人命關(guān)天地，從來(lái)有報(bào)施。
其建多幻處，造物顯其奇。
話說(shuō)湖廣黃州府有一地方，名曰黃圻繚，最產(chǎn)得好瓜。有一老圃，以瓜為業(yè)，時(shí)時(shí)手自 灌溉，愛(ài)惜倍至。圃中諸瓜，獨(dú)有一顆結(jié)得極大，塊壘如斗。老圃特意留著，待等味熟，要 獻(xiàn)與豪家做孝順的。一日，手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見(jiàn)一個(gè)人掩掩縮縮在那瓜地中。 急趕去看時(shí)，乃是一個(gè)乞丐，在那里偷瓜吃，把個(gè)籬芭多扒開(kāi)了，仔細(xì)一認(rèn)，正不見(jiàn)了這顆 極大的，已被他打碎，連瓤連子，在那里亂啃。老圃見(jiàn)偏摘掉了加意的東西，不覺(jué)怒從心 上，惡向膽邊生，提起手里鋤頭，照頭一下。卻元來(lái)不禁打，打得腦漿迸流，死于地下。老 圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開(kāi)一楞地來(lái)，把尸首埋好，上面將泥鋪平。且喜是個(gè)乞丐，并沒(méi)個(gè) 親人來(lái)做苦主討命，竟沒(méi)有人知道罷了。
到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨(dú)結(jié)得大，足抵得三四個(gè)小的，也一般加意愛(ài)惜， 不肯輕采。偶然縣官衙中有個(gè)害熱渴的，想得個(gè)大瓜清解。各處買來(lái)，多不中意，累那買辦 衙役比較了幾番。衙役急了，四處尋訪。見(jiàn)說(shuō)老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買。進(jìn)圃選擇， 果有一瓜，比常瓜大數(shù)倍。欣然出了十個(gè)瓜的價(jià)錢，買了去送進(jìn)衙中。衙中人大喜，見(jiàn)這個(gè) 瓜大得導(dǎo)常，集了眾人共剖。剖將開(kāi)來(lái)，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了�！� 仔細(xì)一看，多把舌頭伸出，半響縮不進(jìn)去。你道為何？元來(lái)滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥 氣的。眾人大驚，稟知縣令。縣令道：“其間必有冤事。”遂叫那買辦的來(lái)問(wèn)道：“這瓜是 那里來(lái)的？”買辦的道：“是一個(gè)老圃家里地上的�！笨h令道：“他怎生法兒養(yǎng)得這瓜恁 大？喚他來(lái)，我要問(wèn)他�！�
買辦的不敢稽遲，隨去把個(gè)老圃喚來(lái)當(dāng)面。縣令問(wèn)道：“你家的瓜，為何長(zhǎng)得這樣大？ 一圃中多是這樣的么？”老圃道：“其余多是常瓜，只有這顆，不知為何恁大�！笨h令道： “往年也這樣結(jié)一顆兒么？”老圃道：“去年也結(jié)一顆，沒(méi)有這樣大，略比常瓜大些。今年 這一顆大得古怪，自來(lái)不曾見(jiàn)這樣�！笨h令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎， 我親去看�！碑�(dāng)時(shí)抬至老圃家中，叫他指示結(jié)瓜的處所。縣令教人取鋤頭掘?qū)⑾氯�，看他�? 是怎么樣的。掘不深，只見(jiàn)這瓜的根在泥中土，卻象種在一件東西里頭的。扒開(kāi)泥士一看， 乃是個(gè)死人的口張著，其根直在里面出將起來(lái)。眾人發(fā)聲喊，把鋤頭亂挖開(kāi)來(lái)，一個(gè)死尸全 見(jiàn)�？h令叫挖開(kāi)他口中，滿口尚是瓜子。縣令叫把老圃鎖了，問(wèn)其死尸之故。老圃賴不得， 只得把去年乞丐偷瓜吃。誤打死了埋在地下的事，從實(shí)說(shuō)了�？h令道：
