“咱們應(yīng)該找到兇手,應(yīng)該找到!”偵緝長(zhǎng)說(shuō)著,在桌子上重重地打了一拳。
他埋頭在這件異常棘手的事情上,已經(jīng)十四天了,F(xiàn)在他得離開(kāi)。國(guó)家警察局的工作范圍很大,其他地方的工作等著他去做?伤谶@兒留下了三名助手。一早他就把他們召集起來(lái),同這里警察局的人開(kāi)會(huì)。
“據(jù)我所知,”他說(shuō)下去,“這十四天咱們只查明了一件事:現(xiàn)在沒(méi)有一個(gè)人再敢穿綠色的華達(dá)呢長(zhǎng)褲!
他陰著臉搖搖頭。他們沒(méi)有袖著手不干活。他們調(diào)查了一切疑點(diǎn)?墒乔闆r一點(diǎn)不明。兇手不知從何處來(lái),也不知到哪里去了。沒(méi)有人看見(jiàn)他,就除了唯一的一個(gè)人:埃娃-洛塔·利桑德?tīng)枴?
社會(huì)上所有的人也在盡力幫忙。來(lái)了許多信,說(shuō)某某人穿過(guò)深綠色的華達(dá)呢長(zhǎng)褲。還有些信為了預(yù)防萬(wàn)一,報(bào)告了他們所知的穿藍(lán)色、灰色甚至棕色華達(dá)呢長(zhǎng)褲的人。昨天偵緝長(zhǎng)收到一封匿名信,寫(xiě)道:“安德?tīng)査刹每p有個(gè)壞孩子,穿黑色的長(zhǎng)褲。一點(diǎn)不會(huì)錯(cuò)。你們無(wú)疑要把他關(guān)起來(lái)!
“要我們因?yàn)槿思掖┖陂L(zhǎng)褲就逮捕他們,那就毫不奇怪,所有綠色華達(dá)呢長(zhǎng)褲一下子跟施了魔法一樣絕跡了。”偵緝長(zhǎng)笑著說(shuō)。
埃娃-洛塔給請(qǐng)去好幾次,讓她目測(cè)一下偵緝長(zhǎng)認(rèn)為特別可疑的人。這些人和許多其他人放在一起,穿得也幾乎一樣,然后問(wèn)她這些人當(dāng)中有沒(méi)有她當(dāng)時(shí)在“高草原”見(jiàn)過(guò)的人。
“沒(méi)有!泵恳淮伟M蓿逅蓟卮鹫f(shuō)。
她還得看大量照片,可照片上的人一個(gè)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
“這些人看著全都那么善良。”她好奇地反復(fù)看這些殺人犯和強(qiáng)盜的照片說(shuō)。
“騙子崗”的居民一個(gè)不漏都問(wèn)過(guò)了,請(qǐng)他們提供有關(guān)格倫老頭私生活中他們所知道的事情。警察們特別感興趣的是,在那穿華達(dá)呢褲子的人上格倫老頭家的那天晚上,有沒(méi)有人看見(jiàn)過(guò)什么特別動(dòng)靜。當(dāng)然有,當(dāng)然有——正好在這天晚上,所有的人幾乎都注意到一些非常特別的事情!膀_子崗”又吵又鬧,至少象有幾十名殺人者在相互廝殺!
這倒有趣。不過(guò)偵緝長(zhǎng)很快就查明,這說(shuō)的只是玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然有幾個(gè)人——其中包括卡萊.布呂姆克維斯特——指出,正在這時(shí)候他們聽(tīng)見(jiàn)了離開(kāi)的汽車(chē)聲。這肯定不可能是福爾斯貝格醫(yī)生坐著來(lái)給瘸子弗雷德里克看病的汽車(chē)。
比耶爾克叔叔挖苦卡萊說(shuō):“唉,你呀,還是位大偵探呢!也不會(huì)記下號(hào)碼!你是這樣完成任務(wù)的嗎?”
“可我后面有三名紅玫瑰的人緊緊地不停在追我!”卡萊覺(jué)得不好意思,辯護(hù)說(shuō)。
為了同格倫老頭的客戶聯(lián)系,也得做不少工作。借據(jù)上有姓名的許多人都查明了。他們住在全國(guó)各地。
“一個(gè)有汽車(chē)的人……嗯,這很可能!眰删冮L(zhǎng)象條生氣的狗那樣渾身甩動(dòng)整個(gè)身體說(shuō)!八耆锌赡茏≡陔x這一千公里的地方。他可能把車(chē)子停在‘莊園’附近,然后回到它那兒,在我們知道點(diǎn)什么之前,鬼知道他開(kāi)到哪兒去了。”
“而且‘莊園’附近沒(méi)人住。”警察比耶爾克說(shuō),“周?chē)牡缆泛芑臎。?duì),很難想到一個(gè)更好的地方作這種會(huì)面了!
“這證明他對(duì)這里的地形有一定的知識(shí),對(duì)嗎?”偵緝長(zhǎng)說(shuō)。
“很可能,”警察比耶爾克回答。“不過(guò)這也可能是純屬偶然。”
就在找到格倫以后,警察們仔細(xì)地查看了郊區(qū)所有的路——尋找汽車(chē)痕跡?墒菦](méi)有用。瓢潑大雨給兇手幫了無(wú)法估量的大忙。
他們又是怎么樣找那張失落的借據(jù)!他們看每棵矮樹(shù),每塊石頭,每個(gè)土墩?蛇@張要命的紙就象鉆到地里不見(jiàn)了。
“跟兇手一樣無(wú)影無(wú)蹤,”偵緝長(zhǎng)嘆了一口氣!捌婀,這個(gè)人沒(méi)提供一點(diǎn)最細(xì)微的跡象說(shuō)明他活著!”
