在重陽節(jié)這一天，按照我國民間風(fēng)俗，人們除登高望遠(yuǎn)、暢飲菊花酒外，還要身插茱萸或佩帶茱萸香囊。
重陽節(jié)與茱萸的關(guān)系，最早見于《續(xù)齊楷記》中的一則故事：汝南人桓景隨費(fèi)長房學(xué)道。一日，費(fèi)長房對桓景說，九月九那天，你家將有大災(zāi)，其破解辦法是叫家人各做一個彩色的袋子，里面裝上茱萸，纏在臂上，登高山，飲菊酒。九月初九這天，桓景一家人照此而行，傍晚回家一看，果然家中的雞犬牛羊都已死亡，而全家人因外出而安然無恙。
當(dāng)然這只不過是一個不可信的記載，但茱萸“辟邪”卻與其故事相關(guān)。從重陽節(jié)的身插茱萸和飲菊花酒，聯(lián)想到端午節(jié)的懸艾葉、飲雄黃酒的習(xí)俗。
其實，端午節(jié)和重陽節(jié)，一是春夏交替，一是秋冬交替，都是疾病容易流行的時節(jié)�！痘ㄧR》寫茱萸：“隨處皆生，木高丈余，皮青綠色。葉似椿而闊厚，色青紫。莖間有刺，三月開紅紫細(xì)花。其實結(jié)于枝梢，累累成簇而無核。嫩時微黃，至熟則深紫，味辛辣如椒。井側(cè)河邊，宜種此樹，葉落其中，人飲是水，永無瘟疫。”
《荊楚歲時記》：“九月九日宴會，未知起于何代。然自漢至宋未改。今北人亦重此節(jié)。佩茱萸，食餌，飲菊花酒，云令人長壽。”這也反映了我們祖先具有預(yù)防疾病的科學(xué)思想。
茱萸是一味中藥，分吳茱萸和山茱萸。《中國藥學(xué)大辭典》解釋，本品南北皆可，入藥以“吳地”為佳，所以又稱吳茱萸。以前有人認(rèn)為“遍插茱萸少一人”中的茱萸是山茱萸，實為張冠李戴。山茱萸雖為傳統(tǒng)中藥，有滋補(bǔ)益精的功效，六味地黃丸中便有一味是山茱萸，但它聞起來沒有氣味，顯然起不到驅(qū)邪避災(zāi)的作用。
而吳茱萸藥名為吳萸、氣辣子、越椒等，吳茱萸是蕓香科吳茱萸屬植物，吳茱萸的干燥未成熟果實，性熱、味辛、苦、有小毒。入肝、脾、胃，有溫中散寒，止痛燥濕，疏肝下氣，降逆止嘔之功效。
相傳，在春秋戰(zhàn)國時期，弱小的吳國每年都得按時向強(qiáng)鄰楚國進(jìn)貢。有一年，吳國的使者將本國的特產(chǎn)“吳萸”藥材獻(xiàn)給楚王。貪婪無知的楚王愛的是珍珠瑪瑙金銀財寶，根本看不起這土生土長的中藥材，反認(rèn)為是吳國在戲弄他，于是大發(fā)雷霆，不容吳國使者有半句解釋，就令人將其趕出宮去。
楚王身邊有位姓朱的大夫，與吳國使者交往甚密，忙將其接回家中，加以勸慰。吳國使者說，吳萸乃我國上等藥材，有溫中止痛、降逆止吐之功，善治胃寒腹痛、吐瀉不止等癥，因素聞楚王胃寒腹痛的痼疾，故而獻(xiàn)之，想不到楚王竟然不分青紅皂白……
聽罷，朱大夫派人送吳國使者回國，并將他帶來的吳萸精心保管起來。
次年，楚王受寒舊病復(fù)發(fā)，腹痛如刀絞，群醫(yī)束手無策。朱大夫見時機(jī)已到，急忙將吳萸煎熬，獻(xiàn)給楚王服下，片刻止痛，楚王大喜，重賞朱大夫，并詢問這是什么藥？朱大夫便將去年吳國使者獻(xiàn)藥之事敘述。
楚王聽后，非常懊悔，一面派人攜帶禮品向吳王道歉，一面命人廣植吳萸。幾年后，楚國瘟疫流行，腹痛的病人遍布各地，全靠吳萸挽救成千上萬百姓的性命。
楚國百姓為感謝朱大夫的救命之恩，便在吳萸的前面加上一個“朱”字，改稱吳茱萸。后世的醫(yī)學(xué)家又在朱字上加個草字頭，正式取名為吳茱萸，并一直沿用至今。
茱萸屬蕓香科植物，分布于長江流域和華南一帶。茱萸苦辛性溫，功在溫中、行氣、止痛。茱萸對嘔吐吞酸、腹痛瀉痢均有奇效。茱萸外用對高血壓、慢性消化不良、口腔潰瘍等病也有一定的療效。
所謂的“吳地”，即歷史上的吳國。這茱萸的名字也是來自于一個傳說。
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重陽節(jié)插茱萸的習(xí)俗
漢民族古代民間節(jié)日風(fēng)俗，始于東漢，晉代成俗，唐代盛行。曾廣泛流行于黃河中下游、淮河、長江流域等地。直至民國時期，一些文人秋季聚會請貼的常用款式為：“×月×日，登高萸觴，候光�！钡矫駠院�，茱萸風(fēng)俗逐漸衰退。但現(xiàn)在民俗仍然保留著。
農(nóng)歷九月初九重陽節(jié)時，秋高氣爽，正是茱萸成熟之時，茱萸被認(rèn)為能祛病驅(qū)邪，所以古人或頭插茱萸枝，或臂佩茱萸囊，登高游興，并把重陽節(jié)稱為登高節(jié)、茱萸節(jié)、茱萸會。
茱萸主要有兩種，一種是山茱萸科的山茱萸，一種是蕓香科植物吳茱萸，因為產(chǎn)于吳地（今江浙一帶）質(zhì)量最好，因而得名，也叫越椒或艾子。
古人把茱萸作為祭祀、佩飾、藥用、避邪之物，形成茱萸風(fēng)俗。
晉代葛洪《西京雜記》中就記載，漢高祖劉邦的寵妃戚夫人于每年九月九日，頭插茱萸，飲菊花酒，食蓬餌，出游歡宴。
清代北京重陽節(jié)的習(xí)俗是把菊花枝葉貼在門窗上，“解除兇穢，以招吉祥”。這是頭上簪菊的變俗。