“怪道這瓜瓤?jī)?nèi)的多是血水，元來(lái)是這個(gè)人冤氣所結(jié)。他一時(shí)屈死，膏液未散，滋長(zhǎng)這 一棵根苗來(lái)。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場(chǎng)人命。乞丐雖賤，生命則同，總 是偷竊，不該死罪，也要抵償�！卑牙掀詥�(wèn)成毆死人命絞罪，后來(lái)死于獄中。
可見(jiàn)人命至重，一個(gè)乞丐死了，又沒(méi)人知見(jiàn)的，埋在地下，已是一年，又如此結(jié)出異樣 大瓜來(lái)弄一個(gè)明白，正是天理昭彰的所在。而今還有一個(gè)，因這一件事，露出那一件事來(lái)， 兩件不明不白的官司，一時(shí)顯露。說(shuō)著也古怪。有詩(shī)為證：
從來(lái)見(jiàn)說(shuō)沒(méi)頭事，此事沒(méi)頭真莫猜。
及至有時(shí)該發(fā)露，一頭弄出兩頭來(lái)。
話說(shuō)國(guó)朝成化年間，直隸徽州府有一個(gè)富人姓程。他那邊土俗，但是有資財(cái)?shù)�，就呼�? 朝奉。蓋宋時(shí)有朝奉大夫，就象稱呼富人為員外一般，總是尊他。這個(gè)程朝奉擁著巨萬(wàn)家 私，真所謂飽暖生淫欲，心里只喜歡的是女色。見(jiàn)人家婦女生得有些姿容的，就千方百計(jì)， 必要弄他到手才住。隨你費(fèi)下幾多東西，他多不吝，只是以成事為主。所以花費(fèi)的也不少， 上手的也不計(jì)其數(shù)。自古道天道禍淫，才是這樣貪淫不歇，便有希奇的事體做出來(lái)，直教你 破家辱身，急忙分辨得來(lái)，已吃過(guò)大虧了，這是后話。
且說(shuō)徽州府巖子街有一個(gè)賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，豐采動(dòng) 人。程朝奉動(dòng)了火，終日將買酒為由，甜言軟語(yǔ)哄動(dòng)他夫妻二人。雖是纏得熟分了，那陳氏 也自正正氣氣，一時(shí)也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利動(dòng)人心。這家子是貧難之 人，我拼舍著一主財(cái)，怕不上我的鉤？私下鉆求，不如明買�！币蝗諏�(duì)李方哥道：“你一年 賣酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福蔭，借此度得夫妻兩口，便是好了�！背坛畹溃� “有得嬴余么？”李方哥道：“若有得一兩二兩嬴余，便也留著些做個(gè)根本，而今只好繃繃 拽拽，朝升暮合過(guò)去，那得嬴余？”程朝奉道：“假如有個(gè)人幫你十兩五兩銀子做本錢，你 心下如何？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來(lái)，開(kāi)個(gè)興頭的糟 坊。一年之間度了口，還有得多。只是沒(méi)尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利 錢，不如守此小本經(jīng)紀(jì)罷了�！背畹溃骸拔铱茨阕鋈艘埠茫偃缒阌幸稽c(diǎn)好心到我，我便 與你二三十兩，也不打緊�！崩罘礁绲溃骸岸畠墒浅畹暮撩∪说昧藚s一生一世受 用不盡了。只是朝奉怎么肯？”朝奉道：
