所以音樂的隆盛，并不是好聽到極點(diǎn)的音樂。合祭祖先的禮儀，不一定要用味道極其鮮美的祭品。宗廟中彈奏的瑟，用音色沉濁的朱弦和底部有稀疏孔眼的，一個(gè)人唱歌，三個(gè)人應(yīng)和，聲音沒有達(dá)到豐富多彩的完美的境界。合祭的禮儀，崇尚玄酒，盤中盛的是生魚，肉汁也不調(diào)味，食物的味道也沒有達(dá)到完美。所以，先王制禮作樂，目的不是為了盡量滿足人們口腹耳目的欲望，而是用禮樂來教導(dǎo)民眾，使好惡只情得到節(jié)制，從而回歸到人生的征途上來。
【讀解】
儒家的文藝充滿了強(qiáng)烈的理性色彩。它雖然不反對情感的宣泄，但卻反對放縱，要求把情感納入理性的軌道，即使之受到節(jié)制，又使之為政治、道德、禮儀服務(wù)。
這樣一來，像音樂一類的藝術(shù)，本身并不是目的，而只是一種表達(dá)某種特定意義的工具和手段。離開了特定的意義，工具和手段就成了空殼，就沒有存在的必要。因此，供怡情悅性、供精神享受、表達(dá)個(gè)人情緒的藝術(shù)，都將遭禁止和反對。用這樣的尺度來要求藝術(shù)，實(shí)際上是帶有反藝術(shù)的色彩的。因?yàn)槲ㄒ槐徽J(rèn)可的藝術(shù)，是為統(tǒng)治者的政治服務(wù)的，只能用于特定的場合，只能表達(dá)規(guī)定的內(nèi)容，只能遵循一定的規(guī)范�？偠灾N種的認(rèn)為規(guī)范和限定，使藝術(shù)被異化成了服務(wù)于統(tǒng)治者意志的木偶。
從這一立場來看，儒家的文藝思想并不像人們宣揚(yáng)的那么光彩，它那帶著濃厚理性和功利氣息的鮮明印跡，總讓人覺得窒息和壓抑，總覺得人的無限豐富的情感和內(nèi)心世界，被簡單化的強(qiáng)制要求扼殺了。
兩千多年來，儒家的文藝思想一直占這著統(tǒng)治地位，受到歷代統(tǒng)治者的青睞，因?yàn)樗f到統(tǒng)治者們心坎里去了，它不允許有個(gè)性化，不允許離經(jīng)背道，只能像沒有生命的器物供人使用。
〖樂由中出(1)〗
——以禮約取代兵刑
【原文】
樂由中出，禮自外作。樂由中出故靜(2)，禮自外作故文(3)。大樂必易，大禮必簡。樂至則無怨(4)，禮至則不在爭。揖讓而治天下者(5)，禮樂之謂也。
暴民不作，諸侯賓服(6)，兵革不試(7)，五刑不用(8)，百姓無患，天子不怒，如此則樂達(dá)矣。合父子之親，明長幼之序，以敬四海之內(nèi)，天子如此廠則禮行矣。
【注釋］
(1)本節(jié)選自《樂記．樂論》。(2)靜：安靜。這里指潛移默化的影響。(3)文：指禮儀制度。(4)至：通達(dá)。(5)揖讓：禮讓。(6)賓服：服從，歸順。(7)試：使用。(8)五刑：指墨、劓、剕宮、大辟五種刑罰。
【譯文】
樂由內(nèi)心產(chǎn)生，禮體現(xiàn)于外表。樂由內(nèi)心產(chǎn)生所以能夠潛移默化；禮體現(xiàn)于外表，所以形成禮儀制度。最好的樂必定平易，最好的禮必定簡樸。樂通達(dá)內(nèi)心則民眾沒有怨恨，禮儀通行則民眾沒有沖突。以禮治理天下，就是指實(shí)行禮樂。
暴民不起來作亂，諸侯都來歸順，不必使用武力，不動用多種刑罰，百姓沒有憂患，天子不動怒，這就表明樂普遍實(shí)行了。父子相互親睦，長幼之間次序明確，四海之內(nèi)的日恩都相互尊敬，這就表明禮普遍實(shí)行了。
【讀解】
樂被納入了儒家的政治理想之中，成為治國安邦的根本之一，同“禮”相輔相成。這種政治理想是很獨(dú)特的：以問代武，以禮樂代兵刑，以感化代專制。
之所以說這是一種理想，是從實(shí)際出發(fā)的。也就是說，以感化、說服、規(guī)勸來代替必要的強(qiáng)制措施，在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中是難以行的通的，歷史上大概很少有過不依靠法律、軍隊(duì)來維持統(tǒng)治的政權(quán)。不以強(qiáng)制手段和強(qiáng)力來維護(hù)統(tǒng)治當(dāng)然是好事，而美好的愿望總會受到無情的現(xiàn)實(shí)的挑戰(zhàn)。
