法院開庭審判瑪絲洛娃的案件。聶赫留朵夫作為貴族代表參加陪審。在審訊過程中，法官們只忙于自己的私事，對案件審理卻心不在焉。一位法官因和妻子剛剛吵過架，心情不佳、愁容滿面。他擔(dān)心當(dāng)他審?fù)臧缸踊丶液�，妻子給不給他飯吃。另一位法官叫瑪特維伊，老是遲到。他關(guān)心的是自己的疾病。他想，從門邊走到他座位那兒，如果走的步數(shù)能用三除盡，他患的胃粘膜炎就會好。這段距離走二十六步就可走完，于是他趕緊加了一小步，湊成二十七步。副檢察官卜列維喝了一夜酒，根本還沒有從酒宴中清醒過來，便開始宣讀起對瑪絲洛娃的審判案件來。法庭庭長為了要在六點(diǎn)鐘之前趕去和一個紅頭發(fā)的瑞士姑娘約會，他希望審判早點(diǎn)結(jié)束。
聶赫留朵夫在陪審員席上認(rèn)出了瑪絲洛娃。這使他十分震驚。他回想起勾引瑪絲洛娃的經(jīng)過，認(rèn)為自己是造成她不幸的罪人。他在誘奸瑪絲洛娃后，一度曾受過良心的苛責(zé)。但當(dāng)他想到上流社會的人都這么干時，他便心安理得了。服役期滿后，他去過姑姑家一趟。但這時，瑪絲洛娃早被女地主攆出家門了。之后，聶赫留朵夫?yàn)榱耸棺约和舴赶碌倪^失，竭力不去想這件事�，F(xiàn)在他和貴族柯爾查庚一家正打得炎熱。人們在議論他要娶柯爾查庚的小姐瑪麗婭了。然而，他并不打算結(jié)婚。他正和某縣的一個貴族首領(lǐng)的妻子私通。
審判繼續(xù)進(jìn)行。法院要給瑪絲洛娃定罪了。副檢察官卜列維站起來發(fā)了一通謬論。他以犯罪的遺傳學(xué)來判定瑪絲洛娃有罪。他認(rèn)為下層階級天生來是下賤的，下賤的人必然會犯罪�，斀z洛娃是妓女，是“最低級的退化的榜樣”，犯罪是毫無疑義的。最后，由陪審員們對瑪絲洛娃寫定罪意見。他們認(rèn)為瑪絲洛娃沒有搶劫、偷錢的意思，可是忘了加上“沒有謀害性命的意思”，聶赫留朵夫也一時疏忽了。這樣瑪絲洛娃必須判罪了。本來，庭長不同意這意見，但他怕耽誤和紅頭發(fā)姑娘的約會，便匆忙結(jié)案。宣判瑪絲洛娃押赴西伯利亞服苦役四年。
瑪絲洛娃被押回監(jiān)獄，犯人們對瑪絲洛娃都給以同情的問候。當(dāng)他們知道她已被判刑時，一個犯人說：“這年月，真理跑到狗那兒去啦�！甭櫤樟舳浞蛘J(rèn)為法庭作出了不公平的判決。他去找律師法納律，準(zhǔn)備把案件告到高級法院。同時，他還去找檢察官。承認(rèn)自己曾勾引過瑪絲洛娃，要求去探獄，并準(zhǔn)備和瑪絲洛娃結(jié)婚來彌補(bǔ)自己的過錯。他宣稱說，今后自己不再當(dāng)陪審員了，因?yàn)榉ㄍァ八械膶徟胁坏珱]有益處，而且不道