“肯到肯，只要你好心。”李方哥道：“教小人怎么樣的才是好心？”朝奉笑道：“我 喜歡你家里一件物事，是不費(fèi)你本錢的，我借來(lái)用用，仍舊還你。若肯時(shí)，我即時(shí)與你三十 兩�！崩罘礁绲溃骸拔壹依锬抢镉谐钣玫弥臇|西？況且用過(guò)就還，有甚么不奉承了朝 奉，卻要朝奉許多銀子？”朝奉笑道：“只怕你不肯。你肯了，又怕你妻子不舍得。你且兩 個(gè)去商量一商量，我明日將了銀子來(lái)，與你現(xiàn)成講兌。今日空口說(shuō)白話，未好就明說(shuō)出 來(lái)�！毙χチ�。
李方哥晚上把這些話與陳氏說(shuō)道：“不知是要我家甚么物件�！标愂舷胍幌氲溃骸澳懵�(tīng) 他油嘴，若是別件動(dòng)用物事，又說(shuō)道借用就還的，隨你奢遮寶貝，也用不得許多貰錢，必是 癡心想到我身上來(lái)討便宜的說(shuō)話了。你男子漢放些主意出來(lái)，不要被他騰倒�！崩罘礁缧π� 道：“那有此話！”隔了一日，程朝奉果然拿了一包銀子，來(lái)對(duì)李方哥道：“銀子已現(xiàn)有在 此，打點(diǎn)送你的了。只看你每意思如何�！背町�(dāng)面打開(kāi)包來(lái)，白燦燦的一大包。李方哥見(jiàn) 了，好不眼熱，道：“朝奉明說(shuō)是要怎么？小人好如命奉承�！背畹溃骸澳闶莻�(gè)曉事人， 定要人說(shuō)個(gè)了話，你自想家里是甚東西是我用得著的，又這般值錢就是了�！崩罘礁绲溃� “教小人沒(méi)想處，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的家伙，一件也不曾有�！背� 奉笑道：“正是身上的，哪個(gè)說(shuō)是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒(méi)正經(jīng)！怎如 此取笑？”朝奉道：“我不取笑，現(xiàn)錢買現(xiàn)貨，愿者成交。若不肯時(shí)，也只索罷了，我怎好 強(qiáng)得你？”說(shuō)罷，打點(diǎn)袖起銀子了。自古道：“清酒紅人面，黃金黑世心�！崩罘礁缫�(jiàn)程朝 奉要收拾起銀子，便呆著眼不開(kāi)口，盡有些沉吟不舍之意。程朝奉早已瞧科，就中取著三兩 多重一錠銀子，塞在李方哥袖子里道：“且拿著這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個(gè) 計(jì)較去�！崩罘礁绨胪瓢刖偷慕恿恕３坛钫菚�(huì)家不忙，見(jiàn)接了銀子，曉得有了機(jī)關(guān)，說(shuō) 道：
“我去去再來(lái)討回音�！�
李方哥進(jìn)到內(nèi)房與妻陳氏說(shuō)道：“果然你昨日猜得不差，元來(lái)真是此意。被我搶白了一 頓，他沒(méi)意思，把這錠銀子作為陪禮，我拿將來(lái)了�！标愂系溃骸澳悴荒盟谋愫茫昧怂� 的，已似有肯意了。他如何肯歇這一條心？”李方哥道“我一時(shí)沒(méi)主意拿了，他臨去時(shí)就說(shuō) ‘象得我意，十錠也不難�！蚁胛遗c你在此苦掙一年，掙不出幾兩銀子來(lái)。他的意思，倒 肯在你身上舍主大錢。我每不如將計(jì)就計(jì)哄他，與了他些甜頭，便起他一主大銀子，也不難 了。也強(qiáng)如一盞半盞的與別人論價(jià)錢�！崩罘礁缯f(shuō)罷，就將出這錠銀子放在桌上。陳氏拿到 手來(lái)看一看，道：“你男子漢見(jiàn)了這個(gè)東西，就舍得老婆養(yǎng)漢了？”李方哥道：“不是舍 得，難得財(cái)主家倒了運(yùn)來(lái)想我們，我們拚忍著一時(shí)羞恥，一生受用不盡了。而今總是混帳的 世界，我們又不是甚么閥閱人家，就守著清白，也沒(méi)人來(lái)替你造牌坊，落得和同了些�！