因此，過分夸大“樂”的作用，只可能造成負(fù)面影響，更多的時(shí)候，它經(jīng)常成為統(tǒng)治者用來掩蓋專制和暴力的偽裝，成為蒙蔽人們的煙幕。
由此我們也可以看出，儒家思想有非�，F(xiàn)實(shí)、非常功利的一面，同時(shí)也有非常理想化、非常不切合實(shí)際的一面。這兩個(gè)方面時(shí)常交織在一起，對歷代統(tǒng)治集團(tuán)和民眾百姓產(chǎn)生著深刻的影響。對次我們有足夠清醒的認(rèn)識，從而決定我們應(yīng)當(dāng)來采取的態(tài)度。
——禮樂當(dāng)隨時(shí)代而變化
【原文】
禮者，殊事合敬者也(2)。樂者，異文合愛者也(3)。禮樂之情同故明王以相沿也。故事與時(shí)并(4)，名與功偕(5)。
故鐘、鼓、管、磬、羽、蘥、干、戚(6)，樂之器也；屈、伸、俯、仰、綴、兆、舒、疾(7),樂之文也。簠、簋、俎、豆、制度、文章(8)，禮之器也；升降、上下、周還、裼、襲(9)，禮之文也。
故知禮樂之情者能作，識禮樂之文者能述(10)。作者之謂圣，述者之謂明。明圣者，述作之謂也。
【注釋］
(1)本節(jié)選自《樂記．樂論》。(2)殊事：規(guī)定高低貴賤的差別。合敬：使人們相互警重。(3)異文：用不同藝術(shù)形式影響人心。合愛：使人們相互親近。(4)事：指制禮作樂。并：相合。(5)名：指為禮樂命名。偕：相符。(6)鐘、鼓、管、磬：都是古代的樂器。羽、蘥(yue)、干、戚：都是古代舞蹈時(shí)的道具。(7)屈、伸、俯、仰：指舞蹈的各種姿勢。綴：指舞蹈的行列。兆：指舞者活動的區(qū)域。舒、疾：指舞蹈節(jié)奏的舒緩、疾速。(8)簠、簋、俎、豆：都是古代祭祀或宴飲時(shí)盛事物的器皿。制度、文章：指各種禮儀的規(guī)定。(9)周還(xuan)：同“周旋”，指回旋的動作。裼(xi)：袒開上衣。襲：掩住上衣。(10)述：傳承。
【譯文】
禮用來規(guī)定人的高低貴賤的差別，使人們相互敬重。樂用不同形式來影響人心，使人們相互親近。禮和樂的本質(zhì)相同，因此歷代英明的君王都以禮樂相沿襲。他們制禮作樂都依據(jù)時(shí)代的變化，為禮樂命名都要與建功立業(yè)相吻合。
因此，鐘、鼓、管、磬、羽、蘥、干、戚這些樂器和舞具，都是樂的用具：屈、伸、俯、仰等舞姿，排列聚散和舒緩疾速的動作，都是樂的表現(xiàn)情狀。簠、簋、俎、豆等器具和各種規(guī)格規(guī)定，都是禮的工具；升降、上下、回旋、袒衣掩衣，都是禮的表現(xiàn)形式。
所以，凡是懂得禮樂性質(zhì)的人就能制禮制樂，不只要懂得禮和樂的表現(xiàn)形式的人則能傳承禮樂。制禮制樂的人叫做“圣”，傳承禮樂的人叫做“明”和“圣”，就是傳承和創(chuàng)制的意思。
【讀解】
要作統(tǒng)治者，起碼的條件是要懂得禮和樂，不只要懂得禮和樂的表現(xiàn)形式，而且要懂得禮和樂的基本原理。這個(gè)要求同今天要求作干部的人要有大專以上的文憑——即具備相當(dāng)?shù)闹R和文憑水平——相類似。換句話說，必須具備一定的資格，才能擔(dān)當(dāng)相應(yīng)的職務(wù)。
懂得形式是比較容易的事，道聽途說、現(xiàn)場觀察或耳濡目染都容易懂得，只要不是太笨，似乎的需要特殊的訓(xùn)練。要懂得原理就不那么容易了，即不光要知道怎樣做，還要知道為什么遮掩做。
大概歷來能夠做到在原理（根本）上懂得人并不多（這要求有相當(dāng)?shù)男摒B(yǎng)和悟性）所以才會成稱為“圣”，也就是最高層次了。做統(tǒng)治者做到這層次，往往比較開明，不會像只懂得皮毛的人那么機(jī)械和頑固，能夠隨著情況的變化，只要保持基本原則和精神森不變，就可以不拘泥于外在的表現(xiàn)形式。