前廳傳來(lái)激昂的男孩子的聲音。孩子們無(wú)論如何要見(jiàn)偵緝長(zhǎng)。只聽(tīng)到年輕的警察告訴他們偵緝長(zhǎng)確實(shí)在開(kāi)會(huì),不能打攪。
孩子們的聲音更固執(zhí)了:“我們無(wú)論如何要見(jiàn)他!”
警察比耶爾克認(rèn)出了安德?tīng)査沟穆曇,走到外面去?
“比耶爾克叔叔,”安德?tīng)査挂灰?jiàn)他就趕緊說(shuō)起來(lái),“我們是為了這件謀殺案來(lái)的……現(xiàn)在卡萊插手了……”
“我一點(diǎn)沒(méi)插手,”卡萊打斷他的話,“我不過(guò)……”
比耶爾克叔叔用責(zé)備眼光看著他們。
“我好象說(shuō)過(guò)了,這件事不是給孩子和大偵探鬧著玩的,”他說(shuō),“你們可以安心地相信國(guó)家警察局的偵察;丶野!”
可這時(shí)候安德?tīng)査勾笊纫疇柨耸迨灞救说臍猓幌蚴亲鹁春透叨仍u(píng)價(jià)比耶爾克叔叔的。
“回家?!”他叫起來(lái),“回家吧,讓兇手用砷毒死全城的人吧,對(duì)嗎?”
卡萊趕緊來(lái)幫忙。他掏出那塊余下的巧克力糖,嚴(yán)肅地解釋說(shuō):“比耶爾克叔叔,有人寄給埃娃-洛塔下了毒的巧克力糖!
卡萊的眼睛露出哀求的神情,可比耶爾克不再堅(jiān)持了。
“進(jìn)去吧。”他說(shuō)著讓兩個(gè)孩子走過(guò)來(lái)。
卡萊和安德?tīng)査购?jiǎn)短講完以后,一片寂靜。半天沒(méi)有一個(gè)人開(kāi)口說(shuō)話。
最后偵緝長(zhǎng)說(shuō):“我好象抱怨過(guò)兇手沒(méi)提供任何活著的跡象吧?”
他用手掂掂巧克力糖的份量。不錯(cuò),他原先沒(méi)想到這種活著的跡象。
接著他注視著安德?tīng)査购涂ㄈR。當(dāng)然,也不能說(shuō)沒(méi)有可能是他們錯(cuò)了。他不知道有多大程度可以相信卡萊對(duì)化學(xué)的知識(shí),有多大程度可以相信關(guān)于砷晶體的證明。也許這純粹是孩子們的幻想。好吧,化驗(yàn)將會(huì)說(shuō)明問(wèn)題。
狗的這件事無(wú)疑是可疑的!把狗吃過(guò)的這塊巧克力糖的另一半進(jìn)行化驗(yàn)總不會(huì)錯(cuò)。因?yàn)樨惒ㄍ碌脴O其厲害?墒呛⒆觽冋f(shuō)他們昨天晚上仔細(xì)地打掃干凈了。換句話說(shuō),他們是消滅了一切痕跡……而且兩個(gè)朋友證實(shí),埃娃-洛塔把寄來(lái)巧克力糖的信封扔掉了。“這孩子簡(jiǎn)直是扔掉了有價(jià)值的資料!”偵緝長(zhǎng)想?伤衷趺粗肋@信封會(huì)有價(jià)值呢?不管怎么樣,得試試看找到它,雖然成功的機(jī)會(huì)極少。
他向安德?tīng)査罐D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
“你那半塊巧克力糖就沒(méi)留下哪怕一點(diǎn)兒?jiǎn)幔俊彼麊?wèn)。
安德?tīng)査箵u搖頭:“沒(méi)有,我全給貝波了。我只舔了舔手指頭!
“那么口袋里呢?口袋里總粘著一點(diǎn)吧?”
“媽媽昨天把我的褲子洗了。”安德?tīng)査拐f(shuō)。
“真可惜!眰删冮L(zhǎng)說(shuō)。
他沉默了一會(huì)兒,接著盯住安德?tīng)査箍础?
“這整件事當(dāng)中,有一點(diǎn)使我感到興趣。你說(shuō)昨天夜里你有事必須到郵局局長(zhǎng)的廚房里。大家睡了之后你爬進(jìn)窗子。你也知道,作為一個(gè)老警察,我認(rèn)為這一切是十分奇怪的。難道你不能說(shuō)得清楚點(diǎn),你到底為了什么事非到那兒去不可呢?”
“哦……這個(gè)……”安德?tīng)査雇掏掏峦,最后感到很難為情。
“到底什么事?”偵緝長(zhǎng)又問(wèn)一遍。
“我們要把‘偉大的木姆里克’ ……”
“好了,好了,請(qǐng)你別說(shuō)又是它纏到這件事情上了,”偵緝長(zhǎng)求他似地說(shuō),“你們這‘偉大的木姆里克’已經(jīng)變得夠叫人懷疑的了。每一次出什么事都有它的份!
“我只是必須把它放到西克斯滕的地球儀里!卑驳?tīng)査褂帽傅目跉饨忉屨f(shuō)。
可是他的話讓卡萊的狂叫聲給打斷了。
“‘偉大的木姆里克’!”他叫道,“它上面還應(yīng)該粘著巧克力糖。安德?tīng)査拱阉M(jìn)口袋的時(shí)候,它粘上了巧克力糖!”
