茶館老板王利發(fā)這一典型的成功之處，是由于老舍在劇本中，從階級、家庭和歷史等方面，深刻揭示了他的思想和性格的發(fā)展。正如這家茶館是百年祖?zhèn)骼系暌粯�，王利發(fā)的人生哲學也是祖輩相傳的。在第一幕里，青年時代的茶館老板信奉的就是這一條：“我按著我父親遺留下來的老辦法，多說好話，多請安，討人人的喜歡，就不會出大岔子!”幾十年里，他就是按“討人人喜歡”的人生哲學辦事的。他不僅僅在權(quán)大勢大，壓人一頭的太監(jiān)、官差和地痞面前，是一副買賣人的左右逢源、八面玲瓏的姿態(tài)，就是對那個落魄江湖、身價頗賤的算命先生唐鐵嘴，在發(fā)自心底的輕蔑討厭的同時，也寧愿送“一碗茶喝”。劇本中就有這樣一針見血的筆墨：作為一個充滿發(fā)家致富欲望的小商人，苦心經(jīng)營，多方聚財，本是他生活中的天經(jīng)地義的法則。可是，王利發(fā)在有錢有勢的房主人秦仲義面前，居然可以毫無怨言地、心甘情愿地表示同意漲房租，吃了虧，受了氣，還要樂呵呵、熱呼呼地賠禮奉承，這是多么惟妙惟肖、活靈活現(xiàn)的性格啊!但是，這是王利發(fā)對強者、對有勢力和靠近有勢力的人們的態(tài)度，是他性格的一個方面。他還有另一方面，那就是對弱者，對一無所有的窮人的態(tài)度：當一場賣女兒的悲劇就在他這家茶館演出時，他絲毫沒有憐憫和同情，還冷冰冰地規(guī)勸一位好心的茶客說：“這路事兒太多了，太多了!誰也管不了!”這平淡的沒有一點熱情的寥寥數(shù)語，真實地入木三分地暴露了他身上的剝削階級的烙印。這里，老舍先生并沒有采用濃重強烈的筆觸、突兀變化的戲劇性情節(jié)來塑造王利發(fā)。相反，他透過一些日常生活中看來瑣碎的活動，一層層地、細致入微地揭示了王利發(fā)的思想性格、風貌神態(tài)和內(nèi)心情感，使這一人物形象產(chǎn)生著耐人尋味的藝術(shù)魅力，給人留下深刻的印象。
王利發(fā)在《茶館》中第二幕再出場時，已是中年了。我們看到：這一人物和這家茶館的種種變化，在劇本中互為一體地融合在一起。一開幕，老舍先生就采取了以景物烘托人物的戲劇手法，人物尚未登場，周圍的情景已展示著十多年來人物思想的發(fā)展和命運的變化。茶館地點未變，只是前半部分賣茶，后半部分卻改成了出租的公寓；茶座也今非昔比，一律是小桌和藤椅，桌上還鋪著漂亮的桌布。此外，那時裝美人的外國香煙的廣告畫，已經(jīng)取代了前清時代醉八仙畫軸和財
