軍司令卜羅德動(dòng)手了，他們出動(dòng)海陸軍九百余人防守租界，法軍九百人防守法租界和上�？h城，不只是華爾的洋槍隊(duì)對付我們了�！�
譚紹光說：“哼，什么友好啊，中立呀！狐貍尾巴全露出來了。打，堅(jiān)決打，凡是阻礙我太平軍、攻占我中國領(lǐng)土的，不管什么人，都是敵人，堅(jiān)決打！”
吉慶元說：“好，我從南匯往里攻，忠二殿下李容發(fā)從青浦打，你從王家寺攻寶山！”
5.長春宮西太后問恭親王奕沂：“怎么著，長毛攻打上海了？”
奕沂答：“是這樣�！�
西太后：“英國人、法國人是個(gè)什么德性�。克麄円苍摮渣c(diǎn)苦頭了。好處也撈足了，一個(gè)《北京條約》，他們都多占了不少便宜，這回怎么樣��？”
奕訴說：“我已與英法的公使談好了，他們出兵，幫我們滅長毛。這不是動(dòng)手了嗎？”
“早該這樣，”西太后說，“不過，我心里可總是不落底，萬一他們幫咱打敗了長毛，仗著有功，又欺侮咱們怎么辦？那不是前門拒虎，后門進(jìn)狼了嗎？”
奕訴說：“我早想好了。太后您想啊，固然洋人、長毛都是禍患，可兩害相權(quán)取其輕，長毛更可怕。長毛打出的旗號(hào)就是滅我大清用阿是要從根上砍倒咱這棵大樹呀！洋人呢？洋人就不同了，他們不過是逼咱們多開幾個(gè)通商口岸，多做點(diǎn)買賣，多幾個(gè)租界，多撈點(diǎn)銀子，他們離咱這幾萬里，總不能把家搬來吧？他們占多大便宜也不會(huì)滅咱大清的�！�
“這我明白�！蔽魈笳f，“家奴比外人要惡、要狠�！�
“正是�！鞭仍V說，“李鴻章一到江蘇任上，馬上和洋人洋槍隊(duì)聯(lián)上手了，這人果然頭腦靈活，走到頭里去了。”
西太后說：“頒上諭給李鴻章，叫他告訴洋人，只要他們真心實(shí)意幫咱滅了長毛，什么都好說，不就是多開幾個(gè)租界嗎？中國這么大的地方，賞他們點(diǎn)，也就是九牛一毛而已。”
奕訴說：“是。”
6.天京儀鳳門外洪仁玕、傅善祥等人站在城樓上，望著一隊(duì)車仗駛近城門。
洪仁玕對傅善祥說：“不對呀，沒有忠王旗號(hào)，他沒回來？”
傅善祥憂慮地說：“天王為解湘軍之圍，嚴(yán)詔李秀成‘追救京城’，否則要正國法，他現(xiàn)在公然違旨，這事不好辦了�！�
洪仁玕：一他有他的道理。他認(rèn)為湘軍初到，敵勢方銳，回救天京也不見得奏效，前幾天他給我寫了一封信來�！�
這時(shí)車仗來到城下，是李秀成的弟弟李容發(fā)上前來打話：“稟干王，奉忠王之命，我已將忠王老母親以下家眷六十余口盡數(shù)從蘇州護(hù)送回天京，交與天王我主為信，以表其愚忠。不馬上回救天京，一是要等敵人疲憊乏糧后再攻為宜，二則攻上海、打洋人事急，洋人動(dòng)手了，這次比去年更烈，實(shí)在分不出兵來，待打下上海馬上回兵�！�
洪仁玕看了傅善祥一眼。
傅善祥道：“這個(gè)李秀成啊，把家口拿來當(dāng)人質(zhì)了�！�
洪仁玕：“足見其一片忠心。”他下令：“開城門，放忠王家眷人城�！�
城門開啟，吱吱呀呀一片響。
7.上海青浦、松江之間戰(zhàn)區(qū)（一八六二年六月七日）
譚紹光指揮部隊(duì)猛攻上海。這時(shí)他的旗號(hào)已是“殿前斬曲留直頂天扶朝綱慕王譚”了。
在陣地上，聽王炳文對他說：“天京危機(jī)，忠王一再調(diào)我們回去�！�
慕王說：“上海指日可下，不打下來可惜了。忠王不是把一家老少送回天京當(dāng)人質(zhì)了嗎？天王該體諒忠王的一片忠心了�！�
這時(shí)英、法軍隊(duì)在何伯、華爾、法爾斯德、卜羅德等人率領(lǐng)下向外反攻。
炮火十分激烈，太平軍的火槍隊(duì)冒著彈雨向前挺進(jìn)。
8.上海新橋李鴻章駐地炮聲隆隆，屋頂漏土。
李鴻章在屋中走來走去，對部下程學(xué)啟說：“叫英法聯(lián)軍過來支援我們一下，讓他們把海上的兵船也開上來�！�
程學(xué)啟說：“長毛攻勢凌厲，都打到法華寺、徐家匯、九里橋了，洋人也有點(diǎn)怕了。而且，我去找何伯交涉，他又獅子大開口，要把現(xiàn)在的租界擴(kuò)大一倍�！�
李鴻章說：“只要他們不提出在北京弄一塊租界就行。兩宮太后和恭親王的心思我已摸透了，洋人要你錢，長毛要你命，現(xiàn)在是舍錢不舍命的時(shí)候，我們只求戰(zhàn)功，管他別的什么？”
程學(xué)啟：“這就好辦了，我再去找何伯，多給他甜頭。”
李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭。
9.松江城中外面槍炮聲陣陣傳來，在一幢歐式房子里，英軍司令何伯、法國海軍司令卜羅德和英國常勝軍副統(tǒng)領(lǐng)法爾斯德等人在緊張研究對策。
卜羅德說：“李秀成、譚紹光的攻勢太猛了，我們怕保不住松江了�！�
何伯說：“我們不能退，我們已經(jīng)向清王朝的恭親王許諾了。況且松江一失，上海就丟了，接著五個(gè)通商口岸都將無我們的立足之地�！�
法爾斯德說：“太平天國和他的皇帝作戰(zhàn)，我們何必?fù)胶推溟g？我們應(yīng)該同李秀成講和，我看，太平軍比滿清的綠營兵要厲害得多�！�
何伯說：“閣下也應(yīng)知道，太平天國比滿清政府那些糊里糊涂的官員清醒得多，如果太平天國當(dāng)初就答應(yīng)給我們更多的利益，我們也許早掉轉(zhuǎn)炮口去打滿清了�，F(xiàn)在，我們只有打，打敗太平天國，才能居功自重，才能給滿清那個(gè)西太后更大的壓力，我們也才能得到更多的好處�！�
法爾斯德站了起來：“那就打吧�！�
10.青浦前線（一八六二年六月九日）
譚紹光的部隊(duì)在用云梯攻城了。
在城墻上，城門口，太平軍與洋人展開了白刃搏殺，刀光劍影。
一批批洋槍隊(duì)倒了下去，剩下的殘兵從北城門潰進(jìn)而去。
法爾斯德帶領(lǐng)著這伙殘兵。
譚紹光帶兵人城，發(fā)現(xiàn)一個(gè)穿法國軍官服的尸體橫臥在城門下，就問隨軍的吟喇：“這是個(gè)大官吧？法國人還是英國人？”
吟喇把尸體翻過來，看了看血污的臉，說：“法國海軍軍官�！彼麊柫艘粋�(gè)俘虜兵之后馬上對譚紹光說：“他是法國海軍司令卜羅德�！�
譚紹光滿意地說：“你看，他胸前掛著鐵十字架呢，一定是信上帝的。看在上帝分上，叫人把他厚葬了吧�！�
吟喇從卜羅德身上摘下一個(gè)單筒望遠(yuǎn)鏡，送給了譚紹光。
譚紹光登上高處，用望遠(yuǎn)鏡了望，只見太平軍正在追殺洋槍隊(duì)。他露出了滿意的笑容。
忽然，一隊(duì)騎兵馳來，為首的是李容發(fā)，他的馬背上橫著一個(gè)洋人，他大叫著說：“慕王殿下，抓了個(gè)大洋鬼子。”
吟喇走過去看看，說：“這是個(gè)大官，這是個(gè)英國人。”
譚紹光說：“帶他回營，我倒要問問他，到中國來殺人放火，有愧沒愧！”
11.譚紹光大營臉上帶著污血的英國洋槍隊(duì)副統(tǒng)帶法爾斯德垂頭喪氣地被帶到了譚紹光帳篷里。
法爾斯德悄悄問吟喇：“你也是被俘的？”
吟喇說：“我是太平軍。”
法爾斯德目瞪口呆。
譚紹光威嚴(yán)地坐在上面，問：“你是哪國人�。俊�
法爾斯德說：“英國常勝軍副隊(duì)長法爾斯德上校�！�
譚紹光問：“你為什么要與我太平天國作對？”
法爾斯德說：“如果你們比滿清皇帝對我們的許諾和讓步更多的話，我們本來可能成為朋友的，可你們讓我們失望了�！�
“哦，你們是雞鳴狗盜的朋友！”譚紹光語帶譏諷地說，“說穿了，誰給你們便宜多，你們就站在誰一邊，你們這樣的朋友我們不要！”
法爾斯德說：“你們?nèi)菒懒擞�、法國、美國，是很不明智的�！?p>譚紹光說：“領(lǐng)教了。你們這不是明目張膽跑到中國來殺人了嗎？告訴你，太平天國禮讓天下人，但不怕惡人、歹人，嚇是嚇不住的，我們要打下上海，打下寧波，什么租界，什么治外法權(quán)，清妖賣國的條約，我太平天國一概不承認(rèn)。你今天被俘了，你們的何伯也受了傷，法國海軍司令卜羅德也被我們打死了，你現(xiàn)在想怎么樣？放你回去，再與我們較量一回？”
法爾斯德說：“如果將軍放了我，我會(huì)回英國去，再也不會(huì)與太平天國為敵了�！�
譚紹光用手一指吟喇說：“你為什么不學(xué)學(xué)吟喇先生？像他這樣在我們太平天國里服務(wù)的洋人朋友有一百七十多人，軍官就有三十多個(gè)，我們不是什么洋人都反對的�！�
法爾斯德說：“我餓了，我想吃點(diǎn)東西�！�
譚紹光笑了：“對敵人，也不會(huì)讓你餓肚子�！彼麑σ骼畵]揮手：“帶他去吃飯。”
李容發(fā)進(jìn)來說：“我們攻上海只能告一段落了，因天王嚴(yán)詔相催，忠王決定帶大部人馬回援天京，忠王請你帶蔡元隆守住青浦、嘉定、太倉�！�
譚紹光嘆了口氣：“這又要給洋人喘息之機(jī)了。”
12.天京天王府便殿洪秀全為對付曾國筌兵臨城下之?dāng)_，急召李秀成回京，召集了一次將領(lǐng)會(huì)議。
李秀成在會(huì)上說：“曾國藩之軍由上而下，利在水軍，我勞彼逸冰道難爭，其軍常勝，其勢甚雄，不可與之爭鋒�！�
洪秀全問：“那他們打天京怎么辦？”
李秀成說：“天京可固守。我可從蘇浙解運(yùn)財(cái)物、米糧、火藥、槍炮回天京，等時(shí)間一久，清妖必?zé)o戰(zhàn)斗之心，然后可以與之戰(zhàn)。”
洪秀全說：“不行，錢糧照解，你也必須統(tǒng)兵來援救天京�！�
李秀成說：“我新購置了一些洋槍、洋炮，待洋槍一到，馬上來天京解圍�！�
13.天京南郊雨花臺(tái)（一八六二年十月初）
東自方山，西自板橋鎮(zhèn)，李秀成十萬大軍扎營，旗幟如林，層層排列。雨花臺(tái)四十四天大戰(zhàn)的序幕已經(jīng)拉開。
李秀成騎在馬上，譚紹光帶著洋槍隊(duì)跟在一旁，李秀成用單筒望遠(yuǎn)鏡看了看敵陣，說：“曾國筌的大營中軍就在前面方山。”
譚紹光問：“不是侍王也要來參戰(zhàn)么？”
李秀成說：“他已帶四萬人馬從浙江龍游趕來。他一到，我們先在東路總攻�！�
14.天京南郊方山（一八六二年十月二十二日）
東路戰(zhàn)役在十月二十二日夜打響。
太平軍攻勢猛烈。石益陽帶著洋槍隊(duì)在炮火掩護(hù)下沖在最前面，他們的排槍打得曾國筌的兵抬不起頭來。
曾國筌從后面摸上來，見湘軍在向后退，忙喝令：“不準(zhǔn)退，你們的將領(lǐng)呢？”
一個(gè)哨官捂著一臉的血，說：“倪桂將軍已經(jīng)陣亡了�！�
曾國筌叫了聲“出師不利”，突然一顆子彈打中了他的口唇，血流滿臉，他倒了下去，湘軍上來把他抬走了，湘軍大敗。
15.曾國筌大營半臥在床上養(yǎng)槍傷的曾國筌召集部將在研究對策，因傷了口唇，說話不清。曾國筌說：“現(xiàn)在長毛又使用慣技，穴地攻城，我們要想方設(shè)法破壞�！�
劉南云說：“昨天我也挖地道，挖到他們的地道口碰上了，我就令士兵用污水灌其地道，長毛的火藥全濕了�！�
“這個(gè)法子很好�！痹鴩苷f，“李臣典也破壞了他們幾處。我想，重賞之下必有勇夫，為了鼓勵(lì)軍心，凡是立大功的，一次賞銀一千兩�！�
李臣典說：“九帥，我們有這么多錢嗎？別說了空話，士兵一受騙，還不如不說大話的好�！�
曾國筌大聲說：“說話算話。說什么精忠報(bào)國，說什么為朝廷盡忠，這和湘勇挨得上嗎？不給銀子誰賣命？我曾國筌的口號(hào)就是另一路，好好打仗，立了功，大把大把賞銀子�！�
李臣典一拍他那多毛的胸膛：“好，痛快，有銀子好說話�！�
曾國筌說：“我已給曾帥說好了，銀子可以從安慶源源不斷送來�！�
16.安慶曾國藩衙署曾國藩親自看看部下在打包封銀子，他問：“一共多少？”
章壽麟說：“兩萬兩。”
曾國藩說：“不夠，再弄四萬，一起用快船給老九送去。”
“正打仗，發(fā)這么多銀子去有什么用？打勝了再發(fā)不遲呀�！�
曾國藩說：“我們家老九的脾氣與人不同，他帶兵的方法也另路，不過，他用銀子堆，卻能堆出勝仗來�！�
章壽麟說：“那只好把藩庫庫銀挪用了。”
“你去與他們說。”曾國藩說，“老九說了，不歸還庫銀拿老九的腦袋頂賬。”
章壽麟說：“不如說您有用�！�
“說拿我腦袋頂賬他們不會(huì)信�！痹鴩f，“這不像我說的話�！�
章壽麟說：“那是�！�
曾國藩說：“這是一場惡仗啊。”
章壽麟說：“九爺?shù)哪懽泳褪谴��！?p>曾國藩說：“長毛兵力四倍于我，洋槍洋炮也多于湘軍，湘軍剛剛經(jīng)歷一場瘟疫，士氣也不如長毛，可老九挺沉著老練，他以守為主，消耗敵人。他用胞弟貞干守住水運(yùn)通道，這對他前面打仗穩(wěn)定軍心大有好處�！�
章壽麟問：“這么說九帥必勝了？”
曾國藩說：“我看是。也許，未來攻破天京也是他的首功呢，這是他孤軍深人直撲天京的根本原因。他說過，小功無所謂，要建功就要讓它驚天動(dòng)地。”
章壽麟說：“大帥給他購置了那么多洋炮、洋槍，也頂用的�！�
“他這人有福氣�！痹鴩f，“老九的營墻全是泥土壘成，一旦下雨，立刻稀里嘩啦，這是老九一直擔(dān)心的�？山衲昶昙緹o雨，二十天滴雨未下，這不是天公幫了他大忙嗎？”
17.干王府正殿議事大廳（一八六二年十一月二十六日）
洪仁玕為雨花臺(tái)大戰(zhàn)的失利日夜焦灼，一八六二年十一月二十六日，李秀成分幾路退走，為此洪秀全又大罵李秀成無能，讓洪仁玕拿出個(gè)辦法來。
洪仁玕對來傳達(dá)天王旨意的傅善祥說：“現(xiàn)在蘇州那面也吃緊了，清妖又勾結(jié)洋人用洋槍隊(duì)對付我們，忠王天京、蘇州兩面奔命，也夠難的了。”
傅善祥說：“現(xiàn)在各地將領(lǐng)都各自為政，哪個(gè)地方的兵都調(diào)不動(dòng)，這還得了！”
洪仁評說：“這都是濫封王的惡果，你是王，我也是王，誰調(diào)遣誰呀！”
傅善祥說：“天王有意把王分成幾等，補(bǔ)救一下�！�
洪仁玕說：“那也是亡羊補(bǔ)牢了。最近，天王封王封得一發(fā)不可收拾了，連女婿、外甥全封了王，最小的王才兩歲，還有一個(gè)馬夫，竟靠行賄吏部，也封了個(gè)王，真正的弼馬瘟�！备瞪葡樾α似饋�。
洪仁玕笑不出來，他說：“濫封王必然滋生腐敗，人人想通過不正當(dāng)途徑弄到封號(hào)，王多了，圣庫也開支不起呀�！�
傅善祥說：“天京城內(nèi)，各處都在大興土木，數(shù)不清的王府在修建，這全要圣庫撥銀，哪個(gè)也不敢慢怠。不知天王出于什么樣的心理？”
洪仁玕說：“天王是在施用制衡之術(shù)，王多如牛毛，相互制衡，就悉聽天王之命�！钡槿试u認(rèn)為弊大于利：“這樣做，助長了將士的貪心，敗壞了吏治，久后惡果會(huì)日顯�！�
傅善祥說：“雨花臺(tái)之役，清妖說太平天國已是強(qiáng)弩之末了，干王不認(rèn)為人家說得對嗎？”
洪仁玕說：“我考察了一下東王時(shí)的辦法，各將領(lǐng)均無領(lǐng)地和勢力圈，派來派去，形不成集團(tuán)，現(xiàn)在不一樣了，陳玉成原在皖，李秀成在蘇、浙北在世賢在浙江，陳坤書在常州……這是順己不順人，顧私不顧公啊�！�
傅善祥見他又嘆氣連聲，就說：“到了你我都嘆氣連聲的時(shí)候，我真有點(diǎn)束手無策了�！边@一切究竟是怎么發(fā)生的呢？連她也理不出個(gè)頭緒來了。她和洪仁玕都感到了太平天國的巨大航船開始傾斜，距離傾覆也許還有時(shí)日，他們卻已聽到了船里進(jìn)水的汩汩聲。
18.曾國藩安慶大本營李鴻章在會(huì)見曾國藩。
曾國藩說：“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，你在江蘇、上海打得好。”
李鴻章說：“這都是因?yàn)樵诶蠋熌恢袑W(xué)了幾年，歷練的結(jié)果。”
