儒林外史故事梗概
元朝末年，諸暨縣的一個村子里有一個少年叫王冕，因家境貧寒，他從小替人放牛，聰明穎悟，勤奮好學(xué)，他畫的荷花惟妙惟肖，呼之欲出，并且他博覽群書，才華橫溢。他不愿意接交朋友，更不愿意求取功名利祿�？h令登門拜訪，他躲避不見；朱元璋授他“咨議參軍”的職務(wù)，他也不接受，心甘情愿的逃往會稽山中，去過隱姓埋名的生活。
明朝立國，推行八股取士制度，王冕不禁感嘆：這種以八股文形式取士的制度不僅不會為國家選到真正的人才而且將來的讀書人恐怕也只有這一條榮身之路了，他們因此會把學(xué)問、道德、做官、退隱的準(zhǔn)則都看得輕了。這是一代文人碰上了厄運(yùn)！王冕是反對八股取士、自甘清貧的隱士，然而在當(dāng)時的社會里，像王冕這樣的人實(shí)在太少了。在王冕死后百年的明朝成化年間，文人們所走的是一條醉心于科舉功名的歧路。
明憲宗成化末年，山東兗州府汶上縣有一位教書先生，名叫周進(jìn)，他為了能夠出人頭地，榮耀鄉(xiāng)里，屢次參加科舉考試，可是60多歲了，卻連秀才也未考上。
一天，他與姐夫來到省城，走進(jìn)了貢院。他觸景生情，悲痛不已，一頭撞在了號板上，不省人事，被救醒后，滿地打滾，哭得口中鮮血直流。幾個商人見他很是堪憐，于是湊了二百兩銀子替他捐了個監(jiān)生。他馬上就向眾人磕頭，說：“我周進(jìn)變驢變馬也要報效！”
不久，周進(jìn)憑著監(jiān)生的資格竟考中了舉人。頃刻之間，不是親的也來認(rèn)親，不是朋友的也來認(rèn)做朋友，連他教過書的學(xué)堂居然也供奉起了“周太老爺”的“長生牌”。過了幾年，他又中了進(jìn)士，升為御史，被指派為廣東學(xué)道。在廣州，周進(jìn)發(fā)現(xiàn)了范進(jìn)。為了照顧這個54歲的老童生，他把范進(jìn)的卷子反復(fù)看了三遍，終于發(fā)現(xiàn)那是一字一珠的天地間最好的文章，于是將范進(jìn)取為秀才。過后不久，范進(jìn)又去應(yīng)考，中了舉人。
當(dāng)時，范進(jìn)因?yàn)楹椭苓M(jìn)當(dāng)初相似的境遇，在家里倍受冷眼，妻子對他呼西喚東，老丈人對他更是百般呵斥。當(dāng)范進(jìn)一家正在為揭不開鍋，等著賣雞換米而發(fā)愁時，傳來范進(jìn)中舉的喜報，范進(jìn)從集上被找了回來，知道喜訊后，他高興得發(fā)了瘋。好在他的老丈人胡屠戶給了他一耳光，才打醒了他，治好了這場瘋病。轉(zhuǎn)眼功夫，范進(jìn)時來運(yùn)轉(zhuǎn)，不僅有了錢、米、房子，而且奴仆、丫環(huán)也有了。范進(jìn)母親見此歡喜得一下子胸口
