連詞“以”意義變化發(fā)展
“以”由動詞發(fā)展成為介詞、連詞、代詞，春秋戰(zhàn)國時期基本上完成了它的虛化，動詞“以”開始消失。
這里我人討論一下連詞“以”的用法由多職能逐漸分化的歷史演變狀況。
連詞“以”至少有項職務(wù)：它們是
（一）并列連詞，
（二）條件連詞，
（三）因果連詞，
（四）轉(zhuǎn)折連詞，
（五）目的連詞，
（六）修飾連詞。
經(jīng)過中古和近代的發(fā)展，有項職務(wù)由其他連詞分擔，只有目的連詞保留到現(xiàn)代漢語中了。下面分項討論。
其一，“以”充當并列連詞，相當于“和、并且、而”。如：
使民敬忠以勸，如之何？（《論語·為政》）〔敬忠以勸：嚴肅、忠實和互相勉勵�！�
以舅犯之謀與楚人戰(zhàn)以敗之。（《韓非子·難一》）〔戰(zhàn)以敗之：作戰(zhàn)并且打敗了它�！�
中古以后，表示并列關(guān)系常用連詞“與、和”；“以”作為并列連詞，明顯地逐漸減少。
其二，“以”充當條件連詞，往往承接條件或原因，以引出結(jié)果，相當于“才、才能”。如：
百工居肆，以成其事。（《論語·子張》）〔各種工匠身在作坊才能完成他們的工作。〕
秦與韓、魏河北及封陵以和。（《史記·秦本記》）〔以和：才能和解�！�
上古常用的條件連詞是“惟、其惟、其”等。如：
惟明，克允。（《尚書·舜典》）〔只有明察案情，才能處理恰當�！�
其惟王勿以小民淫用非彝，亦敢殄戮用義民，若有功。（《尚書·召誥》）〔只有王不與小民一起縱欲而違背法度，并且取于用刑殺的手段治理民眾，這樣才能獲得成功�！�
王其德之用，祈天永命。（《尚書·召誥》）〔王只有以德行事，才能求得天命長久�！�
上古時，已有“惟”類連詞與之并用，而且力量比它強大，也比較活躍。大約在中古以后“以”的這項職務(wù)就免除了。在近代漢語中看不到這一用法了。
其三，“以”“充當因果連詞，常用于復句中的后一分句，相當于“因此、所以、以至于”。如：
余必使爾罷于奔命以死。（《左傳·成公七年》）〔以死：以至于死。〕
有時用“以”于前一分句，當“因為”講，如：
孤以不用百里奚，蹇叔言以辱三子。（《史記·秦本記》）〔我因為沒有采納百里奚和蹇叔的意見，所以使你們?nèi)幻墒軔u辱�！�
“以”作“因為”用很少；用作“因此、所以”義時，上古多用“故”，還有“以故、是故、是以、故此、因是、因而”等。中古以后“以”所用漸少，在近代，逐漸為其他連詞所代替。
其四，“以”充當轉(zhuǎn)折連詞，相當于“雖然”，用于前一分句，含有讓步的意味。如；
以陳、蔡之密邇于楚，而不敢貳焉，則敝邑之故也。（《左傳·文公十七年》）〔雖然陳、蔡兩國緊緊地挨著楚國，然而對晉國不敢三心二意，是由于我國的緣故�！�
也有把“以”用作“但是、卻”的，這種“以”多用于后一分句。如：
堯無百戶之郭，舜無置錐之地，以有天下。（《淮南子·汜論》）
“以”用于轉(zhuǎn)折句的前一分句，上古多用“雖、雖則、雖使、雖或”，近代出現(xiàn)“雖然”。用于轉(zhuǎn)折句后一分句表“然而、但是”義的，上古有“則、而、然、之、然則、然而、且、可”等。中古以后至近代出現(xiàn)“但、卻、可是、但是、不過”等，它們分別分擔了“以”充當轉(zhuǎn)折連詞的職務(wù)，在近代漢語中已見不到“以”作轉(zhuǎn)折連詞的用法了。
其五，“以”充當目的連詞，也有承接作用，相當于虛化了的“去、來”義。如：
使師崇、子孔帥師以伐舒。（《國語·楚語上》）〔派師崇、子孔率部隊去討伐群舒。〕
有時可直接譯成“為了”。如：
故為之說，以俟夫觀人風者得焉。（唐·柳宗元《捕蛇者說》）〔因此寫了這篇文章，為了等那觀察民間情況的人得到它。〕
“以”的這種用法，保留在現(xiàn)代漢語書面語中，常用來連接目的分句，例見《毛澤東選集》。
其六，“以”充當修飾連詞，連接修飾語和中心語，可理解為虛化了的“來，去”和“地”。如：
樊噲側(cè)其盾以撞。（《史記·項羽本紀》）〔樊噲側(cè)過他的盾牌來撞擊衛(wèi)士�！�
木欣欣以向榮。（晉·陶淵明《歸去來辭》）〔樹木蓬勃地長勢旺盛�！�
前例“以”連接動作行為的方式，后例“以”連接修飾的一種狀態(tài)。這種用法在中古以后的對偶句中偶爾可見到。在現(xiàn)代漢語中已經(jīng)消失。
上面所述，連詞“以”的基本情況是，在上古有項職務(wù)。中古以后，在近代漢語中，它的職務(wù)多在消失，不斷地分給其他連詞擔任。在現(xiàn)代漢語中，僅留下目的連詞的部分用法，且只見于書面；“以”在現(xiàn)代漢語中作并列連詞只是古代用法的歷史殘跡�！耙浴钡幕韭殑�(wù)發(fā)展到現(xiàn)代漢語，被確定為介詞�！耙浴弊钟梅ǖ陌l(fā)展，表明連詞的職務(wù)由兼任到分工，其用法逐漸單一，明確。
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