偵緝長(zhǎng)頓時(shí)笑容滿面。
“大概到請(qǐng)‘偉大的木姆里克’先生上警察局來(lái)聽(tīng)候差遣的時(shí)候了!彼f(shuō)。
就這樣,“偉大的木姆里克”只好在警察護(hù)送下又作了一次旅行。警察比耶爾克馬上上郵局局長(zhǎng)家。他后面緊跟著卡萊和安德?tīng)査埂?
“我們把‘偉大的木姆里克’慣壞了,”卡萊說(shuō),“結(jié)果它每次轉(zhuǎn)移都要有騎警護(hù)送!”
盡管不得不把“偉大的木姆里克”拿出來(lái),這件事極不愉快;盡管情緒十分低沉,白玫瑰騎士們還是只好聽(tīng)天由命地看著事態(tài)發(fā)展。現(xiàn)在已經(jīng)說(shuō)出來(lái)是安德?tīng)査菇o貝波吃了有毒的巧克力糖,不過(guò)他連自己也不知道,這一來(lái),“偉大的木姆里克”的秘密隱藏地就再也無(wú)法隱瞞了……眼看就要把一切告訴西克斯滕,這就是說(shuō),他馬上就要把護(hù)身符搶到手了。
忽然警察局又插了手,要把“偉大的木姆里克”帶去保護(hù)起來(lái)!不管卡萊和安德?tīng)査乖鯓訛榘M蓿逅拓惒y過(guò),可他們不能不看到,結(jié)果卻十分好!
“總之,說(shuō)到頭是‘偉大的木姆里克’救了我們的命,”卡萊最后說(shuō),“因?yàn)槟悴蝗グ阉卦诘厍騼x里,貝波就不會(huì)吃那巧克力糖;要是貝波不吃那巧克力糖,事情就要糟得多。因?yàn)樯檫@玩藝兒不是所有的人都能象貝波那樣經(jīng)受得住的!”
比耶爾克叔叔和安德?tīng)査雇膺@個(gè)意見(jiàn)。
“‘偉大的木姆里克’萬(wàn)分可敬!北纫疇柨耸迨逭f(shuō)著打開(kāi)郵局局長(zhǎng)園子的門(mén)。
貝波趴在陽(yáng)臺(tái)上的籃子里,還很虛弱,不過(guò)無(wú)疑活下來(lái)了。西克斯滕坐在旁邊,用充滿誠(chéng)摯和熱愛(ài)的眼光看著它。要知道它還是只很小很小的小狗時(shí)他就把它帶回來(lái)了,他不打算跟他分開(kāi)。
他聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),驚奇得睜圓了眼睛。
“你好,西克斯滕,”比耶爾克叔叔跟他打招呼。“我是來(lái)拿‘偉大的木姆里克’的!
說(shuō)實(shí)在話,人們記住那樁謀殺案為時(shí)并不很久。有一段時(shí)間人們一個(gè)勁地談?wù)撍,猜想是怎么回事,覺(jué)得害怕、難過(guò),對(duì)警察破案太慢表示生氣,可到后來(lái)對(duì)這件事失去了興趣,就找到了新的話題,找到了新的事情表示害怕和不滿。
對(duì)這件事忘記得比誰(shuí)都快的是孩子——玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)的參加者和“偉大的木姆里克”的爭(zhēng)奪者。他們事情太多,樣樣感到興趣。誰(shuí)說(shuō)暑假長(zhǎng)?真是胡說(shuō)八道!它們短得可怕,短得厲害,簡(jiǎn)直叫人能哭起來(lái)!金色的日子就這樣一天天飛也似地過(guò)去了,F(xiàn)在哪怕一分鐘都舍不得放過(guò)。暑假最后一個(gè)陽(yáng)光燦爛的禮拜,不能再讓它給有關(guān)可怕的謀殺案的念頭弄得陰暗了。
可媽媽們忘記得沒(méi)那么快。她們還久久地把自己那些淡黃色頭發(fā)的小兒女們留在家里,不敢讓他們離開(kāi)身邊。萬(wàn)一媽媽們聽(tīng)不見(jiàn)她們的小兒女們?cè)诟浇[,她們就要不放心地朝窗外張望。她們不時(shí)撒腿跑出屋看,看到她們的心肝小寶貝們沒(méi)出什么事才放心。她們還久久緊張地看郵箱里有什么,生怕發(fā)現(xiàn)什么危險(xiǎn)東西。
可到頭來(lái)連媽媽們也緊張得精疲力竭了。她們的思想開(kāi)始轉(zhuǎn)到別的事情上面去。由于所有這些過(guò)分的緊張而忍受著大量不愉快事情的兒女們這才算松了一口氣,重新回到他們喜歡的打仗和游戲的地方去。
只有一個(gè)人沒(méi)有忘記——就是罪犯本人。他記得他干了什么事情。他睡覺(jué)時(shí)記得,他起床時(shí)記得,日日夜夜每時(shí)每刻都記得,連做夢(mèng)也記得。
他知道有一個(gè)人在最不合適的時(shí)候見(jiàn)過(guò)他的臉,他害怕這個(gè)人。他盡可能設(shè)法改變他的外貌。他刮掉胡子,推了平頭。他再也不穿綠色的華達(dá)呢長(zhǎng)褲,把它藏在衣柜里,也不敢拿去賣(mài)掉,怕引起懷疑。不過(guò)他還是怕。
他還怕有人終于找到他丟掉的那張借據(jù),借據(jù)上有他的名字。
他每天怕打開(kāi)報(bào)紙,免得讀到一篇報(bào)道,說(shuō)借據(jù)終于找到,兇手早晚要給逮捕歸案。他嚇得常常忍不住溜到犯罪現(xiàn)場(chǎng),想在矮樹(shù)叢間找到他丟掉的那張借據(jù),雖然他知道這是白費(fèi)勁。
然而他還是一次又一次地要去證實(shí)那張可怕的借據(jù)不在那兒,不在去年的草上或者石頭底下。因此他有時(shí)候坐上汽車(chē),開(kāi)六十公里來(lái)到“高草原”邊上那個(gè)熟悉的地點(diǎn)。他無(wú)所不用其極,甚至不惜殺人,只為了擺脫使他不能平安生活的還不清的債務(wù)。難道他現(xiàn)在要為了這么一張微不足道的小紙片就完蛋嗎?