标� 氏道：“是倒也是，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“總是做他的本錢不著，我而今 辦著一個(gè)東道在房里，請(qǐng)他晚間來(lái)吃酒，我自到外邊那里去避一避。等他來(lái)時(shí)，只說(shuō)我偶然 出外就來(lái)的，先做主人陪他，飲酒中間他自然撩撥你。你看著機(jī)會(huì)，就與他成了事。等得我 來(lái)時(shí)，事己過(guò)了�？刹皇遣恢挥X(jué)的落得賺了他一主銀子？”陳氏道：“只是有些害羞，使 不得�！崩罘礁绲溃骸俺坛钜彩且幌蚴斓�，有甚么羞？你只是做主人陪他吃酒，又不要你 去兜他。只看他怎么樣來(lái)，才回答他就是，也沒(méi)甚么羞處�！标愂弦�(jiàn)說(shuō)，算來(lái)也不打緊的， 當(dāng)下應(yīng)承了。
李方哥一面辦治了東道，走去邀請(qǐng)程朝奉。說(shuō)道：“承朝奉不棄，晚間整酒在小房中， 特請(qǐng)朝奉一敘，朝奉就來(lái)則個(gè)�！背坛钜�(jiàn)說(shuō)，喜之不勝道：“果然利動(dòng)人心，他已商量得 情愿了。今晚請(qǐng)我，必然就成事。”巴不得天晚前來(lái)赴約。從來(lái)好事多磨，程朝奉意氣洋洋 走出街來(lái)。只見(jiàn)一般兒朝奉姓汪的，拉著他水口去看甚么新來(lái)的表子王大舍，一把拉了就 走。程朝奉推說(shuō)沒(méi)工夫得去，他說(shuō)“有甚么貴干？”程朝奉心忙里，一時(shí)造不出來(lái)。汪朝奉 見(jiàn)他沒(méi)得說(shuō)，便道：“原沒(méi)事干，怎如此推故掃興？”不管三七二十一，同了兩三個(gè)少年子 弟，一推一攘的，牽的去了。到了那里，汪朝奉看得中意，就秤銀子辦起東道來(lái)，在那里人 馬。程朝奉心上有事，被帶住了身子，好不耐煩。三杯兩盞，逃了席就走，已有二更天氣。 此時(shí)李方哥已此尋個(gè)事由，避在朋友家里了，沒(méi)人再來(lái)相邀的。程朝奉徑目急急忙忙走到李 家店中。見(jiàn)店門不關(guān)，心下意會(huì)了。進(jìn)了店，就把門拴著。那店中房子苦不深邃，抬眼望見(jiàn) 房中燈燭明亮，酒肴羅列，悄無(wú)人聲。走進(jìn)看時(shí)，不見(jiàn)一個(gè)人影。忙把桌上火移來(lái)一照，大 叫一聲：“不好了！”正是：
分開(kāi)八片頂陽(yáng)骨，傾下一桶雪水來(lái)。程朝奉看時(shí)，只見(jiàn)滿地多是鮮 血，一個(gè)沒(méi)頭的婦人淌在血泊里，不知是甚么事由。驚得牙齒捉對(duì)兒廝打，抽身出外，開(kāi)門 便走。到了家里，只是打困，蹲站不定，心頭丕丕的跳。曉得是非要惹到身上，一味惶惑不 題。
且說(shuō)李方哥在朋友家里捱過(guò)了更深，料道程朝奉與妻子事體已完，從容到家，還好趁吃 杯兒酒。一步步踱將回來(lái)。只見(jiàn)店門開(kāi)著，心里道：“那朝奉好不精細(xì)，既要私下做事，門 也不掩掩著�！弊叩椒坷�，不見(jiàn)甚么朝奉，只是個(gè)沒(méi)頭的尸首躺在地下�？纯瓷砩弦路� 是妻子。驚得亂跳道：“怎的起？怎的起？”一頭哭，一頭想道：“我妻子已是肯的，有甚 么言語(yǔ)沖撞了他，便把來(lái)殺了？須與他討命去！”連忙把家里收拾干凈了，鎖上了門，徑奔 到朝奉家門。程朝奉不知好歹，聽(tīng)得是李方哥聲音，正要問(wèn)他個(gè)端的，慌忙開(kāi)出門來(lái)。李方 哥一把扭住道：“你干的好事！為何把我妻子殺了？”程朝奉道：“我到你家，并不見(jiàn)一 人，只見(jiàn)你妻子已殺倒在地，怎說(shuō)是我殺了？”李方哥道：“不是你是誰(shuí)？”程朝奉道： “我心里愛(ài)你的妻子，若是見(jiàn)了，奉承還恐不及，舍得殺他？你須訪個(gè)備細(xì)，不要冤我！” 李方哥道：“好端端兩口住在家里，是你來(lái)起這些根由，而今卻把我妻子殺了，還推得那 個(gè)？和你見(jiàn)官去，好好還我個(gè)人來(lái)！”
