必大至豐城稱疾而歸。后必大三請辭，以此名益重。他到了豐城便稱病回到京城。后來周必大屢次辭官不就，由此名聲更重。
久之，除敷文閣待制兼侍讀、兼權兵部侍郎、兼直學士院。過了一段時間，又擔任了敷文閣待制兼侍讀.兼權兵部侍郎.兼直學士院。
上勞之曰：“卿不迎合，無附麗，朕所倚重。”連孝宗也由衷感嘆道：“你不迎合別人，也無所依附，正是我最器重的。”
除兵部侍郎，尋兼太子詹事。周必大擔任兵部侍郎，不久兼太子詹事。
奏言“太宗儲才為真宗、仁宗之用，仁宗儲才為治平、元佑之用。自章、蔡沮士氣，卒致裔夷之禍。秦檜忌刻，逐人才，流弊至今。愿陛下儲才于閑暇之日。”上日御球場，必大直諫之。上奏說：“太宗儲才為了真宗.仁宗之用，仁宗儲才為了治平.元佑之用。自從章.蔡京以來挫傷士人志氣，最終導致“自取滅亡”。秦檜忌妒刻薄，排擠人才，流弊至今。希望陛下在平日儲蓄人才。”皇帝沉迷于球場，必大直言勸諫。
久雨，奏請減后宮給使，寬浙郡積逋，命省部議優(yōu)恤。江浙長時間暴雨，上奏請求減少后宮的開支，免去江浙郡縣拖欠的稅收，命令省部注重撫恤。
淳熙十四年，拜右丞相。十六年，拜左丞相。淳熙十四年，周必大任右丞相。十六年，任左丞相。
慶元四年薨，謚文忠。有《平園集》。慶元四年，周必大去世，被朝廷謚為“文忠”。有著作《平園集》。