他一次也沒(méi)有想到他謀害了人家的性命,他害得那老頭兒再看不見(jiàn)今年的夏天變成秋天了。他光顧想著他自己。他要不惜任何代價(jià)保住自己。可是他害怕。
等到一個(gè)人害怕,他就非常危險(xiǎn)了。
“偉大的木姆里克”送到斯德哥爾摩去化驗(yàn)還沒(méi)回來(lái),可警察局已經(jīng)接到通知,說(shuō)粘在“偉大的木姆里克”上的一點(diǎn)點(diǎn)巧克力糖上確實(shí)發(fā)現(xiàn)了砷。而在卡萊的那小塊巧克力糖上放的砷足可以毒死一個(gè)人。幸虧孩子們巧克力糖吃厭了,這塊巧克力糖碰也不想去碰!
殺人未遂這件事無(wú)法瞞住埃娃-洛塔。所有的報(bào)紙都報(bào)道了。盡管如此,偵緝長(zhǎng)還是認(rèn)為自己有責(zé)任預(yù)先警告她。當(dāng)然,經(jīng)過(guò)在所有的報(bào)上極力呼吁以后,川流不息的禮物和糖果完全停止了,不過(guò)埃娃-洛塔最好還是小心些。鋌而走險(xiǎn)的人會(huì)找到別的辦法來(lái)害她。偵緝長(zhǎng)雖然擔(dān)心,怕這可憐的姑娘知道這可怕的事又會(huì)嚇出病來(lái),不過(guò)他還是到面包師傅家里,要跟她認(rèn)真地談一談。
可是他原先的估價(jià)錯(cuò)了。埃娃-洛塔一點(diǎn)兒沒(méi)嚇出病來(lái)。她倒是很生氣,而且生氣得非同小可。
“貝波會(huì)死的!”她叫道,“無(wú)緣無(wú)故把一只無(wú)辜的可憐的狗害死!”
埃娃-洛塔的眼睛里露出無(wú)比憤恨的眼光。
可是天生的無(wú)憂無(wú)慮的性格幫助她忘記了可怕的事。幾天以后她又快活起來(lái)了。她忘了世界上有壞人,只知道目前的暑假和生活是美好的。
對(duì),不過(guò)到開(kāi)學(xué)總共只有一個(gè)星期了!白玫瑰和紅玫瑰騎士們都認(rèn)為,這短短的一個(gè)星期應(yīng)該用來(lái)做點(diǎn)有趣的事,不要愁眉苦臉地只想著已經(jīng)發(fā)生的那件事。事情已經(jīng)發(fā)生,反正你也沒(méi)有辦法改變了!
貝波已經(jīng)完全復(fù)原,象釘著似地一動(dòng)不動(dòng)地坐在它旁邊的西克斯滕又渴望活動(dòng)了。他重新把他的戰(zhàn)士們召集起來(lái)。他們?cè)谄?chē)房開(kāi)會(huì)策劃陰謀。因?yàn)閺?fù)仇的鐘聲響了,紅玫瑰打算為了白玫瑰把“偉大的木姆里克”放進(jìn)地球儀和其他豈有此理的事,要同他們算一筆總帳。
安德?tīng)査篃o(wú)意中給貝波吃了有毒的巧克力糖這件事根本不算。西克斯滕真心地原諒了他,而且安德?tīng)査乖谪惒êΣ〉臅r(shí)候用最感動(dòng)人的方式照顧了它。
白玫瑰紅玫瑰雙方在“偉大的木姆里克”出現(xiàn)之前很久就已經(jīng)開(kāi)始作戰(zhàn)。雖然“偉大的木姆里克”由于賦予它的種種魔力而成為戰(zhàn)爭(zhēng)的理想原因,不過(guò)還有些寶貝也可以引起雙方作戰(zhàn)。比方說(shuō)白玫瑰方面有一個(gè)鐵盒,里面塞滿了秘密文件。安德?tīng)査拐J(rèn)為這個(gè)鐵盒可以毫無(wú)危險(xiǎn)地保存在頂樓五斗柜里。在平時(shí)可能是這樣,可“偉大的木姆里克”如今出了差,西克斯滕就得出結(jié)論:白玫瑰方面的鐵盒是了不起的寶貝,值得把它偷來(lái),即使為此而打得只剩最后一個(gè)人也在所不惜。本卡和榮特當(dāng)然馬上贊成。很難想象再有兩個(gè)孩子能更滿懷決心,要打得只剩最后一個(gè)人了。
等到汽車(chē)房里用最可怕的誓言作出這個(gè)英雄的決定以后,西克斯滕有一天晚上悄悄地來(lái)到白玫瑰司令部,把鐵盒偷走了。開(kāi)始白玫瑰方面沒(méi)有發(fā)出預(yù)想的大吵大鬧——因?yàn)樗麄兪裁匆矝](méi)注意到。最后西克斯滕忍不住了,只好派本卡給白玫瑰方面送去一封最高級(jí)的信件,要讓他們清醒過(guò)來(lái),知道出了什么事情。這封信的內(nèi)容如下:
在“高草原”盡頭上有一座房子,
在那座房子里有一個(gè)房間,
在那個(gè)房間里有一個(gè)墻角,
在那個(gè)墻角里有一張紙,
在那張紙上有一幅地圖,
在那幅地圖上……一看就知道!