兩下你爭(zhēng)我嚷，天已大明。結(jié)扭了一直到府里來(lái)叫屈。府里見(jiàn)是人命事，淮了狀。發(fā)與 三府王通判審問(wèn)這件事。王通判帶了原、被兩人，先到李家店中相驗(yàn)尸首。相得是個(gè)婦人身 體，被人用刀殺死的，現(xiàn)無(wú)頭顱。通判著落地方把尸盛了。帶原、被告到衙門來(lái)。先問(wèn)李方 哥的口詞，李方哥道：“小人李方，妻陳氏，是開(kāi)酒店度日的。是這程某看上了小人妻子， 乘小人不在，以買酒為由來(lái)強(qiáng)奸他。想是小人妻子不肯，他就殺死了�！蓖ㄅ袉�(wèn)“程某如何 說(shuō)？”程朝奉道：“李方夫妻賣酒，小人是他的熟主顧。李方昨日來(lái)請(qǐng)小人去吃酒，小人因 有事去得遲了些。到他家里，不見(jiàn)李方，只見(jiàn)他妻子不知被何人殺死在房。小人慌忙走了家 來(lái)，與小人并無(wú)相干�！蓖ㄅ械溃骸八f(shuō)你以買酒為由去強(qiáng)奸他，你又說(shuō)是他請(qǐng)你到家，他 既請(qǐng)你，是主人了，為何他反不在家？這還是你去強(qiáng)奸是真了�！背坛畹溃骸拔瘜�(shí)是他來(lái) 請(qǐng)小人，小人才去的。當(dāng)面在這里，老爺問(wèn)他，他須賴不過(guò)�！崩罘降溃骸罢�(qǐng)是小人請(qǐng)他 的，小人未到家，他先去強(qiáng)奸，殺了人了�！蓖跬ㄅ械溃骸凹仁悄阏�(qǐng)他，怎么你未到家，他 到先去行奸殺人？你其時(shí)不來(lái)家做主人，到在那里去了？其間必有隱情�！比A棍來(lái)，每人 一夾棍，只得多把實(shí)情來(lái)說(shuō)了。李方哥道：“其實(shí)程某看上了小人妻子，許了小人銀兩，要 與小人妻子同吃酒。小人貪利，不合許允，請(qǐng)他吃酒是真。小人怕礙他眼，只得躲過(guò)片時(shí)。 后邊到家，不想妻子被他殺死在地，他逃在家里去了�！背坛畹溃骸靶∪讼矚g他妻子，要 營(yíng)勾他是真。他已自許允請(qǐng)小人吃酒了，小人為甚么反要?dú)⑺科鋵?shí)到他家時(shí)，妻子已不知 為何殺死了。小人慌了，走了回家，實(shí)與小人無(wú)干。”通判道：“李方請(qǐng)吃酒賣奸是真，程 某去時(shí)，必是那婦人推拒，一時(shí)殺了也是真。平白地要謀奸人妻子，原不是良人行徑，這人 命自然是程某抵償了。”程朝奉道：
“小人不合見(jiàn)了美色，郎起貪心，是小人的罪了。至于人命，委實(shí)不知。不要說(shuō)他夫婦 商同請(qǐng)小人吃酒，已是愿從的了。即使有些勉強(qiáng)，也還好慢慢央求，何至下手殺了他？”王 通判惱他奸淫起禍，那里聽(tīng)他辨說(shuō)？要把他問(wèn)個(gè)強(qiáng)奸殺人死罪。卻是死人無(wú)頭，又無(wú)行兇器 械，成不得招。責(zé)了限期，要在程朝奉身上追那顆頭出來(lái)。正是：
官法如爐不自由，這回惹著怎干休？
方知女色真難得，此日可來(lái)美婦頭？
程朝奉比過(guò)幾限，只沒(méi)尋那顆頭處。程朝奉訴道：“便做道是強(qiáng)奸不從，小人殺了，小 人藏著那顆頭做甚么用，在此挨這樣比較？”王通判見(jiàn)他說(shuō)得有理，也疑道：“是或者另有 人殺了這婦人，也不可知�！鼻野殉坛钆c李方哥多下在監(jiān)里了，便叫拘集一千鄰里人等， 問(wèn)他事體根由與程某殺人真假。鄰里人等多說(shuō)：
