蜜蜂做到了(瑪麗安·斯坦普·道金斯)
蜜蜂確實向人類展示了它們超凡的智能，并且它們所做的一切使你會有這樣的感覺：如果蜜蜂有個大身體和大腦袋的話，那它肯定有意識。然而，與人類有密切社會關(guān)系的狗、馬，甚至是黑猩猩僅僅靠熟悉人的肢體語言這一點就表現(xiàn)得比實際上更聰明的情況，蜜蜂沾不上邊；帶著感情做動物實驗時犯的統(tǒng)計失誤并由此導(dǎo)致作出動物有意識結(jié)論的情況，蜜蜂也沾不上邊。不，如果蜜蜂表現(xiàn)得很聰明，那不過是因為它們所做的超乎人類對它們最好的設(shè)想。如果蜜蜂可以被允許加入智慧圈，而且有意識，那么，事實上幾乎整個動物王國都能排上隊了。黑猩猩即是一例，因為它們太像我們了，狗也是如此。但一只昆蟲?它只有極其簡單的神經(jīng)系統(tǒng)，連大腦都說不上。它之后只剩下水母和卷心菜了。這肯定是個惡作劇，要不就是個錯誤。但這不是一個錯誤，我們即將看到，蜜蜂其實會表現(xiàn)出一些所有動物的行為中最令人驚奇的壯舉。它們通過對相對簡單的刺激調(diào)整自己的行為并且循序漸進(jìn)(每一步都不相同)，而最終達(dá)到的結(jié)果幾乎令人難以相信。蜜蜂有“語言”的雛形，它們以自己的方式進(jìn)行“評價”，特別老練地“作出決策”。它們遵循著十分簡單的習(xí)得經(jīng)驗做事，并為那些足夠蠢的人提供了一個事實教育，因為他們會認(rèn)為如此先進(jìn)的功能必然是意識的結(jié)果。蜜蜂和它們的行為令人著迷，它就像你央求一個出色的魔術(shù)師泄露秘訣時，他給你上的那堂課。
蜜蜂最著名的成就當(dāng)然是它們的通訊能力，它們能把食物的位置告訴巢里的同伴。奧地利的動物學(xué)家卡爾·馮·弗里希(Karl von Frisch)分享了1973年的諾貝爾獎，他揭示了工蜂通過在巢中的特別舞蹈指明食物位置的現(xiàn)象。如果一碟子蔗糖溶液被放置在蜂巢附近，一旦一只蜜蜂發(fā)現(xiàn)它，大約只需幾分鐘，其他的蜜蜂就都會飛過去。發(fā)現(xiàn)者蜜蜂是通過一些舞蹈將其他蜜蜂帶到那里的，這種舞蹈隨新食物源離巢的遠(yuǎn)近而發(fā)生變化。
如果食物在附近(小于50米)，那么，返回的蜜蜂將表演一種“圓圈舞”。它在與蜂房垂直的平面上先向左轉(zhuǎn)圈，然后向右轉(zhuǎn)。其他蜜蜂聚在它周圍，之后被它的通訊舞蹈所動員，飛出蜂巢，搜查附近的地點。表面上它們沒有傳達(dá)飛行方向的信息，所有的圓圈舞都指的是“搜查50米以內(nèi)的地點”。但是以發(fā)現(xiàn)者蜜蜂身體上的食物氣味為搜尋線索，蜜蜂通常能毫不費力地找到食物的正確地點。另一方面，如果食物的距離較遠(yuǎn)(在100米以外)，舞蹈就不再是圓的了，而變成了8字的形狀。在轉(zhuǎn)圈時，蜜蜂一邊快速地左右搖擺它的腹部一邊直行，因而得名“搖擺舞”。這類舞蹈既包含了食物源遠(yuǎn)近的信息，又給其他蜜蜂指明了方位。食物的距離信息由搖擺舞的基本節(jié)奏(食物越近，舞蹈者搖擺得越快)指示，而方向信息則由蜜蜂舞蹈時直行或搖擺的方向決定。
問題是蜜蜂總是在黑暗的蜂巢中舞蹈，在那里它們既看不到食物本身也看不到太陽(它們的主要“指南針”)。不僅如此，垂直蜂房面上的舞蹈提供給其他蜜蜂的信息是水平方向的(徑直飛向空中不可能找到食物)。因此，蜜蜂無法通過簡單的指示或舞蹈指明食物方向。發(fā)現(xiàn)者蜜蜂在巢中先將蜂巢到食物的路徑(最終相對于太陽)翻譯成相對于地心引力的方向，而其他蜜蜂出去時再將其翻譯成相對太陽的指向。于是如果向太陽的方向徑直飛就能找到食物的話，舞蹈者就以垂直于蜂房的方向跳直行“搖擺舞”。而要是食物在與太陽向西偏40°方向上，舞蹈者跳的“搖擺舞”的方向則是垂直蜂房偏左40°。蜜蜂在黑暗的蜂房中，用舞蹈直行方向與蜂房垂直線的夾角，替代飛行方向和太陽的夾角。它們準(zhǔn)確飛行的事實顯示了它們的確順利地傳遞了信息。