噢,去吧,白色的跳蚤,
到那房子里去找一找!
“我怎么也不上那兒去!卑M蓿逅宦(tīng)就說(shuō)。
可經(jīng)過(guò)考慮,她終于拿定主意,她可不能一輩子不到“高草原”去,因?yàn)檎也坏搅硪粔K這么好玩的地方了!春夏秋冬“高草原”都同樣吸引人,什么好玩的事都會(huì)有。要是永遠(yuǎn)不上“高草原”去,那還是進(jìn)修道院好。
“我和你們一同去,”她經(jīng)過(guò)很短的一陣內(nèi)心斗爭(zhēng)以后說(shuō),“還是一下子了結(jié)這種心理好,要不,我一輩子都要膽小如鼠了!
第二天早晨白玫瑰的人天沒(méi)亮就爬了起來(lái),不讓敵人在他們搜尋的時(shí)候突然到他們那里去。為了預(yù)防萬(wàn)一,埃娃-洛塔沒(méi)告訴家里她上哪兒去了。她踮著腳尖走出園子小門(mén),跟等著她的安德?tīng)査购涂ㄈR會(huì)合在一起。
“高草原”根本不象埃娃-洛塔想的那么可怕。這里照舊和平安靜。燕子發(fā)出叫聲在空中飛過(guò)——在這兒有什么可怕的呢?“莊園”看上去簡(jiǎn)直可親。它已經(jīng)不給人一種荒涼無(wú)人的印象——只不過(guò)是住在里面的人還沒(méi)醒來(lái)就是了。他們很快將要打開(kāi)窗子,窗簾將被晨風(fēng)吹動(dòng),房間里將充滿熱鬧的人聲,廚房里將傳出吃早飯前悅耳的乒乒乓乓的碗碟聲。的確,根本沒(méi)有必要害怕。
可等到三個(gè)朋友走進(jìn)房子時(shí),他們還是感覺(jué)到這是一座死房屋。角落里是蜘蛛網(wǎng),糊墻已經(jīng)很破爛,窗子被打破了……除了他們自己的聲音以外,什么人聲也沒(méi)有。
“白色的跳蚤,來(lái)吧,到那房子里來(lái)找一找!”紅玫瑰司令這么對(duì)他們說(shuō),他們也的確拼命地在找。他們找了很久——房子太大,房間和角落太多——可是終于找到了。不過(guò)紅玫瑰方面也估計(jì)到這一點(diǎn),因?yàn)槲骺怂闺@一回想出了一個(gè)花樣,要使白玫瑰方面徹底失敗。
一點(diǎn)不錯(cuò)——紙上畫(huà)著地圖,不難猜想,畫(huà)的是郵局局長(zhǎng)的園子。這是房子,這是汽車(chē)房、板棚、廁所——一句話,都全了,可在一個(gè)地點(diǎn)畫(huà)著個(gè)圓圈,寫(xiě)著:“在這里挖!”
“不管怎么說(shuō),紅玫瑰他們的想象力太差了!卑驳?tīng)査挂幻嫜芯康貓D一面說(shuō)。
“對(duì),不太聰明,”卡萊附和說(shuō),“這連小娃娃都明白,簡(jiǎn)直叫人難為情。這就去挖嗎?”
不錯(cuò),得去挖。不過(guò)去以前他們先想干一件事。
自從那個(gè)不幸的星期三以后,孩子們就沒(méi)來(lái)過(guò)“高草原”。那時(shí)候比耶爾克叔叔不許他們來(lái),可如今他們充滿有害的好奇心:既然到這兒來(lái)了,干嗎不上那地方去看看呢!
“我可不去。”埃娃-洛塔斬釘截鐵地說(shuō)。
她寧死也不要再到那核桃樹(shù)叢間的小道去。安德?tīng)査购涂ㄈR要去,讓他們?nèi)ズ昧,她不反?duì)。埃娃-洛塔就留在這間屋子里。只要他們待會(huì)兒回頭到這兒來(lái)叫她。
“好吧,你在這兒等我們十分鐘!笨ㄈR回答說(shuō)。
他們兩個(gè)人走了。
埃娃-洛塔一個(gè)人留了下來(lái),就開(kāi)始玩擺家具。她在想象中收拾房間,在整座房子里陳列家具,讓她有很多孩子的一大家人住進(jìn)來(lái)。埃娃-洛塔本人沒(méi)兄弟也沒(méi)姐妹,很喜歡小孩子。
埃娃-洛塔幻想著這里是個(gè)餐廳。這是桌子。一大家人圍在桌子旁邊,甚至太擠了?死锼固貭柡涂死锼沟倌却蚣,于是把他們打發(fā)到兒童室里。貝蒂爾還小,他坐在高高的嬰兒椅子上,媽媽喂他吃東西。唉呀,他吃得渾身都是!這是大姐姐莉莉安。她是個(gè)大美人,黑頭發(fā),黑眼睛,晚上她要開(kāi)舞會(huì)。這里,客廳里點(diǎn)著水晶枝形吊燈,莉莉安將穿著綢裙子站著,眼睛閃閃發(fā)亮。
埃娃-洛塔眼睛閃閃發(fā)亮——她就是大姐姐莉莉安。
今天大哥克拉斯要從烏普薩拉回來(lái),他在那兒念大學(xué)。家長(zhǎng)很高興,站在窗口等著兒子回家。
埃娃-洛塔神氣地挺起胸:現(xiàn)在她成了站在窗口等兒子的家長(zhǎng)。
等一等,兒子在遠(yuǎn)處出現(xiàn)了!他外表很好,雖然可以更年輕一點(diǎn)。
過(guò)了幾秒鐘,還沒(méi)等埃娃-洛塔離開(kāi)幻想世界回到地上來(lái),她已經(jīng)明白了這不是克拉斯大哥,而是個(gè)有血有肉的真人。他邁著很快的大步子走近“莊園”。埃娃-洛塔很難為情地笑她自己。她差點(diǎn)沒(méi)放開(kāi)喉嚨叫出來(lái):“你好啊,克拉斯!”
