求學(xué)
1893年10月以前，我雜亂無(wú)章地自學(xué)了許多東西，讀了有關(guān)希臘、羅馬和英國(guó)
的歷史。我有一本凸字版的法語(yǔ)語(yǔ)法書(shū)。我已經(jīng)懂得了一點(diǎn)點(diǎn)法語(yǔ)，常常用所學(xué)到
的新詞在腦子里做練習(xí)，自?shī)首詷?lè)，對(duì)于語(yǔ)法規(guī)則或其它用語(yǔ)不很注意。那本語(yǔ)法
書(shū)對(duì)一些詞注了音，在沒(méi)有任何人幫助的情況下，我試著去掌握法語(yǔ)的發(fā)音。當(dāng)然，
這對(duì)我來(lái)說(shuō)實(shí)在太困難了，就好比企圖以微弱的力量去獲得巨大的成功，但卻使我
在雨天總算有點(diǎn)事可做，而且確實(shí)學(xué)會(huì)了一些語(yǔ)法，使我興趣盎然地讀拉·芳登的
《寓言》和拉昔姆的《被強(qiáng)迫的醫(yī)生》。
我也花了不少時(shí)間來(lái)提高說(shuō)話(huà)的能力。我摸著書(shū)高聲朗讀給莎莉文小姐聽(tīng)，并
且能背誦幾段自己最喜歡的詩(shī)句。她不斷地糾正我的發(fā)音，告訴我在哪兒斷句，怎
樣轉(zhuǎn)調(diào)。直到1893年10月，我從參觀世界博覽會(huì)的疲勞和興奮中恢復(fù)過(guò)來(lái)，才開(kāi)始
在固定的時(shí)間上課，學(xué)習(xí)固定的課程。
那時(shí)，莎莉文老師和我正在賓夕法尼亞州的休爾頓市，我們專(zhuān)程去探訪韋德先
生一家人。他們的鄰居艾倫先生是一位出色的拉丁語(yǔ)學(xué)家。所以，我就在他的門(mén)下
開(kāi)始學(xué)習(xí)拉丁文。
我仍然記得他是一位溫和且博學(xué)的人，主要教我拉丁語(yǔ)的語(yǔ)法，但有時(shí)偶爾也
教我算術(shù)。我覺(jué)得算術(shù)既困難又乏味。艾倫先生和我一起閱讀坦尼森的《回憶》一
書(shū)，我雖然讀過(guò)很多書(shū)，但從來(lái)沒(méi)有用評(píng)論的眼光去讀。這是我第一次學(xué)會(huì)如何了
解一位作者，識(shí)別其文風(fēng)，這種感覺(jué)就像和老朋友握手一樣，既親切又溫和。
最初，我不怎么愿意學(xué)拉丁語(yǔ)語(yǔ)法。因?yàn)閷W(xué)語(yǔ)法得浪費(fèi)時(shí)間去分析每一個(gè)字，
什么名詞、所有格、單數(shù)、陰性等等，真是煩瑣死了。我想，也許我該用生物學(xué)的
分類(lèi)法來(lái)了解我養(yǎng)的那只貓吧。目：脊椎動(dòng)物；部：四足動(dòng)物；綱：哺乳動(dòng)物；種
：貓。具體到我那只，則名叫塔比。但隨著學(xué)習(xí)的深人，興趣則越來(lái)越濃，拉丁文
的優(yōu)美使我陶醉了。我常常念拉丁文的文章來(lái)做消遣，有時(shí)則利用認(rèn)識(shí)的單詞造句。
直到現(xiàn)在，我仍然沒(méi)有放棄享受這種消遣。
我認(rèn)為沒(méi)有什么比得上用剛剛學(xué)會(huì)的文字，來(lái)表達(dá)稍縱即逝的印象和感情更美
的了。就像讓變化多端的幻想，去塑造掠過(guò)心靈空洞的觀念，并且為它涂上多樣的
色彩。
當(dāng)我返回亞拉巴馬州的時(shí)候，修學(xué)的拉丁文，剛好用來(lái)閱讀凱撒的《高盧戰(zhàn)記》。