曾國藩說：“謝謝你送來的洋槍洋炮，看來你的勝仗得益于洋槍洋炮不少。聽老九說，你的淮軍裝備是十分精良的�！�
李鴻章說：“學(xué)生考察過，洋人艦炮器械精良，學(xué)生特地招募英法兵匠，從香港采辦機(jī)器，派員在上海開辦了炮局，造了些開花大炮，很管用的。學(xué)生這次給湘軍送來的便是自己造的�！�
“好啊。”曾國藩欣慰地說，“你現(xiàn)在已是江蘇巡撫了，又兼署著五日通商大臣，你今老朽臉上有光，只是你熱衷于洋人洋槍隊(duì)，我終有些想不通。這洋人這些年屢啟釁端，總是欺凌中國，躲還躲不及，一旦引狼人室，豈不是更趕不走了嗎？”
李鴻章說：“恭親王認(rèn)為，洋人雖有野心，可誰也沒力量鯨吞中國，只是在通商、傳教上占點(diǎn)便宜罷了。而長毛卻是要打倒大清的，兩害相權(quán)取其輕，這才決定借洋人助剿，他們船堅(jiān)炮利，還是很管用的。我請了個(gè)英國人叫奧倫，由他來統(tǒng)領(lǐng)洋槍隊(duì)，很有震懾力�！�
曾國藩說：“自左季高和你各統(tǒng)一支隊(duì)伍后，我心里踏實(shí)多了。季高現(xiàn)在已實(shí)授閩浙總督兼署浙江巡撫，壯志已酬。季高說過，平定天下者，我們幾個(gè)人啊。望少筌你好自為之�！逼鋵�(shí)左宗棠說的是曾左二人，從未包括過李鴻章。
李鴻章說：“老師攻克安慶后，兵分三路的策略甚為得當(dāng)。九師叔攻南京，左公圖浙，已攻陷金華，正在威逼杭州，老師又派學(xué)生赴滬克蘇、常，這就讓長毛無法應(yīng)付了，他們已成強(qiáng)弩之末�！�
曾國藩嘴上說“蘇常之地?zé)o比重要”，可李鴻章心里有數(shù)，知道曾國藩的戰(zhàn)略重點(diǎn)在南京，他和左宗棠不過是起到牽制李秀成、李世賢兵團(tuán)的作用而已，曾國藩欲把攻占天京的首功留給親弟弟，留給他自己，李鴻章何等精明之人，豈能看不出來？所以李鴻章對曾國藩說：“學(xué)生出兵蘇、常，是偏師�！�
曾國藩忙說：“怎么是偏師？湘軍、楚軍、淮軍三足鼎立，才能支撐大局呀�！�
李鴻章只得附和地笑了。
停了一下，李鴻章悄聲說：“老師，你現(xiàn)在功高了，謗也隨之而來了，務(wù)請小心�！�
曾國藩有幾分緊張：“有什么風(fēng)聲嗎？”
李鴻章說：“光為送點(diǎn)洋槍洋炮，學(xué)生何必來呢？蘇州戰(zhàn)事正緊。”他目視曾國藩說：“老師記得大學(xué)士祁雋藻嗎？”
“又是他？”曾國藩不禁憤憤然，他說：“咸豐四年八月我攻克武昌時(shí)，皇上高興，已經(jīng)下上諭任命我為署理湖北巡撫了，卻不想祁雋藻一句話壞了我的事�！�
“那是一條狗，”李鴻章說，“我知道此事。他在皇上面前說你不過是在籍侍郎，猶匹夫耳。匹夫居于閻里，從之者萬余人，這恐不是國家之福也！這不等于提醒皇上防著你嗎？”
“過去的算了�！痹鴩謫枺骸八F(xiàn)在又中傷我什么？”
“這是在乎官聲也關(guān)乎個(gè)人操守的流言，”李鴻章瞇著小眼睛說，“他說你在國喪期間討小妾！”
曾國藩不禁又羞又氣，一時(shí)說不出話來，李鴻章給老師一個(gè)臺(tái)階：“大家都知老師品行，斷不會(huì)有此事，不過三人成虎，流言可以殺人，老師不可不防�！�
曾國藩說：“我知道了。這祁雋藻十分可惡。我曾某人怎么會(huì)有悖名教到這種不堪地步呢？”
李鴻章似笑非笑地：“那是�！�
19.安慶曾國藩住處曾國藩把趙曼從后門送了出來，讓曾貴提了個(gè)大包袱走在最前面。
趙曼走到后門口停了步，淚水漣漣地說：“老爺，你這么狠心嗎？為什么非要打發(fā)我走呢？你看不上我，我當(dāng)個(gè)燒火丫頭也行��！”
曾國藩愛憐地替她拭去淚水，說：“你也知道，我是喜歡你的。自從你來了，我每天能多笑幾回�？墒�，可是……”
趙曼：“你有什么說不出口的嗎？”
曾國藩凄然一聲浩嘆：“是啊，是說不出口啊。我現(xiàn)在被人抬到了云霄之上，上不著天、下不著地，你懂嗎？別人可以做的，我不能做，我做了便是大逆不道。早知今日，何必當(dāng)初呢！”
趙曼雖不懂他的苦衷，卻能理解：“大人一定是對的，不然不會(huì)舍得讓我走。我走了，別忘了天天洗澡，不然癢病又會(huì)犯。還有，他們怎么勸你喝酒，你都不能沾一滴，一沾了酒，癬就會(huì)犯得大發(fā)……”
一席話說得曾國藩啼噓不止。他從袖中摸出一張銀票，遞到趙曼手上，說：“這是三千兩銀票，是我的養(yǎng)廉銀子，不是贓銀，你拿去，找個(gè)好人家，好好過日子，生兒育女教他們好好讀書，不過未必要走科舉之路，別進(jìn)官場。”
趙曼與他灑淚而別了。
20.蘇州忠王府（一八六三年一月十八日）
慕王譚紹光騎馬沖入忠王府大門，在音樂廳前下馬，扔了馬即奔偏殿。李秀成剛剛起床，一聽牌刀手報(bào)“慕王來了”，李秀成就知有急事，忙迎到了中式客廳，問：“有什么急事？”
譚紹光說：“常熟錢桂仁叛變了，已向李鴻章獻(xiàn)城�！�
李秀成怒問：“什么時(shí)候？”
譚紹光說：“昨天晚上�！�
這時(shí)石益陽從她的住處也走了來，一聽這話插言說：“我早看錢桂仁不是個(gè)好東西。去年你過生日，他送來一對金鳳凰，足有一百多兩黃金重，這人的善巴結(jié)可知�！�
“說這有什么用？”李秀成瞪了石益陽一眼，問，“李鴻章的洋槍隊(duì)是不是又出動(dòng)了？”