這時(shí)候下面的人抬起眼睛,看見(jiàn)她站在窗口?死勾蟾缍哙铝艘幌隆K孟蟛桓吲d父親站在窗口看他。他馬上轉(zhuǎn)身走得更快,快極了。
忽然他停住腳步,又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。對(duì)對(duì),他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)!
可埃娃-洛塔不愿再使他感到困窘。她回到餐廳去看貝蒂爾吃完他的粥沒(méi)有,還沒(méi)有,姐姐莉莉安得幫他忙。她只顧著給他幫忙,就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)門(mén)打開(kāi)的聲音。埃娃-洛塔輕輕地驚叫了一聲:克拉斯大哥進(jìn)房間來(lái)了!
“你好!彼f(shuō)。
“你好!卑M蓿逅卮稹
“我覺(jué)得我在窗口看見(jiàn)了我的一個(gè)老熟人。”克拉斯大哥說(shuō)。
“不,我沒(méi)見(jiàn)過(guò)您!卑M蓿逅卮。
克拉斯大哥試探著看她。
“難道咱們過(guò)去沒(méi)碰到過(guò)嗎,你和我?”他問(wèn)。
埃娃-洛塔搖搖頭。
“依我看沒(méi)有,”她說(shuō),“我一點(diǎn)也想不起來(lái)。”
“我能從一千人中認(rèn)出他來(lái)!彼幸淮握f(shuō)過(guò)?砂M蓿逅(dāng)時(shí)不知道一個(gè)人可以刮掉胡子,推平頂頭,使他的外貌完全改變。除此以外,她在小道上遇見(jiàn)并永遠(yuǎn)留有影響的人是穿綠色華達(dá)呢長(zhǎng)褲的,她簡(jiǎn)直想象不出他可能穿別的衣服。克拉斯大哥卻穿一套小方格灰西裝。
他緊張地看著她,問(wèn)道:“小姐,你叫什么名字?”
“埃娃-洛塔·利桑德?tīng)枴!卑M蓿逅f(shuō)。
克拉斯大哥點(diǎn)點(diǎn)頭。
“埃娃-洛塔·利桑德?tīng)!彼貜?fù)了一遍。
埃娃-洛塔也沒(méi)想到,她沒(méi)認(rèn)出克拉斯大哥來(lái)有多運(yùn)氣。連罪犯也避免白白地謀害孩子。這個(gè)人要不惜任何代價(jià)救出自己。他知道一個(gè)叫埃娃-洛塔.利桑德?tīng)柕娜藭?huì)毀掉他,已經(jīng)準(zhǔn)備用盡一切辦法把她除掉。她就在他面前了·這個(gè)埃娃-洛塔·利桑德?tīng)枺?
她在窗口時(shí),他一看見(jiàn)她那淡黃色頭發(fā)就敢于發(fā)誓認(rèn)識(shí)她?伤驹谀抢,十分安祥地說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他!他心里一塊大石頭落了地,幾乎高興得要叫起來(lái)。他不用再老是害怕她也許會(huì)到旁邊他住的那個(gè)城市去,可能會(huì)指住他說(shuō):“這就是殺人兇手!”
可她不認(rèn)識(shí)他——這就是說(shuō),她成不了證人,永遠(yuǎn)不會(huì)指認(rèn)出他來(lái)!
他覺(jué)得一陣輕松,甚至高興用巧克力糖謀殺未遂,關(guān)于這件事,報(bào)上已經(jīng)講得很多了。
克拉斯大哥已經(jīng)打算離開(kāi)。離開(kāi)了就永遠(yuǎn)不再回到這該死的地方來(lái)了!他已經(jīng)抓住門(mén)把手,可這時(shí)候他一下子犯了疑。萬(wàn)一這小丫頭在耍滑頭呢?萬(wàn)一她只是裝作從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他呢?他用試探的眼光看看她?砂M蓿逅驹谀呛靡獾匚⑿χ,用信任的孩子眼睛坦率地看著他。眼睛里一點(diǎn)假裝的影子也沒(méi)有,他懂這一點(diǎn),雖然他根本不懂什么叫做真誠(chéng),可為了預(yù)防萬(wàn)一,他還是問(wèn)了一聲:“你一個(gè)人在這里干什么?”
“我不是一個(gè)人,”埃娃-洛塔快活地回答說(shuō),“安德?tīng)査购涂ㄈR也在這里。他們是我的朋友!
“這么說(shuō),你們是在這里做游戲?”克拉斯大哥問(wèn)。
“不,我們剛才在這里找一張紙!
“一張紙?”克拉斯大哥的臉一下子冷酷起來(lái)!蹦銈儎偛旁谡乙粡埣?”
“對(duì)了,找了很久很久,”埃娃-洛塔說(shuō),她想的是,為了找紅玫瑰那張倒霉的地圖,整整花了一個(gè)鐘頭——找得太久了!澳紱](méi)法想象我們找了有多久?晌覀兘K于把它找到了!