“他們是主顧家，時(shí)常往來(lái)的，也未見(jiàn)甚么奸情事。至于程某是個(gè)有身家的人，貪淫的 事或者有之，眾來(lái)也不曾見(jiàn)他做甚么兇惡歹事過(guò)來(lái)。人命的事，未必是他�！蓖ㄅ械溃骸凹� 未必是程某，你地方人必曉得李方家的備細(xì)，與誰(shuí)有仇，那處可疑，該推詳?shù)贸鰜?lái)�！编徖� 人等道：“李方平日賣酒，也不見(jiàn)有甚么仇人。他夫妻兩口做人多好，平日與人斗口的事多 沒(méi)有的。這黑夜不知何人所殺，連地方人多沒(méi)猜處�！蓖ㄅ械溃骸澳銈兌嗳ネ膺呍L一訪�！�
眾人領(lǐng)命正要走出，內(nèi)中一個(gè)老者走上前來(lái)稟道：“據(jù)小人愚見(jiàn)，猜著一個(gè)人，未知是 否�！蓖ㄅ械溃骸笆悄莻�(gè)？”只因說(shuō)出這個(gè)人來(lái)，有分交：乞化游僧，明投三尺之法；沉埋 朽骨，趁白十年之冤。正是善惡到頭終有報(bào)，只爭(zhēng)來(lái)早與來(lái)遲。老者道：“地方上向有一個(gè) 遠(yuǎn)處來(lái)的游僧，每夜敲梆高叫，求人布施，已一個(gè)多月了。自從那夜李家婦人被殺之后，就 不聽(tīng)得他的聲響了。若道是別處去了，怎有這樣恰好的事？況且地方上不曾見(jiàn)有人布施他 的，怎肯就去。這個(gè)事著實(shí)可疑�！蓖ㄅ新勓缘溃骸皻⑷俗鞔�，正是野僧本事，這疑也是有 理的。只那尋這個(gè)游僧處？”老者道：“重賞之下，必有勇夫。老爺喚那程某出來(lái)說(shuō)與他知 道，他家道殷富，要明白這事，必然不吝重賞。這游僧也去不久，不過(guò)只在左近地方，要訪 著他也不難的。”通判依言，獄中帶出程朝奉來(lái)，把老者之言說(shuō)與他。程朝奉道：“有此疑 端，便是小人生路。只求老爺與小人做主，出個(gè)廣捕文書(shū)，著落幾個(gè)應(yīng)捕四外尋訪。小人情 愿立個(gè)賞票，認(rèn)出謝金就是。”當(dāng)下通判差了應(yīng)捕出來(lái)，程朝奉托人邀請(qǐng)眾應(yīng)捕說(shuō)話，先送 了十兩銀子做盤費(fèi)。又押起三十兩，等尋得著這和尚即時(shí)交付，眾應(yīng)捕應(yīng)承去了。
元來(lái)應(yīng)捕黨與極多，耳目最眾，但是他們上心的事，沒(méi)有個(gè)訪拿不出的。見(jiàn)程朝奉是個(gè) 可擾之家，又兼有了厚贈(zèng)，怎不出力？不上一年，已訪得這叫夜僧人在寧國(guó)府地方乞化，夜 夜街上叫了轉(zhuǎn)來(lái)，投在一個(gè)古廟里宿歇。眾應(yīng)捕帶了一個(gè)地方人，認(rèn)得面貌是真，正是巖子 鎮(zhèn)叫夜的了。眾應(yīng)捕商量道：“人便是這個(gè)人了，不知?dú)⑷耸撬皇撬�。就是他了，沒(méi)個(gè)憑 據(jù)，也不好拿得他，只可智取�！彼阌�(jì)去尋一件婦人衣服，把一個(gè)少年些的應(yīng)捕打扮起來(lái)， 裝做了婦人模樣。一同眾人去埋伏在一個(gè)林子內(nèi)，是街上回到古廟必經(jīng)之地。守至更深，果 然這僧人叫夜轉(zhuǎn)來(lái)。捧了梆，正自獨(dú)行，林子里假做了婦人，低聲叫道：“和尚，還我頭 來(lái)！”初時(shí)一聲，那僧人已吃了一驚，立定了腳�；韬谥�，隱隱見(jiàn)是個(gè)穿紅的婦人，心上 虛怯不過(guò)了。只聽(tīng)得一聲不了，又叫：“和尚，還我頭來(lái)！”連叫不止。那僧人慌了，顫駕 駕的道：“頭在你家上三家鋪架上不是？休要來(lái)纏我！”眾人聽(tīng)罷，情知?dú)⑷耸乱褜?shí)，胡哨 一聲，眾應(yīng)捕一齊鉆出，把個(gè)和尚捆住，道：“這賊禿！你巖子鎮(zhèn)殺了人，還躲在這里 么？”先是頓下馬威打軟了，然后解到府里來(lái)。
