放鞭炮這個習俗在我國已有2000多年的歷史了�！肚G楚歲時記》曾經(jīng)這樣記載，正月初一，雞叫頭一遍時，大家就紛紛起床，在自家院子里放爆竹，來逐退瘟神惡鬼。

無論是過年過節(jié)，還是結(jié)婚嫁娶，進學升遷，以至大廈落成、商店開張等等，只要為了表示喜慶，人們都習慣放鞭炮來慶祝。

當時沒有火藥，沒有紙張，人們便用火燒竹子，使之爆裂發(fā)聲，以驅(qū)逐瘟神，這當然是迷信，但卻反映了古代勞動人民渴求安泰的美好愿望。

到了唐朝，鞭炮又被人們稱為“爆竿”，大概是將一支較長的竹竿逐節(jié)燃燒，連續(xù)發(fā)爆破之聲。南昌詩人來鵠的《早春》詩句：“新歷才將半紙開，小亭猶聚爆竿灰�！睂懙木褪钱敃r春節(jié)燃燒竹竿的情景。

后來，煉丹家經(jīng)過不斷的化學試驗，發(fā)現(xiàn)硝石、硫黃和木炭合在一起能引起燃燒和爆炸，于是發(fā)明了火藥。有人將火藥裝在竹筒里燃放，聲音更大，使得火燒竹子這一古老習俗發(fā)生了根本變化。

北宋時，民間已經(jīng)出現(xiàn)了用卷紙裹著火藥的燃放物，還有丹響和雙響的區(qū)別，改名“爆仗”，后又改為“鞭炮”。