譚紹光說：“是。”
李秀成想了一下，說：“常熟一丟，蘇州北部就撕開了一個(gè)口子，等一下我派會(huì)王蔡元隆去守太倉，守將錢壽仁力量過于單薄�！�
石益陽說：“守住太倉，可阻上海來援之?dāng)��！?p>李秀成又吩咐譚紹光：“你馬上去攻福山港，阻止增援?dāng)耻�，我親自率軍去攻常熟�！�
譚紹光應(yīng)道：“我馬上帶兵出發(fā)�！�
21.太倉城下（一八六三年二月十四日）
英國人奧倫指揮的洋槍隊(duì)攜帶著開花大炮、野戰(zhàn)炮、臼炮二十二門，向太倉進(jìn)發(fā)。他們的前面是鼓樂手，一路擊鼓前進(jìn)，紅褲子，白押條，頭戴高高的有纓的帽子，樣子很滑稽。
李鴻章親統(tǒng)七千淮軍從正面進(jìn)攻。
猛烈的攻勢展開在太倉城下，炮火把太倉打成了一片火海。
蔡元隆親自上城，指揮反擊，當(dāng)洋槍隊(duì)和淮軍沖上來時(shí)，太平軍用大刀砍殺，城墻下敵尸堆積如山。
由于奧倫打了大敗仗，被李鴻章撤換，換上了戈登，他再不敢強(qiáng)攻，而是遠(yuǎn)距離炮攻。四月二十六日，戈登集中所有大炮猛轟四個(gè)半小時(shí)，城垣開裂十余丈，太平軍漸漸支持不住，五月二日會(huì)王蔡元隆放棄太倉，向嘉興撤走。
22.蘇州忠王府（一八六三年五月三日）
李秀成面色冷峻，他對譚紹光說：“太倉一失，李鴻章必攻昆山。我剛從天京回來，那里也吃緊，我本來是要采用進(jìn)北攻南的策略，李鴻章想鉆我的空子，我怕凜王劉肇鈞守不住昆山�！�
譚紹光說：“我去吧�！�
李秀成說：“我也正想派你去。你帶來王陸順德、湘王黃子澄去，從蘇州直攻太倉，分兵攻嘉定，切斷李鴻章歸路�！�
譚紹光應(yīng)道：“我馬上出發(fā)�！�
23.四川西昌縣馬道子（一八六三年五月三日）
石達(dá)開率部到達(dá)馬道子，召集將領(lǐng)在野地里開會(huì)，遠(yuǎn)處已見終年積雪的雪山。
石達(dá)開說：“我意從馬道子直接向大渡河挺進(jìn)。”
曾錦謙說：“大渡河水急浪高，恐不好過�！�
石達(dá)開說：“幾年來我都試圖突破長江，困難重重，清妖兵力雄厚，我們太平軍的一大特長是善涉奇險(xiǎn)、躡幽徑，大渡河自古就是難以逾越的天險(xiǎn)，越險(xiǎn)，清妖越不設(shè)防，我們便可長驅(qū)直進(jìn)，。從大渡河北岸直取川西，攻占成都。有了都江堰膏腴之地，便有了基地了，那時(shí)再圖向內(nèi)地進(jìn)攻。”
張遂謀說：“去成都還有一條路可走，就是翻過大涼山，經(jīng)峨眉、樂山，這條路要好走得多�！�
石達(dá)開說：“賴裕新的先鋒軍已向?qū)庍h(yuǎn)府推進(jìn)，李福鎮(zhèn)部仍在滇黔境內(nèi)，我們等于在中間，前有賴裕新開路，后有李福鎮(zhèn)在后面牽制敵人�！�
張遂謀說：“經(jīng)冕寧大道走方便些，可已有清妖把守，我們可通過山間小路經(jīng)越省小路搶渡大渡河�！�
石達(dá)開說：“叫隊(duì)伍吃飽，不必要的東西丟掉，夜里快速翻山。”
24.羹營地石達(dá)開拿了幾塊烤得半生不熟的馬肉來到妻妾群中，兒子石定忠問：“爹這是什么肉啊，黑乎乎的�！�
“馬肉�！笔_(dá)開說，“快吃吧，吃飽了要翻山了。”
石定忠咬了一口，肉里冒出血筋來，怎么也撕扯不下來。
妻子岳氏說：“和茹毛飲血差不多了，”她一把搶下孩子手里的馬肉，說：“別吃了，吃下去不肚子疼才怪�！�
石達(dá)開又從岳氏手中奪過那塊馬肉，解下腰刀，切了一大塊，填人口中，用力咀嚼著，示范給兒子看：“就這樣吃！男子漢大丈夫，能夠吃鋼咬鐵才行，生馬肉也要能吃。”
石定忠也用刀割了一塊，拼命嚼。
幾個(gè)女人都背過臉去不肯吃。石達(dá)開一人切給她們一塊，命令地說：“吃！跟石達(dá)開的人，就得跟石達(dá)開一樣，能上天，能人地，能吃山珍海味，也能吃觀音上！馬肉不是比觀音上要好吃嗎？”
幾個(gè)三娘和女侍不敢違拗他，都拿起半生不熟的馬肉嚼吃，岳氏吃得一個(gè)勁兒作嘔。其中一懷孕快要臨盆的王娘汪氏未吃已先嘔。
25.四川雅州知府衙門當(dāng)年起用過左宗棠的駱秉璋現(xiàn)在正在四川總督的任上，他已事先偵知石達(dá)開欲在這里搶渡大渡河的信息，他專程趕到了雅安，召集了一個(gè)軍事會(huì)議。
駱秉璋分析形勢說：“石達(dá)開向大渡河挺而走險(xiǎn)，他始料不及的是，他依賴作為策應(yīng)的賴裕新部已在炒米關(guān)全軍覆沒。大渡河一共有十三處渡口，我們不可一處無防。”
重慶鎮(zhèn)總兵唐友耕說：“我可駐扎在扎哇哇營至下壩一線，左右可支援別處�！�
駱秉璋說：“這樣甚好。署雅州知府蔡步鐘所帶募勇駐扎在宰羊溪至安慶壩；云南提督胡中和率部在化林坪至瓦斯溝一帶駐守，作為聲援；副將謝國泰在猛虎崗準(zhǔn)備截?fù)�，切斷石達(dá)開北走打箭爐的路。”這些兵力已在大渡河防地。他還說：“急調(diào)總兵蕭慶高、何勝必兩軍馳往雅郡、榮經(jīng)為后援，并禮飭土司承恩帶領(lǐng)夷兵，將各大小路口切斷，迫使石達(dá)開進(jìn)入夷地小路，然后從后面包抄，這樣石達(dá)開就是兵臨絕地，插翅難逃了。各位將領(lǐng)用心防堵，只要打敗了石達(dá)開，我為各位向朝廷請功。”
