生肖為何取數十二
《周禮·春官·馮相氏》載：“掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。”
時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。
《國語·晉語四》載：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。”
甚至天子妻妾也有“十二女”之說，《后漢書·荀爽傳》：“故天子娶十二婦，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。”
近年,在神農架地區(qū)發(fā)現了漢族創(chuàng)世史詩《黑暗傳》。其中有一個講述干支來歷的故事：“開天辟地之初，玄黃騎著混沌獸遨游，遇到女媧。女媧身邊有兩個肉包，大肉包里有十個男子，小肉包里有十二個女子。玄黃說：‘這是天干革命地支神，來治理乾坤的。’于是，為他們分別取名，配夫妻，成陰陽。男的統(tǒng)稱天干，女的則為地支。”
這一創(chuàng)世神話故事，講干支，講玄黃神、女媧神，講乾坤陰陽，將干支的“身世”推溯得十分久遠。
天乾地支，古代歷來以天為主、地為從。十天干又叫十母，對應的十二地支則別稱十二子。
漢代蔡邕《月令章句》：“大橈采五行之情，占斗綱所建，于是始作甲乙以名日，謂之干；作子丑以名月，謂之支。干支相配，以成六旬。”
大橈是黃帝時代的大臣，這里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍數。干與支按順序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥為第六十對，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子開始，這一循環(huán)稱為一個甲子。
其中，每個天干出現六次，每個地支出現五次。