通判問(wèn)應(yīng)捕如何拿得著他，應(yīng)捕把假裝婦人嚇?biāo)�、他說(shuō)出真情才擒住他的話稟明白了。 帶過(guò)僧人來(lái)，僧人明知事已露出，混賴不過(guò)，只得認(rèn)道：“委實(shí)殺了婦人是的�！蓖ㄅ械溃� “他與你有甚么冤仇，殺了他？”僧人道：“并無(wú)冤仇，只因那晚叫夜，經(jīng)過(guò)這家門首。見(jiàn) 店門不關(guān)，挨身進(jìn)去，只指望偷盜些甚么。不曉得燈燭明亮，有一個(gè)美貌的婦人盛裝站立在 床邊，看見(jiàn)了不由得心里不動(dòng)火，抱住求奸。他抵死不肯，一時(shí)性起，拔出戒刀來(lái)殺了，提 了頭就走。走將出來(lái)才想道，要那頭做甚么？其時(shí)把來(lái)掛在上三家鋪架上了。只是恨他那不 肯，出了這口氣。當(dāng)時(shí)連夜走脫此地，而今被拿住，是應(yīng)得償他命的，別無(wú)他話�！蓖ㄅ芯� 出票去提那上三家鋪上人來(lái)，問(wèn)道：“和尚招出人頭在鋪架上，而今那里去了？”輔上人 道：“當(dāng)時(shí)實(shí)有一個(gè)人頭掛在架上，天明時(shí)見(jiàn)了，因恐怕經(jīng)官受累，悄悄將來(lái)移上前去十來(lái) 家趙大門首一棵樹(shù)上掛著。已后不知怎么樣了�！蓖ㄅ胁钊搜毫诉@三家鋪人來(lái)提趙大到官。 趙大道：“小人那日蚤起，果然見(jiàn)樹(shù)上掛著一顆人頭。心中驚是懼，思要首官，誠(chéng)恐官司牽 累，當(dāng)下悄地拿到家中，埋在后園了�！蓖ㄅ械溃骸岸瘳F(xiàn)在那里么？”趙大道：“小人其 時(shí)就怕后邊或有是非，要留做證見(jiàn)，埋處把一棵小草樹(shù)記認(rèn)著的，怎么不現(xiàn)在？”通判道： “只怕其間有詐偽，須得我親自去取驗(yàn)�！�
通判即時(shí)打轎，抬到趙大家里。叫趙大在前引路，引至后園中，趙大指著一處道：“在 這底下�！蓖ㄅ薪袕娜司�?qū)⑾氯ィ瑒傗Z得土開(kāi)，只見(jiàn)一顆人頭連泥帶土，轂碌碌滾將出來(lái)。 眾人發(fā)聲喊道：“在這里了！”通判道：“這婦人的尸首，今日方得完全。”從人把泥土拂 去，仔細(xì)一看，驚道：“可又古怪！這婦人怎生是有髭須的？”送上通判看時(shí)，但見(jiàn)這顆人 頭：雙眸緊閉，一口牢關(guān)。頸子上也是刀刃之傷，嘴兒邊卻有須髯之覆。早難道骷髏能作 怪，致令得男女會(huì)差池？王通判驚道：“這分明是一個(gè)男子的頭，不是那婦人的了！這頭又 出現(xiàn)得詐怪，其中必有蹺蹊。”喝道：“把趙大鎖了！”尋那趙大時(shí)，先前看見(jiàn)掘著人頭不 是婦人的，已自往外跑了。王通判就走出趙大前邊屋里，叫拾張桌兒做公座坐了。帶那趙大 的家屬過(guò)來(lái)，且問(wèn)這顆人頭的事。趙大妻子一時(shí)難以支吾，只得實(shí)招道：
“十年前趙大曾有個(gè)仇人姓馬，被趙大殺了，帶這頭來(lái)埋在這里的�！蓖ㄅ械溃�
“適才趙大在此，而今躲在那里了？”妻子道：“他方才見(jiàn)人頭被掘?qū)?lái)，曉得事發(fā)， 他一徑出門，連家里多不說(shuō)那里去了�！蓖跬ㄅ械溃骸傲⒖痰氖�，他不過(guò)走在親眷家里，料 去不遠(yuǎn)�？彀涯慵疑趺从H眷住址，一一招出來(lái)�！逼拮优聞�(dòng)刑法，只得招道：“有個(gè)女婿姓 江，做府中令史，必是投他去了。”遇到即時(shí)差人押了妻子，竟到這江史令家里來(lái)拿，通判 坐在趙大家里立等回話。果然：甕中捉鱉，手到拿來(lái)。