胡中和說：“跟著駱制臺(tái)，必有福澤可沾。”
駱秉璋心下得意，卻故意間：“胡軍門此言怎講？我有什么福澤可言？”
胡中和道：“自長毛起事以來，江南各省督撫大員因進(jìn)剿不力或因城陷死難者比比皆是，受朝廷議處革職、充軍、殺頭也不是一個(gè)兩個(gè)了。駱中丞獨(dú)能撫湘六年而有功無過，長毛始終未能一陷長沙，許多人如曾國藩、左宗棠、彭玉峰等都叨過駱大帥的光，大帥實(shí)在是一員洪福齊天的大員��！”
駱秉璋哈哈笑了，他說：“借胡軍門吉言，但愿石達(dá)開兵敗大渡河！那時(shí)我將大擺宴席為諸公慶功�！�
26.大渡河邊紫打地（一八六三年五月十四日）
石達(dá)開的隊(duì)伍人困馬乏，到達(dá)大渡河邊的紫打地時(shí)，人人疲憊得不行了，個(gè)個(gè)全身濕透。大雨不歇，他們連個(gè)帳篷也沒有，都在樹下站著挨雨淋。
石達(dá)開和張遂謀、黃再忠?guī)讉�(gè)人來到松林河人大渡河河口處，老遠(yuǎn)就聞吼聲如雷，雨后山洪到來，大渡河水白浪滔天，像一頭狂獸向下奔騰。
黃再忠說：“殿下，此處不宜屯兵，大渡河水猛漲，過不去，左面松林河水也在漲，右面也有老鴉漩河擋住去路，東南是崇山禿嶺，四面是險(xiǎn)，我們不是進(jìn)人……”他沒敢把“絕境”二字說出口。
石達(dá)開也很猶豫。
事有湊巧，宰輔曾仕和冒雨過來報(bào)喜，說：“翼王大喜！汪王娘生了一子�！�
石達(dá)開果然已聽到松林，中一陣嬰啼。他問：“是男是女？”
曾仕和說：“是個(gè)騎馬的�！�
石達(dá)開高興極了，他仰起臉來，對著茫茫的雨絲大喊：“吉兆，這是吉兆！誰說我們是身陷絕地？”
他跑到松林里，岳氏正把剛剛包起來的孩子抱出來，侍女用傘罩著上方。
石達(dá)開接過孩子舉了起來。岳氏埋怨他：“孩子才出生，雨淋著還了得嗎？”
石達(dá)開抱著孩子在雨中轉(zhuǎn)了好幾圈，他狂喊：“石達(dá)開的兒子豈在乎風(fēng)雨！”
岳氏好歹把孩子搶回去了。石達(dá)開在泥濘中走了幾步說：“這孩子叫險(xiǎn)生，生于驚險(xiǎn)，生于險(xiǎn)地，卻又是險(xiǎn)處逢生�！�
張遂謀說：“好名字！殿下真是文思如泉涌啊�！�
石達(dá)開說：“通令將士，伐樹扎營，我們是履險(xiǎn)如夷，你們看，大渡河之壯觀，不是天下之最嗎？這怒濤吼聲如戰(zhàn)鼓，是為我們擂起進(jìn)軍鼓啊！”
27.大渡河邊太平軍在伐木編木排，準(zhǔn)備搶渡，河水依然呼嘯狂瀉，雖然天晴了，仍然不減水勢。
石達(dá)開領(lǐng)著石定忠在一個(gè)木排上試著撐篙，剛一用力，木排即卷入狂濤，孩子嚇得抓住木排大叫，石達(dá)開卻大笑，幸好木排拴有繩子，岸上圣兵們急忙扯回來。
石達(dá)開剛上岸，張遂謀來了，面色陰郁，石達(dá)開看了他一眼，知道有事，就隨張遂謀走到了十步以外的按樹林中。
張遂謀說：“指望賴裕新接應(yīng)落空了�！�
石達(dá)開問：“他離開了這一帶？”
張遂謀說：“他們兵敗了，幾千人全戰(zhàn)死、潰散了，賴裕新也陣亡了。”
石達(dá)開望著卷著連環(huán)漩渦的大渡河，表情木然，一句話也沒說出來。
張遂謀又說：“對岸清妖已層層布防，我們搶渡這樣的天險(xiǎn)，怕不易成功�！�
“不！”石達(dá)開斬釘截鐵地說：“明天強(qiáng)渡，把火炮搬到木排上。一定要沖過去，后退是沒有出路的。”
28.紫打地渡口（一八六三年五月二十一日）
四十多只木排下水了，每只木排上有十多個(gè)太平軍，每人一槳，火藥手、炮手在最前面。翼王的大旗插在黃再忠的指揮船上。
石達(dá)開親自揮旗，頓時(shí)鼓聲驟響，南岸等待過渡的太平軍吶喊助威，喊聲壓過了大渡河的波濤聲。
黃再忠的船沖在最前面，船到河心，開始向?qū)Π渡鋼�，可是木板不聽使，紛紛在急流中脫離了目標(biāo)。對岸清軍拼命打炮，有幾艘船中彈沉了，有一些被急流打翻，只有幾只船回到了南岸。
黃再忠水淋淋地上了岸，他自己扛著那面大旗。
石達(dá)開此時(shí)正在松林河邊打主意。
黃再忠問：“過松林河嗎？”
石達(dá)開說：“松林河比大渡河窄多了，最多有三十丈寬，我們過了松林河，直出滬定，也是可以的�！�
黃再忠說：“松林河上原有鐵索橋的，叫上司拆了�，F(xiàn)河西又有土司王應(yīng)元、清妖謝國泰把守，正面搶渡怕也不行。”
石達(dá)開問：“夜里偷渡呢？”
“試試吧。”黃再忠沒把握地說。
29.松林河畔（一八六三年六月三日）
夜色朦朧，松林河面一片濃霧。
石達(dá)開對先鋒賈維揚(yáng)說：“你帶五百人搶渡過去，立即消滅土司王應(yīng)元�！�
賈維揚(yáng)帶船出發(fā)，眼看到對岸了，王應(yīng)元忽然發(fā)現(xiàn)河中有水聲，即令士兵點(diǎn)起幾百個(gè)火把，賈維揚(yáng)的船隊(duì)一下子暴露，敵軍重炮猛轟，賈維揚(yáng)第一個(gè)中炮落入水中。
第二次搶攻的太平軍退了回去。
30.松林河右岸張遂謀對一籌莫展的石達(dá)開說：“土司畢竟不同于清妖，他們也可為清妖賣命，也可不為其賣命，能否派人下書給土司王應(yīng)元，請其讓我們和平過境呢？”
