其明年①，漢使貳師將軍廣利以三萬騎出酒泉，擊右賢王于天山，得胡首虜萬余級而還。匈奴大圍貳師將軍，幾不脫，漢兵物故什六七②。漢復(fù)使因杅將軍敖出西河，與強(qiáng)弩都尉會涿涂山，毋所得。又使騎都尉李陵將步騎五千人，出居延北千余里，與單于會，合戰(zhàn)，陵所殺傷萬余人，兵及食盡③，欲解歸④，匈奴圍陵，陵降匈奴，其兵遂沒，得還者四百人。單于乃貴陵⑤，以其女妻之。
后二歲，復(fù)使貳師將軍將六萬騎、步兵十萬，出朔方。強(qiáng)弩都尉路博德將萬余人，與貳師會。游擊將軍說將步騎三萬人⑥，出五原。因杅將軍敖將萬騎、步兵三萬人，出雁門。匈奴聞，悉遠(yuǎn)其累重于余吾水北⑦，而單于以十萬騎待水南，與貳師將軍接戰(zhàn)。貳師乃解而引歸，與單于連戰(zhàn)十余日。貳師聞其家以巫蠱族滅⑧，因并眾降匈奴⑨，得來還千人一兩人耳。游擊說無所得。因杅敖與左賢王戰(zhàn)，不利，引歸。是歲漢兵之出擊匈奴者不得言功多少，功不得御⑩。有詔捕太醫(yī)令隨但，言貳師將軍家室族滅，使廣利得降匈奴。
①明年：指漢武帝天漢二年（前99）。②什六七：十分之六七。③兵：武器。④解歸：解除戰(zhàn)爭而歸。⑤貴陵：尊重李陵。⑥說：指韓說。步騎：步兵與騎兵。⑦累重：累贅笨重的東西。余吾水：河名。⑧巫蠱：古人迷信，以為用巫術(shù)和將木偶人埋于地下，可使人致死。漢武帝晚年，宮廷內(nèi)出現(xiàn)了牽連丞相公孫賀與太子劉據(jù)的巫蠱之禍，受株連者很多。⑨并眾：合并軍隊(duì)。按李廣利于征和三年（前90）戰(zhàn)敗而投降匈奴（見《漢書》李廣利本傳和《匈奴傳上》），此事晚出七年，此處將其與天漢四年之事合為一事，有誤。⑩御：相抵。
第二年，漢朝派貳師將軍李廣利率三萬騎兵走出酒泉，在天山攻擊右賢王，殺死和俘虜匈奴一萬多人，在回來的時候，匈奴人包圍了貳師將軍，幾乎沒有逃脫，漢朝軍隊(duì)死去十分之六七。漢朝又派因杅將軍公孫敖走出西河地區(qū)，同強(qiáng)弩都尉在涿涂山會合，什么也沒有得到。又派騎都尉李陵率步兵五千人，走出居延以北一千余里，同單于相遇，雙方交戰(zhàn)，李陵的軍隊(duì)殺死殺傷匈奴一萬余人，最后武器和糧食用完了，李陵想擺脫困境而回，可是匈奴卻包圍了李陵，李陵投降了匈奴，他的軍隊(duì)就覆沒了，能回到漢朝的只有四百人。單于于是尊寵李陵，把他的女兒嫁給李陵做妻子。
這之后第二年，漢朝又派貳師將軍率六萬騎兵、十萬步兵，走出朔方郡。強(qiáng)弩都尉路博德率領(lǐng)一萬余人，同貳師將軍會合。游擊將軍韓說率領(lǐng)步兵和騎兵三萬人，走出五原。因杅將軍公孫敖率領(lǐng)一萬騎兵、三萬步兵，走出雁門。匈奴聽到這消息，就把他們的許多貴重的東西轉(zhuǎn)運(yùn)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的余吾水以北，而單于率領(lǐng)十萬騎兵在余吾水以南等侯漢軍，同貳師將軍交戰(zhàn)。貳師將軍就離開原地，領(lǐng)兵往回來，同單于連戰(zhàn)十多天。貳師將軍聽說他的家屬因?yàn)槲仔M之罪而被滅族，因而就與他的軍隊(duì)一并投降了匈奴。他的軍隊(duì)能夠回到漢朝的在一千人中只有一兩人罷了。游擊將軍韓說一無所得。因杅將軍公孫敖同左賢王交戰(zhàn)，形勢不利，就領(lǐng)兵回到漢朝。這年漢朝軍隊(duì)走出邊塞同匈奴交戰(zhàn)的，都不能談功勞的多少，因?yàn)樗麄兊墓诙疾荒芎蛽p失相抵償�；实巯铝畲短t(yī)令隨但，因?yàn)槭撬f出了貳師將軍家被滅族的消息，致使李廣利投降了匈奴。
太史公曰：孔氏著《春秋》，隱、桓之間則章①，至定、哀之際則微②，為其切當(dāng)世之文而罔褒③，忌諱之辭也。世俗之言匈奴者，患其徼一時之權(quán)④，而務(wù)諂納其說⑤，以便偏指⑥，不參彼已⑦；將率席中國廣大⑧，氣奮⑨，人主因以決策，是以建功不深。堯雖賢，興事業(yè)不成，得禹而九州寧。且欲興圣統(tǒng)，唯在擇任將相哉！唯在擇任將相哉！
①隱、桓：魯隱公與魯桓公�！洞呵铩酚浭缕鹩隰旊[公元年（前722）。隱桓時期是《春秋》記事的初期階段。章：通“彰”，顯著。②定、哀：魯定公與魯哀公。《春秋》記事終于魯哀公十四年（前481）。微：隱晦不明。③切：切近。文：指法典條文、禮樂制度。實(shí)指現(xiàn)實(shí)政治。罔褒：沒有可褒揚(yáng)贊美之事。罔：無。④徼：通“僥”，僥幸。權(quán)：功利。⑤說：說詞。⑥偏指：同“偏旨”，片面的主張。⑦參：考察。彼已：指匈奴與漢朝。⑧率：通“帥”。席：依仗。⑨氣奮：氣壯。
太史公說：孔子著《春秋》，對于魯隱公、魯桓公時期的事情寫得顯著明白，到了魯定公和魯衰公時期，則記述得隱晦含蓄，因?yàn)檫@是切近當(dāng)代政治而又沒有什么可褒揚(yáng)的文字，是忌諱的文辭。世俗人中那些談?wù)撔倥珕栴}的人，錯誤就在于他們想僥幸獲得一時的權(quán)勢，因而致力于進(jìn)獻(xiàn)諂言，使其偏面的觀點(diǎn)有利，而不考慮匈奴和漢朝的實(shí)際情況。將帥們對付匈奴只是依仗著中國土地的廣大，士氣的雄壯，天子就根據(jù)這些來制定對策，所以建立的功業(yè)不深廣。堯雖然賢明，卻未能*自己的力量完成大業(yè)，在得到大禹以后，全中國才得以安寧。要想發(fā)揚(yáng)光大圣王的傳統(tǒng)，只在于選擇任用將相啊！只在于選擇任用將相�。