克拉斯大哥連氣都透不過(guò)來(lái)了,他把門(mén)把手抓得那么緊,關(guān)節(jié)骨都白了。
他完了!孩子們找到了——找到那張他自己也找了很久的借據(jù)了。他今天是最后一次上這兒來(lái)找它。正在他自以為得救的時(shí)候完了!噢!他馬上產(chǎn)生一種瘋狂的渴望,要消滅和除掉擋住他去路的一切。他剛才好象還很高興這小丫頭活著,沒(méi)讓巧克力糖毒死,F(xiàn)在他只感到冷酷的狂怒,就象七月那最后一個(gè)星期三時(shí)那樣!
可他控制住了自己。還沒(méi)有到失去一切的時(shí)候。他需要這張紙,他一定得拿到這張紙!
“安德?tīng)査购涂ㄈR在哪里?”他盡可能平靜地問(wèn)道。
“噢,他們這就來(lái)了!卑M蓿逅f(shuō)。
她看著窗外:“對(duì)了,他們來(lái)了!”她說(shuō)。
克拉斯大哥站到她后面要看。他站得很近,埃娃-洛塔轉(zhuǎn)過(guò)頭,偶然低下眼睛,一下子看見(jiàn)了他的手……
于是她認(rèn)出了他的手!對(duì)了,她認(rèn)出了他的手!一只瘦瘦的手,蓋著厚厚的一層黑毛。這克拉斯大哥就是這個(gè)人,F(xiàn)在埃娃-洛塔完全把他認(rèn)出來(lái)了!她嚇得象釘在地上一樣動(dòng)也不能動(dòng)。所有的血離開(kāi)了她的臉,可一轉(zhuǎn)臉又沖回她的臉上來(lái),沖勁厲害得使她的耳朵嗡嗡響。還好,她正背著他站著,他看不見(jiàn)她眼睛里的恐怖的神情和哆嗦著的下巴。同時(shí)她也感到害怕,因?yàn)樗驹谒竺,她不知道他在那里干什么…?
可這時(shí)候安德?tīng)査购涂ㄈR來(lái)了!埃娃-洛塔如今不再是一個(gè)人同這個(gè)可怕的人在一起了,這到底好些。這兩個(gè)穿著又破又臟的褪了色的藍(lán)布長(zhǎng)褲和舊襯衫的人,就好象她的救命恩人。白玫瑰騎士萬(wàn)歲!
可她自己也是白玫瑰騎士,因此她沒(méi)有權(quán)喪失自制力。埃娃-洛塔的脈搏跳得那么厲害,那么響,她只覺(jué)得后面那個(gè)人一定全聽(tīng)見(jiàn)了。有一點(diǎn)是清楚的,不能讓他懷疑到她認(rèn)出他來(lái)了。無(wú)論如何不能讓他看出來(lái)!
埃娃-洛塔打開(kāi)窗子,把頭伸出去。她的眼睛露出極端絕望的眼神,可下面兩個(gè)孩子沒(méi)注意到。
“他們上這兒來(lái)了,你聽(tīng)見(jiàn)嗎?”安德?tīng)査菇械馈?
克拉斯大哥一陣哆嗦。難道警察為了借據(jù)來(lái)了嗎?借據(jù)如今在兩個(gè)孩子當(dāng)中的哪一個(gè)手里呢?得快,時(shí)間不等人,——他想的事不能耽誤。
罪犯一步走到窗口。他根本不想這么公開(kāi)露臉,可他沒(méi)有別的辦法,克拉斯大哥友好地對(duì)下面兩個(gè)孩子微微笑了笑。
“你們好!彼f(shuō)。
他們用疑問(wèn)的眼光看看他。
“你們?yōu)槭裁窗涯銈兊男〗阋粋(gè)人孤零零地留下呀?”他繼續(xù)說(shuō),勉強(qiáng)裝出開(kāi)玩笑的口氣,“你們跑去找紙——或者還干什么——我只好上這兒來(lái)跟埃娃-洛塔聊聊天!
對(duì)這句話很難回答。安德?tīng)査购涂ㄈR一聲不響地等著。
“進(jìn)來(lái)吧,孩子們,”克拉斯大哥叫他們,“我對(duì)你們有個(gè)建議。一個(gè)很好的建議,你們可以掙到錢(qián)!
安德?tīng)査购涂ㄈR一下子來(lái)了勁。他們隨時(shí)準(zhǔn)備著掙錢(qián)!
可為什么埃娃-洛塔這樣奇怪地看著他們呢?她用手打白玫瑰的暗號(hào)表示有危險(xiǎn)!安德?tīng)査购涂ㄈR站著不知所措。
這時(shí)候埃娃-洛塔唱起來(lái):“太陽(yáng)從高空照下來(lái)……”
她的聲音有點(diǎn)發(fā)抖,可她繼續(xù)唱這支快活的歌,只是換了詞。
“Shosh-a-ror-en xox-iong-shosh-ou(殺人兇手)”埃娃-洛塔唱道。
她唱得就象小孩子唱歌通常喜歡胡謅那樣,可安德?tīng)査购涂ㄈR不知怎么一來(lái)嚇呆了。象是這支歌把他們迷住了,一動(dòng)也不能動(dòng)?蓛蓚(gè)人馬上控制住了自己,象無(wú)意識(shí)一樣掐掐自己的耳朵。這是白玫瑰的暗號(hào),表示他們明白了。
“喂,你們?cè)谀莾焊墒裁?”窗口這人不耐煩地說(shuō)。
兩個(gè)朋友猶豫不決地站著?ㄈR忽然轉(zhuǎn)身向不遠(yuǎn)的矮樹(shù)叢跑去。
“你上哪兒?”陌生人很生氣,“你怎么啦,不想掙錢(qián)嗎?”
“很想掙錢(qián),”卡萊說(shuō),“不過(guò)小便能不去嗎?”