制度，規(guī)則的生命，應(yīng)當(dāng)隨時(shí)代的變化而變化，否則將會變成僵死的桎梏。儒家學(xué)者在這個(gè)問題上保持了情形的頭腦，這大概與他們在那個(gè)“”禮崩樂壞“的時(shí)代頻頻碰壁有關(guān)。
——以禮樂維護(hù)秩序與和諧
【原文】
樂者天地之和也；禮者，天地之序也。和，故百物皆化；序，故群物皆別。
樂由天作，禮以地制。過制則亂，過作則暴(2)。明于天地，然后能興禮樂也。
論倫無患(3)，樂之情也；欣喜歡愛，樂之官也(4)。中正無邪，禮之質(zhì)也；莊敬恭順，禮之制也(5)。若夫禮樂之施于金石(6)，越于聲音(7)，用于宗廟社稷，事乎山川鬼神，則此所與民同也。
【注釋］
(1)本節(jié)選自《樂記．樂論》。(2)暴：越出正道。。(3)論倫無患：意思是和諧而不亂。(4)官：功能。(5)制：指職能。(6)金石：鐘、磬一類的東西。(7越：傳播。
【譯文】
樂所表現(xiàn)的是田地間的和諧；禮所表現(xiàn)的是田地間的秩序。因?yàn)楹椭C，萬物能化育生長；因?yàn)橹刃�，萬物能顯現(xiàn)出差別。
樂依天道而鑿，禮按地理而制。制禮超過分寸會造成混亂，作樂超過分寸會越出正軌。明白田地的道理，然后才能制禮作樂。
和諧而不混亂，是樂內(nèi)在的精神；讓人欣喜歡愛，是樂有的功能。中正無邪，是禮的本質(zhì)；莊重恭順，是禮的職能。至于運(yùn)用樂器來表現(xiàn)禮樂，聲音使禮樂得到傳播，用于宗廟社稷的祭祀活動，祭祀山川鬼神，統(tǒng)治者與民眾都要共同這樣做。
【讀解】
對于統(tǒng)治者來說，秩序與和諧是維護(hù)統(tǒng)治的重要前提。沒有秩序，就會陷入混亂；沒有和諧，人心就會渙散，這樣，統(tǒng)治將無法維持下去。因此，秩序與和諧的確十分的重要。
禮和樂成為儒家治國安幫的支柱，他們反復(fù)申說這個(gè)道理，總讓人迷惑不解。難道他們就沒有想到過別的辦法？看看歷史就知道，春秋戰(zhàn)國時(shí)代不僅“禮崩樂壞”，也是一個(gè)諸子百家爭鳴的時(shí)代，那時(shí)的法家，便主張用強(qiáng)制的手段（刑罰）來維護(hù)統(tǒng)治，與儒家的思想針鋒相對。如果儒家學(xué)者真的是現(xiàn)實(shí)主義者，他們大概應(yīng)當(dāng)知道以禮和樂來維護(hù)統(tǒng)治是軟弱無力的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到秩序與和諧的目標(biāo)。
另一方面，施行禮樂還要適度，不偏不倚，恰到好處。這就更加難了。適度很難有客觀標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)實(shí)情況也千變?nèi)f化，這就給施行者提出了高難度的課題。儒家思想在春秋戰(zhàn)國時(shí)代不大受歡迎，恐怕并不是偶然的。
——樂是論功行賞的獎品
【原文】
昔者舜作五弦之琴(2)，以歌《南風(fēng)》(3)。夔駛制樂(4)，以賞諸侯，故天子之為樂也，以賞諸侯有德者也。德盛而教尊，五谷時(shí)熟，然后賞之以樂。故觀其治民勞者，舞行綴遠(yuǎn)(5)；其治民逸者，其舞行綴短。故觀其舞知其行也。
【注釋］
(1)本節(jié)選自《樂記．樂施》。(2)五弦之琴：相傳為舜制作的樂器，琴有宮、商、角、微、羽五根弦。。(3)南風(fēng)：遠(yuǎn)古詩歌的名稱。(4)夔(kui)：人名，相傳為舜樂官，后世把他尊為樂祖。(5)行綴：歌舞行列中人所處的位置。
【譯文】
從前，舜創(chuàng)制了五弦琴，用來伴唱《南方》詩。夔最初創(chuàng)制樂，用來賞賜給諸侯。因此，天子創(chuàng)制樂的目的，是用