最近，人們又從蜜蜂舞蹈中獲得了更加特別的發(fā)現(xiàn)。我所描述的蜜蜂舞蹈的強(qiáng)度并不是一成不變的，它隨著被發(fā)現(xiàn)食物的多少改變。如果食物匱乏，較稀的糖或蜜汁源也會引起發(fā)現(xiàn)者蜜蜂強(qiáng)有力的舞蹈；而如果食物充足，這個資源和其他高質(zhì)量的食物資源相比并不突出，那么，同樣濃度的食物會導(dǎo)致發(fā)現(xiàn)者蜜蜂強(qiáng)度不太高的舞蹈。換句話說，蜜蜂的行動就像是不僅知道它們食物資源的濃度，還知道相對于其他地點食物資源的優(yōu)劣程度如何�？雌饋硭鼈儾]有訪問很多地點并直接作出比較，那么，它們怎么知道其他工蜂訪問其他食物地點時會發(fā)生什么呢?馮·弗里希用油漆為單個蜜蜂做了標(biāo)記，發(fā)現(xiàn)多數(shù)蜜蜂通常在某個食物源不間斷地工作，從不停下來關(guān)心其他地方發(fā)生了什么。但是，不知何故蜜蜂們總聚集在環(huán)境中食物最豐富的地點，這意味著它們在某種程度上具有比較的能力(哪一個地點最佳)。馮·弗里希的助手馬丁·林道爾(Martin Lindauer)發(fā)現(xiàn)蜜蜂的工作方法是當(dāng)采集者蜜蜂在外面采蜜時，“接收者”蜜蜂一直待在巢中。這些蜜蜂接收了不同采集者蜜蜂從不同地點帶回來的成果，它們的任務(wù)就是在所有的收成間比較糖濃度(有點像一個水果商從全國各地收購蘋果，然后對它們的質(zhì)量一一比較)。采集者蜜蜂帶回的富含糖分的食物被迅速裝卸下來，但接收者蜜蜂對較稀釋的糖漿反應(yīng)遲鈍，于是，采集者蜜蜂則不得不找一個樂意接收的蜜蜂來處理它們的成果。食物越好，采集者蜜蜂被裝卸得越快。采集者蜜蜂對它受到的待遇自然很敏感，那直接影響了在這之后采集者蜜蜂用舞蹈通告食物地點的傾向。如果接收者很快卸載掉它的食物(40秒之內(nèi))，采集者蜜蜂就很樂意在蜂房中舞蹈，動員其他工蜂飛去訪問它的食物斑塊地。但如果它發(fā)現(xiàn)很難(100秒或更長時間)在巢中找到樂意為它裝卸食物的蜜蜂，它可能就不舞蹈了：很明顯，從它的斑塊中收獲的食物無法引起接收者蜜蜂積極的反應(yīng)，因為接收者蜜蜂已經(jīng)接觸了很多蜜蜂從各種地點帶回的食物，可以告訴采集者蜜蜂去別的地點更好。這種系統(tǒng)能夠有效地幫助每一個工蜂去最有價值的地點采集食物。巢中的蜜汁越豐富，接收者蜜蜂就越先選擇卸載這些質(zhì)量好的蜜汁，返回的采集者蜜蜂也越趨向于轉(zhuǎn)到蜜汁濃度較高的地點。通過這種響應(yīng)接收者的方式，采集者蜜蜂還能確定當(dāng)食物匱乏時，比較貧瘠的食物源(如果巢周圍有很多蜜源，它經(jīng)常被忽略掉)也得用上。當(dāng)采集者蜜蜂發(fā)現(xiàn)它獲得了快速裝卸的獎賞，隨后它有力地舞蹈，動員其他采集者蜜蜂飛到它的食物源去采集，那地點的食物雖然不算質(zhì)量最好，但畢竟是“所有選擇中的最好選擇”。
到這時，我們可以說蜜蜂在相互“通告”食物地點，“知道”最佳地點，用術(shù)語(我曾經(jīng)盡力避免這么做)來講這意味著它們在有意識地獲取并有意識地傳播意見。然而，蜜蜂采取的習(xí)得經(jīng)驗卻十分簡單，就像是“對高濃度糖比低濃度糖的反應(yīng)大”，“舞蹈的可能性依賴于卸載時間”等等。于是，它們形成了一個完美的體系，給人們留下蜂群“知道”最佳食物在哪里的印象，在花開花謝時還能搜索到最好的蜜汁。如果未曾發(fā)現(xiàn)控制這個系統(tǒng)的簡單規(guī)律，我們可能會試圖獲取更深奧的結(jié)論。如果不是蜜蜂而是其他動物完成了如此復(fù)雜的工作，我們可能不會這么不厭其煩地尋找并提出比實際情況復(fù)雜得多的假設(shè)。
從某種意義上(當(dāng)然是技術(shù)的角度)，人們可以說蜜蜂“評價”了它們的環(huán)境，它們好像判斷出在開放給它們的很多潛在食物點中，哪個點實際上最合算。從另外的角度看，“評價”這個詞好像用在蜜蜂身上比用在其他動物身上合適，而且看起來整個蜂巢好像很民主地共同“決策”。
選自《眼見為實──尋找動物的意識》，上�？茖W(xué)技術(shù)出版社2001年版 作為生物的社會 資料目錄