且說(shuō)江令史是衙門中人，曉得利害。見(jiàn)丈人趙大急急忙忙走到家來(lái)，說(shuō)道“是殺人事 發(fā)，思要藏避�！绷钍房峙吕奂吧砑�，不敢應(yīng)承，勸他往別處逃走。趙大一時(shí)未有去向，心 里不決。正躊躇間，公差已押著妻子來(lái)要人了。江令史此時(shí)火到身上，且自圖滅熄，不好隱 瞞，只得付與公差，仍帶到趙大自己家里來(lái)。妻子路上已自對(duì)他說(shuō)道：“適才老爺問(wèn)時(shí)，我 已實(shí)說(shuō)了。你也招了罷，免受痛苦�！壁w大見(jiàn)通判時(shí)，果然一口承認(rèn)。通判問(wèn)其詳細(xì)，趙大 道：“這姓馬的先與小人有些仇隙，后來(lái)在山路中遇著，小人因在那里砍柴，帶得有刀在身 邊，把他來(lái)殺了。恐怕有人認(rèn)得，一時(shí)傳遍，這事就露出來(lái)，所以既剝了他的衣服，就割下 頭來(lái)藏在家里。把衣服燒了，頭埋在園中。后來(lái)馬家不見(jiàn)了人，尋問(wèn)時(shí)，只見(jiàn)有人說(shuō)山中有 個(gè)死尸，因無(wú)頭的，不知是不是，不好認(rèn)得。而今事已經(jīng)久，連馬家也不提起了。這埋頭的 去處，與前日婦人之頭相離有一丈多地。只因這個(gè)頭在地里，恐怕發(fā)露，所以前日埋那婦人 頭時(shí)，把草樹(shù)記認(rèn)的。因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，有膽氣掘下去。不知為何，一掘到先掘著了。這也是宿 世冤業(yè)，應(yīng)得填還。早知如此，連那婦人的頭也不說(shuō)了�！蓖ㄅ械溃骸岸駤D人的頭，畢竟 在那里？”趙大道：“只在那一塊，這是記認(rèn)不差的�！蓖ㄅ杏謳胶髨@，再命從人打舊 掘處掘下去，果然又掘出一顆頭來(lái)。認(rèn)一認(rèn)，才方是婦人的了。通判笑道：“一件人命卻問(wèn) 出兩件人命來(lái)，莫非天意也！”
鎖了趙大，帶了兩顆人頭，來(lái)到府中，出張牌去喚馬家親人來(lái)認(rèn)。馬家兒子見(jiàn)說(shuō)，才曉 得父親不見(jiàn)了十年，果是被人殺了，來(lái)補(bǔ)狀詞，王通判誰(shuí)了。把兩顆人頭，一顆給與馬家埋 葬，一顆喚李方哥出來(lái)認(rèn)看，果是其妻的了。把叫夜僧與趙大各打三十板，多問(wèn)成了死罪。 程朝奉不合買好，致死人命，問(wèn)成徒罪，折價(jià)納贖。李方哥不合賣奸，問(wèn)杖罪的決。斷程朝 奉出葬埋銀六兩，給與李方哥葬那陳氏。三家鋪的人不合移尸，各該問(wèn)罪，因不是這等，不 得并發(fā)趙大人命，似乎天意明冤，非關(guān)人事，釋罪不究。
王通判這件事問(wèn)得清白，一時(shí)清給了兩件沒(méi)頭事，申詳上司，各各稱獎(jiǎng)，至今傳為美 談。只可笑程朝奉空想一人婦人，不得到手，枉葬送了他一條性命，自己吃了許多驚恐，又 坐了一年多監(jiān)，費(fèi)掉了百來(lái)兩銀子，方得明白，有甚便宜處？那陳氏立個(gè)主意不從夫言，也 不見(jiàn)得被人殺了。至于因此一事，那趙大久無(wú)對(duì)證的人命，一并發(fā)覺(jué)，越見(jiàn)得天心巧處�？� 見(jiàn)欺心事做不得一些的。有詩(shī)為證：
冶容誨淫從古語(yǔ)，會(huì)見(jiàn)金夫不自主。
稱觴已自不有躬，何怪啟寵納人侮。
彼黠者徒恣強(qiáng)暴，將此頭顱向何許？
幽兔郁積十年余，彼處有頭欲出土。
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