范進(jìn)形象的典型性

清閑齋老人在《儒林外史·序》中曾指出：“其書以功名富貴為一篇之骨：有心艷功名富貴而媚人下人者；有倚仗功名富貴而驕人傲人者；有假托無意功名富貴自以為高，被人看破恥笑者；終乃以辭卻功名富貴，品地最上一層為中流砥柱�！边@里說的前三類人都是小說作者所批判的對象。

范進(jìn)大概可以歸入閑齋老人說的“下人”一類�！跋氯苏摺保瑢θ说腿�下四之謂也，更確切地說，就是對來自周圍人們的侮辱、輕蔑和嘲笑都默默接受下來，不敢有絲毫的反抗。范進(jìn)的“下人”，確實(shí)“下”得出奇。例如，在他中了秀才之后，胡屠戶依舊說他是“現(xiàn)世寶”，他居然“唯唯連聲”，不作辯解；為參加鄉(xiāng)試去借盤纏，又被胡屠戶“一口啐在臉上，罵了一個狗血噴頭”，他聽著那些不堪入耳的話，也僅止于“摸門不著”而已──如此“下人”，簡直到了麻木的地步!真可謂卑怯之至，屈辱之至。對胡屠戶如此，對其他人也如此。

范進(jìn)這種性格是在他三十多年場屋困頓的生涯中形成的。三十多年來，他懷著對功名的熱切期望不斷地應(yīng)試，又不斷地失敗，除了周圍人們的輕蔑和嘲弄外，他什么也沒有得到。他終于考上了秀才，可是人們都認(rèn)為，是宗師憐憫他，“舍與”他的。他幾乎陷入了絕境，當(dāng)鄰居到集上尋他，告訴他已經(jīng)中舉的喜訊，他怎么也不敢相信就是這種近乎絕望的心理反映。