石達(dá)開說：“立即寫信，你帶人過去投書�！�
31.松林河上（一八六三年六月五日）
張遂謀高舉一面白旗站在舟中，已至河心。
西岸土司王應(yīng)元大聲問：“你要干什么？”
張遂謀說：“我?guī)Я颂教靽硗醯钕聲乓环�，致土司大人�！?p>王應(yīng)元說：“別放箭，讓他上來。”
張遂謀上岸后，被幾個(gè)土司兵押著，來到王應(yīng)元面前。
張遂謀遞書信，王應(yīng)元接都不接，說：“我不懂漢字，你用嘴說，該不是來投降吧？”
張遂謀道：“我太平天國與土司王大人往日無冤近日無仇，你們何苦對我們苦苦相逼，你們何苦為清妖賣力。翼王大義，不究你等阻擊之過，請土司大人息兵讓路，讓我們從這里過去，翼王將把坐騎兩匹千里馬贈(zèng)頭人，另奉上白銀千兩，為犒軍之資。”
王應(yīng)元說：“駱秉璋一次給我五千兩餉銀呢，你們好小氣�！�
張遂謀見他嫌少，忙說：“軍旅之中，攜銀不便，日后更有厚贈(zèng)。將來，太平天國一統(tǒng)天下之時(shí)，對土司大功，定有回報(bào)，當(dāng)有加封�！�
王應(yīng)元說：“你們自己的命都不保了，還想給別人加封！你快走，國你一條命，回去給石達(dá)開報(bào)信，他已經(jīng)是死路一條了，除了投降什么也別想�！�
張遂謀無計(jì)可施，只好返回。
32.昆山（一八六三年五月三十日）
譚紹光在昆山北門外扎營二十余座，嚴(yán)陣以待。
戈登找到李鴻章，說：“昆山城堅(jiān)固，護(hù)城河又寬，不好攻打。昆山之西的陽澄湖，北面的巴城湖，南面的青陽江，水面都在大帥控制下，由昆山到蘇州的陸路交通線必經(jīng)正義鎮(zhèn)，我們何不攻取正義鎮(zhèn)，切斷昆山守軍退路，這樣，長毛的補(bǔ)給線就切斷了�！�
李鴻章想了想，說：“戈登先生的辦法很好。我將派部將程學(xué)啟與先生的常勝軍一起攻下正義鎮(zhèn)�！�
戈登得意地說：“昆山這一回肯定到我們手里來了。”
33.昆山城下（一八六三年六月一日）
譚紹光得到部將報(bào)告：“正義鎮(zhèn)被英國人的常勝軍占了，我們已斷了歸路�！�
這時(shí)槍炮齊鳴，敵人已從幾路殺了過來，譚紹光一面下令迎戰(zhàn)，一面說：“做退守蘇州的準(zhǔn)備�！�
34.大渡河紫打地（一八六三年六月九日）
石達(dá)開又派丞相韋普成帶二百人去詐降。
他們在渡口扔了槍械，向?qū)Π逗埃骸拔覀兪莵硗督档�，請放我們過去！”
對岸的敵將唐友耕與蔡步鐘交換看法說：“這必是石達(dá)開的詐降詭計(jì)�！�
蔡步鐘下令：“打！”
頓時(shí)火炮齊鳴，韋普成帶人退了回去，對石達(dá)開說：“詐降也不成�！�
這時(shí)，喊殺聲連天，大渡河和松林河上全是清兵的兵船，已經(jīng)分幾路殺了過來。石達(dá)開親自面向敵船開炮，但敵軍還是紛紛登岸了。張遂謀架起仍趴在山石后面開炮的石達(dá)開，說：“快走吧，再不走，叫他們抓住了�！�
石達(dá)開見清兵漫山遍野壓過來，太平軍節(jié)節(jié)敗退，石達(dá)開下令：“向老鴉漩撤退！”
黃再忠李了一匹馬過來，石達(dá)開剛要上馬，石定忠大叫“爹——”向他奔來，后面有四五個(gè)清兵緊追不舍。
石達(dá)開大叫一聲：“兒子，我來了！”拍馬趕過去，開了兩槍打死兩個(gè)清兵，將兒子一哈腰夾起來，甩到后背上，石定忠緊緊摟住石達(dá)開的脖子，只聽耳邊呼呼風(fēng)響，石達(dá)開沿山路急馳而去。
35.山路上清兵在追擊，石達(dá)開的妻子岳氏扶著產(chǎn)后不久的汪氏，抱著孩子，一共是一妻四妾，踉踉蹌蹌逃難，她們周圍已無一兵一卒保護(hù)，眼看追兵已近，清兵在一路大喊：“捉活的！”“石達(dá)開的老婆，好美喲！”“誰抓住分給誰當(dāng)媳婦……”
岳氏喘成了一團(tuán)，對四個(gè)王娘說：“我們跑不出去了，叫清妖抓住必定受辱。”
汪氏說：“那也對不起翼王啊�！�
岳氏說：“我們投河吧�！�
幾個(gè)女人抱著哭成了一團(tuán)。汪氏說：“這孩子怎么辦？他可是翼王的骨血呀！”
岳氏說：“留下來也是死，死在清妖刀下，不如和咱們在一起�！�
再?zèng)]有什么爭執(zhí)了。就在清兵追到只離幾步遠(yuǎn)的時(shí)候，她們先后從高高的懸崖上縱身投入了白浪翻卷的大渡河中，驚得幾個(gè)清兵目瞪口呆。
36.大渡河老鴉漩（一八六三年六月十日）
石達(dá)開的殘兵都疲憊不堪了，散坐在林中。
張遂謀說：“我們又損失了一半兵力，現(xiàn)在全軍不過七八千人，輜重大炮盡失，什么吃的也沒有，再想渡河也不可能了�！�
石達(dá)開正要說什么，黃再忠垂著頭過來了。石達(dá)開望了他半天，問：“沒有找到？落人清妖之手了？”
黃再忠說：“五位王娘抱著孩子投了大渡河了。”
石達(dá)開木然半晌，說了句“倒也干凈”。
風(fēng)聲、濤聲在山同上轟鳴，石達(dá)開真的不知該怎么辦了。
忽然有人叫：“快看！”
石達(dá)開見很多士兵都擁在一起向?qū)γ婵矗沧吡诉^去。原來在洗馬姑那里，清兵豎起了一面大旗，上面有四個(gè)大字“投誠免死”。
石達(dá)開冷笑一聲，又走了回來。