陌生人咬著嘴唇。
“快一點(diǎn)!”他叫道。
“這就回來(lái)!笨ㄈR回答說(shuō)。
過(guò)了一會(huì)兒他回來(lái)了。安德?tīng)査惯站在老地方。他絕不會(huì)把埃娃-洛塔一個(gè)人扔在不幸中不管的,他應(yīng)該進(jìn)屋到殺人兇手那里去,不過(guò)最好跟卡萊一起干。
這時(shí)候他們兩個(gè)走進(jìn)了大姐姐莉莉安晚上要開(kāi)舞會(huì)的客廳。
安德?tīng)査棺叩桨M蓿逅媲,把一只手搭在她的肩頭上。接著他看看她的手表,說(shuō):“天吶,已經(jīng)這么晚了,咱們得馬上回家了!”
他抓住埃娃-洛塔的一只手,朝房門(mén)跑。
“好,錢(qián)我們下一回再掙,現(xiàn)在我們得走了。”卡萊加上一句。
如果他們以為克拉斯大哥這么輕易就把他們放走,那他們想錯(cuò)了。他一步竄到門(mén)口,擋住了他們的去路。
“等一等,”他說(shuō),“不用那么急!”
罪犯把手伸進(jìn)后面口袋,它在這里。從七月最后一個(gè)星期三起,他一直隨身帶著手槍。時(shí)刻可能出事的。
克拉斯大哥拼命開(kāi)動(dòng)腦筋。他由于害怕和生氣都變瘋了。當(dāng)然,馬上要做的事使他害怕,他很動(dòng)搖。可他已經(jīng)在進(jìn)行危險(xiǎn)的游戲,就決定把它進(jìn)行到底,哪怕為此要犯下不止一樁罪行。
他看著孩子們,為了他們逼得他這么辦而憎恨他們。對(duì),他不得不這么辦,要不然這三個(gè)證人會(huì)說(shuō)出去,搶走他們借據(jù)的人是什么樣子。不行,他絕不答應(yīng),雖然他嚇得要命。
不過(guò)他先得知道借據(jù)在哪一個(gè)孩子手里,省得浪費(fèi)時(shí)間抄這些小狗崽子的衣袋。
“喂,你們,”他用沙啞的破嗓子說(shuō)起來(lái)。“把你們找到的紙給我。我要這張紙。喂,快點(diǎn)!”
三個(gè)孩子驚奇得張大了嘴。他就是要他們合唱《咩,咩,小白羊》也不使他們這么吃驚。也許他們?cè)撀?tīng)他的話吧?雖然他們知道殺人兇手中有的人就是瘋子,可瘋子也未必要紅玫瑰他們寫(xiě)著“在這里挖”的地圖呀!
“好,那就請(qǐng)拿去吧!他那么需要這張地圖,干嗎不給呢?”安德?tīng)査剐睦镎f(shuō),地圖就在他的口袋里。
可在緊急關(guān)頭腦筋比誰(shuí)都快的畢竟是大偵探布呂姆克維斯特。他一下子想到,這個(gè)人問(wèn)他們要的到底是什么紙。這時(shí)候卡萊全明白了。他好象看出了這罪犯在想些什么。
這壞蛋冷酷無(wú)情地殺了人。而且他現(xiàn)在也拿著槍。為了一個(gè)證人,他已經(jīng)打算用放毒的巧克力糖把她消滅掉?ㄈR明白他們得救的希望有多么少。即使安德?tīng)査鼓贸龅貓D,可以向殺人兇手證明他們到這里來(lái)并不是為了他的借據(jù),可他們還是要完蛋。殺人兇手必然懂得,他已經(jīng)用他自己的問(wèn)話把自己泄露出來(lái)了。要是他原先想除掉一個(gè)證人,那他不會(huì)放過(guò)三個(gè)會(huì)認(rèn)出他的活證人來(lái)。
當(dāng)然,卡萊推論得沒(méi)那么詳盡,可他明白他們受到死的威脅,渾身都嚇得發(fā)冷。他生自己的氣說(shuō):“要怕以后再怕……只要還有‘以后’的話……”
現(xiàn)在得拖延時(shí)間,噢,多么需要拖延時(shí)間!
安德?tīng)査挂呀?jīng)打算掏出地圖,可卡萊忽然用力推了他一下。
“Bob-u-yoy-ao non-a-choch-u-lol-ai(不要拿出來(lái))!”他悄悄說(shuō)。
“你們?cè)趺蠢玻瑳](méi)聽(tīng)見(jiàn)我的話嗎?”克拉斯大哥說(shuō)。“那張紙?jiān)谡l(shuí)那里?”
“它不在我們這兒!笨ㄈR回答說(shuō)。
安德?tīng)査棺匀磺樵赴堰@么張紙交出去,也許他會(huì)放掉他們。可他明白卡萊比他懂得該怎樣對(duì)付犯罪分子。安德?tīng)査褂谑遣豁憽?
卡萊的回答惹得兇手發(fā)火了。
“那它在哪兒?”他叫道,“快把它拿來(lái),快,快!”
卡萊拼命動(dòng)腦筋。如果他說(shuō)那張紙?jiān)诰炀郑诎M蓿逅募,或者在“高草原”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的什么地方,那一切都完了。只有當(dāng)這個(gè)人沒(méi)有失去很快就拿到那張紙的希望時(shí),他們才會(huì)安全。
“我們把它藏在上面!彼v騰地說(shuō)。
克拉斯大哥渾身哆嗦。他從口袋里拔出手槍?zhuān)话M蓿逅s起身子。
“快點(diǎn),快點(diǎn)!”那罪犯叫道,“也許這玩藝兒會(huì)叫你們快一點(diǎn)!
他把他們從大姐姐莉莉安準(zhǔn)備晚上開(kāi)舞會(huì)的客廳里趕出來(lái)。