石達(dá)開說：“縱使戰(zhàn)死大渡河，我石達(dá)開斷無投降之理�！�
這時(shí)，從清營那面射過來一封信，士兵送給了石達(dá)開，石達(dá)開看了，交給了張遂謀。一些圣兵都圍過來，問：“信上說什么？是不是又叫我們投降？”
張選謀說：“清將楊應(yīng)剛說，他奉了駱秉璋之意旨，招撫我們，只要我們放棄抵抗，翼王可回原籍退隱，所部將士遣散為民，回家去安居樂業(yè)�！�
圣兵們議論紛紛。有的說：“騙人吧？”有的說：“反正我們只有死路一條了，拼到底！”“留得青山在，不怕沒柴燒，活下來再跟清妖干，不一樣嗎？”
石達(dá)開心里很亂，他鐵青著臉離開士兵們，來到懸崖上。大風(fēng)吹著他那沾滿硝煙的征袍，腳下是渾濁咆哮的大渡河水，他哺哺自語：“真的到了絕路了嗎？”
37.林子里石達(dá)開在大渡河畔，在他戎馬生涯最后時(shí)刻，也是他人生旅程接近尾聲時(shí)，召集了最后一次極具蒼涼悲壯色彩的會(huì)議。
石達(dá)開莊嚴(yán)地說：“我不忍心看著七千將士最后慘死，我們已經(jīng)沒有出路了，我想好了，以我一死，換取大家的生存�！�
張遂謀說：“翼王，要死，我們死在一起！”
軍師曹偉人說：“千萬不可如此，翼王，你肯定上當(dāng)�！�
石達(dá)開說：“他們抓住了我，可以送到北京去請賞，士兵對他們有什么用，我以我命，可保全七千將士不死�！�
黃再忠說：“倒不如全部戰(zhàn)死。”
曹偉人說：“翼王，清妖會(huì)講什么信義嗎？必然是這樣的結(jié)局：你陷入魔掌，未必能救出將士�！�
“你不必多言！”石達(dá)開說，“愿以我一人之命而全三軍將士。馬上給駱秉璋投書�！�
曹偉人仰天長嘆一聲：“翼王不聽吾言，必有大禍，我不愿看到這一天。”說罷，拔劍自刎。
眾將領(lǐng)望著血泊中的曹偉人，心情壓抑到了極點(diǎn)。
38.大渡河對岸駱秉璋大營楊應(yīng)剛拿著石達(dá)開的信來見駱秉璋說：“石達(dá)開愿意自己投案，以他的命免他部下將士一死�！�
駱秉璋笑著接過信，說：“末路英雄走上末路了�！彼催^后，說：“他到這時(shí)候還再三申明不為求榮而事二主，決不降清呢�！�
楊應(yīng)剛問：“答應(yīng)他嗎？”
駱秉璋說：“為什么不答應(yīng)？他自己過來，不比我們費(fèi)時(shí)費(fèi)力地去抓好得多嗎？”
楊應(yīng)剛說：“那他的條件……”
“全答應(yīng)�！瘪槺罢f，“至于他過來以后怎么樣，看情形再說，兵不厭詐嘛。”
39.洗馬姑清營（一八六三年六月十三日）
楊應(yīng)剛率兵在大渡河南岸嚴(yán)陣以待，有人喊：“來了！”
只見三條小船橫切河濤破浪而來，第一條船上飄揚(yáng)著“真天命太平天國翼王石達(dá)開”的大旗，石達(dá)開手拄戰(zhàn)刀威嚴(yán)地立于旗下，他的身旁站著五歲的兒子石定忠。
石定忠問：“爹，我們?nèi)ネ督祮幔俊?p>“不，”石達(dá)開說，“我們?nèi)ニ退�，用我們的死，換得幾千將士的活命。”
江水滔滔，浪花在石達(dá)開腳下翻卷。
船漸漸靠岸了，石達(dá)開沒有立即下船，他問：“誰是參將楊應(yīng)剛？”
楊應(yīng)剛站在沙灘上說：“標(biāo)下便是�！�
石達(dá)開問：“駱秉璋何在？”
楊應(yīng)剛說：“駱制臺(tái)已回成都，他在總督衙門等你�！�
石達(dá)開說：“我警告你們，你們必須待人以誠信，不蓄詐虞，倘你們心存狡詐，騙了我們，你們不會(huì)有好下場，太平天國并沒有失敗，他們會(huì)十倍、百倍地報(bào)復(fù)你們。”
這時(shí)總兵唐友耕上來，說：“翼王請放心，駱中丞所應(yīng)之事，必全部照約辦事。”
楊應(yīng)剛問：“你們的殘部何在？”
石達(dá)開說：“即可渡河，由張遂謀率領(lǐng)。”
石達(dá)開抱幼子下船，曾仕和、黃再忠、韋普成緊跟其后。
唐友耕一擺手，立刻上來一伙親兵，把他們綁起。石達(dá)開說：“小人！何必如此？我們是自來請死的，你們還怕我們跑了不成！”
40.大樹堡石達(dá)開一行押解在前，二百多名部將和兩千多名士兵另作一大隊(duì)，被清兵團(tuán)團(tuán)圍裹著押到大樹堡。
石達(dá)開被押到了河岸，唐友耕說：“請上船！”
石達(dá)開說：“我要看著你們親手放了我的將士，我才能走�！�
唐友耕道：“這你就放心吧！”
石達(dá)開這時(shí)恍然大悟，他大聲說：“你們言而無信！我悔不聽曹偉人之言，是我想救部下，反倒害了他們！”
石達(dá)開幾人死活不肯上船。幾乎同時(shí)，他們聽到了高昂的口號(hào)聲：“清妖必滅！”“太平天國必勝！”“翼王�。∧銥槭裁床活I(lǐng)我們打到底！”
石達(dá)開毛骨悚然起來，他跳上河岸向大樹堡方向看，清兵正把兩千多名太平軍將士圍起來，用火箭、抬槍和火炮轟擊、殘殺。
張遂謀、曾錦謙等人率眾高呼口號(hào)，一個(gè)個(gè)倒在血泊中。直到大多數(shù)人倒下了，石達(dá)開還能聽見“翼王啊，你太輕信了”的凄慘叫聲。
熱淚滾淌的石達(dá)開跳下河岸追打著唐友耕，把他逼到河岸，飛起腳來把他踢下河去。
石達(dá)開對著大渡河仰天大叫：“石達(dá)開呀，石達(dá)開，我活該兵敗于此啊！”